作者：＇俄＇基尔·布雷切夫
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第一章
2094年7月。沃落戈茨基。
比起以往的炽热干燥，今年出现了时断时续、凉爽多雨的天气。然而还有不少阳光灿烂的日子。
在一个这样的天气里，劳累了两年之后，第一次得以脱身回归故里休假的柯拉·奥尔瓦特躺在林间溪边的草地上，任凭北方的煦日温柔地照着她美丽的赤裸裸的胭体。柯拉认为穿着泳衣晒太阳会在身上留下深浅不均的印迹，黑一块白一块的，多难看啊。
古西河的两岸就是皮亚内博尔村辽阔富饶的土地，村里的房子都是用那些上了年头的上好松树盖起来的，因此别具一番风情。
远远的，一群牲口沿着岸边缓缓踱来。
放牧的是瓦夏，他被爸妈送到农村来是为了喝点新鲜牛奶，呼吸呼吸清新空气，再好好玩上一阵于，此时他一眼瞅见了躺在草地卜的柯拉，便走上前来，打趣道：“不冷吗，柯拉？”
“我高兴躺在这儿乘凉，你管得着吗？”柯拉极不耐烦被人打断了自己的清静，没好气地回答。
说完，她干脆翻了个身，趴在那儿观察起一只瓢虫的活动来。只见瓢虫顺着草杆越爬越高，把草行压得也越来越弯，最后快到尖上时摔了下去。柯拉不禁同情起瓢虫来，为它找了另一株粗一些的草杆，可是这只瓢虫好像秉通人性似的，偏偏不领情，又爬回老地方坚持不懈地继续向顶峰攀登。
“柯拉，”过了一会儿小牧童又问道，“您去过月球吗？”
“去过。”
“火星呢？”
“也去过。”
“那么银河系中心也去过吗？”
“是的。”
这时，那只小瓢虫已经爬到了草杆的中部，柯拉伸手轻轻拉住草杆的顶端，以使它不被压弯。她饶有兴趣，想知道瓢虫费那么大劲向上爬的最终目的究竟是什么。
“我可没去过银河系的中心，”小瓦夏说，“您的屁股上有一只蚊子。”
柯拉松开草杆，照自己屁股上来了一巴掌，蚊子飞跑了，可与此同时瓢虫也摔到了地上。
柯拉一下子缓过神来，嘿，原来是小淘气在捉弄自己。
“柯拉，说实话，您真的是侦探吗？”小孩不住口地问。
柯拉没有理睬，再次握住了草杆的顶端。
“我想这可能是真的吧，”小瓦夏说，“要我帮您拍打拍打吗？这该死的蚊子。”
柯拉心想，看来小家伙准备投降了。
“随你的便！”柯拉回答。
反正最重要的是一定要弄清楚瓢虫到底想干什么。
瓦夏抡起小手，心满意足地拍打着年轻姑娘的后背，为她驱赶着蚊蝇。
“打死了吗？”柯拉问。
“当然。”小瓦夏回答。
终于，瓢虫历尽千辛万苦到达了草杆的最顶端，好像深思了一会儿——是继续顺着柯拉的手指向上爬，还是沿原路返回呢？
没过多久，答案就有了，只见瓢虫使劲一撑草杆，直挺挺地摔在了地上。哈，它倒是比柯拉还狡猾呢。
“说真的，您到底是不是星际刑警组织的第三号侦探呀？”
瓢虫又一次爬到草杆跟前，开始了新一轮的攀登。
“您获得过联邦总统亲笔签名的奖状吗？”
“你怎么那么多话？一边呆着去行吗？”柯拉说，“好奇心太重的人都活不长，知不知道？”
“能活多长？”小瓦夏忍不住还是问了一句，不过没等柯拉回答就立刻赶着牲口离开了。
他也就只有六岁左右吧，美好的生活才刚刚开始。
柯拉已经死过四回了，她现在的身体是由同事们用她的体细胞直接克隆出来的，因为整个克隆过程在一个星期前才刚刚结束，所以各部分的机能还没有完全磨合好，皮肤也白嫩嫩的，一点儿没有日光曝晒过的痕迹。
“柯拉！”远处小木屋那边传来奶奶的呼唤，“讨厌的鬼东西，你又跑哪儿去了？赶快回来！汤都快凉了。”
柯拉笑了。不知为什么，每当困难重重或者危机四伏的时候她总是会强烈地怀念起奶奶亲切的声音！
柯拉爬起来，外套随便往身上一技，便沿着斜坡向上走去。
奶奶尽管已有73岁高龄，可仍然保持着苗条的身材，一根白头发都没有，而且就连满口牙齿也都老老实实地呆在自己的位置上，只在眼角周围才能看到几条细细的皱纹。此时她早已准备好了饭菜，正在炉子旁边张罗着，端出了一沙锅清香扑鼻的浓汤。
房间里布置的尤如童话世界一般。
柯拉一头扎进卫生间里简单地收拾了几分钟，然后又跑回卧室快速换上了吃饭的衣服。生活——虽然是农村生活，但是标准绝不能降低！要知道奥尔瓦特这个姓本来就是波兰克日夫达村的一个小贵族世家，在那里一直都保持着饭前换装的礼仪习惯。
