这一天的午后，凯伊洲的各大城市里，除了新的首都——诺兰德城，其余城市的城主们都从沉浸许久的微型物品用魔法传送阵中，收到印着血腥花标志的信件。
信的内容很简单，金·盖茨公爵大人已经夺回诺兰德城的主权，他要求城主们必须在三日之内抵达诺兰德城，并重新向金·盖茨公爵大人宣誓效忠。虽然，对于很多传统的贵族而言，他们对金·盖茨自封的公爵爵位感到非常不齿。纵使战火诞生了许多全新的、不同爵位的贵族，但这些新贵族都是由不同派系的传统贵族册封并承认的，而像金·盖茨这样大逆不道地自封，他们还是头一次见到。
这些各大城市的城主们，在佣兵公会联盟进驻凯伊洲时，都曾表明过中立的态度，这才能免于战火，但现在，如若他们继续中立，战火便要烧向他们了。
因此，虽然很不齿金·盖茨这位自封的公爵大人，但凯伊洲各大城主们都没有忽略掉一个关键的因素，那便是金·盖茨背后的任务，阿兰萨·郁金香，英雄王赫拉科勒斯之子。这个因素成为他们的紧急会议中至关重要的一点，被一名名贵族子弟反复提起，然后得出结果——便是一架降落在行塔上的，装修奢华的飞艇，以供城主出行之用。
值得一提的是，大草原依旧操控着凯伊洲的飞艇运营，这些奢华飞艇的租金可不低，最差的一架也将近一百金币一天，高昂的费用和传统贵族们必须要捍卫的面子让大草原从阿兰萨派人发出的这批信件中狠赚了一笔。
阿兰萨并未将过多的精力放在这件事上，对他而言，凯伊洲的传统贵族们要是有点脑子的话，就应该知道怎么做。直到——宣誓效忠的三天时限结束时，一张令阿兰萨意外的未宣誓的城市名单端正的摆在阿兰萨的办公桌上。
名单上只有一行简短的信息：索菲城，现任城主亚美亚妮·兰登，原城主罗伯特·兰登的孙女。
金·盖茨已然恭敬地站在办公桌对面，等待阿兰萨的提问。金·盖茨身边，大草原也艰难的站着，他的身高实在太矮了，以至于他担心隔着会议桌，阿兰萨会看不到他。
“嘛，说吧，这是怎么回事？……索菲城，我们当时在那里可做了不少事情。”
索菲城，正是彼时莱恩家族打算取道凯伊洲时，由各大贵族聚集的联军，获得一次艰难的胜利后庆功的地方——而阿兰萨也是在那一次，抓住一个黑暗的机会，将这些联军的首领们一一处死，最终获得整个凯伊洲的控制权。
“我当时假扮各大城主宣誓归顺胖子……”开口解释的是大草原，他使劲地抬着头，用侏儒族特有的尖细嗓音说，“噢，有些城市还费力地策划了谋反，总而言之，这些人都没有识破我们的阴谋。但是……索菲城是例外，那里的贵族知道我们在庆功会上大开杀戒的事实！”
“正是如此。”
金·盖茨接过大草原的话，继续说：“我当时已经想到了这一点，也为此做了些安排，索菲城的本地贵族已经被我们秘密清理了……新任的城主是我经营奴隶生意时手下的一名记账官，但我没有想到，兰登家族的这位小孙女居然躲过了我们的清理……情况就变成了现在的样子，在苏醒者第一次袭击诺兰德城的时候，亚美亚妮就起军占领了索菲城。不过，周边的城市虽然没有协防，但也没有助攻，看来亚美亚妮并没有完全知道庆功会的真相。”
金·盖茨在这时朝阿兰萨弯下腰，说：“这是我的失职……”
“嘛，不是什么大事。”
阿兰萨亲自为金·盖茨解围，并无所谓地说道：“既然她不肯宣誓效忠，那我们就把索菲城打下来，再找一个愿意效忠我们的人坐在那个位置上就好了。”
章四十七 双骑士战役（一）
“团长大人，我认为……这件事或许没有我们想的那样简单。”
金·盖茨犹豫许久，最终依旧把自己的想法说了出来。
阿兰萨会心一笑，视线又在纸条上的“索菲城”与“亚美亚妮·兰登”，两个用普通黑色墨笔写下的字迹上刮过，若有所思的问道：“嘛，胖子，告诉我，你认为是哪里出了问题？”
“对这个事件本身。”
既然已经把观点提出，金·盖茨必会详细的解释，说：“一个覆灭的贵族家庭的大小姐，在我看来，她最终的命运应该只有一种，那就是沦落为奴隶，成为其他贵族的玩物……要知道，这样的奴隶拍卖价向来不低，奴隶主们肯定不择手段地抓到她，再想方设法拍卖出去……至少在我还是奴隶主是，就是这样。”
阿兰萨似乎猜到什么，但只是点点头，并提出疑惑：“难道不会有其他贵族给予她庇护吗？”
“除非她的血脉够尊贵，足以支撑一个新国建立的借口。”
金·盖茨的回答很简洁，但阿兰萨却了然，于是颇为兴趣的说：“嘛，所以呢？”
“所以……”
