太皇太后坐在厅里，周氏坐在侧座，成氏和铃儿立于周氏身后。
小两口一一请安，太皇太后已经迫不急待将榻几上的一个红色小盒子拿起来，“香儿，这是一点小小心意，你拿着，待你明年生了孩子，皇姑婆再好好送你一份厚礼。”
铃儿叫起来，“皇姑婆，这还是小小心意？你已经送给嫂嫂许多金银珠宝。哥哥和嫂嫂一夜洞房起来，皇姑婆又要送宝贝给嫂嫂。铃儿都嫉妒了。”
太皇太后笑道：“你要是嫁人人，不只有陪嫁，洞房之后，姑婆送你的一定比寻香还多。”
“说话算话？”铃儿被沛林和寻香的圆房宴给刺激了，“冲着皇姑婆这么丰盛的礼物，铃儿明年一定把自己给嫁出去！”
周氏乐得叫起来，“哎呀呀，我可是盼着这天了。到那时，我铃儿嫁出去，我便甩掉个小包袱了。”
“哼！以后我再不做你们的跟屁虫了！要象嫂嫂这样，找到个好丈夫，天天跟着丈夫一路！”铃儿上前帮着寻香接过盒子，要打开看，太皇太后道：“铃儿不许看，这可是给我嫂嫂的。若是以后你嫁人，我给你的东西，你嫂嫂先打开来看了，你会怎么感想？”
铃儿停下手，把盒子往寻香手上一塞，羡慕道：“这么沉沉的一箱，一定价值不菲。”
“谢皇姑婆。”寻香抱着盒子，向上座行了礼，把盒子交给月鹃，并不急着打开。
“我这还有点心意呢。”周氏从衣袖里摸出个沉沉的锦袋，走到寻香面前，绕过铃儿的手，放到寻香手上，“小小礼物，不成心意。待明年你生了孩子，外祖母和外祖父一定送你大礼。”
寻香礼谢。
“我这里也有点东西。”成氏又走了过来，把个锦袋放到寻香的手上。
铃儿好奇得不得了，可是不好夺过来看，一双大眼睛不停地转，猜测着，寻香今晨得了多少好处。
寻香把礼物全交给月鹃，从衣袖里摸出个红色的福袋，放到铃儿手上，“我得了长辈不少礼物。你呢是妹妹，又待嫁，按规矩，嫂嫂要给妹妹礼物的。这点东西不值钱，却是嫂嫂的一点心。”
铃儿酸溜溜的心理得到满足，打开来一看，却是太皇太后送的一只珍贵的血玉镯，惊道：“这镯子可是太皇太后最宝贝的，好不容易它们变回一对，你送我一只，不是让它们又分离了？”
太皇太后等俱是一怔。
寻香道：“镯子的确珍贵，又是皇姑婆送的。可是沛林没有别的兄妹，只有你一个表妹妹，虽不是同父同母所深，却是兄妹情深，我们一人收藏一只，往后世世代代都情深爱重，彼此关心彼此照顾。”
铃儿感动得抱着寻香，“嫂嫂。明年我就把自己嫁出去。往后你生个儿子，我若生个女儿，咱们便结成亲家，这对镯子便是儿女们联姻的信物。”
太皇太后笑道：“这样极好。你们姑嫂俩一人藏一只血玉镯，若是可能将来又结成亲家，那可是亲上加亲，喜上加喜的事。铃儿，待到你出嫁时，皇姑婆决不会待薄你，比寻香少送一点礼物。”
周氏和成氏都笑起来。寻香真是大方，那对血玉镯可是稀世珍宝，寻香竟舍得拿一只送表妹，可见她的情义和心意极真切。
铃儿围着寻香和沛林“好哥哥，好嫂嫂”地叫过不停。
“孩子们这么相亲相爱，哀家都感动了。”太皇太后激动得抹抹眼角。
“信安侯和老侯爷到。”罗妈妈在门外通报。
“祖父和父亲一定也有礼物送给哥哥的。”铃儿笑着跑回母亲身边。
果然马老侯爷和马希元有带礼而来，送了一只金秤和一只奔腾的玉马给沛林作红包。
却说薜洪志带了六个亲信去浑水县查案，与谷柏新将将当初相关的王家和陈家的儿子叫到大堂，几番细细询问。
起先两个学生见薜洪志温和可亲，着的便服站在案桌旁边，以为极易应付过去，第一次询问无果，薜洪志捉摸了一番，总觉得这两个学生是知情的，便把他俩打得皮开肉绽给收监起来，到次日又问。
两个学生本是不相关的人，一向娇生惯养，哪里受得这样的苦，次日再上堂，两人见薜洪志端坐上首，谷柏新恭敬地站在一边，薜洪志身上着的已是三品大员服。两人吓得不轻，说的便不再那般振振有词，只是语言颠倒的搪塞。
“王生、陈生，你俩若是知情不供，便是与罪犯狼狈为奸，犯下谋害金剑使杨沛林的灭族之罪！”薜洪志威仪震人，双眉倒立。
两个学生吓得一瘫，谷沛林几时变成杨沛林，还是什么金剑使？王生性懦，一听要灭九族，当即吓得尿流。陈生颤颤地举手招认：“大人。此事实在不关我们的事。当初前任谷知县向我们询问是，我们便说过，这是谷家的私事，与我们外人不相干啊！”
薜洪志一听有眉目了，和蔼道：“若是不相关。你们需得把实情道来才可知与你们不相关呀！”
陈生将当日请沛林去半山酒舍喝酒的事细细道来。
谷柏新在一旁听得发寒，大哥审了此案后病死，而今浴为又暴毙，怎么会这么巧？
46 早退为安
