天…．”
他的笑声突然又停顿，厉声喝问道：“什么人？”
“葛新。”
“什么事？”
“王桐求见。”
葛停香霍然长身．喜动颜色；“王桐已回来？”
“就在门外。”“叫他进来，快。”
（三）
门外的长廊里虽然还燃着灯，却还是显得很阴暗，门是雕花的，看来精美而坚固。
一个人垂手肃立在门外．脸色也是阴暗的，伤佛已很疲倦。
但他却还是笔笔直直地站着，睁大了眼睛，低垂着头。
无论谁都看得出他是个老实人。
天香堂总堂主的密室外，居然只有这么样一个老实而疲倦的人在看守，倒是萧少英所想
不到的事。
他斜倚着栏杆，在等着，等王桐。
王桐已进了密室，开门的时候，他仿佛看见了一个苗条的人影，还嗅到—阵阵酒香。
“看来葛停香果然也是酒色之徒。”萧少英笑了。
古今的英雄．又有几人不贪杯好色？只可惜贪杯好色的却大半都不是英雄好汉。
老实人虽然低垂着头，却在用眼角偷偷地打量着这个衣冠不整、又懒散、又爱笑的少
年。
萧少英也在看着他，忽然间说道：
“贵姓。”“姓葛，叫葛新。”“这里的家丁都姓葛？”
“是的。”
“这里只用姓葛的人做家丁？”’
“不一定，你若肯改姓，也可以做这里的家丁。”
这老实人不但有问必答，而且答得很详细。萧少英又笑了。
他的确爱笑，不管该不该笑的时候，他都要笑。
他虽然总是穷得不名—文，但笑起来的时候，天下财富全都好象是他一个人的。
葛新对这个人显然也觉得很好奇，忽然也问道：“贵姓？”“姓萧，萧少英。”
你是不是也想来找个事做？”
“是的。”“你也愿意改姓？”
萧少英笑道：“我并不想做这里的家丁。”．
葛新道：“你想干什么？”
萧少英道：“听说这里四个分堂主的位子．都有了空缺。”葛新也笑了。
他笑的样子很滑稽，因为他不常笑。
可是他觉得萧少英比他更滑稽。
这少年居然一来就想做分堂主，他实在想不到世上竟有这么滑稽的人。
他还没有笑出声音来，门内却已传出葛停香的声音：
“葛新！”
“在”
“请门外面的人进来。”
门开了，是为萧少英而开的。
王桐已经在葛停香面前说了些什么？葛停香准备怎样对他？
萧少英完全不管。
他对自己充满了信心。
他挺起胸膛，走了进去，还没有走进门．忽然又附在葛新耳畔，轻轻地说，我现在走进
去，等我出来的时候，就一定已经是这里的分堂主了，所以你最好现在就开始想想，应该怎
样拍我的马屁。
这次葛新没有笑。
他看着萧少英走进去．就好象看着个疯子走进自己为自己挖好的坟墓一样。
（四）
萧少英身上穿的衣服，本来是崭新的，质料高贵，剪裁合身，手工也很精致，只可惜现
在已变得又臭又脏，还被勾破了几个洞。
衣袋里当然也是空的，空得就象是个被吸光的椰子壳。
可是他站在葛停香面前时，却象是个出征四方，得胜回朝的大将军。
葛停香看着，从头到脚，看了三遍，忽然道：“你这身衣裳多少钱一套？”
他第一句问的竟是这么样一句话．实在没有人能想得到。
萧少英却好象并不觉得很意外，立刻回答：“连手工带料子．一共是五十两。”
葛停香道；“这衣服好象不值。”
萧少英道：“我一向是个出手大方的人。”
葛停香道：“你知不知道五十两银子，已足够一家八日人舒舒服服过两三个月了。”
萧少英道：“不知道。”
葛停香道：“你不知道？”
萧少英道：“我从来没有打过油，买过米。”
葛停香道：“这身衣服你穿了多久？”萧少英道：“三天。”
葛停香看着他衣服上的泥污、酒渍和破洞，道：“身上穿着这种衣服，无论走路喝酒都
该小心些。”
萧少英道：“我并没有打算穿这种衣服过年。”
葛停香道：“你一套衣服通常穿多久？”
萧少英道：“三天。”
葛停香道：“只穿三天？”
萧少英道：“无论什么样的衣服，我只要穿二天，都会变成这样子的。”
葛停香道：“衣服脏了可以洗。”
萧少英道：“洗过的衣服我从来不穿。”郭玉娘笑了。
萧少英也笑了。
他的眼睛根本就一直都在围着郭玉娘打转。
葛停香却仿佛没有注意到．脸上非但没有怒色，眼睛里反而带着笑意，又问道：“你一
个月通常要花多少两银子？”
萧少英道：“有多少，就花多少。”
葛停香道：“若是没有呢？”
萧少英答道：“没有就借，借不到就欠。”
葛停香道：“有人肯借给你？”
萧少英道：“多多少少总有几个的。”
葛停香问道：“都是些什么人？”
萧少英坦率道：“都是些女人。”
葛停香道：“老虎楼的老板娘就是其中之一？”
萧少英道：“她是个很大方的女人。”
