兰陵王只微微一笑，风华绝世。
三马并行，不过半个时辰便到了莫日根的部落。
远望去满目喧闹，牛羊被圈在简易的围栏内，位于帐篷群的西侧。二十余大小帐篷错落而置，男女老少自得其乐融融。仿佛这天下分割，各国为战，均是与他们无关，这里只有青草蓝天，牧群牛羊。
“首领回来拉，”一个大娘笑道，“竟还带回了两位客人。”说着，她眼望向赤红马的主人，眸光微一隐暗。
“大娘，吩咐大家准备去，”莫日根哈哈一笑，道，“今夜篝火设宴，款待贵客。”
三人下马，兰陵王和阿禄跟在莫日根身后，将马交给了上前的少年。阿禄扫了眼四周观望的人群，随着他进了最大的帐篷。
莫日根坐在主座上，示意下人为他们倒上了奶茶：“高兄弟若不嫌弃，就住我的主帐。你这位姑娘住在我妹子的帐篷可好？”
“我叫阿禄。”阿禄简单做了介绍，端起茶碗喝了一口。
“阿禄，”莫日根重复了一遍，笑道，“汉人的名字就是好听。我妹子叫其其格，意思也简单，小花。草原上的小花没有志向，活得简单就好。”
话音未落，帐子外已传来咯咯的笑声：“阿哥，听说你来了客人。”一个柔然少女掀帘走了进来，晶亮的眼睛一扫屋内，便定在了兰陵王那处，“啊呀，竟然是你。”
“又见面了，”兰陵王颔首，柔声道，“下午烤的羊肉，恰好可以一同分食。”
其其格面带喜色，快走两步站在他面前，道：“真是没想到，你我还真是有缘，”边说着，她看向兰陵王身侧的阿禄，道，“这个是你女人？”
阿禄正端着茶碗，不禁手一抖，那碗中奶茶轻掀涟漪。
兰陵王浅笑而不答，倒是莫日根先发了声音：“其其格，他难道不是你相中的男人？”他身上的“哈布特格”的确是自己妹子之物，这是断不可能看错的。
“我是相中了他，可他却没答应，”其其格笑道，“其其格从来没见过如此美的男人，既不能嫁，便存了私心想留个纪念。他夸我厉害，只是和他女人比起来却成了猫——”
莫日根听闻此话拍桌大笑，道：“是了是了，阿禄说话就像个小豹子，方才也是噎得我回不上话。恐怕也只有高兄弟这样的男人才制得住。”
他二人你一言我一语说的极为欢快，听在阿禄耳中却是极为别扭。
她也不好接话，只能尴尬捧着茶碗，喝着烫口的奶茶。
“慢些喝，”兰陵王忽地侧头，低笑道，“若是烫伤了，倒难为主人了。”
“对了，你叫阿禄？”其其格忽地想起什么，道，“像在哪儿听过……对了，传闻北周世子最心爱的女人也是叫阿禄……”她边说着，不禁又多看了阿禄两眼。
兰陵王微垂着头，浓长的睫毛恰在眼中投下一片阴影：“北周世子的女人，我又怎敢染指？”
“怪我多嘴，”其其格略有几分尴尬，道，“那女人既已被送给兰陵王，定是日日在王府观花赏鸟，又怎会出现在这草原上。”
阿禄笑了笑，道：“无妨无妨。”
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篝火晚宴后，一切恢复平静。
除却噼啪作响的火堆，营地悄无声息，牧民都已入睡。晚宴上，其其格一听莫日根要阿禄与自己同住，不禁连连嘲笑他不懂人情世故，并当场吩咐下人腾出了一个帐篷，留给兰陵王和阿禄同住。
阿禄当众不好拆穿，也只得心头抑郁，强颜欢笑。
此时，兰陵王就盯着两人之间的碧莲短刀，淡声笑道：“你我还需这等俗物约束？”那月般清明的眸子微微眯了起来，似是极为不满。
“折腾了半个月就没睡过床，”阿禄闭着眼睛翻了个身，不耐道，“你不睡就出去赏月。”
兰陵王看她半晌，铮然一声轻响，将腰间的软剑抽出插在了二人之间，柔声道：“你那短刀要不了我的命，我送你一把宝剑，若我有任何异动，只管戳上十几二十个窟窿便是。”言罢和衣躺下，倒也安然。
宝剑晃目，就插在二人之间，阿禄自是再难睡着，只翻身看他道：“入草原前夜，你让我先行，可是为了杀人灭口？”
入草原前夜，二人曾住在家小客栈中。兰陵王夜半起身将自己唤起，只让自己沿小路先行，自己随后就来。阿禄自是晓得遇到了麻烦，也没多想便策马而去，待到清晨时分方才见兰陵王出现。她不是没猜过，但一想起那客栈内憨厚的老夫妇，她就不敢去问……
今夜，借着草原烈酒，她终是问出了这话。
她盯着兰陵王的眼眸，等着他的回答。她自是明白，凭兰陵王的城府又怎会不知自己始终压在心中的疑问。
兰陵王毫不闪避，一抹柔情在眼底蔓延开，他伸手握住阿禄的手，轻声，道：“阿禄，我何曾瞒过你？那老妇人为你收整衣物时，恰见了你腰间的兵符，如若不灭口，你我此番行踪必会败露。”
