“姨太太来了，宝姑娘来了。”外头小丫头扬着声通传，很有眼色地打起了帘子。
宝钗跟着母亲进了屋子，抬眼便瞧见了坐在贾母身边儿的黛玉姐弟。
彼此厮见过了坐下，又有丫头送了茶上来。
薛姨妈对贾母笑道：“林姑娘真不愧是老太太的外孙女，叫我不知道怎么夸才好了。”
宝钗看似风轻云淡，却也在不着痕迹地打量着黛玉，见她一身儿杏白色锦缎长袄，月蓝色的对襟儿镶边，上边绣着缠枝儿鸢尾兰。底下的长裙也是素色的。身上头上都没有什么金玉饰物，只用了一对儿镶了蓝宝的白玉蝴蝶钗插在发髻中，耳上垂着的，也是两只用蓝宝石精雕细琢的叶状坠子。虽则身量纤细，素衣素服，却更是显出人物轻灵飘逸。
目光流转间，宝钗已经拉起了黛玉的手，笑道：“早就听说过妹妹了。本来昨儿我们就该过来，只是又怕妹妹才来，各处忙乱。今儿这一见，才知道妹妹竟是如此妙人。”
黛玉性子本来就有些清冷，这些年家里就她一个女孩儿，贾敏在世的时候，也曾带她出去走动过，从没见过这般一见面就如此热络的。
当下也嫣然一笑，轻轻抽回了手，“这位可是薛家姑娘？”
宝钗俏脸微微一僵，随即又恢复了笑意，却也没有再去拉黛玉的手，只从腕子上褪下来镯子，笑道：“我略大了你一些，就托大叫一声妹妹了。我与妹妹一见如故，姐姐也没预备见面礼，还望妹妹别笑话，留着赏人罢。”
这话一出口，不说黛玉大怒，便是贾母，脸上虽然没露出来，心里也是一阵恼火。
这个年头儿送礼，原就讲究个身份地位。譬如说昨儿黛玉刚来，原也给迎春姐妹三个预备了礼物——也不是别的，每人一只锦盒，里边儿是一整套的女儿坊所出的胭脂水粉。况且按照之前林烨的指点，给三个人的也是合乎个人性子的。迎春是茉莉香的，探春是玫瑰香的，惜春则是兰花香的。
女儿坊在京里的分店发展了这几年，也是名声渐响。林烨又有无数鬼点子，因此现下京里的大家闺秀们颇以用女儿坊的东西为荣。
黛玉将那三份儿锦盒装着的胭脂礼盒送与迎春等人，既合乎小姑娘家的身份，又显得对几个表姐妹们并不轻忽。这才是小姑娘们之间的来往礼数。
再譬如说宝钗这个做派，哪里有平辈人之间竟拿着自己戴过的东西给人的？倒像是个高位者或是长辈的打赏了。
因此不独黛玉，就连她身后的秋容等人都是脸上有些不忿之色。那两个教养嬷嬷跟在黛玉身后，对视一眼，并不出声——她们也想看看这位林家姑娘如何应对，知道了这位姑娘的底，往后才好教导。
黛玉脸上笑意冷了一冷，垂眸看着那镯子，笑道：“赤金镶八宝，牡丹花样儿，这个款式倒是新的呢。”
薛姨妈笑了，脸上带了些得色，“哎呦，林丫头好眼力。这是今年女儿坊出来的新鲜样式，我们家里才购进了一批。听说这个花样儿的镯子可天底下也就打造了四只。”
话音未落，黛玉身后几个丫头都是抿着嘴乐——这是什么金贵的？女儿坊就是姑娘家里的，难道还稀图你们这用过的？
贾母笑道：“姨太太家里自然都是好东西。”
“这也是宝丫头大方。”自家姐妹外甥女儿出手就是这样大方，王夫人自然与有荣焉。
黛玉未接那镯子，倒是林灿坐在黛玉一边儿，探着脑袋看了一看，面露疑惑，挠了挠脑袋，脆生生道：“姐姐，这镯子好漂亮。你近来都没有穿戴过这样鲜艳的颜色。”
黛玉神色已经有了些黯淡，轻声道：“灿儿，咱们还在孝期，本就该素淡一些的。”
话语虽轻，屋子里众人却都是能够听见的。贾母忙搂了她在怀里，安慰道：“好孩子，怎么又想起伤心事了？”
黛玉勉强笑了一笑，不说话了。林灿依偎着姐姐，看向宝钗的目光就有些愤愤。
宝钗一怔，随即脸上红了一红。手里拿着那镯子，放下也不是，举着也不是。
见宝钗尴尬，宝玉忙凑过来，笑道：“既然是姐妹间的情谊，林妹妹就收下吧？现下不好戴，往后出了孝再戴也是一样。”
“是我考虑不周了。”宝钗得了台阶，忙就坡下了，“这个确实不合适。林妹妹别怪我才好。”
“薛姑娘一片好意呢。”黛玉轻笑，“我只有心里喜欢的。”
当着一屋子的人，薛姨妈宝钗都大感无趣。邢夫人美滋滋地坐在一边儿喝茶看热闹——哎呦呦，这林家姑娘可真是个妙人呐，才来了两天，就不声不响地噎了王家人两回了。
薛家人住在荣国府里，邢夫人早就看不顺眼了。没别的，她才是这府里头名正言顺的大太太，就算是填房，那身份也摆在那里。可是先如今呢，老太太明摆着就偏心二房，不但让他们住在荣禧堂，让他们当家管事儿，就连亲戚来了，也是收拾府里头老国公爷晚年休养的梨香院给住着。这要是自家亲戚，能有这个待遇？还不是看着王家人势力大？反正自己是人微言轻，府里头说不上话，给她们添添堵也是好的。
