1945年3月以后，日本海军对冲绳作战（称为“天号作战”）的兴趣迅速提高。
3月20日，海军以大海令第513号下达了“当前的作战计划大纲”，其内容是：“以冲绳作战为当前作战的重点，应彻底地集中航空兵力，消灭前来进攻之美军主力。”
日本大本营还决定，把陆、海军的航空部队统统划归联合舰队司令长官统一指挥。
这些部队包括以日本本土为基地的第5航空舰队和第6航空军，以台湾为基地的第1航空舰队和第8飞行师团。
它们总共拥有飞机七八千架。
冲绳岛上守军是牛岛满中将指挥的第32军，辖有第62、24师团和第44独立混成旅团以及几千名海军陆战队，总兵力约10万人。
牛岛清醒地看到，他无法守住海滩。
而冲绳中部和北部（约占全岛2／3）地势比较平坦，有利于坦克纵横驰骋，也难以防守。
他把立足点放在南部陡峭的山岗和狭窄的山谷之中。
深挖的掩体和无数的地堡、碉堡、洞穴以壕沟和坑道贯通其间，构成了地下防御体系。
大炮、迫击炮以及坦克都隐蔽在山洞里。
牛岛的司令部设在首里这座古老城堡的地下室里。
牛岛满的打法是，让敌军“全部人马登陆”，把他们逼进内陆，一直把他们“诱入得不到海军大炮和空中轰炸的后援的地方。
我们必须耐心、谨慎地掌握我们的炮火，然后，猛然行动起来，我们就能消灭敌人”。
美国攻占冲绳作战行动的代号是“冰山计划”。
按照这个计划，两栖作战部队司令特纳中将指挥的登陆部队，分别从太平洋上的很多岛屿以及旧金山、西雅图出发，于4月1日（登陆日）凌晨到达冲绳附近的预定水域。
这支部队共有182万名官兵，由1300艘舰船运送和护航，分别驶向冲绳附近。
这支部队分别属于两栖作战第3军（下辖海军陆战队第1和第6师）和步兵第24军（下辖步兵第7师和96师）。
这两军隶属于新近成立的美国陆军第10集团军，由西蒙·巴克纳中将任司令，负责指挥陆上的战斗。
此外，还有3个师作为准备队，即第27、81和77师（该师在占领庆良间列岛和伊江岛后也担任预备队）。
就像进攻太平洋上其他岛屿一样，美国的海空军还是打先锋。
3月中旬，第58快速航空母舰特混舰队离开尤里斯基地，去支援和掩护盟军新的攻势。＇手机电子书网 。。＇
为了给进攻冲绳扫清道路，3月18、19日，第58特混舰队对日本九州的飞机场和内海的舰船进行连续的大规模的空袭。
虽然美国重型航空母舰“富兰克林”号受重伤，800多名舰员丧生，而且两天损失飞机116架，但却重创日本军舰好几艘，击落和炸毁日本飞机211架，并使九州地区的各种设施和交通枢纽遭到严重破坏。
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25。杀向硫黄、冲绳两岛（4）
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3月23日，第58特混舰队开始对冲绳进行登陆前的空袭。
24日，美国第5舰队的几十艘战斗舰只开始炮轰冲绳。
第二天，第77师等部队占领了冲绳西面24公里处的庆良间列岛，这是整个“冰山计划”的一部分。
这些小岛兵力薄弱，日本人认为它们没有什么用处。
但庆良间列岛对美军进攻冲绳起了很大的作用。
这里可作水上飞机基地和后勤供应基地。
3月27日，美军第一批供应船、油船、修理船、弹药船和其他辅助船只便开进庆良间锚地，开始为舰队服务。
这样就在作战区域内建立起一个浮动的补给和修理基地，为第5舰队立下了汗马功劳。
在海空军对冲绳实施炮火准备期间，第5舰队的飞机出动3000架次进行轰炸，炮舰发射了5000吨炮弹。
扫雷舰艇扫清了冲绳海岸四周4800平方公里的水域，使支援舰艇能安然靠近海岸，做近距离的轰击。
水下破坏小组的蛙人也侦察了西海岸事先选好的登陆海滩，炸去大约2900根木桩。
这是日军布下的预防登陆艇靠岸的障碍物。
参加冲绳战役的除美国第5舰队以外，还有伯纳德·罗林斯海军中将指挥的英国太平洋舰队。
它拥有4艘航空母舰，2艘战列舰，5艘巡洋舰，10艘驱逐舰，即相当于美国第58航空母舰特混舰队一个特混大队的兵力。
英国这支小舰队称为第57航空母舰特混舰队，负责掩护冲绳西南翼，以防日本海空军从台湾来支援。
而第58特混舰队则掩护冲绳的东北翼，以抗击来自日本本土的海空军。
4月1日，美国第10集团军开始在冲绳西海岸登陆。
登陆只遇到轻武器和迫击炮的轻微抵抗，当天就有5万人上了岸。
这一天，海军陆战队第2师也同时在东海岸登陆，实行佯攻，以分散日军的注意力。
登陆部队当天就占领了两个机场，第二天推进到东海岸。
这时兵分两路，海军陆战队的两个师向东北推进，第24军的两个师向南部进军。
开始几天非常顺利。
曾在太平洋诸岛经过战火锻炼的老兵特纳中将给尼米兹发去电报说：“我也许疯了，但是看上去日军好像放弃了战争，至少在这个区域。”
