活上照料的好；可论胸有诗书还差得远。倒是有一日叶澄观领着夫人拜见徒老爷，又让夫人与黛玉和英莲讲了几句《论语》，两个孩子对叶夫人很是服气，便想着让叶夫人兼个女先生，教导两个女孩。可叶澄观又岂敢让夫人去做林姑娘的老师？只是百般推辞，徒景之自不当回事，林海却知叶澄观的心思，于是叶夫人就此留在两女身边；半师半友地处着。
因着贾敏已逝；天京城里的贾母来了几回信；想将黛玉接到京中，也好教养一二。因林府如今并无正经女主人，林海母亲早逝，他又不愿续弦，林忆又还小不曾娶妻，黛玉如今是丧妇长女，倘若没有个女性长辈教导，只怕于将来婚嫁上有碍，算来算去，也唯有贾母这个外祖母是最亲近的长辈了。女有五不娶，丧妇长女正是之一，这是自两汉便流传至今的风俗，便是徒景之和徒行之也没有好办法回避的。林海也知岳母是一片好心，可他舍不得女儿，便只推说黛玉一来年纪还小离不得自己，二来身子不好总需调理好了再想其他，好歹拖过一两年再说。
此后林府渐渐犹如在天京城里时一样，从姑苏、扬州、金陵调来几个彩工坊的老师傅，给徒七和林忆又开了格物课，贾雨村有时见徒七和林忆上午跟着他之乎者也，下午竟和些短打扮泥里来水里去的，心中大叹有辱斯文，可也不敢去管。
待到景仁二年的时候，随着林海在扬州渐渐站稳脚跟，有时有些并非官面上又有些清雅的宴请，他也会带着徒景之一起出席。
有几位盐商大贾附庸风雅，在玲珑山馆办了个叶春诗社，秋色迷人之时，力邀林大人赏光。林大人和徒老爷到了玲珑山馆，却不论官声，只论字号，于是一个林如海一个徒景之便写在了入门的册子上。这种诗会以前林海在姑苏文社里也玩过，不过那时年纪还小，身边又都是些真正的读书人，便只是在观风楼里包个雅间，只用木制诗牌，十几个人共用一两本诗韵，轮流在大书桌上写字，而后传阅品评，事后这些字纸因少有佳作，便多一扔了之。可盐商们不同，不单与会的十几个人穿金戴银，在潺潺流水的院落里，错落摆放着小桌，每张小桌上湖笔、端砚、碧玉水洗、洒金笺纸、新刻的诗韵一一摆好，一个青衣打扮的年轻文士手捧镶金诗牌匣子，从这一群人中走过。众人都是盐商出身，自不敢居前，让着林海先取，林海闭眼取过五枚，拿到手里发觉竟全是象牙雕刻而成，饶是他累世公侯，看了也只能暗叹一声“奢靡太过”。
按着顺序该是林海身边的徒景之了，徒景之于此道并无什么兴趣，正凑在林海身边看他手中的诗牌，可巧，那文士也根本未曾停步，直接越过徒景之，到了下一个人处。那第三人是这次诗社的召集人，也是两淮最大的盐商郑氏的当家人，如今已经年过七旬，一向会做人，便是林海也尊他一声“郑公”。郑公见文士越过了徒景之向自己走过来，拉着那文士走到角落里，谆谆道：“梅京言哪梅京言，这个机会多么难得你是知道的。林大人好不容易赏脸来了，你不好好表现，将来我怎么带你再去见他啊？”
梅京言冷笑一声，道：“人道林大人清正端雅，却怎么公然带着男宠来此，显是不将姑父放在眼里。”
郑公大急，道：“说的这是什么话？那徒老爷是甄大人也要奉承的，何况世情如此，你看当日甄大人不也和玉官出双入对么？当日有多少人走了玉官的路子成了事，今日就能从徒老爷身上一样成事！你素来清高，可考了这多回了还只是个秀才。要不是你母亲整日说你有经天纬地之才，又来求了许多次，我这又是何苦来？随便给你捐个官儿也不是难事，是你说要实缺最好，我才如此铺张。林大人与太上和今上面前都能递上话，你走他的路子最好不过了。如今扬州城里都知道徒老爷和林大人关系匪浅，林大人一向不理会俗务，叶澄观又是个滑不留手的，不如从徒老爷处下手试试。”他顿了顿，见这个侄子沉默不语，又下猛药道：“你若当真拘泥他们的私情，那就盒子留下你自走你的，我这里有的是要干谒的……”
梅京言跺了跺脚，恨声道：“我知姑父一心为我着想，何况已经如此地步了，这时走了只怕再无机会……也罢，我便忍辱负重吧。”
这两人声音虽小，可这处院落因着流水和树木设置的关系，总有些语句飘到众人的耳中，众人只当没听见。郑公看着梅京言一脸大义凛然的样子，捧着盒子走向徒景之，徒景之显然也听到了几句，脸上倒没什么生气的表情，反而似笑非笑，取过五枚象牙诗牌，垒成扇形掩过脸和林海不知说了些什么悄悄话。林海本来在认真考量诗句，听了徒景之的话，略带些苦笑，仔细打量了几眼梅京言，仍旧低头思量诗句而已。
