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荆棘谷的大部分领地都被幽密的森林和险恶的山脉覆盖，只有极小的一部分土地适合生存。荆棘谷境内同落日山脉一样，魔兽遍地，危险重重。不过这也导致不论是以前的兽人还是现在的燃烧军团，都看不上这块或许物产丰富但极难征服的领土。
以兽人领袖萨尔的父亲命名的杜隆塔尔恰恰被悲伤沼泽和荆棘谷夹在中间。燃烧军团进攻的时候，有相当一部分的兽人氏族躲进了荆棘谷。之后的近二十年，这些远离同胞的兽人过得很辛苦。恶劣的环境，时不时扫荡一番的燃烧军团，还有藏宝海湾的大群海盗……塞巴斯蒂安愿意提供保护，他们自然是求之不得。
说起来荆棘谷的周边环境要比亚瑟好许多。他的要敌人，居然是藏宝海湾那些不成气候的海盗。
“拜伦怎么样了？”
亚瑟很自然的提起他在帕克的另一个朋友，拜伦格尔·卡梅隆。
“不太好。”
尼采说道，“这九个月来拜伦的领地展很慢。”
听了尼采的话，亚瑟并没有什么意外的神色。遍布火山的燃烧荒原物产贫瘠，既没有晶石堡的黑森林和落日山脉，也没有荆棘谷毗邻无尽海的地理优势，没有拿得出手的特产自然展缓慢。或许燃烧荒原的唯一优势就是燃烧军团绝不会踏足这块没有任何价值的土地。
“还有其他的传闻吗？”
亚瑟摇摇头，大约是同情一下拜伦格尔的处境，就继续问道。
自从入主晶石堡后，冒险者公会的情报就很难传到亚瑟手中。多洛雷斯的情报组织阴影目前还很弱小，只能做到监控晶石堡，遍布整个大6还需要时间。这就等于亚瑟的眼睛被遮住了、耳朵也被堵上了。他现在只能用聪明的脑袋从传闻中找出自己需要的东西。
“剩下的无非就是一些风花雪月或者某对贵族男女偷情被捉奸在床。”
尼采耸耸肩膀，有些不屑的说道。
“那就先这样。你去休息吧。”
挥挥手赶走尼采后，亚瑟吹灭了魔法灯，把整个身体都隐藏到黑暗里。
“风平浪静吗？”
良久，亚瑟幽幽的说道。
………………
亚瑟的计划进行的很顺利。克洛洛斯一口答应了兽人在帕克帝国暂时修养的请求，并且下令调集帕克帝国数支给兽人运送补给的船队听从亚瑟的命令。
尼采在母校的招募工作也很顺利。他一共招募到三百五十六名愿意到晶石堡打拼的斯坦福学生。这其中有一半是口袋山谷一役的幸存者。
罗曼历14o5年1o月6日，在帕克的事情处理完了的亚瑟留下尼采和斯坦福的学生随帕克船队一起行动，自己和其他人踏上了曼哈顿通往兽人都奥格瑞玛的传送阵。
阵阵天旋地转之后，亚瑟的眼睛也逐渐能看清眼前的一切。
这是一间木质的巨大殿堂。棱角分明的粗壮柱子，同样棱角分明的桌椅，粗犷的人物画像……这里的一切都是典型的兽人风格。
“欢迎来到艾格瑞玛，高贵的旅行者。”
一个高大的老年兽人迎来上来，用流畅的罗曼语问好。
这是一个看上去很彪悍的兽人。即使他的头和眉毛都已经灰白，但是裸露双臂上的肌肉依然紧凑结实。
最重要的是，这个老人举手投足之间总会流露出淡淡的气势，那种百战余生的铁血气势。
“尊敬的长者，在下亚瑟·霍克，帕克帝国晶石堡领主。”
过去两年的经历早就磨平了亚瑟的棱角。现在的他待人处事已经不在冷冷然拒人于千里之外，“在下有要事需要拜访伟大的萨尔·霜狼冕下。能否请长者代为引荐？”
在晶岚大6，能使用传送阵在两地之间穿梭的，要么就是信使，要么就是身份尊贵的大人物们。自然的，能在传送阵前负责接待的，其身份也不会低到哪去。
亚瑟在艾格瑞玛一个朋友也没有，完全是两眼一抹黑。他拜托一个刚刚见面的老兽人引荐自己，很有些病急乱投医的意味。
“莫非是口袋山谷一战中以五千战士力敌三万亡灵的亚瑟·霍克？”
在亚瑟微笑着点头后，老兽人表情夸张的说道，“萨尔大人最欣赏您这样的年少英雄。嗯，觐见萨尔大人的事情就交给我了！最迟三天绝对给您一个准信！”
老兽人左臂伸出指向大门，“尊贵的客人，请跟我来。”
众人走出门口，老人就举起双臂猛烈的挥舞着，召来三只科多兽。
在兽人族的作战序列中，科多兽和比蒙一样，都是兽人族的终极战争巨兽。只是这种防御力出类拔萃但是攻击力惨不忍睹同时性情又温和的生物，显然不讨崇尚进攻的兽人喜欢。很多时候，科多兽只是做为**盾牌使用。
考虑到比蒙在兽人族心中的地位，亚瑟曾经打算把小比蒙也带过来。不过他想想也就放弃了。被燃烧军团赶进悲伤沼泽的兽人已经不可能像以前那样进入落日山脉寻找并驯服比蒙。现在兽人部落里的比蒙可以说是死一只少一只。
