为了保护自己——他是怕一旦打不过她会遭歹徒的蹂躏。
她怀着愧疚与感恩的心理，不分昼夜地陪护在病床前。
医生说：“要经常给他讲话，呼唤他的名字，给他讲平时他最爱听最喜欢听的话语。”
她猛然想起，在公园的木椅上，他们俩说的最后一句悄悄话：
“你搜集的民间故事很动听，我最爱听你讲那些故事了。”
于是，她把自己搜集整理起来的民间故事一篇篇、一遍编地讲给他听。
她衣不解带地陪护了他多半年，也滔滔不绝地给他讲了多半年的故事。
有一天她突然发现，她给他讲新故事时，他的眉宇间是舒展的，整个脸庞给人一种安逸幸福的感觉。那表情就仿佛陶醉在故事之中；如果她给他讲重复了多少遍的故事，他的眉宇便皱成了疙瘩，给人一种不耐烦的感觉。她惊喜万分，在他脸上吻了又吻，对着他的耳朵亲昵地说道：“阿峰，你有知觉了，有思维了，你听懂我的故事了是不是？”
王仕峰虽然什么表情也没有，但梅兰花确信他能听懂她的故事。
为了给王仕峰讲更多更生动的新故事，梅兰花买来了所有能买到的民间故事书。然而，故事书上的故事，都是作者经过加工润色了的，读起来不那么朗朗上口，比起在民间搜集的带着乡土气息的原始故事来逊色得多了。
于是，只要王仕峰身边有人陪护，她就骑着自行车，到农村里去搜集那些流传在人们口头上的土的掉渣的民间故事。有过一年的采风经历，她显得轻车熟路。启发起讲述者来更是经验丰富。
到乡下搜集民间故事是个苦差事。毕竟，在农村，能讲故事的人已是凤毛麟角。从这村到那村，从村东到村西，好不容易发现了一个，你还得会启发、善引导，是一项卖力气费脑子的工作。
这天，梅兰花在一个年迈的讲述者家里呆了整整一下午，也装了满满一脑袋故事。虽然有的故事支离破碎，有的只是一个梗概，她相信经过她的加工，讲给阿峰的一定是一篇生动的、耐人寻味地、朗朗上口的优秀民间故事。
大脑里想的都是高兴事，脚底下也就增添了力量，自行车的速度也一提再提。
猛然间，对面大货车的右侧飞出来一辆中型大巴，而这时，疾驰的自行车与飞速的大巴的距离不足两米……
“砰”！梅兰花飞了起来。
第一卷 艰难适应 第二章 奈何桥前遇大神 字数：3781
梅兰花觉得自己像一片树叶，在空中飘飘遥遥。双脚一点儿也不动，身体却直立着往前行，整个人就像立着往前飞一样。
不知什么时候，她的身前身后有了一黑一白两个朦胧的影子，前头的白影子手里还举着一个像出殡时孝子打的“幡儿”。影子们走动一跳一跳的，给人的印象是在用双脚蹦。
“黑白无常”！
民间故事整理的多了，有关阴曹地府的传说也听到不少。这会儿真让她亲身体验到了。
“难道我就这样走了吗？”梅兰花意识到自己就要死了，一股无名的恐慌袭上心头：“不，不能！我个人死了是小事，阿峰还没有康复，他还需要我，他在等待着我用故事唤醒他。”想到这里，她本能地转过身想往回“飞”。
身后的黑无常挡住了退路。她声嘶力竭地嚷道：“放我回去，让我回到阿峰的身边，他需要我的陪护。”
不论她怎样说，黑无常一点也不让步。她吵着嚷着哭诉着，不觉来到一座桥头上。
“奈何桥已到。”前面的白无常转了一下身子说：“现在你还可以回头望一望你的家乡，看一眼你的情郎哥。再哭闹，可就错过机会了。”
梅兰花止住哭声。她没有按照白无常的吩咐回头望，而是把目光投向面前的一条河。
“这座桥叫奈何桥，那么桥底下就是忘川河了。”梅兰花心里想着，回忆起有关人死后的传说：
传说人死先到鬼门关，途经黄泉路，便来到忘川河边。忘川河水呈血黄色，里面尽是不得投胎的孤魂野鬼，虫蛇满布，腥风扑面，波涛翻滚。
忘川河上有座奈何桥。桥分三层。生时行善事地人走上层；善恶兼半地人走中层；行恶地人走下层。走下层地人就会被鬼魂拦住。拖入污浊地波涛之中。为铜蛇铁狗咬噬。受尽折磨不得解脱。
奈何桥上有孟婆。要过奈何桥。就要喝孟婆汤。不喝孟婆汤。就过不得奈何桥。过不得奈何桥。就不得投生转世。
孟婆汤又称忘情水。一喝便忘前世今生。一生爱恨情仇。一世浮沉得失。都随这碗孟婆汤遗忘得干干净净。今生牵挂之人。今生痛恨之人。来生都同陌路。相见不相识。阳间地每个人在这里都有自己地一只碗。碗里地孟婆汤。其实就是活着地人一生所流地泪。每个人活着地时候。都会落泪：因喜。因悲。因痛。因恨。因愁。因爱。孟婆将他们一滴一滴地泪收集起来。煎熬成汤。在他们离开人间。走上奈何桥头地时候。让他们喝下去。忘却活着时地爱恨情愁。干干净净。重新进入六道。或为仙。或为人。或为畜。
