「如果他真的曾在海中看到了甚麽，那麽，他有可能去作进一步的探索。」
豪特点头∶「我也是这样想，不过迟了几天，甚至卓克失踪之後的第四天，我才想到，
又曾到那海城中，去作了一次潜水。」
蒙特讲到这里，现出了相当疑惑的神情来。
这证明他那次潜水行动，一定有一点收获，不然，一句「甚麽也没有发现」就可以概括
一切了。
原振侠想不到晚餐後的小聚，会听到了一个相当怪异的故事，他不住在想，豪特所说的
这件事，是不是和自己要进行的事有关连？看来，似乎甚麽关连也没有，但至少有一点相同
∶卓克失踪了，包括李文、淑芳在内的超过一百人，也失踪了，是不是真的有关连？
原振侠向玫瑰望去，玫瑰的神色疑惑，他又望向那三个调查员，三个调查员也同样皱著
眉。
有几个人催蒙特说下去。
豪特比划著∶「落水的地点很容易追认。方向也记得，卓克当时在我回程时，由右边出
现，所以我落水後依方向游出了一百四十公尺八就转而向左——卓克如果真的在海水中看到
了甚麽，就一定是在那个方向看到的。」
蒙特游得并不快，因为他心中起疑。极有可能在海中发现了他全然不知是甚麽的东西，
卓克因之而神秘失踪，所以他的心中也十分紧张。
他转向左之後，又游了三十公尺，首先看到∶在海沙之中，半埋著一堆东西，游过去一
看，竟是一堆连结在一起的牡蛎！
在这一带海域之中发现牡蛎，应该是十分普通的事，可是豪特一看到，就呆了半饷，觉
得事情蹊跷之极——牡蛎是附著在岩石，或别的坚硬的物体上，绝不会在柔软的沙上生长。
而这些牡蛎，却在沙上！
只有一个可能，他们原来不在沙上，是被移到这里来的！豪特的头脑十分灵敏，他立时
想到，那沉在海底的半截木架。
假设木架上本来附有重物，而重物被弄走时，当然有许多、被弄下来，当重物被拖走时
，连结在重物上的蚝，也可能脱落，这一堆，就是在重物移动过程中脱落的！
豪特也立时想到，当日，卓克比他先循沙上的痕迹游出去六、七分钟，沙上的痕迹消失
得十分快，豪特一直向前游，卓克一定来得及在痕迹未曾完全消失时，知道曾向左转！所以
，豪特才会没追上他。
这也就是说，现在他游的方向，正是卓克当日游出的方向。
有了这个发现，豪特十分兴奋，继续向前游去，不一会，看到了一大簇海带，海底也不
那麽平整。有许多岩石，他游过去，看到有一块十分平整的大岩石——只有半个篮球场那麽
大。
海底有岩石，本来也事属平常，可是在那块岩石上，却有著一个圆圈的裂痕，豪特用手
去摸了一下，深大约二十公分，宽十公分，奇的是，那圆形，竟然是一个正圆形。
绝对要动用仪器，才能得到这样的正圆，不可能是天然形成的！
这一道痕迹，很令人生奇。
豪特那时的灯讶，达於顶点。
海底一块大岩石，一定是亘古以来就在那里的，不可能被甚麽人移动过，而且，要在右
上弄出那麽正圆的凿痕来，自然也非在海底进行不可。
那是相当艰钜的工程——自然，要进行这样的工程。也不是做不到，可是做了，又有甚
麽用处？
蒙特讲到这里，又开始喝酒。
原振侠用听来十分淡然的声音道∶「我知道在大西洋一处海底，有一块大岩石，上面有
一幅刻成的画，画的是许多人向魔王呼叫，要求把自己的灵魂出费给魔王，来换取生活时的
一切享受。」
原振侠的话，听来有点突如其来，在座的许多人也未必明白，有人向他眨著眼，有人道
∶「啊，很好的寓言故事——」只有在原振侠身边的玫瑰陡然震动了一下。原振侠立即向她
望来，在她美丽的脸庞上现出十分迷惘的神情，但又有著极度的甜蜜。
她和原振侠目光相接，低声问∶「你还记得你说过的那两句话？」
原振侠点头道∶「当然记得——我还以为你不愿意想起过去的一切了——」玫瑰缓缓摇
头∶「我竭力想做一个新的人，一切重新来过，从头开始，但是，过去还是有许多事。是无
法从记忆中消除的——」他们两人急速交谈著，自然只有他们才知道，在讲的是甚麽。
（读者诸君其实也可以知道，只要看过原振侠在「魔女」这个故事中的经历的话。）（
看过「魔女」这个故事，自然也可以知道魔王收买人类灵魂的事是真的。）（原振侠直接参