胖子似乎也没有想出这个所以，他思索了好一会，才说：“所以，要么这位大小姐是一名不错的战士兼有头脑的政客，她不仅打跑了想要抓住她的奴隶主，还用她的口舌成立了一支不小的军队；要么……有些图谋不轨的家伙躲在我们的视线之外，帮助这位大小姐建立了军队，并告诉她该怎么做。”
“也许吧。”
阿兰萨并没有赞成金·盖茨的想法，但也没有完全反对，而是说：“至少现在看来，这位亚美亚妮·兰登小姐除了对荆棘佣兵团和诺兰德军表现出足够的憎恨之外，还没有什么实际威胁到我们的地方……好了，先按照我的想法来吧。”
他最终决定道：“胖子，明天我要看到一支严整的诺兰德军。嘛，至于你，大草原，好了……用不着这么辛苦地踮起你的脚，我看得到你，把你的飞艇准备好，我们明天讨伐索菲城。”
“如您所愿，团长大人。”
金·盖茨答应道，但他的嘴似乎还没有停止的意思，小声说：“还有一个问题……”
“嗯？”
“在第一天的效忠仪式上，莫兰城的新城主——是一个初出茅庐的年青人，他似乎看上了团长身边的伊莉塔小姐，他已经在诺兰德城逗留两天了，并试图与伊莉塔小姐接触……”
“嘛，好像有这么一回事。”
阿兰萨这才想起来，在第一天的效忠仪式上，最先抵达诺兰德城的就是莫兰城的城主和他的一批不怎么样的护卫，这位城主在效忠时总是悄悄将目光投到阿兰萨身后的伊莉塔身上。阿兰萨当时虽心有不快，却并未特别在意。
阿兰萨想了想，只不过这个“想”的时间只在一瞬，便开口道：“嘛，胖子，你去安排一下，给这位莫兰城的城主一个意外死亡好了，我想莫兰城不会介意换一名长脑子的城主。嗯……就这样。”
一个决定两座城市命运的小型会议便如此草草结束。
金·盖茨与大草原无疑成为此时最忙碌的两个人，一从阿兰萨的临时办公室出来，两个人可谓马不停蹄，快步穿过长廊，当然，金·盖茨那是货真价实地“快步”，而腿短的大草原几乎是快跑了。
侏儒气喘吁吁地跟上金·盖茨的步伐，好不容易才缓过一口气，艰难的说道：“我说，你慢一点！噢，大胖子，你有没有发觉阿兰萨，呃……不对，是团长大人，我不是故意的，侏儒不喜欢对信任的人用敬语，好吧好吧，我是说，难道你不觉得他比以前成熟许多吗？”
胖子却只是瞥了一眼身边的矮子，脚下的速度没有减弱丝毫，嘴上却是打趣的嘲讽道：“连你都发现了这一点，看来其他人都发现了。”
“嗯，什么意思？”
大草原愣了一下，随后立即没有形象的抖动着满脸胡须大骂：“喂？！你的意思是说我是最笨的吗？！”
金·盖茨却没有继续理会大草原，留下一串得意的大笑声后加速离去，他可要比大草原忙得多。
当夜，来自莫兰城的城主与他的护卫们所居住的旅馆发生一场意外坍塌事故，金·盖茨随即派出大量人手前往救援，但城主和他的护卫们无一生还，所幸旅馆内的老板和一些服务人员被成功救出，在牧师的协助下保住了性命。
当然，生还者们只知道房屋忽然坍塌，其余一概不知，他们更好的证明了这件事纯属意外。不，也许也不是意外，一名服务员悄悄说，他看到城主随身的侍女进了城主的房间，然后房间里便传出剧烈的震动声和动听的呻吟声，也许坍塌事故的主要原因是这名城主认为震碎床不足以表现他强健的雄性实力也说不定。
前者没有引起太多人关注，反而后者在日后成为贵族妇女们的谈资。她们纷纷暗中表示莫兰城城主的死无疑是女性的一大损失。
无论如何，金·盖茨只能发表通告对此事表示歉意，并调查了事件原因，认为旅馆坍塌的主要问题来自负责修复旅馆的工人们偷工减料所至，为此，金·盖茨还连夜派出人手，抓住工人头目，将其关押，择日处以死刑。至于多莫兰城城主所属的家族，胖子左思右想，还是决定象征性的支付一千金币作为抚慰金，以息事宁人。
而次日清晨，新的事件又强行吸引人们的目光。
金·盖茨公开发表声明，将要率领诺兰德军，对不愿向他宣誓效忠的索菲城城主亚美亚妮·兰登进行讨伐。
与这份公开声明一同进行的，是盘旋在诺兰德城上方的五十余架大型运输级飞艇与诺兰德城中央广场上集结的一千四百余名战士，其中还包括将近二百五十名等级不一的魔法师组成的魔法师团。不过，这幅震撼人心的场面在还改不掉商人性格的金·盖茨看来，就是一堆又一堆闪亮亮的金币。
这次出战与往时略有不同，至少，当一架架飞艇轮流降落在广场上，载上一批批诺兰德军战士出发时，周围的声音是一片片雀跃的欢呼。
年轻的女孩们会亲吻战士的额头，以送上祝福，而年轻的男孩们的目光会不由自主的透出向外，或许，这一刻起，加入诺兰德军便成了他们心中的梦想之一。
这就�
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