辞别世子，先回郑国去了。
僖公于席散之后便使夷仲年去见高渠弥，替其传话道：“我国君上钦慕世子英雄，愿以次女婚之。先曾遣使前往贵国提亲，未蒙答允。今日寡君亲与世子面提，世子却固执不从。不知是何主意？大夫若能成全这桩美事，愿以白壁两对，黄金百两做为答谢。”高渠弥领命，便前来求见世子，把齐侯相慕之情，说了一遍，又道：“世子若能结成这桩良缘，异日郑国有事，便可得此大国相助。此乃美事也，世子何故只是推托？”世子忽道：“当年两国无事，蒙齐侯以女许之，我尚不敢仰攀。如今吾奉父侯之命救齐，却带着家室而归，世人必会说我挟功求娶，我却何以自明？”高渠弥再三窜掇，子忽只是不肯。渠弥无计可施，郁郁不乐。
岂料次日齐僖公又派夷仲年前来求婚，世子忽便又辞道：“未禀父命，就私自婚配，实为有罪。待我回去禀告父侯，然后再来议婚方可。”夷仲年道：“世子此言差矣。此为提亲，不是婚配。更何况郑侯早知我国君上有许女之意。如若世子以为定要奉父母之命，可先答应提亲，然后便可回国禀告父母。”高渠弥在旁亦说：“今蒙齐侯殷切之情，再四遣使议婚，世子若再不允，便是矫枉过正了。以微臣的主意，两下可先安排见面，提亲之事，可待双方见面之后再说。”夷仲年大喜道：“高大夫出此折中之法，甚为妥当。我这就回去禀报主公，选定吉日，安排世子与公主相见。”说罢拱手一揖，即便告辞。子忽只得勉强应允了。
却说齐僖公生有两女，皆为古今绝色。长女性格贤淑，早于卫宣公晋继位初年就嫁于卫国，称为宣姜。卫宣公虽然为君仁厚，但却有一个致命的缺点，那是就好色纵欲。其为公子时，就与先君卫庄公的一个宠妾夷姜私通，生下一男，取名急子。急子因为出身的问题，最初寄养于民间。后来宣公继位之时，元配夫人邢氏无所出，不得其宠，只有夷姜得幸，坐卧行走，形同夫妇。卫宣公待到君位稳固，便正式把夷姜扶为元妃，并从民间接回急子，恩宠有加，并使左公子泄辅之。夷姜后来又生一子，名叫公子硕，宣公仍如急子一般宠爱。
有次卫宣公遣使聘齐，闻听使者备说齐侯长女有绝代之姿容，便于心中打定了鬼主意。时值急子长成，已十六岁。此时卫国贤臣石蜡已死，卫宣公别无顾忌，便借口为急子聘僖公长女为妇，遣使去齐国求婚。一面又于淇河之上建筑高台，台上朱栏画栋，九曲回廊，名曰新台，极其华丽，却对人宣布说是为迎娶新媳而用。齐僖公见其意甚诚，便答应了卫宣公的求婚。卫宣公便派左公子泄入齐，迎姜氏径至新台。卫国风俗，新媳必先见其父母。当日卫宣公一见齐姜，便惊为天人，遂借故遣走急子，自己却与其做了好事。次日，宣公传急子上新台相见，命其以庶母之礼，拜见宣姜，顺便观其动静。急子性格温良，全无怨恨之意。宣姜至此方知宣公瞒天过海，羞于见人，几次欲寻机自尽，怎奈宣公看的甚紧，时日一长，也只得安于现状了。
宣公自把齐姜纳为已有，每日都往新台同其欢好，恩情甚厚，渐渐的又把夷姜撇在一边。宣公在新台一住就是三年，其间与宣姜连生两子，长子曰寿，次子曰塑。公子寿性情谦柔，与急子甚为相似。公子朔却生的诡计多端，为了卫国君位，每欲加害众公子，就连亲兄公子寿也不例外。自古有言：母以子贵。宣公因为编宠宣姜，便将往日怜爱急子和公子硕的亲情，都移到寿与朔的身上，欲在百年之后，便把卫国江山传与寿或朔兄弟。如此以来，急子和公子硕便显得都是多余之人。那公子硕羞于父亲所为，更怕公子朔谋害于他，他想母亲夷姜乃是陈国人，便借口使陈，长驻陈国以避其祸。宣公因有夺妇之忌，亦每欲谋害急子，只因急子温柔慎敬，每日在父母兄弟之间小心周旋，从无半点失德之处，所以宣公才暂时隐忍不发。宣公于私下里托付左公子泄，让其在自己百年之后，扶公子寿为君。公子朔更加嫌恶公子寿，却因卫宣公正当壮年，不敢明目张胆的有所举动，只在暗中阴奍死士，为夺君位积蓄势力。
后来公子朔果然用计杀死急子与公子寿，一并连夷姜都不放过。卫宣公惊骇成疾，又兼思念公子寿，遂得病不起，不久也死了。公子朔继位，称为卫惠公。卫惠公继位不满三年，因要同宋、鲁和蔡三国合兵伐郑，于郑军战于大陵。左公子泄与右公子职素恨惠公阴毒，觉得有机可乘，便从周室迎回已是周王女婿的卫公子黔牟为君。又从陈国迎回公子硕，与新君黔牟相见。
卫国众臣因恨宣姜不贞，便欲杀害。左公子泄建议道：“宣姜为大国之女，不便相害。时值公子硕元配早丧，不如就嫁与公子硕，以折其节。”众臣乐得让其再次出丑，都同意了。无奈公子硕念及父兄之伦，再三不肯，右公子职便用计将其灌的烂醉，就与梦中与宣姜做了夫妻。宣姜有了第一次，又听得公子硕甚贤，倒才满心愿意，因此这第二次也就顺水推舟了。公子硕酒后醒来，却悔之莫及。
