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那人伸手摸出那两张纸片来。吴子阳不知道他是怎么看的，反正看完以后他暴怒着朝吴子阳的屁股狠踢一脚。
吴子阳叫了一声，那人又狠狠打了他一个嘴巴。“喊什么。想死了你！”
吴子阳不敢吭声了。那人接着又问：“我告诉你，那画在你叔叔的手里。你老实说，他有可能藏在哪？”
“不不，这不可能。我叔连这纸片的事儿也不知道。况且真要他手里有画，他早离开夏边了。刚才我还问他呢，他赌咒发誓，绝对没有见到那幅画！”
“照你这个意思，吴家大院根本没有财宝？”
吴子阳赶紧说：“一点不错。现在的吴家大院，什么财宝都没有了，我和我叔正准备走呢。我说的全是真的，我和叶初春都是穷大学生，不可能有多少钱，求求你放了我们吧！我们绝对不会报案的。”
吴子阳还心存侥幸。
尽管他已经想到了，这个人精心策划的绑架和劫持可能不是为了那幅古画！
从“绑匪”的角度来说，他不能确定那幅画到底有没有，就是有也不敢保证就是真品。为了这样一幅来自传说中的虚无缥缈的古画而绑架勒索，应该是不大合乎情理的。绑架勒索是重罪，就算是为了得到那幅画，也非常不值当。这样分析，也许他的起始目的就是不是为画，他的目的其实只有一个：杀人灭口。
可是，吴子阳什么也不知道啊。他来夏边不久，除了跟吴家大院有关的事情，别的事情他从未插手。他没掌握，也不可能掌握什么人的致命秘密，他怎么会召来杀身之祸呢？
不等他想明白，那人咬着牙根说了一句，“行，我马上就放你！”，接着又封上了吴子阳的嘴。然后他好像跟另外的什么人说，“快，绑上石头，就从这扔下去。”
吴子阳吓呆了，脑子里一片空白。他听到身边的叶初春绝望地呜呜直叫，随着一声沉闷的击打声，她马上就不响了。
吴子阳在迷迷糊糊中，感到有人在往自己身上捆什么，紧接着又有人拖着自己的身子往前走，听到水声越来越近，吴子阳感到一阵天旋地转……
吴子阳并没有死。就在他已经绝望的时候，听到了一阵由远而近的汽车引擎声，紧接着是刺耳的警笛声，紧接着是一片人声、喊声、脚步声。
一阵狂喜，让吴子阳拼命挣扎，这引起了他受伤头部的一阵剧痛，使他再度昏了过去。
吴子阳醒来的时候，已经是第二天的上午。他躺在医院的病床上，灿烂的阳光撒满整个房间。
吴子英和头上缠着绷带的叶初春在守着他。
听说吴子阳醒了，吴甘来、秋荷都来看他。老康陪女儿参加高考，中午也抽出时间来看望了他。
来看他的还有齐天达和另外两个刑警。
听了他们的介绍，吴子阳才弄清楚昨天晚上到底发生了什么事。
叶初春是在吴家大院北面的夏边河边被劫持的。
当时她和梁思泰刚下公共汽车。公共汽车站在那个汽修厂北面的路口，下车后他们应该顺着胡同朝南走，可梁思泰说天还早，咱们到河边散散步吧。
叶初春本来不想去，又怕“老板”不高兴，只好答应了。
他们就在河边黑黝黝的小树林里，遭遇了那个蒙面人。
那人不知从什么地方窜出来，一把搂住叶初春，将闪着寒光的匕首横在她的脖子上。
梁思泰吓得跌了一个跟头，他爬起来转身就跑。那人低声喝道：“站住，你再跑我宰了你女朋友！”
梁思泰一声不吭，转眼就跑没影了。
蒙面人用胶带绑住叶初春的双手，蒙上她的眼睛，把她拽上了一辆面包车。
那人把车子开进汽修厂院门南的小胡同，给吴子阳打了那个电话。等吴子阳一出院门，他就驱车猛撞，随即又绑架了吴子阳。
当齐天达开着警车来到街口找吴子阳，准备一起去城南立交桥的时候，他突然接到一个奇怪的电话。
电话里一个沙哑的声音说：“吴子阳已经被绑架。去了城西朝阳路的北路口！记住，是城西朝阳路，不是城南立交桥！”接着就挂断了。
齐天达给吴子阳打手机打不通，这才相信报讯人说的可能是真的。他立即驱车朝城西赶去。
在朝阳路上的时候，齐天达接到了第二个电话。那人告诉他了更具体的方位：朝阳路北头，预制件厂大门以西三百米，夏边湖畔的高地。
大约是警车的引擎声惊动了绑匪，当他们驱车闯进那片高地时，先是借助车灯看到湖边高崖上横躺着两个人，然后看到一辆面包车不顾一切地蹿下高崖，飞驰而去。
齐天达留下小盛救人，他和另一个警察驱车追赶那面包车，同时用手机向上级做了报告。
面包车不顾身后响着警笛的警车，疯狂地沿着夏边通北海的公路疾驶。在横次山的脚下，面包车遇到了迎面拦截的警车。眼见得走投无路，驾驶员竟然驱车撞向山崖，造成了车毁人亡的惨剧！