加了这件事，当时的海棠，只是间接接触，在他们的一次相聚中。
曾有几句对话，就是此刻的玫瑰刚才问原振侠的话。）（那两句话是∶「海棠。你才是
真正的魔女，被魔法拘禁著。」——那时，海棠是严格培养出来的人形工具。）（原振侠又说
∶「如果，用我的鲜血涂遍你的全身，就能令你自魔法中解脱，我一定愿意那麽做！」这是
任何女性听了再也不会忘记的话，玫瑰自然记得。）（海棠已不再存在，海棠已从魔法的拘
禁中解脱出来，新生的是玫瑰。）（新生的玫瑰，却也不能忘怀原振侠当年的允诺。）（这
是甚麽原因，是爱情，这千古以来，控制著人类一切情绪的爱情？）原振侠和玫瑰一直互望著
，原振侠又想起当日和海棠亲热的情形，神驰天外，以致豪特叫了他几次。他才「啊」地一
声，如梦初醒。
豪特在问∶「海底大石上的刻画？我看到的只是一个大圆圈，全然没有别的。也不知有
甚麽用途。」
原振侠摊了摊手∶「你没有作进一步的观察？」
豪特点头∶「有——」豪特在满怀疑惑，绕著那块大石游了很久，仍然莫名究竟之後，
记住了大石所在的方位，才升上水面。他弄了一艘船，驶到了大石上。独自在海面上过了三
天三夜——他这样守候著，有甚麽目的，连他自己都说不上来，或许他想看看，究竟是谁在
海底完成了这项不为人知又十分艰钜的工程。
可是，三日三夜，一无所获，他放弃了。
他的工作十分繁重。牡蛎的收获一直在进行，失了踪的卓克，音讯全无。
一直到收获近尾声时，才又在一个木架的下端。由牡蛎壳连结处，发现了一样不应该在
木架上的东西。
发现的经过不算特别，工人在吊起来的木架上敲打著附结在木架上的牡蛎，忽然，有工
人发现在跌向甲板上的牡蛎中，有金属的光芒闪耀，他叫了一声，吸引了他人的注意，蒙特
恰好也在。
敲开了所有附在上面的牡蛎，显露出来的，发出金属光芒的，是一块方方正正的金属板
，有两公分厚，二十公分见方，相当重，看来像不锈钢，上面有浅浅篆刻出来的一个标。
那标十分明显，是一苹人手，握著一件东西，那东西却不知是甚麽。
这个发现，不能说太奇妙，因为一块金属板，如果在若干时日之前沉进海中，停在木架
上，在牡蛎的生长过程中，被蚝壳连结起来，事情就很简单。
可是豪特得到了这块金属板之後，想弄清楚上而刻著的标是甚麽意思，是属於甚麽人
或是甚麽船苹上的，却一直没结果。
这块金属板，也多少有了一点神秘的意味。估计它沉在海中的时间，大约是两年到三年
，这一点是根据牡蛎生长的过程估计出来的。
豪特说到这里，从上衣袋中取出一个信封，从信封中取出几张相片，分给各人∶「各位，
这就是那块金属板上刻著的标——那一定象徵著什麽，谁能告诉我，除了那苹人手之外，
另外一件东西。和那苹人手纠缠在一起的是甚麽东西？」
豪特用了「和人手纠缠在一起」这样的语句，相当生动，在照片上，谁都可以看到那金
属板上刻著的标，是一苹人手——线条虽然简单，但刻得很传神，突起的指节骨、手指的
形态。都显示著这只手正在用很大的气力。
而和手「纠缠」在一起的，是一堆无以名状的物事，看来有三个带状的分岔，像是某种
植物的肥厚叶形，可是却又作不规则的弯曲，看来，不单是人手握住了它，它也卷住了人的
手。
那东西还有一个球形的部分——三片厚叶自那里伸出来。
有人首先道∶「看来像是一种热带的多肉植物——」蒙特道∶「我也这样想过。可是我
托人查过世界仙人掌和多肉植物画谱，连近似的都没有。而且，各位请看——那东西┅┅和
那苹人手一样。看来有生命——」那人立刻道∶「植物本来就有生命——」原振侠支持豪特
∶「我想，豪特先生的意思是，那东西看来有活力——」豪特连连点头∶「是，正是这个意
思。」
玫瑰轻轻说了一句∶「这样的金属板，通常是用来钉在门上、车上或船头上，作为一种
标的！」
蒙特道∶「是一个会所，或是一个甚麽组织，甚至只是私人的一种标记，都无可
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