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有一天晚上，家里来了个小偷，见他家中没什么可偷的东西，便要动手揭锅。王五听见了，说：“这还了得，偷了锅走怎么做饭吃？”他媳妇心里有数，说：“让他偷去吧！别管他。”王五不干，从屋里跳了出来。
小偷一见有人出来，抓起一把菜刀，朝王五的脸上狠狠地砍了一刀。然后揭下锅来就跑了。跑到半路上，把锅放下来一看，哪里是什么锅？却原来是一个大锅巴！
王五媳妇见小偷走了，下了床扶起男人说：“我说过你别管，我心里有数。你看咱这锅这不还在嘛！活该你挨了一刀。”
王五摸着脸得意洋洋地说：“嘿，这一刀白费劲儿，根本就没砍着肉。你瞧，连肉皮都没挨着。”
这件事被夫妻二人当便宜事说了出去，他们的懒名声更是越传越远，家喻户晓。
懒归懒，可为了活命，那二亩薄地也还得种。这天吃过午饭，睡够午觉，王武便在媳妇的催促下扛着锄头出了门。走到北葫芦沟李老倔头家的地头时，见一个年轻女子倒在路边。王五人虽懒，但人性并未泯。见姑娘倒在路边需要救治，一时良心发现，但秉性又难改：自己实在懒得背她回村；回村叫人又懒得走路。忽然想起常在河边摆渡的李二艄公。这里离村要有二、三里路，可距河岸才两截地。又是顺路拐个小弯儿，何乐而不为呢！于是，就有了前面说的一幕。
李二艄公和他一个村里住着，自是知道他的底细。见他又犯了懒病，便一个人急冲冲向北葫芦沟李老倔头的地块儿方向跑去。到了那里一看，姑娘只是昏迷，还有脉搏和鼻息。又转回河岸，推起自己来回推东西的小红车，把姑娘推回了家里。
李二嫂和飞毛腿听了李二艄公简短的叙述，可怜之心油然而生。忙找来条褥子铺在堂屋的地上，把姑娘抬到上面，少不了掐人中、灌姜汤水。不大一会儿，姑娘“哇”一声哭了出来。这一哭不要紧，就再也止不住了，“呜呜”地哭得天昏地暗，仿佛把自己满腹的委屈和伤感都化作了哭声，哭得人心酸软。李二嫂也禁不住陪着掉起泪来。
姑娘的哭声同时也惊醒了另外两个落难人。她们虽然不知道发生了什么事情，但想到自己的遭遇，不由得悲从心生，也“呜呜”地哭了起来。
李二嫂见另两个落难人也都哭了起来，忙擦干自己的眼泪，过去相劝。可是两个屋里躺着，顾了这个顾不了那个，顾了那个又顾不了这个。只好好言相劝，强拉硬扯把西里间的那一个扶到了东里间里来。又把堂屋里的这一个也扶到东里间。这样，三个落难少女就凑到了一间屋里。由于地方窄巴，躺着的梅兰花坐了起来。三个人闪泪眼，你看看我，我看看你，谁也不知道谁是谁？来到了什么地方？自己又是被谁救的？
李二嫂见三个人都坐着垂泪，为了缓和气氛，笑着说道：“好了，好了，你们先都喝碗水，等会儿面条熟了吃碗面。肚里有了食儿，咱再唠唠嗑儿。”说着，就去倒水、煮面。
梅兰花因先前已吃过一碗，也就没再吃。后来的两个女子，水没喝，饭没吃。李二艄公和飞毛腿撤下桌子走了出去。屋里只剩下了李二嫂和三个姑娘。
李二嫂看看这个，又看看那个，三个姑娘都一等一的水灵，一等一的漂亮。又有什么事想不开呢？就笑着说：“三个孩子，你们都是落难之人，又是同一天来到了我家。这就是缘分。既然我们有缘相聚，就都不是外人。现在就咱娘儿四个在这屋里，你们能不能把家庭住址、姓甚名谁、有什么冤屈说给大婶，大婶也好帮助你们。”
第二卷 智慧彰显 第十八章 认干亲 字数：4553
事件发生的太突然了，虽然已经捡回了性命，梅兰花仍然余惊未消。见又来了两个落难女子，不知到底发生了什么事，也不知这是一户怎样的人家？因此不便开口，陪着另外俩人怔怔地坐在那里。
李二嫂劝说了一会儿，见三个人谁也不言语。就自我介绍说：“我老头子姓李，常年在大清河上摆渡。人们都叫他李二艄公。救落难之人是经常的事。不过，像今天这样还是头一回。”接着，就把自己知道的关于每个人出事后的情况大概说了说，“既然让我们在这里相遇了，就是缘份。我无儿无女，自你们一进门，我就把你们看成自己的孩子了。你们要向在自己家里一样随便，该吃得吃，该喝得喝。千万不要见外。”