换完衣服，柯拉饱含深情地望了一眼外高祖布罗尼斯拉夫的肖像，那可是一位曾经参加过波兰1863年武装起义的勇士，可惜的是后来也正因为这个，他才被发配到了俄罗斯沃落戈茨基的皮亚内博尔村。在俄罗斯，布罗尼斯拉夫先生娶了一位当地名叫帕拉沙的姑娘，生了孩子，并且于103岁的时候寿终正寝。画中的外高祖当时正处于一生中最辉煌的阶段，高居将军之职，他一身戎装，威风凛凛，目光炯炯有神，双拳紧握，英气十足。
“怎么样？工作中又碰到什么新的情况啦？”老奶奶坐到孙女对面，问。
柯拉从没向善良的奶奶透露过半句有关自己工作的事情。
老人家一直还都以为柯拉是在银河系中心担任法律顾问的工作呢，所以不得不经常在银河系里各个遥远的区域之间来回奔波。
“奶奶，你不问行吗？我现在不想提工作的事。”柯拉央求道，“你就让我好好休息休息，过上几天安稳日子吧！”
“好吧，好吧，不提工作，说点别的，那你就不能再成一次家吗？”奶奶换了一个主攻方向，又接着问道，“你也老大不小了，该要个孩子了，奶奶也想抱玄孙子呀……”
“有一次已经足够了！”孙女打断奶奶的话。
柯拉曾经有过一次痛苦的婚姻，她从来不愿意提起那段伤心的往事。
奶奶没有再坚持。她深深地疼爱着这个孙女，一直以为法律顾问这种职业对一个像柯拉这样细皮嫩肉的女孩子家来说实在是太危险了。太遗憾了，当初柯拉怎么就没有成为艺术家或者作家什么的呢！
温暖的阳光照在小木屋的凉亭上，厚脸皮的大黄蜂嗡嗡叫着围绕着糖罐飞来飞去，刚下了蛋的母鸡咕咕叫，草地上的老牛哞哞叫，噢，还有，在小树林里夜莺也开起了演唱会。啊，一天中最美好的时候，多么令人惬意呀……
柯拉身穿一件非常简洁的蓝裙子，上面绣着一些白色的小圆点，这衣服可是在巴黎买的。一头金黄色的秀发蓬松地披散着，就那么用根棕色的带子随便一扎，便展示了一种青春的魅力，她浑身上下最显高贵的就要算脖子上戴的那根镶了宝石的银项链。
我的孙女——可真是一个大美人哩，——奶奶心里这么想着：“可是她又是多么的不幸啊。难道一辈子就真的再也找不到中意的伴侣了吗？”
这下可好了，柯拉想，终于有机会休息几天，好好喘口气了，让那些死亡的脚步，刺鼻的鲜血，恐怖的子弹都见鬼去吧。是啊，也许当初我没去当数学家或者昆虫学家实在是一种遗憾——我怎么就不能想想办法、改变改变我现在的生活呢？全世界还有那么多的蝴蝶不为人所知，没有被研究过……
“奶奶，”柯拉问，“您觉得当个昆虫学家怎么样？”
“当然好了！”奶奶惊喜道，心里猜想，可能是心爱的孙女已经有了转行换个工作的念头了吧。
一只只红胸鸥在梨树、苹果树间飞来飞去，此起彼伏地叫个不停。河边又传来了小牧童瓦夏的吆喝声，招呼着把牛儿们赶到树荫下乘凉。
“嘟——嘟——嘟——嘟，”突然之间可视电话发出了一连串悦耳的声音。
柯拉深深叹了一口气，真没劲，还没来得及仔细考虑昆虫学家的事呢。而且，根据对电话铃声的特点推断，可能在最近几个星期里她都干不成其他事了。
柯拉没有站起身，只是伸手按下了电话按钮。于是在可视电活的屏幕上便出现了一张被太阳晒得黑黑的中年男人的面孔，他一头灰色的头发，淡蓝色的眼睛里融着灿烂的笑意，脸部棱角分明，嘴角露出一丝冷峻的坚毅。
奶奶心头顿时一颤，尽管这个男人看上去已经不小了——不过这又有什么关系呢，丝毫不影响他成为一个仪态优雅、男人味十足的英俊小生嘛！或许，这个男人正在追求自己的宝贝孙女呢。
“奶奶，”柯拉恳求道，“你快告诉他我不在家。”
然而奶奶的注意力却一直放在那张充满魅力的脸上，哪还顾得上柯拉的请求呢。
“甭费劲了，”中年男人说道，“您的孙女就坐在您的右边，我已经看到她了。”
说话间可视电话的录影镜头迅速对准了柯拉，使她正好落入那个男人的视野之内。
“你好啊，柯拉，过得不错吧，小家伙。”男人忍着笑说。
“噢，我当是谁呢，原来是法律顾问先生！”柯拉只好大声问候道，不过并没有要站起来的意思，“有什么大事呀，让您把午后小憩的习惯都扔了？难道咱们事务所又有了什么急事不成？是不是又得有人要赶快飞去南极洲签发个什么证明文件之类的事啊？”
“还真让你给猜对了，柯拉，”法律顾问回答说，“看来你只好中断休假到南极洲去几天喽。”
“哦，不，这算怎么回事呀！”奶奶抱怨道，“一天到晚都是南极洲，南极洲！姑娘只要一休假，就肯定有事。你看你，都把我们孩子吓成什么样了！这回我可真生气了。哎，我说，亲爱的先生，你就不能放过她一回吗？”
“实在对不起，老奶奶，我也不想这样，”“法律顾问”老老实实地回答