虽然邓启帆下令先不外传，可这消息就像是风一样传遍了整个汝宁、归德。当天晚上，汝宁府城就是鞭炮声连天，宛如是在过年。各大酒家也都摆上了流水席，那是亲汝宁军的官绅自发为汝宁军的大捷贺喜呢。在昨天还为汝宁军担心的这些人，竟然都对这一未得到证实的消息深信不疑。连新任汝宁知府也都欣然欢宴，这真可以看出。汝宁军在本地善战的名声还真是深入人心啊！
而吴世恭的内宅也是一片欢腾，最高兴的就是那些孩子，他们突然发现自己的母亲都不管教自己了，趁机都疯玩了三、四天，连日常功课也都不做了。
到了最后，连故作镇定的李馨也都看不下去了，她着实收拾了几个熊孩子，又勒令怀孕的蔓玲、朱琦兰安心养胎。这才让内宅那狂欢的气氛有所收敛。
可是没多久，汝宁军详细的战报也传到了汝宁，面对这么大的伤亡，汝宁、归德立刻被一层悲伤的气氛笼罩住了。
看着崇文门下绞车拉着一筐，筐子内坐着一个把总打扮的兵丁，周正坤三步并两步窜了过去，大吼着问道：“来的是何人？”
“周指挥！是露布报捷！说是杀了几千鞑子呢。”管这绞车的百户兴奋地说道。
“是吗？”周正坤也是欣喜若狂。“快些拉上来！”
城墙上南城兵马司的兵丁七手八脚地努力，终于把那把总拉上了城墙，还未等那把总站稳，周正坤就急问道：“在哪里打败鞑子的？你们是哪位将军的兵马？”
“回大人的话！我们是汝宁军。在河间打败鞑子的。万分抱歉！要急着给朝廷送捷报，是否可以给小的一匹马？”
听了这话，周正坤的眼一亮，拉住那把总就问道：“杀了多少鞑子？我孩儿怎么样了？”
那把总被周正坤问得莫名其妙，一旁的兵马司百户连忙解释道：“你们吴总兵本来就是我们的老指挥，你们军中的周巡就是这位周指挥的长子。”
“哦！”那把总立刻是恍然大悟，他连忙单腿下跪，行礼道：“给周老将军问安。周统领一切安好，这次他未出征，正在南阳带兵呢。我们汝宁军这次斩首鞑子超过七千，伤鞑子也不低于这个数，完全就是一场大捷。”
“好！好！好！”周正坤立刻是喜行颜色，“快些给这个壮士一匹马！别误了他的大事！我们官军大胜了！”南城墙上顿时爆发出一片欢呼声。
紫禁城内。
“诸位爱卿！鞑子如此猖狂，诸位爱卿有何良策？”崇祯皇帝高坐在龙椅之上，话语虽然平静，可脸色已经潮红。他已经愤怒到了极点，因为在廷议中，一谈到清军入关之事，众位大臣就是徐庶进曹营——一言不发。这让崇祯皇帝已经忍无可忍了。
见到了崇祯皇帝这样的表情，很熟悉崇祯皇帝性情的王承恩立刻向杨嗣昌急使眼色，让他怎么样都要有个反应。
作为本兵的杨嗣昌也无可推脱，他只能够出列，行礼道：“皇上！兵部已四日未收到失城之奏，可见将士还是用心。首辅大人也在通州掌管全局，望其不辱使命吧！”说到最后，杨嗣昌的话语间也有些泄气。
“那汝宁吴长敬可有消息？”崇祯皇帝又问道。
“已七日无音讯了。”
听了这个回答，殿内是一片寂静。这么长的时间没有消息，崇祯皇帝他们都认为吴世恭已经是凶多吉少了。
“大捷！大捷！河间大捷！斩首鞑子七千！河间大捷！……”从殿外传来一阵报捷声。
在崇祯皇帝和殿中众位大臣惊讶的眼光中，一位小太监挥舞着一张捷报，急跑着冲进了大殿，他向崇祯皇帝跪禀道：“皇爷爷！汝宁吴总兵河间大捷！斩首鞑子七千，打败二万五千鞑子大军，虏酋墨尔根戴青（多尔衮在明朝的官方名字）振怖。”
在一阵短暂的寂静之后，崇祯皇帝激动地从龙椅上站了起来，急声说道：“快些呈上来！”
王承恩小跑着接过捷报，递到崇祯皇帝的面前。崇祯皇帝一把抢过，细细地看了起来，也就是几行字，却让崇祯皇帝感到百看不厌。
反复看了几遍以后，崇祯皇帝才让王承恩把捷报传给众位大臣观看。接着他一眼就看到了余子琏，于是笑着说道：“余爱卿所言极是。吴长敬确实极会用兵。”
余子琏连忙行礼道：“正是皇上洪福，慧眼识人！”殿中立刻响起了一阵恭贺声。
在崇祯皇帝的笑声中，余子琏又奏道：“皇上，朝廷正该趁热打铁，调集重兵围剿鞑虏，微臣愿为先锋，集合通州大军，与鞑虏一决雌雄。”
杨嗣昌冷眼看着此情形，感到自己的地位有些受到了威胁，于是他立刻奏道：“余侍郎正该留守京师，防备鞑子狗急跳墙，惊了圣上。通州有着首辅大人，正能把鞑子一鼓而灭！”
另一位大臣也应和杨嗣昌道：“皇上！虽说吴汝宁来了捷报，但毕竟未清点首级，其中恐有水分，鞑子可能并无吴汝宁吹嘘之损伤，还是以稳为妙啊！”
这话一说，倒让崇祯皇帝犹豫了。毕竟清军入关以来，各部明军吹嘘的战功太有水分了，可以说是除了余子琏的汝州军，其他的都是水分，所以由不得崇祯皇帝疑心啊！