警察从车内拖出一具烧焦的尸体，经辨认，那人是夏边县文化馆馆长韩世良！
韩世良就是绑匪！
从一切景象分析，韩世良似乎还应该有个同伙。而且吴子阳和叶初春都听见了韩世良跟那个人说“绑上石头从这里扔下去”的话。但奇怪的是，警方经过认真搜索，并没有发现另外那个人的蛛丝马迹。
还有那个两次打电话给齐天达，通报绑匪所在地点的神秘人物，除了那个无法查证的电话卡号码，也没有留下任何线索。
此案的嫌疑人总是有的。首先就是那个梁思泰。
在刑警大队问讯室，吓得几乎精神失常的梁思泰痛哭失声。他除了深刻检讨，还拼命辩解，说自己不是见死不救，当时跑掉就是为了赶紧报警等等。
他还以为警察找他是因为他面对绑匪的懦弱行为。
经过审查，警察没有发现他的涉案嫌疑，很快又放了他。
梁思泰马上关掉公司，狼狈逃回了江州。临走发誓，他这辈子都不会再到夏边来了。
警察还调查了康有志、黄彩华、王武佑、王秀敏（秋荷）、梁廷影和简从文等人。
他们都提供不出任何有价值的线索，而且没有一个人相信，吴家人真的持有那样一幅价值连城的古画。
道理实在太简单：吴甘来真有那样一幅画，他也不会住在这个条件简陋的破院子里了。
他们都认为韩世良是“画迷心窍”，有点神经质了。
王武佑证实，韩世良对于古字画有着一种近乎痴迷的爱好。当年他就错把赝品当真迹，委托文物贩子去卖，结果让公安局截获，差点为此吃官司。所以这次他又弄假成真，以为吴家真的持有那珍贵古画，而不惜绑架人质，铤而走险地实施勒索。
更多的人证实，韩世良为了找那幅画，不久前曾闯进吴家大院，毁坏了后院的小楼到处搜寻，并为此与吴子阳发生过尖锐的冲突。
警察经过调查还发现，除了韩世良以外，其他相关人员如康有志、黄彩华、王武佑、梁廷影等人，或者跟吴家沾亲带故（梁廷影），或者跟吴家人谈恋爱（康有志），或者得到吴家信任承担了吴家大院的工程（黄彩华），他们都没有作案的动机。
唯一一个可能有作案动机的是简从文。
警察的本事确实很大。他们经过与营丘县同行联系，确认了简从文是夏边县大汉奸萧子敬的后人。萧子敬被镇压，虽然与吴家无关，但是萧吴两家是世仇，尽管一直是萧家欺负吴家，但也不能排除萧家后代对吴家后代怀有与生俱来的仇恨心理。
简从文没见过大世面，面对警察的询问支支吾吾不知所云，更增添了警方的怀疑。好在经过调查，简从文没有作案时间，而且吴子阳也为他说了好话。
被放出来的简从文一分钟也没停留，立即坐车返回了营丘。后来他再也没敢提起小简子在夏边“失踪”这件事，过了一段时间，夏边警方也就把这桩离奇的“失踪”案注销了。
警方最后认定，此次绑架案的案犯只有一个人，就是原夏边文化馆馆长韩世良。作案原因，只是为了勒索柯九思的那幅《归庄山水图》。
吴甘来完全认同警方的说法。他定做了“人民卫士，情深似海”的锦旗，亲自送到了齐天达警官所在的上级单位——夏边县公安局，对于警察勇救“群众”，也就是他侄子吴子阳，以及吴子阳的未婚妻叶初春的行为，表示衷心感谢。
他打电话给吴道宏，向他通报了发生在吴家大院的事情，希望他能回来看看，处理一下。
吴道宏的答复简单明了：其一：把前期的装修施工情况造表，用传真传给他，审核无误后，他将支付那些装修费用。其他装修立即停止。其二：他将写一纸转让书，将吴家大院的整个管理权交给吴甘来，从此之后，他将不再对这个祖宅负责，也不会再支付任何的相关费用。其三：他最近的将来不准备再回夏边，更不会再来吴家大院。
从吴道宏的这个“答复”可以看出，他似乎非常了解吴家大院发生的事情，甚至连里面的内幕都一清二楚。这从他及时得知《河海生活报》刊载“鬼宅揭密”之事可见一斑。这老头远在南方，好长时间没来夏边了，这里发生的事情他是怎么知道的呢？
难道说他在夏边还有一个“坐探”？
吴甘来不知道答案。他接到吴道宏的“指示”后很失望，他甚至有点后悔自己当初索要这个宅子的行为。
他已经做出决定，等吴子阳伤好出院，他就放弃吴家大院回老家去。
吴子阳在医院一共住了六天。这段时间，足可以让他静下心来，认真回顾一下吴家大院这一个多月来发生的事情，看能不能理出一个头绪来。
首先从他一开始进入吴家大院开始。
那天晚上的“闹鬼”，极有可能是韩世良干的。当时他可以通过西山墙下的“地槽”缝隙进入西厢房。那里什么道具都有，弄个鬼影子应该十分简单。
但是小楼上卫生间里的那个“血手印”，绝对不是韩世良所为。
因为吴子阳想起来了，原来的那个旧楼梯有个特点，那就