卫惠公得知左右二公子做乱，已扶黔牟为君，不敢回国，遂逃奔到齐。齐襄公诸儿念卫惠公是其外甥，便派兵将随惠公朔与黔牟做战。二君相并，都死于非命。襄公知大妹已经嫁给公子硕，便扶公子硕为君。公子硕便与宣姜正式成为夫妇。后来宣姜又生子五人，长子齐子早丧，次子为卫戴公申，三子为卫文公毁；生女两人，一为宋桓公夫人，一为许穆公夫人。由此可见春秋之乱，就如黑鲫过江，数不胜数。如此一节，虽与本书主旨没有太大的关联，但也不能不简单交代一番。稍后还将略有提及，在此不再累述。
第五回 世子异国相佳偶 文姜瑰园荡秋千
单说齐僖公次女，生得眼如秋水，面如芙蓉，花不能表其艳，玉不能形其香，真个有沉鱼落雁之姿，闭月羞花之貌。论起容貌之美，比之其姐，尤过之而无不及。更难得的是，此女通古博今，出口成章，齐国内外，才名远播，因此号为文姜。齐世子诸儿（便是后来的齐襄公）与文姜各有其母，乃是一对同父异母的兄妹。此人性情暴戾，极好酒色，止长于文姜两岁。两兄妹打小在宫中同行同止，耳鬓厮磨，亲密无间。及至文姜出落成一个如花似玉的少女，诸儿已通情窦。他见文姜如此才貌，更兼举止轻薄，便每相调戏。文姜又是个水性之人，全然不顾礼仪廉耻，与诸儿互相戏虐之时，说及街头巷尾所流传的污言秽语，全不避讳。这诸儿生得躯干魁伟，粉面朱唇，却是个天生的美男子，单论相貌，与文姜倒是天造地设的一对。只可惜生于一家，亲为兄妹，不得婚配。侥是如此，只要两人聚于一处，便男女不分，携手并肩，无所不至。若非碍着各自有宫人在侧，就便贴肉同衾了。也是那齐侯夫妇溺爱儿女，导致两人延成禽兽之举。后来诸儿身弑国危，其祸皆源于此（详情请看本人所著的另外一部小说《千古一霸》）。
那文姜常于父母膝下听闻郑世子如何如何，不禁想入非非，心说我此生既然不能与兄长为配，若能嫁与此人，也不枉我如此才貌。及至子忽大败北戎之兵，齐僖公又在文姜面前，夸奖了他诸多英雄之语。文姜情不自禁，便起了非分之想，就于明里暗里，多次暗示父亲，求他成其好事。齐僖公本来就敬重子忽，早有结纳之意，况他又曾向郑庄公提过亲，因此便有了上述不避冒昧，亲自并多次派人向子忽提亲之事。否则若非僖公宠爱此女至极，就算是再喜爱世子忽，就依齐国之大，哪个诸侯不想巴结？却是不必如此用心良苦了。却说文姜知其父亲自向子忽提亲，只料好事将成，不期那子忽不知好歹，屡次借故推托，心中正在烦闷，叔父夷仲年却带来了好消息，言：世子心意回转，同意先来见面。文姜转忧为喜，吹毛求疵地细细打扮一翻。她得知父亲已经为她约好在百瑰园与子忽见面，便带着十来个随身侍女，轻移莲步，拂柳分花，往百瑰园袅袅而来。
这百瑰园顾名思义，乃是栽奍着百种玫瑰而得名。齐侯爱花，尤其喜爱玫瑰。但他更加宠爱文姜，便把这园赐给了她。这园里的上百种玫瑰，有其它诸侯国进献的，有齐侯到处搜罗来的，也有齐侯独具匠心亲自培殖出来的，都十分的名贵。其中有些品种，就是周天子的后宫也不见得会有。
文姜来到园门，向守园的园丁问世子忽有没有到。那人弯腰控背，恭敬地回答道：“回禀二公主，据小人接到的通知，此时离郑世子来此还有两个时辰。”原来文姜心急，根本没有注意到离双方约好的时辰还那么早，脸上便吃不住，不觉红了起来，分明听见身后侍女有偷笑的声音。文姜回头，红晕尚未消退，却向侍女们斥道：“你们笑什么？好没规举！我平时很少来这园里，今日来看看这些花还不成？谁又希罕那个什么世子了？”说罢不理睬众人，径自摔手进去了。
文姜说的倒是实话，她平时确实很少来这园里，甚至还没有他的母亲来的多。原因当然是她觉得以自己的容貌，这些花根本就比不上。
时值春天，园中百花争艳，香气袭人，晃惚让人来到了花的国度。文姜此时心情大好，所以也当真的花点心思在这些姿色各异，香淡不一的玫瑰花上。饶是她自恃貌美，此时也不禁被这些花给吸引住了。赏玩了将近一个时辰，文姜不禁香汗淋漓。她平时娇生惯养，从未走过这么多路，此时只觉得双腿发软，再也走不下去了。她扬起妙目周遭顾盼，忽见东北角上靠墙有两棵大树，两树之间有一个秋千。离秋千的不远处有座精致的五角亭子，里面石桌石凳一应俱全。这其实是齐侯夫妇为爱女所设，文姜平时极少来园中赏花，竟没有注意到这里还有这般物事。当下她见天色还早，便吩咐侍女去打扫亭子