咏临张大了嘴，呆了片刻，蓦然哈哈大笑，直认不讳，“大家在一个屋里嘛，你们又不是不知道我在，棉被都盖头上了，声音还是要往我耳朵里钻，我有什么法子？”
他说得这样明白，两个哥哥都一愣，回心一想，也对，做了都做了，明知道他在一旁的，何必还要硬装正经。
见咏棋不好意思地一笑，咏善才总算放下心，敲了咏临一个爆栗，坐下给咏棋布菜。
这么一闹，尴尬的气氛反而去了八九分，咏棋被咏临纠缠着又喝了小半杯，脸颊晶莹中透出粉红，偶尔瞅隔壁的咏善一眼，乌黑眸子又大又亮，目光柔和，连冰都能被他瞅化了。咏善开始还怕他对着咏临就把自己搁在一边，一直暗中警惕，发现咏棋不时悄悄瞅自己：心里才安定下来，浑身舒泰，越发意气风发。
一桌酒菜，在谈笑中去了大半，连咏棋也不知不觉吃了不少。
“等着吧，父皇这几天就会把我们放出去。”
咏善听他说得太笃定，故意捉弄他，一笑道：“你懂父皇的心思？”
“饶了我吧哥哥，什么圣人不仁，我当然不懂。王太传说的那些书，我听着就想瞌睡，亏你们还津津有味的。就当我空想，想象一下过几天会被放出去好不好？”咏临一边嚼着一块鹿肉，一边大剌剌道：“如果放出去，我要干什么好呢？哦，首先拆了咏升的住处，把他的珍宝都砸个稀巴烂……”
“咏临。”
“知道了！要有度量嘛！过过嘴瘾都不行么？那好，我说个正经的。”咏临低头思忖了一会儿，露出一点正经神色，“等我出去，先好好陪母亲几天。进来这阵子，恐怕她要担心坏了，前阵子她要我在淑妃宫陪她，不要到处捣乱，我还和她斗气来着，现在想起来，自己真是不孝。”叹了一口气。
他这么一说，勾动他人情肠。
咏善本来就担心炎帝对淑妃动手，自己枉自当了太子，对这件事一直没能想出办法，照炎帝说的，若新皇和咏棋纠结不断，丽妃和淑妃隐伏在后宫，党羽众多，盘根错节，居然真的是个死结，非折损人命不能解决。
但要是连亲生母亲都保不住，自己当皇帝又有什么意思？
咏棋想起丽妃，心肺扯痛，脊背又冒出一股寒气。
好好的一顿饭，被咏临一句罕见的正经孝顺话打坏了气氛，咏善和咏棋不知不觉都停了筷，沉默不语。
咏临不知道两个哥哥想的东西远远超出自己想象，奇道：“怎么都不说话了？别这样啊！我虽然贪玩，也是有孝心的。偶尔说这么一句有情意的，不夸我也罢了，还活像见鬼了似的。对了，听说丽妃也从冷宫里放出来了，前一阵子不是住到太子殿里头了吗？我看咏善哥哥出去，丽妃八成要从太子殿挪出来，父皇大概会重开丽妃宫吧。咏棋哥哥，你是和丽妃一块住，还是依旧和咏善哥哥一块？”
咏棋正忆起那段被丽妃日日灌药，不见天日的日子，闻言猛地一颤，失声道：“我不要和她一块！”声音尖锐激动。
咏善吃了一惊，身子朝咏棋那边靠过去，“哥哥怎么了？就这么怕和我一块？”抓着咏棋的手一握，汗涔涔，冷得像冰块一样。
“不是……”咏棋反握着咏善的手，仿佛怕被咏善甩开似的。片刻冷静了一点，声音也不像刚才那样激动，慢慢抬起头，带着央求的意思小声道：“我不要和母亲一块，要是出去，我想住在太子殿……”
咏棋一向孝顺，这样异常的请求，绝不合他的性子。
咏善疑心顿起，脸上扯起一抹令人安心的从容微笑，徐徐道：“哥哥想和我一块，我求之不得。不过就算搬过来，也可以常去丽妃宫请安，毕竟那是你母亲……”
看见咏棋低着脸，只管摇头，咏善更加笃定其中有蹊跷，顺着绕了一圈，转道：“丽妃在太子宫里对哥哥做什么事了？”
咏棋身子僵了一下，半晌，把头晃了晃，平板地道：“母亲对我很好。”
咏善还想问，却被一阵牢房门打开的铁锁匡当声打断了。
房门推开，首先进来图东和两个杂役，入门朝三位皇子匆匆行礼，立即退到门边，垂手低头站在一旁，后面跟着主管内惩院的孟奇。
孟奇也不是主客，他是扶着一个手里托着一轴明黄卷于的官员缓缓走进来的。
三人一见来人，都愣了一下，不由自主站起来。
咏善素来高傲，此刻见到这苍苍白发，却不禁一阵激动，走前两步，按捺着叫了一声，“太傅。”
王景桥身穿朝廷一品大员正装，满脸严肃刻板，混浊的眼珠往咏善身上一扫，掠过一丝慈爱欣慰，转眼就隐没了，咳嗽一声道：“圣旨到，请三位殿下接旨。”
三人忙都出座跪下，静等宣旨。
王景桥站定了，展开明黄绫子包封的圣旨念道：“传，大皇子咏棋，至体仁宫面圣。钦此。”
这圣旨总共就那么十几个字，太傅年老，念得瓮声瓮气，中间还加几个断句，慢吞吞地念完了，好一会儿，下面三个皇子才怔然，知道除了要咏棋见驾，竟再没有别的旨意。
