李扬不敢落座，只得站立一旁候着。
那官员见李扬没有坐下，抬起头询问道：“贤侄为何不肯落坐，是否有什么事要说与我？”
“叔叔说笑了，没事。只是在您的面前哪有我的位子。”李扬忙答道。
官员一皱眉，口气有些生硬：“哪这么多的规矩，让你坐就坐。你且坐下，叔叔有话问你。”
“哎”李扬答应了一声，稍微挨着那凳子坐了半个。那官员见此只是一叹，也不再强求什么。待李扬坐下，官员停下手中的事，望着李扬问道：“我那兄长身体可好？”
“回叔叔，尚好，尚好”李扬又要站起，但一看那官员的脸色只得坐下。
“想我与你父二人已有5年未见，此去剑南前几日方回来。正要去你家探望，只是公事烦忙就误了日子。今见贤侄已如此年数，真是可叹啊。”
“叔叔说的极是，岁月催人老呀。不过叔叔可一点都没变，还是那样的潇洒”李扬赔着笑的说。
那官员一下就听出此中的马屁，只是不想多表明什么，只是轻轻的说：“老了，你父想来也有不惑之年了。”
“是，家父四十有二。”
“哦，四十二了。我也记的不大清了，想来少时常在一起玩耍只知比我年长，平日里又聚少离多，都不曾论过庚数。呵呵，方听贤侄说，才知晓这个李家行二的兄长竟也如此有趣。四十二，四十二，这个李长风，骗的我好苦”那官员不知想起什么，呵呵一笑。
李扬不知官员在说什么，一头雾水，也不敢相问，只是憋在心里。
那官员一见如此，就解释说：“在玩耍时，你父常称为兄，时间长了，我便当真了。可知今年我也四十有二了。呵呵，平岁，平岁啊。贤侄可知你父几月生人？”
“回叔叔的话，二月惊蛰生人。”
“二月生，唉，还是他为兄长，倒也不亏。”
几句话说开，李扬也不像方才紧张，渐渐放开与官员有问有答。中间有吏员进入，李扬都站立起来施礼，待人出去方坐下。那官员看在眼里，只是点了点头。
少时，牙牌响起。那官员站起身来招呼李扬：“贤侄，走，与我还家一叙。”
出了府门走在大街上，官员让仆人牵着马，自己和李扬走在一起问话。而李扬赔着小心错过一个身子，跟在官员身后小心的回着话，从不敢多问，主动问。
走不多远到了清远街，来到一处院子前，早有仆人高喊老爷回来了，立马有下人从里迎了出来，这是个典型的四合院，正屋为3间大房，正中为中堂，正屋左右两边各有一小门，门前各立有二名健妇把守，想必是内宅。站在中堂阶下立有一美妇人，见官员回来，忙迎上来说道：“郎君”见有一陌生少年，忙改口：“老爷回来啦，辛苦了。”
那官员笑着对那妇人说：“来来来，看看这是谁。”
那妇人上上下下的看了看，不解的问：“好像有些面善，不知是那家的小郎。”
“哈哈，仔细看看。”
那妇人摇了摇头，手上接过了官员的外披的袍子。紧随着官员进了屋，不住的打量着李扬。
官员在正面坐下后，指着上首的凳子示意让李扬坐。又对着妇人呵呵一笑：“故人之子，故人之子。难道不认得了么？”
那妇人又是好一顿打量，把个李扬弄的脸色大红。许久，那妇人哎呀一声直把李扬吓了一跳，那妇人急急的冲到官员身前，指着李扬对官员说：“莫不是，莫不是那”
“对，正是长风兄之子”官员给出了答案
“奴就说吗，这眉眼像极了一人。真是故人之子啊”那妇人一脸的激动，站在官员身旁又想过来好好的打量李扬，却又止住了身子，紧勿勿的问道：“你母亲我那老姐姐可好。”
“尚好，谢婶婶挂念。我母亲也时常想起婶婶，说起您。”
那妇人听罢更是激动，大有落泪之像。口中直是说：“真是的，真是的。”
那官员看罢说道：“成何体统，让人看茶。”
妇人止住窘态，抹了抹眼角，瞪了官员一眼，笑盈盈的说道：“让侄儿见笑了，一时失态了。”说完朝外吩咐下人上茶。自己却又坐在李扬旁边的凳子上不住的打量着。
官员端起杯子喝了口冰糖茶水，问道：“贤侄，不知你前来有何事。”
李扬见到了官员的家里，自然放下心来，也不像在府里那么害怕。当下施了一礼说：“叔叔，我方才在府里不便明说，请叔叔见谅。”
“不妨事，不妨事。到底有何事。”
“叔叔，婶婶，家父让我给您带来一样东西，请您二老过目。”李扬站起身来，从怀出拿出那件物什双手递了过去，然后垂立一旁，忐忑不安的看着二人的脸色。
那是一张纸，很普通的纸，上面廖廖无几的写着几行字。那官员接过看了一眼放在桌上不再言语。妇人连忙拿过来观看，看完吃了一惊急急说道：“这，这，这”
