不管是对我或其他的台湾人来说，这都算可以接受。虽然我仍旧受杨伟民的保护，但已经不算是他的人了。
15
结果，我还是想不出一个好主意。泡了一小时左右后，我起身小憩，睡醒时已经快傍晚了。我再度将冷却下来的身体浸在浴池里暖了一下，就离开了三温暖。
回到“加勒比海”时，我看到答录机上的灯闪着。是那个叫做徐锐的小鬼打来的。我拨了他留下的号码，马上就有人接电话。
“找到了。”
“没认错人吧？”
“应该没错。”
“干得好。你现在在哪里？”
徐锐说了大久保一家咖啡厅的名字。
“我马上过去。”
我离开了“加勒比海”。
我很快就找到徐锐。他和“药房”前的那些小鬼坐在一家落地窗环绕的咖啡厅里谈笑。我没有进去，只是站在人行道上，等待徐锐注意到我。这家伙让我等了五分钟，根本不及格。假如我是杨伟民，绝对不会把重要的事交给这小鬼。
看到我时，徐锐慌忙站起来，撇下其他人走出了咖啡厅。
“她住哪里？”我边点烟边问道。
“在拔弁天。”
“是个怎么样的女人？”
“是酒家小姐……”
徐锐不知怎的顿了一下。
“搞什么嘛！还有呢？”
“她日语说得不错，可是我认为她应该是大陆人。”
好像怕被我当傻瓜似的，徐锐不时看我脸色。
“你怎么知道？”
“从她走路的姿势或动作……看来不像日本女人。”
“长相呢？”
“不知道该怎么讲。”
我吐着烟，从职安大道朝拔弁天走去。夏美说不定是个中国女人，这真是个出乎意料的开始。我在移动电话上所听到的日语比起日本人毫不逊色，虽然听得出有点腔，我还以为那是哪里方言的口音。
“她头发很短，穿着牛仔裤和白衬衫，脚上穿着拖鞋。没有化妆，但是手指和脚趾上都涂指甲油。”
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徐锐从后面追上我，滔滔不绝地说着。他大概以为我没出声，是在责备他刚才说了傻话吧！等一下他大概会强调，因看到那女人留指甲，想必是过夜生活的女人吧！
“她东张西望，还问一个经过的日本人是不是姓刘。所以我确定是她没错。”
“她大概等了多久？”
“四十分钟。”徐锐回答道，好像松了一口气。
那是一条普普通通的街道。一个我看过的年轻人，无所事事地站在一栋老旧的两层楼公寓门口。那栋公寓叫弁天庄，真是个不相称的名字。
“她住在二〇三室。”徐锐像怕被偷听似的小声说道。
“有没有人出入？”
把风的小鬼摇头。
我尽量轻声爬上楼梯，佯装要到最里面的那户，从二〇三室门口走过。上面没挂门牌。我在二〇五室门口停足，信箱上写着“叶”。我敲了敲门。
“谁啊？”过了一会儿才有人应声。
“叶先生，是我啦！好久不见，麻烦开个门。”
我用北京话大喊。这次没隔多久，门就打开一道缝，一对满怀戒心的眼睛从门缝探了出来。我把一张万圆钞票塞进那道缝里。
“有些事想请教一下，这是一点小意思。”
我很快的轻声说道，旋即又大声嚷嚷起来：
“咱们几年没见啦？叶先生，好想你啊！”
我推开一头雾水的叶先生，进了房里。
“有、有什么事吗？”
这姓叶的是个脸孔黝黑的中年人。从头到脚都流露着一副不轻易相信他人的戒心，大概是个非法外劳工吧！他说的北京话中掺杂着难懂的口音，应该是个福建人。
“我想打听一下二〇三室的事，是不是只有一个女人住在那里？”
姓叶的像要尽量远离我似地缩着身子，但从他睁大的眼睛可以得知答案是肯定的。
“她大概什么时候搬进来的？”
“好像是三、四天前吧！”
“你有没有和她说过话？”
姓叶的微弱地摇摇头。
“她有没有男人？”
“我怎么知道！根本没看过她几次。”
姓叶的眼睛微微动着，我可不是那么容易被骗的傻瓜。虽然这里离市区很近，但只是间木造的破公寓，年轻的女人一个人住在这种地方可不多见。我轻易就可以想像到从她搬进来那天起，这姓叶的就想窥探她房间的德性。
“叶先生，能不能老实点啊？”我打量一下房间，真够寒酸的。
“虽然我不知道你来日本多久了，但一直都是自己一个人住的吧？你偷渡进来，为了偿还向蛇头借的钱，只好偷偷打些零工。因为怕被境管逮到，根本没办法到钱多的地方工作，又没胆子去做流氓。你只是个穷酸的福建佬，不可能有女人的吧！”
“你在说、说些什么啊？”
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“你不是一直在注意她吗？你一定觉得一个女人搬进这栋破公寓，一定有什么理由，顺利的话，搞不好还可以搞一次。”