这种情况下，一只幼年比蒙对兽人的吸引力，就如同食物对快饿死的人的吸引力。带过来就别想带回去了。
亚瑟是第一次见到科多兽。他略带好奇的打量着这种庞大的巨兽。
只见科多兽长着一个带有长长尖角的脑袋，全身的皮肤成棕白色，带着褐色的条纹，与亚瑟印象中的没什么不同。
迪卡·凯恩的笔记详细的介绍了这种温顺的魔兽。成年科多兽体长过五米，高接近三米，冲击力比地行龙还要出色。科多兽的皮肤极厚也极硬，像细剑、匕这类武器如果不是命中要害，根本就不可能刺穿科多兽的皮肤。
科多兽的脊柱很特殊，在背部的中央形成了一块面积大约三四平方米的平坦区域。战斗的时候，兽人会在这块区域放上一个有着厚实木板的木筐。兽人就在这块区域里与敌人战斗。
亚瑟眼前的三只科多兽体长大约四米，高也只是两米出头，显然还没有成年。它们的背部同样放着木筐，不过比迪卡·凯恩介绍的更精致，铺着薄毯，木筐中央甚至摆着一张放着新鲜水果的木桌。
“尊敬的客人，请。”
老兽人说完这句话就做了一个示范。他一跃而起，坐到了科多兽宽阔的脊背上。
看到这种情形，亚瑟的嘴角挂起一抹微笑。他很自然的搂起伊莎贝拉柔软的腰肢，轻轻一跃跳上另一只科多兽。
伊莎贝拉虽然是一个元素师，但她的信仰确是战争女神雅典娜。在奥林匹斯神系中，雅典娜也是处*女之神和贞洁之神。雅典娜的信徒在结婚之前是严禁生性关系的，甚至连亲密些的接触都不允许。因此雅典娜的信徒又被称做“守贞者”。
亚瑟的举动自然让伊莎贝拉脸孔通红，就像熟透了红苹果，让人有忍不住咬一口的冲动。她低着头，整个人如同受惊的小鹿般从亚瑟的怀抱里窜出，缩到木筐的一角。
伊莎贝拉并不反感亚瑟的亲密动作。只是在大庭广众之下显然不行。
“哼！”
两声冷哼明确的表达了主人的不满。只是同样是守贞者的琳达不满也就罢了，潘多拉为什么也要柳眉倒竖，恶狠狠的盯着亚瑟呢？
感受到四人中间莫名的气氛，伊凡、黛安娜和蕾迪希亚自觉的跳上第三只科多兽。
“来吧。”
亚瑟微笑着把手伸向琳达。
面对亚瑟的笑脸，琳达很想说不用，但最后她还是伸出保养极好的嫩白小手，半推半就的跳上科多兽。
然后亚瑟就坐回木筐里，自顾自的打量着奥格瑞玛粗犷的各类建筑，直接无视了唯恐天下不乱的潘多拉。
“可恶！”
被忽略的潘多拉咬着细牙低骂一声，板着脸跳上科多兽。
“走了！”
老兽人一直浅笑着看着几个年轻的男女像小孩子般斗气。当所有人都爬上了科多兽宽阔的脊背，老兽人大声说道。
然后，科多兽的驯兽师就牵着庞大的巨兽走动起来。
科多兽走的很平稳。坐在木筐里几乎感觉不到摇晃。于是众人好奇的打量着周围的一切。
与暗夜精灵不同，兽人族来自一个名为德拉诺的世界。即使吸收了牛头人、巨魔、狗头人、豺狼人、地精等晶岚土著的加盟，兽人族的一切仍然与晶岚大6的原住民大相庭径。
全木质或者全石质的低矮房屋，最高的建筑大约也就是先前的传送大殿，相当于人类的三层小楼。
建筑风格完全以实用为出点，没有一丝一毫所谓的艺术性。突出的屋檐下悬挂着各种风干的肉块和干粮。
路上的行人也大多穿着兽皮，男男女女都只是裹着下身，裸露着可以看见骨头的胸膛和干瘪的**。
亚瑟注意到，绝大部分兽人都是同一种模样，眼眶深陷外带面黄肌瘦，即使少部分裹得严实的兽人贵族也是。
街上玩耍的兽人孩童好些，看他们无忧无虑的模样就晓得至少他们能吃饱。
这种情形让亚瑟心中更加淡定。兽人连吃饱肚子都不能保证了，相信兽人的领袖萨尔不会拒绝自己的提议。
亚瑟一行人也引起兽人居民的注意。在奥格瑞玛，人类并不少见。但是能坐上兽人族专门用来迎接贵宾的科多兽，这种人类在兽人被赶到悲伤沼泽后还从来没有出现过。
在兽人淳朴的意识中，能成为贵宾的自然是兽人的朋友。于是，一路上每一个兽人，平民和贵族，都朝着亚瑟等人鞠躬致敬。而兽人小孩则躲在大人或者柱子等建筑后面，大眼睛中带着期待和好奇，一眨不眨的盯着亚瑟等人。
看到兽人孩童这幅样子，亚瑟挂起和善的微笑从科多兽上跳下，走到一名躲在大人身后的孩童前，从空间指环里摸出一把糖果递到孩童面前。
亚瑟的举动让兽人孩童整个身子都缩到了大人背后。只是应该是他的父亲的高大兽人拎着小孩的脖子，放到了自己的身前，然后指着亚瑟手里的糖果用兽人语叽里呱啦的说些什么。
他应该是在告诉自己的孩子那是人类的糖果，很甜很美味。
兽人父亲一边说一边比划，大约是用了什么恰当的比喻，兽人孩童眼睛亮，怯生生的从