所以在想了一会儿以后，崇祯皇帝就说道：“还是依杨爱卿所言吧！”
可接着，崇祯皇帝却迫不及待地问道：“吴长敬所部伤亡又是如何呢？”
这一问倒使得殿中的大臣有些惊呆，因为从来就没人关心过这个问题啊！于是王承恩立刻吩咐道：“快些把报捷的壮士宣上殿。”
第六百八十六章扬州城风波
送走了汝宁军那位报捷的把总以后，崇祯皇帝是唏嘘不已。
那把总在赴京城报捷时，根本没想到自己会一慕天颜。所以被宣上金銮殿以后，他是畏畏缩缩的，把头磕得是震天响。就是到崇祯皇帝很客气地询问作战情况时，他说话也是结结巴巴的。
可说着说着，那把总就真情流露了，虽然他没见过什么大场面，说的话语是十分朴实，可是语言中带有了感情，却十分打动人的心扉。
当那把总说到战前残酷绞杀时；当他说到血岭激烈拼杀时；当他说到被火炮轰击时，当他说到在大雨中肉搏时，几次那把总都是哽咽得说不出话来……。
直到那把总退出了大殿，殿中的人还沉浸在这激烈的战争场景中，心情是激荡不已。这时候也没什么人怀疑汝宁军虚报军功了，他们都被汝宁军的勇猛顽强给打动了。
“哎——！赏！”长叹一声后，崇祯皇帝先交待王承恩了一句，让其给予报捷的把总他们以厚赏。接着崇祯皇帝就感叹道：“吴长敬也是损失惨重啊！”
在刚才的上奏中，那把总肯定不会隐瞒什么，所以也就如实地把汝宁军的伤亡说了出来。可是崇祯皇帝现在却冒出了这么一句，这让殿中的大臣们一下子闻出了味道。
那些大臣都是很成熟的政治人物，感情归感情，政治归政治，他们都分得相当清楚。于是马上就有一位大臣出列，奏报：“虽说吴汝宁忠勇为国，可其与鞑子也只是战了一个两败俱伤，只能说是无功无过也。”
崇祯皇帝对吴世恭的恶感那是众人皆知。那大臣就以为崇祯皇帝这是不愿意给吴世恭封赏，所以就主动地出列，“为君解忧”！
没想到崇祯皇帝微微一笑，态度和蔼地说道：“爱卿无需苛求。吴长敬毕竟肯苦战，未堕我天朝之威。还是有功的。更要厚赏。不过鞑子大军还未驱逐，让刘宇亮加紧一些吧！所有功过，等事后再说。”
这话一说，使得殿内大臣的耳朵都竖了起来。崇祯皇帝很明确地流露了两层含义：一是他对首辅刘宇亮不满了；二是他准备等清军出关后，要对有责大臣秋后算账了。那么很快的，朝廷将会面临一场大洗牌。那些大臣立刻开始盘算起自己可以在这场大洗牌中获得什么利益。相对而言。给不给吴世恭封赏那就是小之又小之事了。所以又进行了一些官样的应答以后，此次朝议就匆匆地结束了。
朝中是暗流涌动，可京城的百姓却是如同过年。当汝宁军的捷报四处传扬之后，那欢快的气氛自不必说，而拜访阳武侯府和恭顺侯府者，也是络绎不绝。而在几天后。当宫中传来了崇祯皇帝甚至想要给吴世恭授爵的消息以后，这种拜访更是到达到了顶点。
在这样的气氛中，也只有薛濂的脑子很清晰。某天晚上他淡淡对张夫人和薛雨霏说道：“看样子长敬是要回京了。”
张夫人和薛雨霏当然为吴世恭的回京而感到高兴，可是薛濂却知道：这是明明白白的明升暗降。
按照吴世恭的功劳，中规中矩的封赏应该是加个将军号。可是如果授爵的话，吴世恭就将辞去总兵衔，回京到五军都督府任职。换句话来说。就是不能够带兵了。而且吴世恭还有苦说不出，毕竟他也成为了大明朝身份最尊贵的爵爷了。
扬州。
“陆二爷！听说你陆家已经搬空，都去了汝宁？”郭曾庵小声地问陆间辰道。
“你郭家也不是如此？何须五十步笑百步？”陆间辰毫不示弱地回击道。
今天这俩人恰好在街上巧遇，所以相约一起吃早点。在吴世恭出征以后，更在汝宁军失去联系以后，陆、郭两家简直就是在扬州城内夹紧尾巴做人，更是让家中的子弟带着浮财逃往汝宁。他们都明白，当汝宁军战败的消息传来之时，就是陆、郭两家覆灭之时。
“那陆二爷为何不走呢？”郭曾庵又笑着问道。
“比你好！在下有一大哥。”陆间辰也笑着回敬道。
俩人对视了一会儿，接着心照不宣地爆发出一阵大笑。在这点上。陆家到底有利一些，陆家的家主，也就是陆间辰的大哥已经离开了扬州。而郭曾庵单身一人就没法躲避了，他和陆间辰一样，就算是家族覆灭了。他们还是要留在扬州主持扫尾。
不过这样的大笑只不过是苦中作乐而已，笑了没几声，陆间辰就问道：“不知他们会不会顾及同业之谊，不来赶尽杀绝。”
郭曾庵当然知道陆间辰所说的“他们”，就是指的是扬州城内的盐业同行。不过提起这一话题，郭曾庵也相当泄气：“都是掀盅子的时候了，也只能看看大小了。只要我们识相，丢了那身