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孔父嘉初临荥阳城下，只是虚张声势，却并不尽全力攻城。他见郑军并不迎战，便于城外掠夺一番，即便下令退兵。右宰丑进言道：“孔司马劳军费力，不远千里而来，先是不尽力攻城，如今又要撤兵，何也？”孔父嘉道：“但凡长途奔袭，不过是乘其不备，得利须止。这荥阳城坚郭厚，如若屯兵日久，等郑侯救兵来到，我军腹背受敌，此乃取败之道也。如今不如避开荥阳救兵，借路戴国，全军而返。以本帅之意度之，我去郑之日，便是郑侯去宋之时也。”右宰丑深服其论，一面传令退军，一面派人奉礼向戴国国君借道。
不期那戴君因国小兵微，疑宋卫有袭其之意，遂逐出卫使，紧闭城门，添兵固守戴城。孔父嘉大怒道：“量一小小戴国，何敢阻我大军之路？待本帅引大军攻破戴城，看那戴君还阻我不阻！”于是传令全军埋锅造饭，三个时辰后攻城。须臾时至，孔父嘉与右宰丑分成前后两队，挥师直趋戴城，并力攻打。戴人只是固守，宋卫之兵攻之不下。孔父嘉又遣五百军校，袒胸露腹，坐在城下百般辱骂。戴人亦不出迎。时至天色向晚，宋卫两国之兵肚腹饥饿，孔父嘉便令停止攻城骂战。城外方欲埋锅造饭，却听戴城之内三声炮响，城门大开，戴军以三千精锐之师，挥军直冲中军大寨。孔父嘉同右宰丑此时刚刚坐下歇息，听得城内炮响，慌忙上马迎敌，及至两人出寨，那戴兵却不恋战，不及交战，戴人便引军回城。再看中军大寨，已有数处被冲破。孔父嘉怒气填胸，命兵将饿腹攻城。那戴人故伎重施，拒不出战。才方又要造饭歇息，那戴军城内又是三声炮响，随后城门大开，三千精兵又从城内涌出。孔父嘉亲自引右宰丑迎战，对方不及交战，又撤回城内去了。孔父嘉气的暴跳如雷，却无可奈何。如此三番五次，直闹得孔父嘉精疲力尽。捱至天明，孔父嘉便欲再次攻打戴城。那宋卫两军远来疲困，腹中饥渴，又兼一夜不曾安睡，此时都昏昏沉沉，哪里有力气攻城？而戴军休息一夜，精力旺盛；昨日被攻破的城墙，一夜之间已经修补完好。孔父嘉见攻打不利，只好传令固守，遣使者往蔡国乞兵相助。那戴兵仍是骚扰宋卫两军不已，但却只是在城内放炮雷鼓，再不出兵。
蔡侯接得卫宣公的书信，便召其亲弟蔡季计议，就欲出兵相助。蔡季奏道：“先前主公听信卫逆石厚的一面之词，从宋伐郑，已然得罪郑国。好在郑侯宽仁，并不计较，且于我国有山谷解围之惠。后来郑侯为伐宋传檄天下，主公又未曾应邀。如今主公意欲派兵助宋，便与郑侯结下血仇，恐日后郑侯得志，蔡国便为祸不远。然而主公如拒不答应出兵，又恐对蔡国更为不利。以臣之见，主公可先答应卫侯的请求，却缓期派兵，静观其变。待局势明朗之时，看谁有利，我们就出兵助谁。”蔡侯思索多时，犹疑不决。不几日，又接到宋司马孔父嘉的亲笔求救书信，蔡侯便欲出兵。蔡季劝道：“那孔父嘉以两国之师，尚敌不过一个小小的戴国，又怎能是郑侯的对手？由此可见，目前局势对郑侯十分有利。主公如若不欲捐弃前嫌，出兵助郑，亦应按兵不动。此时助宋，不久必败。”蔡侯道：“如今孔司马有难，派人向寡人求救，寡人如不出兵，是大不义也。寡人助宋之意已决，吾弟不必再奏。”蔡季料卫兵不能胜，遂称病不朝。蔡侯便另遣别将率兵车一百五十乘，前往戴城援宋。
回头再说郑庄公。庄公既得老挑，便自与陈桓公在老挑安营扎寨，分兵两路各取一城。先说由郑将公子吕和原繁相辅，由鲁国公子翚担任主将攻取郜城一事。公子翚率军兵临郜城之下，先不下寨，便欲攻城。公子吕建议道：“公子勇猛无敌，攻城必能奏效。然而我军远来，如若此处守将坚守城池，拒不应战，我军急切不能攻下。当今之计，可先于此地依山下寨，让对方以为我军有久战之计，然后可再攻城。如此进可攻，退亦可守。”公子翚知公子吕是三朝老臣，深受庄公器重，又兼谋略深远，机警过人，因此不敢自专，遂下定寨栅，然后引两将出寨挑战。郜城守将开城门引军出迎。
两阵圆处，各使弓驽手射住阵脚。只见宋军两溜排开，中间涌出一将，头带鴙尾五彩冠，身披烂银锁子甲，手提红缨枪，坐下追风马，端的英姿勃勃，仪表非凡。三将见了，都暗暗纳罕，不意宋军有如此人物。只见那将打马来到阵前，不问对方姓名，却声声只叫公孙获和祝聃二将出阵答话。公子翚亦出阵前对曰：“尔是何人？我乃鲁国上卿公子翚，今奉天子之命，随郑公伐宋。汝不争斗，却只叫二将怎地？”云飞答道：“我乃大宋折冲将军云飞是也，今奉宋公之命，驻守郜城。尔等鼠辈不入我的法眼，快快去叫公孙老儿和祝聃小子来与我斗。”公子翚大怒，催马直奔云飞。云飞待他近前，“嗖”的一声，提红缨枪直抵公子翚咽喉。公子翚初时轻敌，吃了一惊，侧身急闪而过。兜转马欲再斗时，那云飞并不与之相争，只道：我不与你斗，快叫二人前来。公子翚料不能取胜，遂拨马回阵，对公子吕和原繁二将说道：“二位，那云飞并不应战，只叫公孙将军和祝聃来与他回话。末将实在不知情由，请二位不拘哪一个，出阵问个清楚，然后再打不迟。”公子吕闻言，便出阵来。
