杜芬芳闻声从自己屋里走了出来，看到昔日一起长大的伙伴，她的脸上露出了既惊讶又羡慕的神情。
“亚萍，你到城里去了几年，变得越来越时尚漂亮了，真羡慕你！”她拉着李亚萍的手说，“走吧，到我屋里去聊。”
“芳芳，你如果到城里待上一年——不，只要待上一个月，我保证你比我更时尚漂亮，那时肯定会有一大群男人拜倒在你的石榴裙下。”
“哎呀，你瞎说什么呀！”杜芬芳不好意思地红了脸。
“我说的是真话，你比我长得好看，身材也苗条，所欠缺的只是气质。”李亚萍真诚地说，“芳芳，我这次回老家，一方面是看望父母，另一方面也是想把你带出去。我听说你离婚了，是真的吗？”
“嗯。”杜芬芳重重地点了点头，神情一下黯然了。
“离婚了更好，否则一辈子待在农村有啥出息？”李亚萍说，“你长得这么漂亮，到城里随便嫁，运气好的话，还可能傍上大款哩。”
“亚萍，你再瞎说我不理你了。”
“我瞎说了吗？”李亚萍把杜芬芳拉到屋角的一面镜子前说，“你好好看看自己吧，你这样的相貌身材，别说是男人，就是女人见了你，也会想入非非的。”
“那如果我进城打工，能找到合适的工作吗？”杜芬芳有些动心了。
“当然能，不过刚去时，只能从一般工作做起。”李亚萍说，“我工作的酒楼马上就要增设茶坊了，现在人事部已经开始招聘服务员，你如果愿意，我回去就给他们打声招呼。”
杜芬芳没有说话，不过她使劲点了点头。
李亚萍走后，杜芬芳想了几天，终于鼓起勇气向父母说了进城打工的事。
“什么？你想丢下我们不管？”杜老头怒气冲冲地说，“我劝你趁早打消了这个念头。”
“我哪会不管你们？我进城后挣了钱，每个月都会给你们寄钱回来。”杜芬芳说，“我不想一辈子待在农村里。”
“农村有什么不好？我和你妈已经在农村生活了一辈子，这里空气好，水质好，吃的东西也干净……”
但这一次，杜芬芳不再像过去那样温顺，杜老头的话还没说完，她便重重摔上门走了出去。
三天后，杜芬芳收拾起自己的换洗衣服，提着一个行李包走出了家门，母亲把她送到村口，再三嘱咐：“出门在外要小心，伤风感冒的时候，要好好照顾自己。”
“妈，我知道了，你回去吧。”看着一头银发的母亲，杜芬芳心乱如麻，她之所以一直没有进城打工，其实心里最放不下的便是母亲。母亲辛苦劳作了一辈子，自己走后，田地里的活便要全落到她身上了。
“芳芳，要记得给家里打电话。”母亲站在村口，挥着手大声说。
“妈，我挣了钱，一定把你接到城里去享福。”杜芬芳望着母亲的身影痛哭失声，她擦干眼泪，再次看了看生她养她的小山村，然后匆匆下山走了……
四
杜老头和老伴讲完杜芬芳进城的经过，又情不自禁地伤感起来。此时，一些得到消息的邻居也纷纷赶到杜家，劝慰起老两口来。
“杜芬芳离婚多长时间了？”老毕点燃一支烟，吸了一口问道。
“算起来有两年时间了。”杜老头狠狠拍了一下自己枯瘦的脑袋说，“都是我害了她啊，她小时候我一心想培养她上大学，后来梦想破灭后，又想给她找个好丈夫过日子，谁知那小子是个败家子，不得已，我硬逼着他们离了婚……”
杜老头断断续续的述说，勾勒出杜芬芳不幸的人生境遇。
杜芬芳自小便跟着母亲一起生活。因为父亲杜成铭当时还在部队当兵，母亲一个人又当爹又当妈拉扯着她。她六岁那年，杜成铭从部队退伍回来，担任了村小学的代课教师，她也结束了辛酸但却无忧无虑的童年生活，走进了牢笼一般的校园。
在部队干了七年、满怀提干期望却落得竹篮打水一场空的杜成铭，把自己人生的所有梦想都寄托在了杜芬芳身上，他希望她以后出人头地，考上大学，光宗耀祖，成为全镇乃至全县的风云人物。从小学一年级开始，杜成铭便亲自教她，那段时光对杜芬芳来说，不亚于地狱般的岁月：一个字写错或是一道题答不出，她就要挨打、罚跪；每次考试成绩没有进入全班前三名，除了打骂之外，还要被饿一天……小学六年，她不知受了多少惩罚，挨了多少打骂，以至于一看到父亲身影，一听到他的声音，她都会胆战心惊，浑身颤抖。不过，越是打骂，她的成绩越不理想。读初中后，虽脱离了父亲的监管，但她的成绩仍没有起色。三年的初中生活很快结束了，她没有考上高中，只得回到家里，帮母亲干起了农活。
杜成铭这时已经失去了代课教师的资格，随着村小学撤并合校，教师大量被裁减，不肯向人低头求情的他黯然回到了家里，不过，从没干过农活的他仍然不肯向土地低头，他整天闲在家里，除了编织竹具挣点零花钱外，什么农活都不干。眼看着女儿出落得越来越水灵漂亮，杜成铭的心里又燃起了一个新的希望。
