。甘小宁却说：我不要，真的不要。你吃不下那东西，没什么丢脸，我也吃不下。我吃你省下来的肉，我还不如吃我自己的肉呢！甘小宁话没说完忽然一个闪身，把许三多猛地推开了。枪声随后传来。那是袁朗撒下的两个暗哨。许三多侥幸躲过了一枪。伍六一就地翻身，机枪扫得暴雨一般。
成才的狙击枪也紧张地搜索着，打得对方不敢露头。撤退！撤退！许三多招呼着。
谁都知道跟着来的就是装甲侦察营的高机动火力，那是根本没有逃离机会的，甘小宁抱着枪在后面掩护，一帮人冲上河沟，往洼地里逃跑而去。刚开过去的那辆机动车，已经闻声而来。甘小宁站在车道上，一枪把机枪手打冒了烟。许三多看见甘小宁毫不隐蔽地与那台高机动车对射，最后被斜刺里冲出来的老A瞄准上了。甘小宁！跑啊！跑啊！许三多喊道。但老A已经扣动了扳机，击中了甘小宁头盔上的激光标。伍六一踹了许三多一脚，几个人狂奔逃开。冒着白烟的甘小宁，原地站着，像一座烽火台。他笑得有点无奈，有点苦涩，又有点无赖。他朝那些朝他走来的老A问道：有吃的吗？不知又跑过了多少沟沟坎坎，许三多们终于得以在岩石的缝隙中藏身了。大家都流着汗，喘着气，却又时刻地用枪瞄准着来路的老A。甘小宁丢啦！许三多对伍六一说。伍六一有些恼火，他说我知道！许三多说：被淘汰啦！伍六一说：别说他啦！许三多感到心痛，他说为什么？他可以跑掉的！伍六一说：他是存心的！许三多说：我不懂！
一旁的成才语气却很冷静，他说他饿不起！他不想挨饿啦！他放弃啦！他根本就不知道人是凭啥活的！许三多却瞪了他一眼，他说我不信！小宁不是这种人！
几个人都有点气急败坏了，都没命地嚷嚷着。来路上终于看不到可疑的人，伍六一放下了自己的机枪，喘了口气：许三多，你不知道是为什么吗？许三多说我知道，可我就是不信！你知道什么？成才还是刚才的冷静和不屑。许三多又看了他一眼，他说反正不像你说的那样。几个人从岩石后爬了起来，喘息着走向既定的方向。成才还在追问着许三多，你们到底知道什么了？伍六一说：你要我告诉你吗？他是饿不起了，他吃不下耗子，他意志薄弱，没错，可他也知道自己顶不住了，他不想拖咱们的后腿，这也没错。许三多沮丧之极：他不想吃那罐午餐肉，他怕自己忍不住会吃，他怕自己吃掉我那份机会……其实我吃什么都行的呀！他怎么这么傻呢？成才不置可否，他说，他没这么好，我告诉你。他没那么糟！我也告诉你！许三多转身就走。伍六一望着成才，轻轻地说：他是你的战友。你知道我的意思吧。成才不再说话了。这支沉默而沮丧的小队，继续前进。坐在车上的甘小宁，头也不抬，在毫不客气地吃着给他的那几份野战口粮，那份饿劲简直是要连包装袋也一起吃了下去。一位头上余烟未尽的士兵，将水壶递给他，嘴里称赞道：兄弟，你打得可真准。怎么练的？
甘小宁说：手眼心。还有面包吗？那兵同情地又拿了个面包给他，附加着在里面夹上根香肠：兄弟，可苦了你啦。甘小宁一口撕下了半个面包，咀嚼着，心不在焉地看着车后越离越远的战友们逃走的方向，一只手静静地向那边招了招。谁都知道，他的心在默默地说着什么。
暮色西沉，许三多几个仍在草原上艰难跋涉。队形已经有所改变，现在是两个夹着一个，剩下三人在前后警戒。被夹着的那个，是早晨吃下去又吐出来的那个，夹着他的人是许三多和伍六一。那个兵几近虚脱，一双腿无力地从草叶上拖过。四面仍是无穷无尽的原野，几个人似乎是被原野包围了。那兵察看着指南针问：走了有大半了吧？成才望了望遥远的地平线说：如果方向没错，差不多。许三多一直在关照着那个几乎人事不省的士兵，他看了伍六一一眼，伍六一无奈地点点头，两人终于把那兵放下。许三多忧虑地说：不能这样下去了。伍六一仔细观察了一下：他已经不行了，再拖下去就是严重脱水，那就救都救不回来了。
那兵在地上挣扎着，使劲地摇着头。许三多忽然解下野战背包，在背包里掏摸着什么。成才一把拉住许三多的手：你那点吃的救不了他，你还是留给你自己吧。伍六一还是不忍，他说我们能替他做决定吗？
们明知道他撑不住了！成才恼火地嚷了起来：我烦你们！你们知道你们这叫啥吗？那个词怎么说？磨叽！妇人之仁！咱们是当兵的！知道吗？当机立断！怎么，还要不要开个会讨论一下？几个人看着他，那眼神并不是反感，相反，成才说中了他们的要害，他们外边太硬，而里边又太软。