他微笑着，用眼角瞟着郭玉娘：“我喜欢大方的女人。”
葛停香道：“她不但肯借给你，而且还时常跟你串通好了骗人？”
萧少英道：“我们骗过的人并不多。”
葛停香道；“但你们却骗过了王桐，而且还想出个很巧妙的圈套，逼着他将身卜的护身
甲都脱下来给你穿，逼着他带你来见我。”
萧少英显得很惊奇：“你知道的事好象不少？”
葛停香道：“你想不到他会将这些事全都告诉我？”
萧少英接道：“这些本来是很丢人的事。”
葛停香冷冷地说道：“无论什么事，他都从来没有瞒过我，所以他现在还能活着，而且
活得很好。”
萧少英道：“我看得出来，我也很想过过他这种好的日子。”
葛停香道：“所以你要来见我？”
萧少英道：“不错。”
葛停香忽然沉下脸，盯着他，一字字道：“你不是来等机会复仇的？”
萧少英叹了口气，道：“你问我的那些话，每一句都问得很巧妙，我本来认为你已知道
我是个什么样的人了？”
葛停香道：“象你这种人，难道就不会替别人报仇？”
萧少英淡谈地道：“我至少不会放着好日子不过，偏偏要往油锅里去跳。”
他接着又道：“何况我早巳看出王桐是你的好帮手，我若真的要复仇，为什么不杀了
他？”
葛停香道：“你能杀得了他？”
萧少英道：“他的护身甲，已穿在我身上，我若真的想杀他，他根本就休想活着走出棺
材。”
葛停香冷笑道：“你真的很有把握？”
萧少英突然出于，拿起他面前的一杯酒，大家只觉得眼前一花，酒杯又放在桌上，杯中
的酒却已空了。”
葛停香又盯着他看了很久，慢慢地点了点头，道：“你出手果然不慢。”
萧少英微笑道：“我喝酒也不慢。”
葛停香目中又露出笑意．道：“可是你做得最快的一件事，还是花钱。”
萧少英说道：“所以我不能不来，这世上大方的女人并不多。”
葛停香道：“你认为我会给你足够的钱去花？”
萧少英道：“我值得，你也比盛天霸大方得多。”
葛停香大笑，道：“好，好小子，总算你眼光还不错。”
萧少英微笑道：“能时常借到钱的人，看人的眼光总是不会太差的。”
借钱的确是种很大的学问，绝不是每个人都能学会的。
葛停香笑声突然又停顿，道；“但你却忘了一件事。”
萧少英笑道；“什么事？”
葛停香道：“你好象有两样礼物，应该带来送给我。”
萧少英又笑了，道：“你也忘—句话。”
葛停香道；“什么话？”
萧少英道：“礼尚往来，来而不在．就不能算是礼了。”
葛停香道：“我还没有‘往’，所以你的礼也不肯来？”
萧少英道：“你是前辈，见到后生小子，总该有份见面礼的。”
葛停香道：“你想要什么？”
萧少英道：“这两年来，我一共已欠了三四万两银子的债。”
葛停香道：“我可以替你还。”
萧少英道：“还清了债后，还是囊空如洗，那滋味也不太好受。”葛停香道：“你还要
多少？”
萧少英道：“一个男人身上至少也得有三五万两银子，走出去时才能抢得起头。”
葛停香微笑道；“看来你的胃口倒不小。”
萧少英道：“一个男人要扬眉吐气，只有钱还不够的。”葛停香道：“还不够？”
萧少英道：“除了钱，还得有权势。”
葛停香道：“你想做提督？做宰相？”
萧少英道：“在我眼里看来，十个提督，也比不上天香堂的一个分堂主。”
葛停香冷笑道；“你的胃口也未免太大了。”
萧少英道：“我只不过恰巧知道天香堂里正好有几个分堂主的空缺而已。”
葛停香道：“你还知道什么？”
萧少英道：“我还知道一个人若不能扬眉吐气，就绝不会出卖自己，再出卖朋友的……
葛停香沉下脸．道：“杨麟和王锐是你的朋友？”
萧少英淡淡地道：“就因为我是他们的朋友，你不是，所以我才能找到他们，把他们的
头颅割下来送人，而你却连他们的下落都不知道。”
葛停香道；“就因为王桐也认为你已把他当朋友，所以才会被骗进棺材。”
萧少英道：“你说的一点也不错。”
他微笑着，悠然道：“朋友有时还比最可怕的仇敌还危险这句话，我始终都记得。”
葛停香又大笑：“好，说得好、这凭这句话，已不愧是天香堂属下的分堂之主。”
萧少英道：“可惜现在我还不是；”
葛停香道：“现在你已经是了。”
萧少英喜动颜色，道：“听到好消息，我总忍不住想喝儿杯。”
葛停香道；“这消息够不够好？”
萧少英道；“这消息至少值得痛饮三百杯。”
葛停香大笑道�
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