乎她一下子在这一带山林中消失了。人们传说，她已回到天上去了。除非这一带再发生什么大灾难，她可能再出现，打救世人。”
“姐姐，你不会相信这些无稽之谈吧？”
“我当然不相信。但这半年来，她不但再没在这里出现，也没有在其他地方出现。”
慕容白说：“她既然不是什么山中妖怪，也不是什么林间精灵，必然是人间的女子。凤姐姐，这一带有没有一位深藏不露、不为人注意，而且行为怪异、与众不同的老人，也就是人们传说的世外高人？”
“哦？你要打听这样一位老人？”
“唔！我估计他可能就是神女的爷爷。”
闵子祥说：“恐怕没有。”
“祥兄，你怎知道没有？”
“不瞒少侠说，山溪对面村子里的，都是我和八妹以往的手下兄弟姐妹，他们说生死都不愿离开我们，便在对面山坡上安了家，开荒种地，或上山打猎或采摘草药为生。为了一村人的安全，我们不得不注意四周百里之内，有没有一些可怕的人物或仗势凌人的地方豪强恶霸存在。所以我打发他们以打猎、打柴和采摘草药为名，暗暗打听有没有这样的人物存在。这附近百里的山山岭岭，人烟稀少，有村寨的不多也不大，小的是几户人家，多的不到百户，也是以捕猎、打柴、开山种地为生，出外行商没有几个。可以说这一带的乡亲邻里，我们都认识，就是没有这样一位老人。至于人们所传说的山神、山妖或世外高人，我们只听人传说，却从来没有见过。”
元凤又补了一句：“我们没有来这里之前，就听当地人盛传山妖、山神的事了。我们来了之后，只是有幸见到过那位奇异的神女，也没见过她的爷爷。我们试问过神女的家和姓氏，神女却从来不说，一笑而去。”
穆婷婷说：“这么看来，神女和她的爷爷，不住在这百里之内了？”
元凤说：“百里之内，有一个地方我们不敢去，去了也吓得转了回来。”
“哦？什么地方？”
“摩天岭！”
“摩天岭？”
“是！就是摩天岭，它是这一带崇山峻岭中的一座最高的山岭，终年为云雾遮盖，极难看见它的真面目。传说摩天岭深处的魔鬼峡，就是山神所住的地方，有一股不可知的神秘力量。凡走近魔鬼峡的人，都给吓得跑了回来，要是有人硬闯进去，十个人进去，十个人不见回来，传说都死在魔鬼峡里了。”
闵子祥说：“当地乡人有这么一个传说，说过去有一伙四处掠劫、杀人放火的凶恶匪徒想占摩天岭为王，便闯去了魔鬼峡，结果进去的没一个能活着出来，只有留在峡谷外放哨的四个匪徒才侥幸逃脱性命。据说还是一个阴恻恻只闻声而不见形的声音劝他们离开的。所以当地百姓均视摩天岭为魔域地带，岭下附近二三十里地方，是一处无人地带，当地百姓都不敢在那里居住，害怕招惹了山神。就是非得要从那里经过，也要选在秋天以后，才敢动身。”
慕容白奇怪了：“秋季之前，山神、山妖就在那里出现了？”
“这倒不是山神、山妖的出现，而是在春夏之际，那里弥漫着一种可怕的瘴气。因为那一带的山山岭岭，都是一眼望不到边的桃树林，人们称之为魔鬼林。因而又把这瘴气称桃花瘴，也有人称为魔鬼瘴。其毒厉害非常，人闻人死，兽闻兽亡，就是飞鸟飞过，也中毒堕下而死。只有待秋高气爽时，瘴气才慢慢消失，人们才敢经过。一般来说，人们宁愿多走一些弯路，也不愿从那里经过。”
穆婷婷问：“凤姐姐，你们也不敢去探摩天岭的魔鬼峡吗？”
“不瞒妹妹说，我们有两个手下弟兄，去了魔天岭一次，结果在那一片桃树林中昏迷倒地。也不知是什么人将他们抬了出来，放在远离桃树林的一处空地上，当他们醒过来时，耳中便听到一个阴恻恻的声音劝他们说：‘快回去吧！别再进去了。不然，我救得了你们第一次，救不了你们第二次。走吧！’他们四处望望，想拜谢这个人的救命之恩。可是只听到声音，却见不到人。这种声音，仿佛是从地下传上来的，吓得他们对地而拜，逃了回来。认为是山神开恩，救了他们。”
“所以姐姐以后不敢去了？”
“我和六哥才不信邪，认为救他们的不是什么山神，或许是一位路过那里的高人，或者是附近的一位奇人出手救他们。所以我和六哥第二次去探摩天岭，想探明是什么原因，究竟是山神呢，还是一位世外高人在魔鬼峡中。”
“结果呢？”
“结果我和六哥吓得跑了回来。”
“姐姐，你们看见山妖还是山神了？”
“我们什么也没有看见。”
“那你们怎会吓得跑了回来的？”
“是一股神秘、可怕而又不可思议的无形力量，以及空中传来的一种阴恻恻的声音，将我们吓了回来。”
慕容白说：“凤姐姐，你能不能详细说说当时的情景？”
“少侠，你不会冒险去探摩天岭吧？”