梅兰花听这么一说，油然而生感激之情。心想：这不是来到救命恩人家里了！看这个大娘，眼神温热，话语柔和，虽然一脸的麻子圈套圈，写满了儿时的病痛和折磨。但仍不失和蔼慈祥，温柔体贴！听她说话干练，办事利落，给人一种精明能干和敢做敢为的印象。又听她说无儿无女，兰花的心里猛然开了一扇窗：这夫妇俩对自己有救命之恩，何不认做干娘，一来回报恩情；二来拓宽了自己的生活领域，这对恩人对自己都有好处。想到这里，就把自己姓甚名谁，家住哪里，及从姐姐家回家路遇歹徒滚坡落水的经过说了一遍。说到感谢救命时，激动得一把抓住李二嫂的手说：“大娘大爷如愿意，小女子愿认大娘大爷为干娘干爹，日后奉茶倒水，洗衣做饭，床前床后侍奉干娘干爹回报救命之恩。”
李二嫂激动得眼里涌着泪花说：“原来你就是梅家庄梅老先生的孙女啊！才女梅兰花可是你？”见兰花点头承认，高兴得麻脸通红：“愿意！愿意！梅老先生施恩得报的事，我们全乌由县谁人不知？哪个不晓！我这是哪辈子烧了高香，遇见了他的孙女你这么聪明伶俐的好闺女！干娘真是求之不得呀！”
梅兰花何等机敏，见李二嫂答应了，立即下床来倒身便磕头，行认干娘之礼。
梅兰花的自我介绍和举动，让后来来的两个女孩很受震惊。
上吊的女孩在家就听说过“才女梅兰花”的名字，也听说了她县衙公堂解除婚约和用聘礼巧拒县官纳妾的事。心里很是佩服。不承想人家前脚解除婚约，后脚就轮到自己换亲。这能怨谁呢？也只能怨自己的哥哥傻得不能自己成个家！现在见了才女本人，果然为人处事果敢爽快，高人一筹，是一般女孩所不能及的。羡慕至极。也学了梅兰花的样子，对李二嫂说：“多谢大娘大爷救命之恩，小女子也愿认大娘大爷为干娘干爹。”见李二嫂笑得合不拢嘴，下的床来倒身便拜。
李二嫂笑着忙扶起，然后撩起门帘指着外面的一个高个子男人说：“救你的是你飞毛腿叔叔。我们家的常客。这可是个大好人。经常做这样积德行善的事。”
女孩一听，说声“多谢叔叔救命之恩”，便冲门外倒身拜下去。
飞毛腿赶紧立起还礼。李二嫂赶忙又拉又扶。甜甜地笑着说：“干娘也认了，救命之恩也谢了，那你说说你是哪里人，叫什么来着？”
“俺叫甄艳茹，是甄家洼的。俺是……”说着眼圈儿一红，哽哽咽咽地把自己的经过说了说。
原来。这甄艳茹家中兄妹二人。哥哥从小就缺心眼。傻不拉及地怎么也说不上个媳妇。甄艳茹是家中老小又是唯一地女孩。从小被父母娇惯。心气高傲地很。上门提亲地人也很多。甄艳茹一心想找一个家庭富裕又有文化地人。一时还未定下来。正在这时。父母受媒人地煽动。要拿自己给傻哥哥换媳妇。对方是吴瓷屯地。也是一个说不上媳妇地傻子。那委屈就不打一处来。又哭又闹说什么也不同意。母亲在家里是说一不二地人。见女儿不从。先是劝。再是求。最后是拍唬。母女俩针尖对麦芒地大吵了一顿。甄艳茹一时气盛。趁父母没注意。赌气出了门。袅袅娜娜一路小跑。来到一片远离村庄远离大道地树林里。望着树上叽叽喳喳自由自在地鸟儿。更添伤感。心想：我一个女孩子。还不如鸟儿自由。活在这个世上还有什么幸福可言？倒不如早死早脱生。如果下辈子能让我自己选择地话。我宁愿脱生只自由自在地鸟儿。想罢又哭。先是哽哽咽咽暗自垂泪。哭着哭着就控制不住自己。竟“嘤嘤”地哭出了声。越哭越伤感。就产生了轻生地念头。
“孩子。可不能这样啊。这气可赌不得。你要是没了。还不让父母心疼死。有什么事情不能说开道开？”李二嫂劝导说。
梅兰花也劝道：“人生最宝贵地是生命。只要活着。什么都能改写！可不能给性命较劲。”
这边正劝说着。那边又“嘤嘤”地哭了起来。
原来。晕倒地女孩叫王灿菊。是吴瓷屯王长道地女儿、王仕峰地妹妹。王仕峰地娃娃亲被亚县官强行解除后。王长道死了这份心。整天望着自己地傻儿子发愁。正在这时。媒婆上门给他出了个馊主意：用女儿给傻儿子换个媳妇。而且正好有个人家要拿姑娘给儿子换媳妇。对方家庭条件虽然不如这边。但儿子却比这边地明白。这样。两家条件一互补。也算是门当户对了。双方女儿都是聪明乖巧。像这样一对换。亲连着亲互相制约着。傻儿子也受不了气。
王长道一听觉得可以。虽然牺牲了女儿地幸福。但这也只是暂时地。日后有了孩子。女儿也就熬出了头。傻儿子也有人照料了。就自作主张定了下来。
王灿菊是个很懂事的女孩。虽然正值二八年龄正是憧憬美好未来的时刻，听母亲口口声声说：“如果同意了这门换亲，彼此有个照应，我们百年以后你二哥还不至于受罪”望着母亲恳求的目光，也为了傻二哥将来不被冻死饿死，就答应了母亲。
王灿菊有个大嫂，十分刁蛮。眼下已有两个儿子。见傻四弟的娃娃亲退了，心里很是高兴了一阵子。心想：他打光棍正好，将来把自己的一个儿子过继在他的名下，这样，四份家业自己就占了其二。正在高兴，听见公公又在张罗给傻四弟换亲，就怂恿王灿菊说：“男家傻得不知道拉尿。你一个漂漂亮亮的大闺