咏棋道：“儿臣遵旨。”叩头谢恩，动作虽然慢，倒透出一股从容，像一直等待的事终于临头了，反而没想象中的惧怕。
咏善和咏临电光石火间对个眼神，都有些凛然，一起拖着膝前行两步，道：“太傅，我也要求见父皇。”
咏临仰着头看着王景桥，加了一句，“反正太傅也要带咏棋哥哥去复旨，刚好，把我们带上。”
王景桥低头打量他们一眼，语气毫无起伏，只道：“面君有面君的规矩，两位殿下是皇子，自然很清楚，天家君臣父子一体，皇上既是两位殿下的父皇，也是两位殿下的君主，不是说见就见的。这样吧，老臣会转达两位殿下的请求，等皇上定夺。”说罢，目光转到咏棋身上，低声道：“咏棋殿下，皇上正等着，请吧。”
咏棋从地上站起来，腿脚无力，膝盖软软的，视野也有些摇晃。他怕咏善担忧，咬着牙勉强站稳了，朝两个弟弟露出一个微笑，“没想到父皇还念着我，这是好事。”迈步要走。
“哥哥！”咏善抢前一步，抓住他的手臂，欲言又止。他回头看看一脸高深莫测的太傅，又看看一脸懵懂不解的咏临，关系到咏棋，竟有些不知所措，只管抓着咏棋的手臂不放，倒像抓着玩具不肯放手的孩子。
王景桥见这不是办法，劝道：“太子，让咏棋殿下去吧，这是圣旨，就算是太子，也不可不遵圣旨。”他叹了一口气，走前一步，压低了声音道：“殿下，你这股气，要沉到最后啊。”
咏善目光霍地一跳，转头盯着王景桥，像要把他看透了。
良久，长长舒出一口气。
“哥哥过来一步说话。”他抓着咏棋的手，把他带到牢房一角，审视他一番，低声道：“哥哥答应我，见到父皇，不管他问什么，都照我说的四个字办，知道吗？”
咏棋目光往王景桥处幽幽一晃，问咏善，“哪四个字？”
咏善把嘴靠过去，附耳道：“一字不言。”
头移回来，凝神看着咏棋，问：“记住了？”
“嗯。”咏棋点点头。
咏棋跟着王景桥，前后围了十六名体仁宫侍卫，说是护卫，其实就是监视。
从内惩院到体仁宫，夜里寒风阵阵，穿过大半个皇宫，又在殿外等吴才通报，冷得直打哆嗦。
好不容易吴才奉旨叫进，咏棋奉旨，独自进殿，一跨入门就被迎面的热气熏得脑子懵懂，身上骤寒骤热，难受得直蹙眉，好一会儿视线不再摇晃，才看清楚炎帝拥被坐在正前方的龙床上，早就看着他了，慌忙跪下道：“儿臣给父皇请安。”
“咏棋。”
“在。”
炎帝的声音并不高，带着一点病人的虚弱，但不疾不徐，不怒自威的温和，“你跪过来点，朕有话问你。”
咏棋挪着沉重的膝盖靠前，跪到炎帝床边，低着头，嗫嚅道：“父皇……父皇要问儿臣什么？”
“回宫后，你是不是在内惩院里，擅自求人帮你给丽妃传递信件？”
咏棋没想到炎帝会先问这个，默默一怔，脑海里闪过咏善说的“一字不言”四字，却随即要摆脱这个念头似的摇了摇头。
炎帝问：“怎么？没有这事？”
“不，有的。”咏棋深吸一口气，满殿的炉火热气，熏得肺里滚烫，他沉了沉声，忽然大着胆子抬起头，直视着自己的父亲，“儿臣在内惩院，确实曾经私下传递信件，不过那是因为挂念母亲，写的请安信，里面并没有违禁的字句，请父皇明察。”
“信件，只是小事。肤今天召你过来，并不只为了这个。”炎帝不置可否，淡淡道：“内惩院的事，太子殿的事，肤都有耳闻。朕问你，是不是咏善逼迫你？不要怕，你们两人都是朕的骨血，肤谁也不偏袒。你据实说，朕自然公道处置。是咏善开的头？”
“不是。”
“你再说一次。”
“不是咏善开的头。”
炎帝神色微变，认真打量自己最柔弱的长子，四目相交，竟火石撞击一样进出火花。
咏棋答了上一句，一颗心反而定下来，也不等炎帝再问，一字一字清晰地奏道：“这些事，说出来亵渎圣聪，不过父皇过问，儿臣不敢隐瞒。和咏善的事……是儿臣起的头。儿臣从封地被押回内惩院，满心惶恐，不知如何自救，所以想出这么个见不得人的主意。咏善只有十六岁，年少可欺，又血气方刚……”
头上瞬间死寂一般。
咏棋料想炎帝震怒在即，不过自己已经豁出去了，也不在乎凌迟还是活剐，这一刻心里清明，竟事事想得周到，口齿也异常伶俐，又道：“这事开了头，咏善一时也被我这哥哥骗住了，替儿臣说了好话，把儿臣带到太子殿反省。可这太子位本来是儿臣的，咏善虽然对儿臣极好，儿臣心里还是不自在，嫉恨难当下，趁咏善不留神，从他密格里偷了恭无悔的信，烧掉了泄愤。父皇明鉴，恭无悔的信是儿臣烧的，儿臣亲眼看过那信，上面明白写了，咏善到天牢是训诫教导恭无悔，并没有半点加害的意思。”
他顿了顿，还加了一番话，“听见咏善被关进内惩院，儿臣开始还高兴了一阵，所以在太子殿住的那阵子，一直默不作声，不曾向父皇自首。本来满心以为除了咏善，父皇会重