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刘长祐甚是狼狈，他浑身都是泥污，连声说道：“侍郎！侍郎！兵败抚州，实在是无颜来看侍郎！”
“回来了就好，回来就好了！”曾国藩的话有若和风细雨：“这几天我都不踏实，但是一听说长祐你率兵冲杀回来，我的心大定，南昌可守也！”
话是这么说，但是刘长祐却觉得对不起曾国藩：“可是听闻周凤山的老营驰援抚州中途全军尽没，长祐实在无颜来见侍郎！”
曾国藩却是真正的利已主义者：“周凤山军全军而溃，固然是痛惜之极，但事已至此，只能力保南昌，南昌不失，江西稳如泰山！”
这是历史经验，无论是太平军沿江而下，还是两次西征，都始终没有拿下南昌城，而有了南昌城作为据点，清军可以以此为根本，收复全省。
只是一想到周凤山五营老湘军全军尽溃，曾国藩脸上说得轻松，心中却是在泣血，那可是五营老湘军啊！想不到塔齐布带出来的老湘军竟败亡于此。
他脸上却是不动声色，继续问道刘长祐：“长祐，你此次自抚州溃围而出，尚存多少精兵？”
“入赣之初，吾军六千有奇！”现在轮到刘长祐心痛不已了：“其间补兵一千数百，今日突围至省者，不过两千人而已，恐怕湘乡闻此晴天霹雳，不过有多少家披麻戴孝了！”
曾国藩也是呆了一呆，他现在终于哭出声来：“可恨……可恨……柳绝户，我湘人与你不共戴天，万余湖湘子弟，尽丧于这恶贼之手！”
从李元度的安越军开始算起，加上这次的刘长祐与周凤山营，确确实实有近万人湖湘子弟败于虹军之手，也不知道湘乡有多少家为此披麻戴孝。
那边鲍超倒是个趣人，他赶紧上来拉着曾国藩的手劝道：“侍郎，何必与柳绝户这等奸人动气，过往是我湘人不知自爱，土崩瓦解，各自为战，今日我湘乡健锐尽集于南昌一城，誓与红贼决一胜负，请侍郎放心，鲍超必不负众望。”
“好！好！好！”曾国藩是个二流的演员，但是演戏都算入戏，他连声说道：“今日江西一省，就寄于诸位了，还好此次领贼入赣瞿杰者，素无远略，子默自抚州溃围而出时，不知乘胜追击，而是顾虑侧翼，分兵建昌、宁都两府，两府虽陷，但是也为我湘乡健儿建功于豫章获得时间。”
“今赣中形势，红贼兵势最强，但无远略，得建昌、宁都两府已心满意足，不知道兵进省城，更不知联合粤匪合作一股，我兵虽只两万有余，但尽集于南昌一城……”
大家听得有数，虽然曾国藩说得十分玄妙，但是说白了就是，那就是龟缩于南昌一城以图时局变化，至于省城之外，无论是赣州府、安吉府还是九江府，任由红贼折腾，只是话刚说这，那边却传来了一道恶讯：“临江府之贼，忽易红旗……”
临江府紧邻江西省城，十分紧要，为太平军占据已久，一直是湘军的心腹之患，只是那里的太平军颇为顽强，湘军始终无法收复临江府。
但是临江府的太平军内部分为打黄旗的太平军嫡系与打着花旗的天地会部队，关系不大和睦，也一直无力向外出击，只是一听到这个消息，曾国藩就询问道：“是不是花旗换成了红旗？”
“是黄旗、花旗尽数易为红旗！”
只是这个消息给大家带来的震惊还没有告一段落，那边又有新的晴天霹雳传来：“九江府老贼林启荣，易帜红旗，改称虹军第七旅旅长！”
临江府与九江府两股太平军与虹军合流，这个消息让曾国藩的声音一下子大起来：“慌什么，慌什么，都给我镇静，镇静，都成什么体统！”
只是下一个消息让曾国藩自己都镇静不下来，他觉得天都塌下来了：“红贼第一军军长瞿杰亲率大军三万，自抚州往奔南昌而来……”
……
“殿下，此次抚州战役能尽数全歼敌周凤山军，是为最大战果，但放跑了刘长祐妖大部，是为失机……”南博航这个作战参谋在地图标识着作战结果：“事后，瞿军长不但不命令立即兵进南昌府，反而转攻宁都府与建昌府，延误两周时间，是为大误也！”
“转攻宁都府与建昌府，虽然有助于解决侧翼威胁，但确实是个失策！”柳畅点点头：“但是将在外，君命有所不受，瞿师长之所以作出这样的选择，自然有他的道理，只是进攻南昌不能延缓了！”
柳畅也同样对于对于转攻宁都府与建昌府有些不满，虽然这样下来，虹军以雷霆之势夺取了两个府，但却也把进攻南昌府的时间拖后两周之久，但是他只能相信这不是瞿杰个人的决定，而是整个第一军的集体智慧。
“进攻南昌，是我军历史上第一次强攻这样的大城市，命令独立攻城第二营、第三营立即开赴增援第一军南昌攻势。”柳畅在作出这样的判断之后又问道：“能不能向南昌赶去一两艘蒸汽战船？”