凤姐儿侍立在贾母身后，一双丹凤眼看了看宝钗，又看了看黛玉，心里的计较更加坚定了些。
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第三十八章
更新时间：2013…1…30 20：42：52 本章字数：3079
薛蟠手里攥着一根马鞭子，沉着脸出了自家的当铺。爱蝤鴵裻几个小厮忙跑过来，伺候着他上马。
“大爷，是先回家里去，还是……”杏奴问道。
薛蟠两眼一瞪，“大爷去哪儿，还要你管了？”
杏奴陪笑道：“哪儿能呢？小的就是想着，回府得往东边儿走，要是去别处，嘿嘿……”
薛蟠在锦香院新梳拢了一个丫头，正是新鲜的时候。那丫头也十分伶俐，这几日撒娇弄痴地跟薛蟠磨了不少东西走。又因为今儿一大早上说起来女儿坊的胭脂好，但是她这身份人家是不卖的，委屈得眼圈儿直红。薛蟠哪里受得了这个？当下拍着胸脯子说自家跟女儿坊有生意往来，别说是买了，就是这会子去捡那顶好的白拿来，也不在话下的。
他是个说风就是雨的性子，当即就出了锦香院，往鼓楼大街来了——薛家的“恒舒典”就在这条大街上。
才一进了门，就有掌柜的迎过来。因听薛蟠说又要提些银子出去，掌柜的有些为难：“大爷，不是小的不肯，实在是……唉，这个月盘账的时候，小的送了账本子进去给太太姑娘瞧。太太说，不叫大爷从铺子账面上走银子了……”
他小心翼翼地觑着薛蟠的脸色，说话声儿越来越小。
薛蟠怒了，“什么叫不让在账面上走银子？这话是太太说的？”
“这也是太太怕大爷年轻，手里散漫了……”掌柜的忙陪笑道，“小的也是传太太的话，一个字都不敢多说的。”
薛蟠哼了一声，“行了行了，不走账面就不走账面，你从柜里直接给我支五百银子，下个月我从别处挪过来给你补上。”
掌柜的吓了一跳，很是为难，“这，这……大爷，这柜里的银子都是有数儿的，若是这么支了，实在是跟账面对不上啊。”
他是真的不敢这么着干。虽然说薛蟠是自己的东家，可是他也不是头一天到了薛家的铺子，心里明镜儿似的，这凡是和银子有关的，还得是太太姑娘说了算。
“要不，大爷您回去问太太一声？”
薛蟠气冲冲地出了当铺，预备先回去找自家老娘要银子。
这才接过了小厮手里的缰绳，就看见对面儿的女儿坊里出来几个人。前边儿一个少年不过十二三岁的样子，穿着一件儿云白锦缎阔袖长衣，腰间一条深蓝色回纹带紧紧束着。脸上白嫩嫩，眼睛黑沉沉，说不出的漂亮可人。
薛蟠本就是个荤素不忌男女通吃的，见了这少年，登时就有些走不动了，两只眼只管盯着人看。
那少年不是别人，正是林烨。他从宁朗之那里出来，又到了女儿坊来瞧瞧。谁知道才一转身的功夫，对面就有个圆脸大眼的直直地盯着自己。
林烨根本没在意，直接上了马就走了。
这边儿薛蟠发了半日呆，才一拍脑门，“我这是被驴踢了？走走走，赶紧着，回家里去一趟。”
急吼吼地到了家，就见老娘和妹子两个都坐在屋子里。宝钗正坐在那里抹眼睛，薛姨妈却是满脸的怒容。
“这是怎么了？”没拿到银子，薛蟠心里本来还有些气。这一看老娘和妹子，立马就丢到了脑后，“谁欺负妹子了？告诉我，我给妹子出气去。”
薛姨妈没好气地瞧了他一眼，斥道：“你还说？还不是那林家的丫头！今儿你妹子头一回见她，送了她一只镯子做见面礼。谁知道她不知好歹，不但不要，还说了些有的没的，给了你妹妹好大的没脸！”
挠了挠脑袋，薛蟠为难了，“这要是个别人得罪了妹妹，我能叫人揍他一顿。要是个姑娘，我还真没辙了。里头我也进不去呀。”
宝钗“扑哧”笑了，抹了抹眼睛，轻声道：“哥哥说什么呢，我何曾让你去出气了？”
又转头对薛姨妈道：“妈也别这么气了。不过是一两句话的事儿，且不必闹别扭呢。今儿原本是我没想周全。”
薛姨妈皱着眉头，拍了拍女儿白皙的小手，“委屈我儿了。不过，那林家的丫头牙尖嘴利的，难怪你姨妈不喜欢。”
宝钗垂眸盯着自己胸前的金锁璎珞，半晌道：“我看宝兄弟倒是很亲近她呢。”
“这有什么？”薛姨妈笑了，“宝玉那孩子就是这样的性子。哪回史家的云丫头来了，他不是跟前跟后的？这会子不过是新来个姐妹而已，等着新鲜的劲头儿过了，也就好了。”
宝钗微不可见的点了点头。
薛蟠正要张嘴要钱，外头一个婆子跑进来，气喘吁吁道：“太太，太太，快……”
这婆子是薛家从金陵带来的，平日