“把‘疯了’以后的字全部删掉！”——太平洋海军总司令复电说。
尼米兹到底是帅才。
当美第24军推进到牛岛的第一道防线嘉数高地时，日军用密集的炮火挡住美军的去路。
大雨使道路泥泞不堪。
在4月12日的激战中，美军的坦克陷入困境。
此后，美日两军苦战，陷入了可怕的僵持状态。
直到4月24日，在美军连续不断的猛攻之后，日军才退出嘉数。
5月1日，美军向冲绳增派部队，并重新调整了部署。
步兵第27师接替北部的海军陆战队第6师。
两栖作战第3军调到南部参加两翼作战；不久前占领伊江岛的步兵第7师接替伤亡很大、疲惫不堪的步兵第96师。
第96师在休整10天后接替第7师，让第7师休整10天后再战。
这样，美军攻打南部日军阵地的兵力就增加到5个师，大大超过了日军。
同时，美国各军、兵种协同作战，海上、空中以及坦克和地面炮兵连锁支援，海军陆战队和陆军航空兵以及海军陆战队和陆军炮兵的交替使用，显示出强大的威力，使日军无法阻挡。
5月4日，日本第32军发动最后攻势。
但因没有充分掌握战况，并因遭到美军炮击和轰炸，第二天攻势即告失败，重新转入防御，进行持久抵抗。
由于这次攻势，日第24师团的战斗力损失一半，其他部队损失也很大。
弹药消耗尤其使日军心疼，不得不限制每门炮每天只准发射10发炮弹。
最后一次攻势的失败，是首里战线崩溃的开端，成为冲绳战役中日军态势急剧恶化的转折点。
到5月20日前后，日第32军兵员减少到3万人左右，火炮减少到60％，机枪减到30％。
美军攻势却越来越猛烈，5月24日，牛岛决定放弃首里。
29日开始向冲绳本岛南端喜屋武半岛的新阵地做最后的退却。
6月初，日第32军基本完成了在新阵地的部署；从11日起开始在新阵地进行最后的挣扎，直到6月22日。
这天早上，牛岛从设在冲绳南部第89号山洞深处第32军司令部里，向东京发出最后一份电报：“我们的战略、战术、方法都已用到头了。”
在山洞深处，卫生员正给伤员们注射能致死的大剂量吗啡。
22日傍晚，牛岛满中将理完了发，并和部下喝干了最后一杯威士忌酒之后，与参谋长长勇中将一起，跪在面对海岸的坑道入口处。
长勇让部下砍去脑袋，牛岛剖腹自杀。
他们临死之前还唱着辞世歌：未及秋风度，岛上青草枯；皇国春天里，犹望再复苏。
弹尽弓矢绝，鲜血天地涂；魂其归来兮，守护皇国土。
自4月1日美军登陆，到6月22日战斗结束，陆上整整打了83天。
据服部卓四郎所著《大东亚战争全史》记载，在这次战役中，包括由岛上居民组成的义勇军在内，日军约9万人被击毙，被俘者约7800余人，其中一半是伤员。
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25。杀向硫黄、冲绳两岛（5）
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非战斗人员（其中大部分是和平居民）的牺牲超过10万人。
在冲绳战役中，盟国的海空军起了重要作用。
这时仅美国第5舰队就拥有航空母舰40艘（包括护航航空母舰）；战列舰18艘，巡洋舰30艘，驱逐舰约200艘，其他较小舰艇几百艘，舰载飞机几千架。
此外还有英国太平洋舰队支援。
这是日本海军无法匹敌的。
因此，日本大本营广泛采用海军中将大西泷次郎的“拼命”战术，用特攻机、特攻艇携带炸弹炸药向美国军舰上硬撞，以炸毁美舰。
早在3月26日，美第77师攻占庆良间列岛时，就缴获携带炸药的日本特攻艇约350艘，消除了一大隐患。
4月6日，日军进行最后一次海上特攻。
64万吨的“大和”号战列舰，由“矢矧”号巡洋舰和8艘驱逐舰护航，驶出日本内海，准备冲进冲绳附近的美国舰队之中，纵横轰击，尽量击毁美国舰船。
然后靠到岸边，抢滩搁浅，用18英寸口径的大炮轰击美军，支援冲绳保卫者。
这支特攻舰队只装载着仅有的去冲绳的单程燃料，他们得到的命令是：“光荣战斗到死，全部消灭敌舰队。”
但日本这支“拼命”舰队于7日早即被美国潜艇发现，后又被一架美国巡逻机发现。
美第58特混舰队立即派出约300架飞机对这支舰队进行猛烈攻击。
在7日中午12时40分到下午2时许，巨舰“大和”号身中鱼雷10枚，重磅炸弹5枚，小型炸弹无数。
下午2时23分，这艘超级战列舰终于沉没在九州西南50海里处，舰上3332名官兵，只有269人生还，其余舰员都葬身海底。
“矢矧”号巡洋舰和4艘驱逐舰也在附近被击沉。
从中日甲午战争（1894年）以来，在太平洋上作威作福整整五十年的日本海军，到此敲起了丧钟，完全覆灭了。
在冲绳战役期间，以日本本土和台湾为基地的日本陆、海军航空兵极为活跃。
日本大本营海军部曾妄想以空战来挫败美军的登陆行动。
早在3月底，日本飞机就重创大型航空母舰“富兰克林”号，迫使其驶回