薜洪志却是头脑清醒，惊堂木一拍，喝声：“把谷浴为拿来！”
谷柏新颤声道：“浴为已经暴毙。”
“什么？”薜洪志好生震惊，谷柏华死了，谷浴为也死了？恐怕不会这巧，就他俩都病死了吧？
再看看王生与陈生，他俩还没死，恐是外姓的缘故，有人怕杀了他们引起怀疑？或者还没来得及下手？
“把王生和陈生两人好好看管起来，没有本官允许，概不许人探监视。”
哼哼，这一回恐怕要拿到周正的把柄了。薜洪志嗅到不寻常的味道，脑子一转，谷家真是个不寻常的深潭。
谷柏新虽不够精明，可是两个学生说出是谷家内事的话来，心中好生惊赅，若是谷家有关，二房三房与此事不相关的，偏房何以会相关？若非长房指使，偏房怎么会牵连进来？
文氏打死了丈夫后，与从前判若两人，以前一幅富贵尊容，如今占了谷家大半财产，女婿为朝中红人，怎么会因丈夫病死就变得一幅萎靡不振的样子？
莫不是
谷柏新面上镇定，内心慌乱上了。他痛恨文氏，可是他的官当得有问题，若是文氏被抓出来，他不是会跟着出问题？
回到内堂。
“薜大人，接下来该怎么办呢？”谷柏新向薜洪志打听。
薜洪志白他一眼，想骂他饭桶，连审问两个学生的都不行。虽然谷家有嫌疑犯，谷庭仪当年救杨沛林有功。不能一杆子打翻一船人，而且谷庭仪对谷家子孙有不满。
薜洪志审视着他：“你乃一县之官，对此你都没有一点主张？”
谷柏新惶恐道，“谷浴为已死。此案便断了线索呀。”
薜洪志道：“此事关系谷家，因此暂不宜再参与此案。”
谷柏新舒一口气，早盼着他这样。以从案中脱离出来。
哼，草包！薜洪志认为谷柏新早该破出案，可是他居然一头雾水。
有了头绪，薜洪志离开县衙，回到官驿，派了四个亲信盯上谷家，调查浴为之死。
暗地里。周正的八个亲信早到了浑水县，六个跟着汪仕来秘密住在汪家矿岭里，混作汪家的帮工。
薜洪志提审王生和陈生，并关押起来，汪三跟周正的另两个亲信将此消息传送到汪仕来耳里。
“薜洪志很快就会查到真相。”汪仕来和周正的亲信头子周云、周山说道。
周云在巡城没能杀掉寻香。心有遗憾。若是子午案破出来牵连将会极大，威远侯爷那边再不能出事，便道：“汪大爷觉得如何办好？”
汪仕来思付着，他如今已经被罢绌，子午案前后与他相关颇多，如是事情澄清，周正势必弃卒保车。
“汪大爷。侯爷的意思你明白的，这次我们出来是要除掉御巡史总官。”周山提醒道。
“依二位之见？”汪仕来镇定道。
“如是把薜洪志几个干掉，此案便无人清楚。”周云恶狠狠地道。
汪仕来受了一次打击后。慢慢振作起来，变得头脑更清醒，“只怕接着杨沛林还会来浑水县查案。总不可能到时把他也杀了吧？”
周山道：“只要薜洪志一除，别的不是问题。”
“事关重大，我们得好好计议一番。”汪仕来现在最关心的是自己和妹妹的人头。
谷柏新避开案子，心神仍然不宁。忧心忡忡地，越想越觉得后怕，这日抱病在家，仍想不出个头绪。
皇上赏的银子，谷柏新一手收尽，未拿出半两家用。范氏心情抑郁到了愤怒，抚养沛林，她可没少操过心，凭什么赏银她就没有一份？
来到老爷房里，几乎哀求的说话：“老爷。现在家里的境况，你不是不知。媳妇如今有孕在身，你倒是只疼自己未出氏的庶子，却不要自己嫡亲的孙子了？”
范氏憔悴不少，娘家虽然有些根基，可是她到这个年纪，娘家早已经不再眷顾她这个老女儿，不象往年，每年娘家会暗中给她些私银。如今，她手上真是紧得很，眼见清禾就要临盆，老爷把她当宝一般，明知老爷有挣过灰钱，一家大小却用不到它半文，全落在清禾手中，心中越来越后悔当初把清禾给了老爷。
谷柏新睡在里屋，清禾在暖阁里打盹，听到声音，挺着肚皮进来，给范氏倒茶。
范氏看一眼清禾，毕竟是自己最亲信的丫环，她在主子面前又恭敬得很，每每想寻清禾不是，总是难以作到。
谷柏新头上搭着块干毛巾，有气无力地道：“夫人。我的月俸可是一文不少交给你了，家里剩余的财产都由你打理。要抱孙子，我当然高兴。可是我的能力有限，你不是不知。”
范氏听他语气比往日柔和，眼泪一流，伤心道：“老爷。别怪我在你病中添堵。当初抚养沛林，我可没淘过神，当初还是你和老太爷把沛林抱到我娘家来，才暗中收养成的。如今沛林当了皇亲国戚，皇上有赏，三万两赏银，你竟然不肯拿点出来添补这个摇摇欲坠的家？你就忍心看着咱们家孙儿出世便过着拮据的日子？”
清禾拿出手帕给她抹抹泪，劝着老爷：�
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