你们不敢，不好意思是吗？我来！反正你们眼里我也不是啥好人！自私自利的，想啥都只想自己。行，我担当得起，我来！你们用不着惭愧，我帮自己解决问题。成才看了看那士兵，沉静地说道：帮他解决问题，也帮你们解决问题！伍六一咬了咬牙根：你对，我错。许三多却迟疑着，不知说什么。
成才说得对。伍六一苦笑了：成才，是你帮我们，我有点孱，下不了手。伍六一拉了许三多一把，掉头走开。士兵拍拍成才的肩，无声地跟在后边。成才掏出自己身上的信号枪，看看远去的那几个人，又看看草原上苍茫的暮色，然后，他扣动了扳机，一发黄色的信号弹呼啸着升上了天空。成才又看了那兵一眼，将信号枪放在他的身边，掉头跑开。那发信号弹在天空放射着光芒，缓缓落下。
很快，一辆车驶了过来，车上的人迅速发现地上的那名士兵。野战救生器材都是随身携带的，救护人员开始就地抢救。那名士兵被医务兵用担架抬上了汽车。
只剩下五个兵了，他们伏在草丛中，监视着那辆远去的车辆。伍六一对伏在身边的成才说：你用的是自己的信号枪？成才的脑袋好像轰的一响，说是的。许三多说那你自己怎么办？成才说我用不上。他说：我是绝对不会放弃的。伍六一突然说：第一次，我大概有点佩服你了。成才纳闷地看他一眼：别绕弯说话。
伍六一说没绕弯。我当了五年兵，佩服的兵就三个，第一个，老班长史今，第二个，伍六一对一边的许三多努努嘴：他，第三个，就是刚才的你。成才又纳闷地看他一眼，他大概永远也搞不懂伍六一是个什么样的人。周围的地形是草原上那种连绵起伏的低矮丘陵，几个人正竭力想在指南针上找出一个方位。
然而，一点星光都没有，这根本就是一个迷路的晚上。我觉得应该是九点钟方向。许三多说。他很坚定。另一个士兵也很坚定，他说我还是觉得十二点钟方向对。成才一下就急了，他说你们看准点，这地方差一点就是几十公里，走错了没时间回头。士兵反驳说：一点参照物也没有！谁不凭自己的直觉说话呀？成才把希望放在了许三多的身上，他说你呢？许三多说：我也是凭直觉。成才气得跺脚道：谁信谁的直觉啊？我还觉得是十一点呢！到底怎么办？伍六一的这句话让几个人都沉默下来。那个士兵收起了指南针，他说我认死了十二点。立刻有同行者站到他那边。伍六一看着许三多。许三多没说话，但摇了摇头。伍六一二话没说，对许三多说：我跟你走。拿不定主意的成才又看定了许三多：你到底走哪？许三多指的还是九点的方向：那！许三多，你想清楚啦！这不是闹分裂吧？成才气急败坏了。我觉得那边对。许三多坚定地说。成才看看这个，又看看那个。伍六一只好问他：成才，你跟谁走？成才吐了口长气，他说那我走十二点，我觉得十一点对，至少还差不太远。那两名士兵看看许三多和伍六一，说对不起了，兄弟。
没事。许三多毫不介意地回了一声。他说我班长说过，迷路的时候，保持清醒的头脑，相信自己的直觉。那个士兵因此而露出了赞许的神色，他说：老七连的兵就是像样，我这回是见识了。但他没有因此而更改自己的方向。他们简单地敬了个军礼，走开了。
草原上的夜真黑。顷刻间，他们便没入黑暗之中。
成才最后看了看许三多，又看看黑暗中已经看不见的那两个人影，说许三多，你错了，你肯定错了。许三多没说话。成才也没等他说话，掉头追那两人去了。伍六一端起了机枪对许三多说：我们也走吧。许三多一直看到成才的身影一点都看不见了，才跟着伍六一，两人深一脚浅一脚地在草地上跋涉而去。周围显得寂静无比。伍六一突然问道：许三多，你很有把握吗？许三多说：没有。伍六一忽然就苦笑了，他说，其实我觉得走十一点比较好。许三多哦了一声，有点觉得惊奇。可你准还照着九点的方向走下去，一个人走，是不是？许三多说我会的。咱们几年都是比着过的，你要是折了，我输得也理直气壮，我们一块走吧。
许三多摇摇头。伍六一笑了，笑得有些不好意思。他说：可不是有福同享有难同当那个意思啊，那挺傻的。可你就是那个意思，所以咱们才一直走在一起。许三多说。伍六一于是打起哈哈，说是吗，是吗？许三多说伍班副，在你眼里，我总是那个新兵蛋子对吧。老兵跟新兵是战友，可不是朋友，因为新兵不懂事。你还把自己当新兵啊？你当我是新兵，谁让你看着我长大的。咱们又是老乡，你不想跟人扯那份老乡见老乡什么的，你就是想滴水不漏做你的兵。滴水不漏吗？那很难的。许三多点头说：是很难。两人沉默一会，又走了一段，不知如何，伍六一忽然又有了一些感伤，他说咱们