此二贼，不仅辜负了师友的重托，亦使陈侯负义于郑公矣！”说罢便让晏珠与女眷们相见，并嘱咐夫人好生招待，自己则携血书谨见陈桓公。
陈桓公听闻伯爰诸备述鲁陈蔡三军在山谷被围之事，敬佩庄公仁厚之余，也对郑军的强悍着实畏惧，心中便有些后悔冒然出兵，得罪了郑这个原本并无仇怨的邻国。正在忐忑不安，忽闻上大夫子鍼求见，桓公忙命快请。子鍼跪拜毕，将石碏使晏珠来陈一事说了，随后呈上血书。桓公看罢，心中摇摆不定，沉默良久，方问子鍼道：“以爱卿之见，寡人应当怎么办？”子鍼奏道：“乱臣贼子，人人得而诛之。况且陈卫素来亲睦，卫之恶，犹如陈之恶也。如今二贼来陈，乃是上天意欲假主公之手，而诛此二贼耳。主公只可杀之，不可纵之。”陈桓公
点头称是。君臣二人又商讨良久，遂定下擒杀州吁之计。
石厚率领五百御林军护送州吁，一路向陈国进发，并不知道危险正向他们渐渐逼近。到了陈都郊外，早见伯爰诸出郭五十里相迎。石厚代州吁备述敬慕陈侯之意，伯爰诸也以寒喧之语客套几句。随后伯爰诸把君臣二人延入馆驿安置，说陈侯请明日于太庙中相见。春秋时期，两国诸侯选择在东道的太庙相会，乃是待客的最高礼节。州吁君臣二人见陈侯礼节殷勤周到，都不胜欢喜。
次日，陈桓公于太庙中伏下精兵，然后立于主位。仪仗执事，排列的十分整齐，专等州吁君臣二人到来。石厚先到，伯爰诸出迎。石厚行礼毕，却忽见太庙正门旁边立一面白牌，上面写道：“为臣不忠，为子不孝者，不得入内！”石厚吃惊，问伯爰诸道：“陈侯立此牌在此，何意？”伯爰诸挽石厚之手，笑道：“此乃先祖之训，我主不敢有违，故立此牌在此。石大夫何必心疑！”石厚听了，不能全信，无奈被伯爰诸拽着，身不由已。进入太庙之中，桓公笑容满面，执礼甚谦，石厚稍稍放心。
须臾州吁驾到，石厚与伯爰诸迎出。伯爰诸致礼毕，站在一旁。石厚把州吁从车中搀出，在前导引，伯爰诸随后。进入太庙之中，伯爰诸退出。州吁方欲见礼，却见子鍼立于陈桓公之侧，大声喝道：“周天子有命：‘只拿弑君贼州吁、石厚二人，余者俱免。’”话音未落，只见两厢甲士涌出。州吁猝不及防，先给拿下了。石厚急忙拨随身所佩之剑，慌乱中却不拨不出鞘。石厚见甲士又向自己攻来，遂弃剑徒手格斗，打倒两人，向庙门跑去。不料伯爰诸早令人关上了庙门。石厚无法，又想翻墙，尚未起跳，后脚突然被甲士拽住，扑地倒了。四周甲士一涌而上，把石厚也绑了。
石厚所率随从，先前全然不知太庙中发生的事，后来虽然听到里面有兵器撞击的声音，却不敢冒然进去，只在庙外观望。片刻过后，里面的打斗声停止，随后庙门大开，子鍼出来，展开石碏所写血书向众人宣读一遍，言明原故，又抚慰一番。众人这才知道州、石二人被擒，都出于石碏的计谋。如今天理循环，报应不爽，于是哄然而散。州吁从弑君篡位而始，乃至被擒而止，在位仅七月有余。
陈桓公擒了州吁和石厚，就欲将二人就地正法，枭首示众。子鍼奏道：“州吁弑兄篡位，罪大弥天，杀之可也。然而石厚乃石蜡之子，不知他此刻心意若何。不如请示石蜡，让他派人来陈议罪。他怎么处置，都与我们没有干系。”陈侯笑道：“爱卿之言甚当。”随后就将他君臣二人，分两处严加监禁，石厚囚禁于濮仪，州吁囚禁于卫都。二人平时骄横跋扈，此时又音讯隔绝，因此并没有人愿意援救他们。
石蜡自晏珠走后，便在家中足不出户，专等州吁二人的消息。不上数日，忽见陈桓公的使者奉书来投。石蜡仔细问了来使，知道二人被擒，不由得大喜过望，于是一面派人请诸大夫上朝相见，一面驾车入朝。石蜡集齐百官，然后将陈侯的书信开启，当众宣读。信中备说吁、厚二人被擒始末，又言专等卫大夫到陈，会同议罪之事。百官相顾骇然之余，都齐声说道：“此乃国家大计，全凭国老做主。”石蜡又道：“二逆罪恶滔天，俱应明正典刑，以谢先君之灵。现在陈使尚在，谁肯随使入陈，莅杀二逆？”右宰丑叩首说道：“诛杀乱臣，维护社稷，匹夫有责。丑虽不才，愿窃公愤，往陈国诛杀乱臣州吁。”石蜡说道：“右宰足可当此重任。然而诛杀逆子石厚，谁可委任？”众大夫说道：“既然首恶已经正法，石厚乃是从犯，可从轻议罪。”石蜡怒道：“州吁之恶，都由逆子酿成，诸君请求从轻处置，难道是疑我有舐犊之私？老夫当亲自往陈一行，亲手诛杀这个逆子，不然，石蜡他日再无面目见我列祖列宗。”说罢吩咐从人，即日就要入陈去杀石厚。家臣獳羊肩进言道：“国老不必发怒，徒儿不才，愿代国老前往。”石蜡怒犹未息。众大夫都无异议。