男大当婚，女大当嫁，一批又一批的媒人上门提亲，杜成铭都拒绝了。他的理由是要找一个能撑起家、有一技之长的女婿。杜芬芳二十一岁那年夏天，远山有一户姓曹的人家来提亲，曹家是当地有名的富裕户，住的是大瓦房，家里养着五头牛、几十只羊，更重要的是，曹家的小儿子曹正明这几年出外找副业，学了一手泥水活，四邻八舍修房造屋，都要请曹正明去掌舵。
了解清楚曹家的实力后，杜成铭很快便同意了这门亲事，尽管杜芬芳并不愿意。事实上，杜芬芳心里早就有人了，只是一直不敢向父亲说明。杜芬芳期待着那个人勇敢地走进杜家求婚，但她知道这是不可能的事情。
一年后，曹正明正式入赘杜家，当了杜家的上门女婿。曹正明之所以愿意放弃家里的一切，主要原因是他确实爱上了杜芬芳，自从一年前在乡镇集市上与杜芬芳邂逅，他便念念不忘那个秀雅、高挑的美丽女子，于是打听清楚后，赶紧回家托媒人提亲。此外，常年在外做事、见多识广的曹正明心里还有一个大胆的打算：以后挣了钱，全家都搬到城里去住。
曹正明入赘时带来了不少的家产，这让杜成铭在村人面前挺直了脊背，并为此津津乐道了很长一段时间。不过他的炫耀不久便被现实击得粉碎——两年后曹正明外出做生意遭遇骗子，不但亏了本，还欠下了几万元的债务。消息传来，杜成铭当时便傻眼了，随后不顾杜芬芳怀孕逼其离婚。
由于悲伤和气恼过度，杜芬芳肚里的胎儿发育受到了严重影响。
杜芬芳被迫做了流产手术。
一周后，曹正明处理完生意上的事，从外地回到了家中，当他得知杜芬芳已经打掉了孩子，二话没说，转身又走出了家门，消失在了茫茫黑夜中。
很快，这对结婚仅两年的夫妻便办理了离婚手续。曹正明什么都没要，离婚后他径直去了城里，再也没回过云朵村。
而杜芬芳离婚后情绪一直不好，她经常偷偷抹泪，有时待在自己的屋里长时间不出来，有时到田里干活，干着干着便发呆……
五
“我之所以同意她去城里打工，主要是看她离婚后情绪反常，怕她闹出病来，所以才没有坚持。”杜老头痛悔地说，“早知道是这种结果，当时说啥我也不会放她走。”
“都怪你，如果你不逼着他们离婚，她怎么可能一个人跑到城里去？你这个老不死的自私鬼！”杜老太婆有史以来，第一次当着外人的面骂起了丈夫。
杜老头默然无语，这个过去在家里说一不二的男人，破天荒地低下了脑袋。
“杜芬芳在家时，有没有和人发生过矛盾？”过了一会儿，老毕轻声问道。
“她性子好，人又和气，和四邻八舍的关系都很好，从没和哪个吵过架、拌过嘴。”杜老太婆哭着说，“平时在家时，她连只鸡都不敢杀，怎么可能和别人闹矛盾？”
“那她离婚后这一年时间里，村子里有没有人追求过她？”
“有两家来提过亲，不过我们都没有同意。”杜老太婆突然想起了什么，她站起身往外就走，不料因悲伤过度，差点摔了一跤。
“大妈，你要到哪里去？”小黎赶紧扶着她。
“我去找那个狗杂种，芳芳到城里打工，说起来他也脱不了干系。”杜老太婆看着一旁的杜老头，狠声说，“你还愣在那里干啥？走啊，一起找黄狗剩算账去！”
“黄狗剩是谁？”大刘问镇派出所所长老王。
“黄狗剩是邻村的一个老光棍，五十多岁的人了，讨不上媳妇，经常偷鸡摸狗，因为调戏妇女，来过我们派出所几次。”老王有些吃惊，“莫非他也骚扰过杜芬芳？”
“是呀，有一次芳芳去镇上赶集，回来有点晚了，半路上遇到那个狗杂种，他一路尾随到村口，趁天黑无人，一下抱住她。芳芳大声呼救，幸好当时附近地里还有两个人没收工，他们听到喊声从地里跑出来，那狗杂种才放手跑了。”杜老头说，“当时我听说后，提了把锄头要去找他拼命，芳芳和她妈死命把我拉住了。”
“你们认为杜芬芳到城里打工，也是为了躲避黄狗剩的纠缠？”大刘说，“自那次之后，黄狗剩还骚扰过她吗？”
“这倒没有，不过芳芳从那以后，变得更忧愁了。”杜老太婆咬着牙说，“如果不是那个狗杂种，芳芳也不会那么急着想到城里去了。”
“是呀，那个黄狗剩像只苍蝇一样，一天到晚到处乱转，只要是个女的，不管老的少的，他都要骚扰一番。”有个邻居说，“你们公安局最好把他关起来，否则这样下去，村子里的妇女都要遭殃。”
“那请周会计和大刘、老王去走一趟，如果情况调查属实，你们直接把黄狗剩控制起来。”老毕看了看时间说，“下午五点钟以前，大家还在这里会合吧。”
周德阳和大刘他们走后，老毕征得杜老头夫妇同意，走进了杜芬芳曾经的卧房。
杜家的房屋是老式的砖木结构瓦房，正中间是堂屋，以堂屋为界，分成左右两个主要起居室。杜芬芳的卧房位于堂屋的右