那云飞见是一个年过六旬，两鬓斑白的老将军撞出阵来，笑道：“白首匹夫，你不在家养老，却随军侵我大宋疆土，何也？我也不与你斗，快叫那二人来。”公子吕怒道：“何必非叫他二人？让老夫斗你一斗。”说罢跨汗血马，提黄金刀，径斗云飞。云飞照旧驻马不动，“嗖”的一声，抬红缨枪直抵公子吕咽喉。公子吕在阵前已观察过他的动静，有备而来，因此临危不乱，挥刀架住红缨枪，便欲厮杀。云飞抵住公子吕，道：“你倒有些本领，敢问姓甚名谁？”公子吕拢住马，停刀对曰：“我乃大郑上卿公子吕是也。”云飞改容揖首道：“原来是公子吕老英雄。刚才云飞得罪了。不过云飞不欲与前辈争斗，敢请前辈叫二将出来，我有话问他二人。”公子吕奇道：“将军口口声声只叫二人对阵，却是为何？”云飞道：“老将军有所不知。我父云中曾在贵国先太叔手下效命，任制邑守门官和监狱长，被公孙获那老儿害了；我兄乃卫国龙骧将军云起，却被祝聃那小子射死。因此我只叫二人来者，并非有意轻忽老前辈，乃实欲报父兄大仇之故也。”公子吕点头叹道：“往事已矣，何必再究？再说公孙将军在制邑守关，未能前来；祝将军在后军，来此也需二三日。将军此刻身负防守郜城之重任，当以大局为要，怎能只以报仇为事？来来来，你我先决个胜负再说。”说毕又要举刀。云飞摆手道：“父兄之仇，不共戴天，我云飞岂能不报？老将军休要再劝。我亦回城去了。只等那祝聃来此地厮杀。”说罢不等公子吕回话，便拨转马头，引兵入城去了。公子吕好气又好笑，也只得打马归于阵中，把阵前的话向公子翚和原繁二人说了。三人归寨，遣人去请祝聃不提。
第十八回 初攻防城一波起 再施神丹终子育
夷仲年奉庄公之命，让公孙阏在前，高渠弥在后，自主中军，率领三百辆兵车，大小将士十五万，浩浩荡荡，向防城杀来。
话说这防城与那郜城地势又不相同。那郜城依山傍水，易守难攻，因此宋殇公在增援郜城之时，除了添兵之外，只派心腹大将云飞去守。而这防城周围都是丘陵地带，四面开阔，易攻难守，所以宋殇公除了添兵，又派虎威将军虎劳和刘劲，开合，李通等骁将同守防城。殇公待四将走后仍不放心，又遣自己心腹谋士一名，以助虎劳。此人姓召名之济，年轻时曾在齐国奇人叶阳子的门下与祝盐无同门学艺，才学不亚于祝盐无。当日两人联袂下山，祝盐无去了周朝，因被人排挤，流落到郑国，后被郑国太叔段收留。而召之济却到了宋国，他运气比较好，宋殇公初登君位，正想招贤纳士以固其位，因见召之济满腹经纶，便用为心腹，早晚在身边谋划。此人嗜好于研究兵法计谋，曾把从古至今的兵法战例一一列举，从中汲取教训和经验。宋人传言召之济在结婚当日刚入洞房，却突然想起还有一个战例没有分析透彻，于是撇下新娘子一人往书房做总结去了。其对学问之痴，由此可见一般。
当时虎劳见齐郑两军兵临城下，就欲出战。召之济劝道：“将军乃当世虎将，老朽深信将军只要开门迎战，即奏凯歌。然而此次却另当别论，将军切切不可急于出城。”虎劳自恃勇猛，认为召之济只会耍嘴皮上的功夫，并没有什么真才实学，因此早对他心存不满。此时见召之济阻拦自己，便道：“先生不让去，何也？”召之济道：“敌军虽然远来，但却一仗未打，其势正锐，不可与之相拼。”李通在旁边问道：“那依先生之见，此时该当如何？” 召之济老实答道：“按兵不动，以逸待劳。”李通暗笑，开合和刘劲等将也都不以为然。虎劳冷笑道：“郑军虽盛，然天下英雄，除大将军南宫长万之外，我怕谁来？我欲出战，先生休要阻拦！”召之济道：“郑有公孙阏，英雄无敌，比之太叔！”虎劳道：“我视之如粪土。”召之济道：“齐有夷仲年，乃齐侯亲弟，久经战阵，胜敌无数！”虎劳道：“我视之如破瓦。”召之济又道：“郑有高渠弥，不仅勇武，而且颇知兵法！”虎劳道：“我视之如石块！”召之济私下思量道：“这厮不听我的劝告，若强与之争，我必吃亏。不若让他吃点苦头，也好让他服我。”思索已毕，便笑道：“既如此，将军敢立军令状否？”虎劳叫道：“吾有何不敢？只是如我胜，先生便如何？”召之济道：“如将军胜，我任将军处置。只是如将