右宰丑同獳羊肩随来使入陈，先谒见陈桓公，代石蜡感谢桓公除乱之恩。然后右宰丑从狱中提出州吁，将他押赴午门。州吁看见右宰丑，大声呼道：“你是我的臣子，何敢杀我？”右宰丑对答道：“卫国先有臣子弑君，我不过是效他之法罢了。”州吁无话可说，只好俯首受刑。獳羊肩来到濮仪，也将石厚押至闹市游行，然后就欲就地斩首。石厚与獳羊肩从小一起长大，就想以兄弟之情打动他。然而任他巧舌如簧，獳羊肩却似一言不闻。石厚又道：“我早知没有好下场，如今临死之际，只想见父亲一面，然后就死。”獳羊肩对道：“我奉师父之命，前来杀你。你如果想念师父，当提头去见。”说罢不由石厚分辨，拨剑斩之。
石蜡一面派出右宰丑和獳羊肩二人，一面遣使到邢国迎接公子晋。公子晋出邢归卫，把诛杀州吁之事告于太庙列宗，重新为卫桓公发丧。是年公子晋继位，号为宣公。卫宣公尊石蜡为相，世代为卿。石蜡又遣使与列国修好。从此卫国与陈两国更加和睦，与郑国的关系也有所改善。卫国政局渐渐稳定下来。
郑庄公见荥阳之围已解，正要使人去长葛打探消息。派出的使者前脚刚走，暇叔盈带着公子冯后脚就到了。原来那日宋殇公所见尸体，并不是公子冯本人，而是一个和他长的极象的太监。庄公于给暇叔盈的锦囊中示意，让公子冯与那太监互换衣服佩饰，以假乱真，然后再令暇叔盈保护乔装过的公子冯突围。公子冯见了庄公，先是谢恩，然后伏地大哭道：“长葛已被宋兵打破，冯逃命至此，乞求主公庇护。”庄公抚慰一番，仍让他住在驿馆，并派人侍侯，使其衣食不缺。
第十回：伐宋先踢挡道陈 赐宴还弃迂腐节
庄公听闻州吁和石厚二人已经伏诛，卫国新君又派人来郑修好，因此便不追究卫国纠集四国围困荥阳之罪，只说：“州吁之事，与新君无干。”然而庄公为人，睚眦必报，哪里容得其它四国也象和卫国一样就算了？所以他表面答应各国的示好之意，暗地里却在默默的筹划。一日，庄公召集群臣议道：“前番五国伐郑，围我都城，割我麦禾，破我长葛，此皆奇耻大辱。有仇不报，非君子也。然而此役虽说是卫国的主谋，但主兵者，乃宋公也。我意伐宋，诸臣可以各陈已见。”时颖考叔因公子吕患病未愈，便奉命代他到全国各地进行一年一度的劳军。朝中百官，都以祭足为首。因此祭足首先出班奏道：“东门之役，是五国伐郑。如今我若伐宋，其它四国心中惊惧，必然合兵相助。如此以来，伐宋便不能全操胜算。为今之计，可先请和于陈，再以利贿赂于鲁。如果能和鲁陈两国结好，则宋势益孤，主公伐宋，便无后顾之忧。”叔詹听了，觉得庄公一味的以武为事，而不及时朝周的谋划有欠妥当，于是也出班奏道：“微臣倒以为主公可以暂缓伐宋，而以先去周室朝见天子为要。主公宜先释去天子之疑，博得信任，复了卿位，然后方可缓缓谋事。”公孙阏不等叔詹说完，就说道：“叔大夫何其迂也！处于乱世，又怎可以常理谋事？倘若那周王心窄量小，不肯原谅，来往又耽搁时间。须知杀机一动，即须执行，否则日久，不仅机密为人所知，锐气也将流失。到那时想再行征伐之事，本遭了挫折，机遇锐气又不复存，哪里还能征得？”庄公若有颖考叔在侧，此时尚可有所忌惮，他本不喜叔詹，因此便听不进他的话。然而一则他要顾全功臣的脸面，二则也着实理解叔詹此时的心情。他知道叔詹因颖考叔不在，他若不站出来说句话，颖考叔回来定要埋怨他。所以他并不直接驳回叔詹的建议，却问祭足道：“祭爱卿怎么看？”祭足奏道：“两位大夫说的都有道理，两者可兼而用之，不过，谁先谁后，这倒是个问题。”庄公深喜祭足应变机智，便不再理睬叔詹，而向祭足问道：“以祭爱卿之见，先伐宋，还是先朝周？”祭足对道：“微臣以为可先伐宋。宋若战败，则主公向周王所请，无不从者。”庄公深以为然，便派使者入陈，向陈侯备述结好之意。群臣都不敢再劝。
不料陈桓公虽然厚待郑使，却不答应庄公的要求。公子佗劝道：“有善邻为亲，乃国之大宝。郑来修好，违之不祥。”大夫伯爰诸深感在山谷被围时庄公放生之恩，也来劝谏。陈桓公说道：“尔等不知。那郑公狡诈非常，怎可轻信？你们可听他与宋、卫这样的大国讲和了？他只所以先与我国讲和，那是因为想离间陈宋。如今与郑结好，宋公必然大怒，一旦郑国伐我，当如何当之？得郑失宋，有何利益可图呢？”二人一时无话，陈桓公就让退出。
郑使回国以后，将陈桓公的话如实说了一遍。庄公听毕大怒道：“陈国只所以有恃无恐，无非是托宋卫两国的荫庇。卫国内乱初定，自顾不暇，不能有所作为。等我结好鲁国，再集齐鲁两国之众，先报宋仇，然后灭陈，看他到时找谁庇护。”祭足奏道