姓叶的翻眼，想避开我的视线。
“因为她也是从大陆来的，你觉得说不定可以和她搞一搞。
日本女人不会为了没有钱的中国人脱裤子，香港或台湾的女人也不会住在这种烂地方，对不对？”
“我只是经过时，听到她在打公共电话而已。她说的是北京话，我知道的就只有这么多啦！”
“她说些什么？”
“我听到她用北京话喊‘救命’。”
“对方是谁？”
姓叶的拼命摇着头。算了，他大概只知道这么多了。
“这是几天前的事？”
“前天晚上。”
没别的事要问了。我把大哥大的号码给他，告诉他一有情况就和我联络，会有重赏。在答应给他一点甜头之后，我走出了房间，留下仿佛被龙卷风吹走全部家当的叶先生，一脸茫然的望着我离去。
16
救命。
这个说着流利的日语、自称夏美的中国女人，到底在向谁求救呢？在那通电话的隔天就打电话给我，希望我能买她的东西。
唯一确定的是，她是个令人不安的女人。
我把剩下的钱交给守在公寓前的徐锐一票人，然后飞也似地回到了歌舞伎町。虽然我知道在星期天的歌舞伎町里有许多事可做，但是所剩的时间却短得令人绝望。可以想见，我万一搞砸了，元成贵一定会派孙淳找上门来。崔虎假如知道对手是孙淳的话，大概也会改变主意吧！
我走上区役所大道，在挥棒练习中心旁转个弯后走了一阵子，目的地一那栋住商混合大楼又映入了我的眼帘。虽然在这栋旧大楼里开了许多间酒家，但是多亏了泰国人，在这里面藏了许多从外面看不出来的宝。
我搭电梯上五楼，按下最里面那家店的门铃。门口有块寻常的招牌，上面写着“核桃”。当然，这里也没开灯。一阵沉默之后，门打开了。门有两层，里面那层是扇厚重的铁门。一个两眼无光、棕色皮肤的泰国人默默招呼我进去。到底是星期天，地下赌场里听不到吆五喝六的声音。
这个泰国人虽然瘦小，但给人一种强韧的感觉。这家伙不会说日语或北京话，甚至连英语都不会说，可是却了解地下世界共通的语言。因为他只要迅速打量一下，就能确定我身上没带闹事的家伙。
站在两台掌控门外的监视荧幕前的，就是负责这家赌场的泰国人。虽然他有个正式的泰国名字，但是我只叫他鲍伯。要记住泰国人的名字，就和背昆虫或花草园林上的学名一样麻烦。
“好久不见了，鲍伯。”我用日语说道。
“真的好久没看到你了，健一先生，我还以为你戒赌了呢？”
“最近我忙着赌竞轮（注：自行车）嘛！”
“付钱看别人比赛啊！干嘛做这种傻事呢？不过比赛马好些就是了。是吧？”
鲍伯对我挤一挤眼睛。这表情好像是一个当保镖的伊朗人对着哥伦比亚的妓女说：“当你的保镖可以，可是得先让我搞一下。”若无其事的神情下，隐藏不住眼底流露的贪婪。
“无所谓啦！反正我从来没想过要靠赌发大财。”
“有时候我真搞不懂你们日本人在想些什么。”
“我也一样啊！”我说着朝赌场望去。
店的格局呈长方形。前面本来是包厢，后方是柜椅。现在包厢全被拆掉了，换成一张四五公尺长的桌子。在桌子中央坐着一个衣着鲜艳的中年妇女，正忙着发牌。一共有五个赌客，其中有三个是和庄家年龄相仿的中年泰国女人，还有一个是穿着紧身的连身裙，等着去上班的泰国酒家水姐。剩下的一个就是我要找的远泽。
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“今天要玩一把吧？”鲍伯随口问道，大概是注意到我的视线了吧！
“不用了，我只是来找远泽的。”
鲍伯啧了一下。
“偶尔也玩一把嘛！健一先生。”
我夸张地耸一耸肩膀，从鲍伯身旁绕到赌兴正浓的远泽身后。突然间，穿连身裙的酒家小姐破口大骂，从迷你裙下掏出一叠钞票，朝中年发牌员扔去。
站在赌客与牌桌之间的男人里，有一个看来年纪最大的，朝着庄家伸出了手。庄家从那叠钞票里抽出了自己的份，便把钞票重重扔在那男人的手心里。那家伙迅速点了一下，又从手边的保险箱里掏出几张钞票，很快的数了一下，再用钉书机把钱钉牢，重新放回保险箱里。
他们正在抽头。在我眼前进行的是一种类似二十一点的比大小扑克牌赌局，每人发两张牌，点数加起来个位数最接近九的人赢。一翻两瞪眼，每两三分钟一把，又可以多人参加，对好赌的人来说十分刺激。而且每一把都可以抽头，是一种让庄家笑得合不拢嘴的赌局。
“女人就是没赌品。”远泽对着我自言自语的嘀咕着。