郑公心里叹口气，心知这个侄子从来死读书，虽然是家族里难得品性端方的，从小被家人寄予厚望，可实在是死板得紧。要不是考了太多次举人都没考上，也不会低头来寻自己帮忙。如今林大人和徒老爷的私情，满扬州城都知道，可一来世情如此，地方上多有这样出双入对的，何况林大人家中已无妻室，徒老爷年纪显是比林大人年长，又独自一人带着个儿子住在林府，可见两人必然不是一时之欢，只怕是个长长久久的意思了。二来上位之人的私事也不是他们这些人议论得起的，以前甄大人在的时候，隔几年身边的“玉官”便会换一个人，曾有人不知天高地厚，讥讽过几句，结果呢？却是一转眼便没了盐引不说，还阖族都被打压，竟至家族没落。如今林大人到任年余，公务上一向中正平和，各地盐商渐渐服气，只是这私事上还不知道脾性，倘若那徒老爷是个小性儿的可如何是好？
他这里思虑深重，那边梅京言转过一圈，燃起苏香，两边步廊上十几个十五六岁的妙龄少年奏起丝竹，轻柔乐音袅袅间，众人分别按着诗牌上的字句品字下笔。
这日的诗会，好歹没再出什么差错。郑公虽是要讨好林大人和徒老爷，可一来不好在明面上做得太过，二来徒景之根本就没下笔写诗，梅京言待苏香燃尽、丝竹渐息，过来收稿时，见徒老爷的桌上一字也无，到底低着头撇了撇嘴。徒景之自己不在林府以外的地方用笔，是为了自重身份，虽是微服，也不能轻易使御笔流出，倒不是为了和郑公置气。由是品评诗句之时，众人皆是帮衬郑公的，于是一众公推郑公的诗句最佳，林大人其次，勉强算是宾主尽欢。
郑公又道玲珑山馆自有书坊，这次诗会的诗稿三日便可刊刻成书，到时自己必当亲送到林大人的府上。林海知道自己的诗句少有佳作，不过是盐商借着自己这个巡盐御史的手笔，一起刊刻成书，只为自抬身价罢了，他也不去装清高，只道敬候佳音。
回了林府，徒景之说起梅京言明明对徒老爷十分不屑，可又不得不巴结，那样子实在有趣，到让林海十分心疼。林海深知在扬州，他若和徒景之一起出现，必然是景之受委屈，不过徒景之自己却根本不曾放在心里，在他而言，这些人不过都是秋日的蝉鸣一般，便是出言不逊又如何？大树枝藤蔓转，经风雨而不倒，秋蝉噪声再高，又还能过得几日？
三日后，郑公果然将诗会文稿刊刻的书籍送到林府，他不单自己来，还拉上了梅京言。林海听了郑公的意思，又与梅京言谈了一席话，见这个年轻人虽然死板傲气，可还是个可造之材，便直言道若是走捐官的路子，以后便是真才实干也总归于官声有碍，梅家世侄现在还年轻，不若谋个贡生，直接入京会试，若能得中进士则罢，若过两科还不行的话，再走捐官一途也不迟。
郑公人老成精，自然知道林海这番话听着不顺耳，却是真心为侄子打算的。又听林海道本官与国子监的李大人有旧，世侄入京可持我的书信拜访，将来自可从京中直接参加会试，便更加感激涕零。大夏的贡生制度，乃是从老秀才中选拔，分别在各省省学入学，其中优秀者选入京城国子监就读，三年过后可和举人一样直接参加会试。以郑家的财力，谋个贡生并不难，可国子监清贵之地，却不是他们这等人家能摸得上的，因此本想着干谒林海，直接拿钱捐个实缺也就罢了。如今听了可以入国子监就学，郑公和梅京言自是比能谋实缺马上当官更加高兴。由是两淮最大的盐商对林大人更加恭谨，林海在盐政公务上也更加顺手不提。
可就在林海于盐政公务上终于日益熟稔，也逐渐有了时间和徒景之游山玩水之时，姑苏那里，却传来了朱轼沉疴不起的消息。
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作者有话要说：嗯，扬州和南边的这几年会多写一些，既是林海和徒景之的夫夫生活，也是黛玉和徒七、英莲和林忆的感情培养，还有和薛家的来往啥的……
5月31日：修了人名，吴京言应该是梅京言……
84第 84 章
第八十四章以此与君结同心
景仁二年入秋的时候；朱轼非要闹着去茶园。他这几年因着身子不好，多是在姑苏林府静养；府上的内外事务早就交给旁人；他本也安心在家里呆着，不管是彩工坊还是茶园都一概不管，只不时和徒行之、林海通些信件而已。可这年秋天，姑苏雨水甚多，一日晚间狂风暴雨之后，朱轼忽然惦记起茶园里的几株茶树，不顾府上诸人劝阻，硬是带着人上了山；却是山间湿滑，竟在上山路上摔了一跤，不但折了腿，更染了风寒，从此卧床不起。
无论是姑苏还是扬州的医师，都道风寒还好，但人老了骨折总归不好，可也不是什么大事，上了夹板，好好休养，过上几个月，虽然不能健步如飞，但拄杖而行总还是能够的，于是林海也安下心来。
只是过了些时日，从京里传来的急件，竟是徒行之和锦衣府的信件几乎同时到达，言道义忠亲王司徒遥因酗酒过度，已经于景仁二年八月初八的夜里薨