“这什么！多嘴！”官员呵斥着妇人，将妇人手上的纸夺过放于桌上，又皱起眉头看了看在一旁站立的李扬，直直的盯了几分钟，仿佛想从李扬的脸上看出点什么，又沉恩了一下，轻声说道：“贤侄，一别五年，你已是离二年要加冠了。你父的意思我已明了。想我与兄五年前定下了这件事时，你与小荷尚小，那日只当是随口一言，必未当真。你先回去，此事我偷日与你父再行商议。哈哈。”说罢打着哈哈，再也不看李扬一眼，只是盯着放在桌上那张纸上的“八字”二个字发呆。
“叔叔所言极是，家父也是此意。长者之言，不敢不从，即然如此，小侄自当回去禀明家父，隔日扫尘以待叔叔婶婶光临。那小侄先告辞了”李扬从官员的话语中听出了一丝别样的意思，心里很是不喜，但必未在脸上表露出来，只是失望之余，很想回转家中。
“哦？不急，已到午时，用完饭再走也不迟。”官员用手向着李扬的方向招呼了一下，轻拍下桌子，将明显走神的妇从唤醒吩咐道，“夫人，命人备饭。且慢，你将小荷也一同叫来，过来见见李贤侄。快去。”
“使不得，使不得。叔叔，我这就回去，家母在家备下饭了。”李扬推脱着，但内心里听到能见见小荷，语气并不是很坚决。还且脑子里忽然想起一个梳着双角的小女孩来，她一只手扶着门，一半的身子躲在门里，探出头张着一双明亮的大眼睛忽闭忽合的看着，长长的睫毛像二把小刷子直刷的人心里痒痒不已。一只小巧的鼻子配着一张红通通的小嘴，而且嘴里还咬着如葱般白嫩的食指，吐着不太清楚的字眼：‘扬哥，以后我要做你的娘子’。真是明眸皓齿，佳人巧兮。虽然年岁不大却是个祸国的美人。想到这里，李扬的心里暖暖的，嘴角不由的向上翘了翘，露出一丝的微笑。
“唉，这是哪里的话。哪有不吃饭就走的道理。你且坐下，叔叔问你，可曾进学？”官员岂能不知自己话中的问题所在，看李扬有推脱之意，便知伤了这少年的心意。当下阻拦不让李扬走。
“回叔叔话，读过几年书。”李扬心不在焉的回着话，一方面是想回家，一方面又想见见心中之人。
“哦，可曾有何诗文？”
“这，这个。没有罢”
“哎——不闻名怎能出人投头呢，贤侄要多心了，叔叔这里曾闲里写过几句，便让你看看。杨伯，将前日云中书斋央求我编写的集子拿过来，交与贤侄看看。”官员只是微笑，唤过一老下人前去拿集子。
一时，二人都无话可谈。各想各的心事。
“杨哥哥，是你吗？”这里，听得外面有轻轻的脚步急急走来，李扬正要转头看去，就听到天籁般的声音响在耳边。
第三章 佳人
香气袭人，一抹翠绿印入眼中，立在门口处俏生生一位佳人，月黛杏眼，嫣笑如花，好奇般的望着李扬。李扬顿时被五雷击顶，手脚无措，眼怔怔的望着妙人，不知该如何是好。那佳人十五六许的年岁，正是花好娇嫩的好时节，见李扬如此，不由的掩口一笑，如葱的玉指缝出露出白玉般的皓齿，低眉嗔怒，如丝的媚眼轻轻的横了一眼，身上嫩绿色的长裙一甩，如蝴蝶似的飞入堂中，倚在官员的身旁。似看还非看的偷瞧着李扬，脸上露出一团羞色。小口微张，飘出一言：“李哥哥，认曾见过奴家（以后更为我）？”
李扬的心中如墨云翻滚，一只巨手不由分说的撕开一片天空，从缝出强烈的透露出一缕光芒，狠狠的撞在心房，如大江之水挟着万波惊涛滚滚冲向千年的堤坝，一波末平一波又起；又如冬雪皑皑，压折了松枝，发出噼啪之声，在如海的森林里，如九天响雷一般。真的是魂魄出窍久久不能自已。听着佳人询问半响才回过神来，迎着那双如梦幻的明眸，不知该如何说道，怕只怕唐突了佳人，真是好生为愁。只能下意识的发出几个简单的字眼：“啊，认得，认得。”
“哼”佳人轻哼了一声，用纤纤手指刮着自己的娇嫩脸皮，眼晴转了转，嘴角上扬轻声的啐道：“没羞，真是没羞。方才我问你，你都不曾回我，还说认得我，真是没羞。”
这佳人一嗔一笑当真是倾城之美，明知是在戏笑自己，李扬还是满心欢喜的想，她这是在问我，而又一想这佳人是谁？怎么这样熟悉，亲切。我这是怎么啦，见一位小娘就能生出爱慕之心，我真想把自己的心掏出来问一问，怎能生出如此想法。这是我吗？真是如畜生一般。可，可，我不管了，这一世我就要她，我一定要将她娶回家门，我哪怕是这条命不要也要保她的平安，护她一生一世，她许我一生一世爱她护她吗？我这样想只是一厢情愿罢了，唉——他自在那里乱想，佳人却当他故意不理睬，就想过来拉李扬。
那官员看在眼里，咳了一声，沉声说道：“荷儿！不得无礼。快来见见你李家兄长。”
“啊”李扬恍然大悟，眼前佳人与自己许久以来放在脑子里的小小人儿重合在一起，从那眉眼隐约看出正是同一人。真是打翻了蜜罐一样，甜入心里。这就是小荷，这就是自己二小无猜的小荷。想到这里仔细看看，果然是她，果然是那个深深藏在心里的她。五年了，分别五