他话音未落，眼前碧光忽闪，阿禄已是翻身压住他的身子，刀锋抵住在他颈间：“人家不过好心为我收整衣物，却惨遭灭门横祸，你怎么能忍心？”
“阿禄，”兰陵王似乎并不在意脖间的刀，稍一用力，轻易将她抱在了自己身下，垂眸凝视阿禄，“一年前，你为了杨坚，用我的兵符救人，半年前，你为了杨坚，让我放弃大好机会退兵。如今，你竟还舍得以剑相抵，莫非我在你心中真的留不下半分好？”
他依旧是轻柔地笑着，眼波中光华流转，轻浅地映在阿禄的眼中，这句问如此露骨，让她方才满腔怒火无处可寻，只怔然看着他，半晌才道：“我此番对你与杨坚无关，只是你如此对待手无寸铁的人……”
“你听我说，”兰陵王伸出食指按住她的唇，道，“我虽贵为王爷，却与杨坚不同。他纵是有心夺皇位，那宇文家的皇帝也不敢轻易动他分毫。而我本无心皇位，却要日日如履薄冰，日夜提防被人拿去项上人头。北齐皇室无情无性，远非你能想象，每任帝王均是踩着叔侄的尸体登基，我自问无心争权，却要为了五个兄弟留住这条性命。”
他勾唇一笑，接着道：“为了保住这个王位，守住自家兄弟，纵是让我杀尽天下人，我也决不会有半分恻隐之心，这便是我。你接受也罢，拒绝也罢，终是跟了我，便要陪我一同被天下人唾弃。”
跳跃的烛火映在他的眼中，异彩流光，划带过几分戾气。
这样一个美得惊人的男人，缓缓说着杀戮，若非晓得他是九天上的长生帝君，阿禄甚至会以为他才是那千里黑沙的王者，令人生畏的鬼帝。
烛芯“噗呲”一声轻响，火光亮了一瞬复又恢复常态。
“那日你收兵是为了北齐内变，却放言天下，甘愿为我放弃广陵一战，”阿禄道，“如今又独自带我出北齐入草原，可是拿我做红颜祸水，替你挡了皇帝的猜忌？”阿禄很无语，倒真像是纣王妲己的戏码，只是自己这么个人何德何能，接连被两个权倾天下的男人作挡箭牌，徒留了祸水的名号。
兰陵王垂下头，清润的声音卷着温热的气息，佛过她耳边道：“阿禄，你眼中的我，只是如此吗？”
阿禄只觉尴尬，不禁想要避开，却半分也挪不开，只得涩声道：“王爷，于你我的身份而言，还是简单些好。”
你还是去寻你的芍药情动，也好过在我这闲散人身上打趣。
“随你怎么说吧，不过，现在需要你配合一下。”“啪”地一声轻响，他弹灭了烛火。
阿禄只觉手被轻握，两人之间的短剑被缓缓抽出，掷到了一旁。阿禄欲要脱离他的怀抱，却忘记了身侧插着的剑，待要碰上时，兰陵王已先行伸手护住，手背瞬间被剑割开，鲜血流下，沾湿了阿禄的手臂。
次日二人出帐时，已是日头高悬。
老老小小都在有条不紊地收整帐篷和日常杂物，即将入秋，牧民自然要搬到另一个水草充足的地方。一个小孩抱着一大块羊皮自帐篷间穿行，却撞上了正从帐篷内走出的男子，待看清时垂头羞涩一笑，便跑得没了踪影。
兰陵王手上早已包扎好，只伸手遮住日光，看远处的木马牛羊叹气，道：“伤的是我，面色阴沉的人却是你，旁人不晓得，定会以为我连个女人都降不住，岂不丢人？”
阿禄斜看了他一眼，实在无言以对。只看到远处的其其格，似乎与昨日有所不同。
“你猜昨夜帐外的是谁？”阿禄故意碰了一下他受伤的手。兰陵王略一闪躲，眼中却是带着几分了然，道：“小阿禄莫非还要验伤？真是狠心的女人——”他手臂搭上阿禄的肩，躲开了肋下一击，柔声道，“要杀我的人满天下都是，何必耗费心力去猜，等着就是。”
阿禄见他神态安然，倒也无奈，只得顺了他的意：“我这辈子注定是逃生的命，即便逃了你仇敌追杀，却还要逃过你天下红颜知已的追杀。”还有，天上那一众美仙姬的诅咒……
兰陵王伸手扳过阿禄的肩膀，眼波温柔至极：“阿禄，你吃醋了？”
阿禄哑然，实在不懂他非常人的逻辑。
两人沉默对峙，任谁看了也觉得是小情侣的情不自禁。莫日根自营地外归来，策马直向二人而去，扬鞭空响了一声，朗然道：“高兄弟，今日天气不错，何不带着阿禄去赛上一场？”
兰陵王颔首，道：“好。”言罢拉起阿禄的手向马圈而去。
马圈边的其其格看着两人走来，手撑围栏递过双马的僵绳，笑道：“我阿哥可是部落里的赛马好手，高公子可要小心了。”
兰陵王接过缰绳，道：“小花姑娘不去吗？”语气颇为暧昧，却又极像挑衅。其其格略一怔愣，摇头道：“我就不去了。”
两人目光相对，阿禄只觉得手腕一紧被他拉着快走了几步，抬首却已和其其格错身而过。
忽而，斜刺刺跑出一个人影，扑到了兰陵王怀中，道：“哥哥也带我去吧。”童音圆润清