南昌紧领长江与鄱阳湖，在这里作战，往往是谁拥有水上优势，谁处于绝对优势，而现在湘军水师虽然分为内湖水师与外湖水师，但实力可以说是压倒性的优势，计有战船五百余艘，洋炮二千门，而且统率得人，柳畅觉得想要夺取南昌，首先要夺取制水权。
事实上，太平军九江－湖口会战之所以获得胜利，就是将湘军水师分割成互不支援的内湖水师与外湖水师，虽然没有将其歼灭，但已经让湘军痛得差不多缓不过气来了。
只是南博航告诉柳畅这是一件很难办到的事情：“我们已经让朱九妹派人到江西去了，但是即便工料全部从湖州运去，组装起第一艘蒸汽战船也至少需要两个月的时间，而且我们还听说过一些流言？”
“什么流言？”
南博航小心地说道：“是上海西方人中传播的流言，说是俄罗斯人准备支援曾国藩数千杆步枪和若干门火炮，除此之外，俄罗斯人还想要派军官去江西增训曾国藩的湘军。”
柳畅对这个消息表示一定程度的怀疑，但是他首先问了一个问题：“之前有传言，俄罗斯人将在上海部署一个连或一个营的陆军部队，有进一步的明确消息没有？”
第421章 黄金之国
南博航当即回答柳畅：“我向情报部门咨询过，到现在为止，还没有任何俄国人直接介入这场战争的迹象，但是上海的西方人都一直在流传着，要有一个营甚至更多的俄罗斯军队在上海登陆，以保卫这座城市！”
南博航稍稍停顿了一下：“我们目前现在已经知道，英国人在上海部署了一个步兵营，法国人部署了两个步兵营，而且马上要部署第三个步兵营，除此之外，上海的西方人义勇队有一个步兵营的力量，加上上海的清军十数营，我们是否要加强在嘉兴府与苏州府的力量？”
根据柳畅与富马尔达成的协议，嘉兴府与苏州府这两个邻近上海的大府，虹军都不部署重兵，只有四个营的治安部队而已，而现在在法国与俄罗斯都有可能增兵上海的实际情况下，这两个府的八个步兵营显得十分脆弱，因此柳畅稍稍迟疑了一下才回答道：“替我约一下富马尔领事，或者比富马尔更官方的英方官方代表，特别是英国驻华全权使节，我们有着关系着我们相互利益的重大事项要进行谈判，现在英国人的态度似乎没变吧？”
“没变，要求维护中英之间的正常贸易与往来，态度很温和，只是最近提到了要保护一切自由贸易……”
“一切自由贸易”换句话说就是鸦片贸易，柳畅沉吟了一下，终于下了决心：“还是谈一谈，鸦片贸易必须禁止，但是其它问题，我们都可以与英国人谈！”
他用一句话来总结自己的决心：“在这个时代，只要搞定了英国人，一切都不再是问题了！”
南博航不知道柳畅怎么会有这样的信心，虽然他不明白这个时空的大势，但是在他的眼里，列强就是列强，除了英国人之外，还有同样强大的法兰西国与俄罗斯国，怎么能说搞定了英国人就搞定了一切。
但是柳畅却很清楚，这是日不落帝国的时代，他们拥有着最多的殖民地，最先进的工业，最精锐的舰队与陆军，以及资本主义最辉煌的一瞬间，他们在这个时代是无敌的。
……
只是在另一个半球，南博航却有难得的知己，而且这位知己还是一位皇帝。
拿破仑三世，拿破仑波拿巴，原法兰西第二共和国总统，现任法兰西第二帝国皇帝，他用郑重的语气询问着自己的外交部长：“英国人还有没有明确的回复吗？在中国与印度支那问题上，我们要自己独立干吗？”
外交部长摇着说道：“英国人没有十分明确的答复，陛下您知道，他们对于保教权问题一直没有多少热情。”
“真是太可惜了！”拿破仑三世很挽惜地说道：“我还以为能重现克里米亚的光荣与秩序，不过这样也好，我们有了新的盟友。”
历史就是这么讽刺，在一年之前，法兰西与俄罗斯还在克里米亚的泥沼厮杀得你死我活，而现在他们在中国问题又达成了新的共识，拿破仑三世询问着下面的一位法国将军：“孟托班将军阁下，您对远东问题有什么见解没有？”
孟托班是一员老将，这位老少将之所以自告奋勇参加这场战争，完全是因为他已经到了退休的边缘，如果不再建立一点功业，那么没有人将记住这位曾将泪水洒在阿尔及利亚的法兰西将军：“对于皇帝陛下的重托，我不胜荣幸，我希望法兰西帝国能重建奥斯特里茨战役的荣耀？”
“奥斯特里茨战役的荣耀？”拿破仑三世听到这个常常在耳边响起的名字，激动地说道：“那将是法兰西又一个伟大的瞬间。”
没错，拿破仑一世的伟大可以凝聚在奥斯特里茨战役的荣耀瞬间，而拿破仑三世阁下的荣誉，则凝聚在刚刚获得胜利的克里米亚战争。
拿破仑三世的悲剧在于他有着一位太伟大的叔父，以至于法兰西公民任何时侯都以拿破仑一世的辉煌业绩来与他进行不自觉的比较。
不能因为另一个时空拿破仑三世的结局