慕容白笑了笑：“我是有这个打算，因为我也是一个不信邪而又十分好奇的人。”
“不不！少侠，你们千万别去，现在正是瘴气大盛的季节，人们远避还来不及，你们还要在这时闯去？那太危险了！”
闵子祥说：“你们就是要去，也要等到秋天季节，风高气爽的日子去才好，那时瘴气全消，人才可以平安穿过那一片魔鬼林。就算这样，我也劝你们别去。”
慕容白说：“祥兄，你似乎忘记了我慕容家有一种能化解万毒的丹药。”
“玉女黑珠丹？”
“不错，它连四川陶门制造的奇毒都可以化解，我想桃花瘴的毒没有四川陶门的毒药那么厉害吧？”
穆婷婷说：“凤姐姐，你说说你们去探摩天岭的情形吧。我们听了以后，再决定去不去闯魔鬼峡好不好？”
“那也好。”元凤便一—说了当日去探摩天岭的经过。在秋高气爽的一个深秋日子，元凤和闵子祥准备了几天的干粮，带齐了防身兵器和弓箭，一身猎人装束，前去探测摩天岭。他们小心翼翼地穿过了桃花林，登上了摩天岭，来到了人们传说的恐怖而又神秘的地方——离魔鬼峡谷口不远的地方。谁知刚一接近峡谷口，便感到有一股无形的巨大力量，似乎要将他们拉进魔鬼峡中去。他们暗运内力，运用千斤锤的功力，抵抗了这一股无形的力量。突然间，他们身上的兵器：剑、猎刀、箭和飞镖，竟一一自动脱鞘离袋飞出，全部飞到了峡谷口两边的山岩乱石草丛中去了，似乎魔鬼峡，是不能容人带任何伤人的兵器人内。就像武当派山门前的解剑池一样，凡是来拜访武当派的武林人士，统统自动将身上的刀剑解下来，放在池边，才准人内，不然就恕不接见，将被拒于山门之外。而这处魔鬼峡谷口，却给你老实不客气地，连招呼也不打，主动将你身上所有的兵器全部没收，就连闵子祥身上背着的一把特别的铁弓，也“嘣”的一声，弦断飞出。这些所有的兵器飞出后，一股拉着他们的无形力量才消失了，元凤和闵子祥惊得相视愕然。不久，便有一个阴恻恻的声音传出：“你们回去吧，别再去峡谷了，那是一处枉死城，一去没回头。你们何必白白去送死？回去吧，你们家中的亲人在盼着你们回去，别让你们的亲人伤心落泪。”
声音是阴恻恻的，那是一个老者的苍老声音，完全出于善意的劝告，只闻人声，而不见其人。元凤说：“六哥，我们别进去了，回去吧！”元凤尽管是一位有胆识的女中英雄，也不禁心里升起了一种无名的恐怖。而且这样为好奇而死去，太不值得，也没有这个必要。
闵子祥点点头：“那我们回去吧！”
元凤说到这里，对穆婷婷和慕容白说：“这种神秘和不可思议的力量，我们是不能够去战胜的，所以我们什么也没有探到，便转了回来。”
穆婷婷问：“姐姐，你不会认为这一股不可思议的力量是山神、山妖所为吧？”
“妹妹，我当时真的认为这是山神、山妖的力量，人间不可能有这种无形的力量。正所谓鬼神之事，宁可信其有，不可信其无。后来我见到了神女，并也同她交谈过，尽管她小小年纪，一身武功不可思议，但她的的确确是人间的人，有血有肉有情感，不是什么山妖精灵之类的怪物，我才慢慢打破了以往的疑虑。我隐隐感到，神女的爷爷就是人们所传说的山神、山妖，极有可能就住在魔鬼峡。那是一位武功深奥莫测的世外高人，不是什么山神、山妖。虽然这样，但他一身莫测的武功，实在叫人难以思议了，就像聂小侠的武功一样，同样叫人见了目瞪口呆，不可思议。”
穆婷婷笑了笑：“姐姐，你们以后就没再去摩天岭了？”
“我们还去干吗？就算那位世外高人真的是什么山神、山妖，从人们的种种传说中听来，他没有危害百姓，反而为一方百姓造福，行的是侠义之事，与我们更没有什么过节。既然他不想见世人而远避人间，我们又何必打扰他，令他不开心？”
“姐姐，我却想去打扰他的。”
“妹妹，你不是说真的吧？”
“你看，我说的是假的吗？”
“妹妹，我劝你千万别冒这个险。”
“姐姐，我要是不解开这个神秘的谜，我心里会一世不舒服的。”
慕容白说：“凤姐姐，你放心好了，我们只想亲临其境，看看那峡谷口一股无形的力量是怎么的神秘。真的不能闯进魔鬼峡，我们不会去硬闯的。”
穆婷婷说：“是呀，我们会见机而行，不会稀里糊涂乱闯。”
元凤知道穆婷婷剑法超群，人又十分慧黠机敏，江湖经验十分丰富，临敌交锋又机智无比。何况还有慕容白少侠相伴而去，谅有危险也可以化解的。既然她已说出了口，自己怎么劝也劝不了。说不定他们一去，真的能解开了魔鬼峡之谜呢。便说：“妹妹，那你们真的要十分小心了！”
“放心，我会的。”
接着，他们又谈了一些江湖上的奇人异土，穆婷婷说：“凤姐姐，你们知不知道江