为了来生再见今生最爱。你可以不喝孟婆汤。那便须跳入忘川河。等上千年才能投胎。
千年之中。你或会看到桥上走过今生最爱地人。但是言语不能相通。你看得他。他看不得你。
千年之中。你看得他走过一遍又一遍奈何桥。喝过一碗又一碗孟婆汤。又盼他不喝孟婆汤。又怕他受不得忘川河中千年煎熬之苦。
千年之后若心念不灭，还能记得前生事，便可重入人间，去寻前生最爱的人。
此刻，她就站在奈何桥头。她看到了传说中奔腾不息的忘川河水；看到了似梦似幻烟雾缥缈的奈何桥；她还看到如她一样的鬼魂们，呜咽着喝下孟婆端给的梦婆汤，头也不回地踏上了奈何桥，一直走向遥远的云踪深处……
“奈何桥，奈何桥，今生缘断奈何桥；奈何桥，奈何桥，阴阳相隔奈何桥……”
奈何桥是今生与来世的纽带。
孟婆汤是今生和前世的结局。
然而，她不想要现在的这个结局——阿峰现在还在昏迷中，他需要她的照顾，她必须立刻回到他的身边去。
魂魄被黑白无常狭持着，身不由己，不觉来到奈何桥头。
桥上的雾很浓，袅袅飘洒在她的四周，雾中有着一股很奇异的香味。香气中，她开始觉得有点恍惚。
忽然，耳畔响起一个声音：
连就连，你我相约定百年。谁若97岁死，奈何桥上等三年。
连就连，你我相约定百年。相恋只盼长相守，奈何桥上等千年。
连就连，你我相约定百年。不怕永世堕轮回，只愿世世长相恋。
连就连，你我相约定百年。不羡西天乐无穷，只羡鸳鸯不羡仙。
这是她和阿峰确定恋爱关系时宣下的誓言。当时，他们把各自的小手指头连在一起，正视着对方的眼睛，一字一顿说出来的。说完，她便一头扎在他的怀里……她哭了，他的泪珠儿滴落在她的秀发上。
“过了奈何桥，从此再也回不了阳间路。每走一步，便忘却阳世间的一份情。当走到桥的尽头，就是今生情断缘终的时候。”
一个冰冷的声音传进梅兰花的耳朵。转过身去，只见衣衫褴褛的孟婆婆，面无表情的佝偻着腰，端着一支残破的碗来到她的身边。碗里面盛着少许像雾气一样的液体。想必就是孟婆汤了。
“我不过桥，我不喝麻婆汤。我不能死，我要回的阿峰的身边……”说着，梅兰花又哭了起来。
“唉，”孟婆叹了口气，声音变得和暖了很多：“孩子，不知道多少人抢着喝我一碗汤呢！你这么坚持，殊不知你的回忆不会再重演了！一切都应该消失，因为新的必须开始。”
“我不喝！我要回去找我的阿峰。”
“傻孩子，你回不去了。你不喝，就要下畜牲道，成为一个任人宰割的野兽，明白吗？快喝吧！”孟婆的态度慈祥了很多。
“如果非要喝的话，我也要等到我的阿峰来了再一起喝，想知道来世我们还会不会相见。我一定要努力记住他的样子，愿我们来世也要在一起”
她倔强地停在奈何桥头，不顾一切地痛哭诉说。任孟婆怎样劝，就是不肯喝那碗汤。闹的黑白无常也拿她没了办法。只见黑无常独自蹦蹦跳跳地去了一个处所，一会儿领来个官儿模样的人。黑无常对梅兰花说：“这是崔判官，你有什么话对他说吧！”
梅兰花闪泪眼一看，只见这崔判官身穿红色古代官袍，乌纱帽上两根桃叶似的纱翅，有点儿像戏台上的七品知县，八字眉、小眼睛，皱巴巴的小脸儿好像包子摺似的，看起来比较滑稽。
梅兰花仿佛见到了希望，痛哭流涕地说道：“我不能死，我还有很多事情没有做完：我整理的民间故事稿还没有变成铅字；我满脑袋的故事还没有整理出来；我的未婚夫阿峰为救我被打成了植物人，他需要我用故事去唤醒……”
梅兰花一边说一边哭，直哭得肝肠寸断，就连崔判官也被感动了。然而，人的生死是有时辰的，便对梅兰花说：“你的心情我理解，但是，你的寿限已到，常言说得好：仙有仙规，鬼有鬼律，这个框框是不能打破的。”
“谁说不能打破？”随着一声洪钟般的嗓音，一个高大的人影来到兰花跟前。梅兰花闪泪眼一看，来人头戴宰相纱帽，五绺长须，身穿蟒袍，右手在胸前揽着一本厚厚的书。
“呵，奇典大神来了。”崔判官一脸恭敬迎了上去。
“崔判官，这女子的哭诉我全听到了。你看她，对事业兢兢业业，对爱情忠心耿耿，这样的痴情女子，人间少见啊。再者，民间文学源远流长，民间故事风趣幽默。我还从来没听说谁要用民间故事去拯救一个人的灵魂。我看你不如网开一面，把她放回去吧！”叫奇典大神的说。
“谁不知奇典大神爱才如命。你准是听了她有故事没整理出来，产生了搜集奇闻典故的瘾吧。”崔判官不无调侃地说道。
“兼而有之吧。人家还有个大脑受重创的植物人