后续美军源源不断地开过大桥，慢慢地在扩大桥头堡。
美军的坦克，其中有新式M—26型“潘兴”式坦克，也开到对岸。
自“7·20”事件以来，还没有任何事像丢失雷马根大桥这样让希特勒暴跳如雷。
希特勒认为这是那些“蓝色贵族”（即普鲁士军人）对自己的第二次背叛。
他立刻撤了老元帅龙德施泰特的职，让阿尔伯特·凯塞林元帅从意大利赶来担任西线德军总司令。
他接着命令莫德尔元帅不惜一切代价摧毁大桥。
希特勒还不放心，又把心腹斯科尔兹内找来，让他再想办法。
莫德尔元帅不敢怠慢，立刻组织反击。
第二天，10架德国飞机企图轰炸大桥，但被美军高射炮赶跑。
德军的坦克也被美军击退。
但一发德国炮弹却击中了一辆刚刚上桥的美军军火卡车。
随着一声巨响，大桥晃动起来。
大桥没有断，但严重受损。
希特勒见美军仍牢牢控制着大桥，桥头堡一天天地在扩大，接近了通往法兰克福的高速公路，竟发疯命令用V一2导弹和540毫米口径的巨炮轰击大桥。
12枚导弹飞向大桥，但都落到离大桥很远的地方。
只有一枚落到离大桥300米的一幢房子上，炸死三名美国人。
那门540毫米口径的巨炮名为“卡尔”，是个重达132吨的庞然大物，可发射2吨重的炮弹。
“卡尔”大炮发射了几枚炮弹就坏了，炮弹也没有命中。
斯科尔兹内派出蛙人企图炸桥，但蛙人不是被击毙就是做了俘虏。
德军所有摧毁大桥的努力都失败了，不过两次爆炸已给大桥造成致命伤。
3月17日下午3时，美国工兵正在桥上焊接几乎断成两半的桥拱钢板，大桥突然断裂，落入河中，28名美国工兵当场身亡。
为美军立下汗马功劳的雷马根鲁登道夫大桥，终于被滚滚的莱茵河水吞没了。
但4个师的美军已经到达莱茵河彼岸，7座浮桥也横在莱茵河上。
美军的雷马根桥头堡已成为指向德国心脏的利剑。
布莱德雷没有立刻从桥头堡出击。
他在等待最佳时机。
布莱德雷南面的盟军第6集团军群在齐格菲防线遇到麻烦。
盟军屡攻不克，寸步难行。
为从侧后迂回齐格菲防线，巴顿指挥的美国第3集团军沿摩泽尔河河谷向科布伦茨方向发动进攻。
巴顿所到之处，德军望风而逃，很快便到达科布伦茨。
之后锋芒一转，顺着莱茵河左岸，南下冲向美因茨，杀到德国G集团军群背后，把这个德国集团军群挤在美国军队之间。
德军夺路而逃，盟军第6集团军群乘胜跃进至莱茵河畔。
巴顿的这一击，不仅使齐格菲防线南段土崩瓦解，为布莱德雷提供了右翼掩护，还使德军阵脚大乱，为偷渡莱茵河创造了条件。
布莱德雷就指望巴顿早日渡河，再次保护第12集团军群的右翼。
布莱德雷还在等待蒙哥马利从韦塞尔渡河。
蒙哥马利在2月底杀到莱茵河后，就拿出当年组织阿拉曼战役的劲头，屯积物资，调兵遣将，周密组织，准备以登普西将军指挥的英国第2集团军和辛普森将军指挥的美国第9集团军分别从韦塞尔北南两侧强渡莱茵河。
为了保证渡河成功，蒙哥马利还要使用盟军第1空降集团军的2个师（英国第6空降师和美国第17空降师）在韦塞尔附近空降。
由于布莱德雷已经渡河，艾森豪威尔将军就改变了原来的战略方针，决定蒙哥马利渡河后，其英国第2集团军向东北奥斯纳布吕克、不来梅、汉堡方向推进；美国第9集团军则沿利珀河两岸向利普施塔特、帕德伯恩方向推进。
与此同时，布莱德雷的美国第1集团军从雷马根桥头堡出击，经马尔堡向帕德伯恩、利普施塔特方向进攻，并与第9集团军会师于这一地区，将德军B集团军群大部和H集团军群一部合围在鲁尔地区，尔后分割歼灭。
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19。百万盟军：前进！（2）
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巴顿的第3集团军在美茵茨和沃尔姆斯之间的奥彭海姆渡过莱茵河，尔后向卡塞尔、富尔达方向推进，掩护美国第1集团军的右翼。
蒙哥马利的渡河日定在3月24日凌晨。
德国人早就料到蒙哥马利会在韦塞尔强渡莱茵河。
自从蒙哥马利到达莱茵河，就天天发烟幕弹，弄得莱茵河两岸雾气腾腾。
德国人虽看不见盟军在干什么，可猜也能猜出来。
但没有一个德国人料到巴顿竟神不知鬼不觉地出现在莱茵河东岸。
巴顿是蒙哥马利的老冤家，当年在西西里就关系不好。
后来在诺曼底，特别是蒙哥马利同艾森豪威尔之间出现战略分歧后，巴顿更是厌恶这位身材矮小、嗓音尖锐的英国人，认为他是一个极端自私的功利主义者。
其实，持这种观点的人并不只有巴顿一个。
布莱雷德也一样。
自从阿登战役爆发后，布莱德雷对蒙哥马利的厌恶之情有增无减，一个月来的两件事几乎使这种情绪到了无法克制的程度。
两件事都涉及到谁先过莱茵河的荣誉问题。
第一件事是蒙哥马利在2月下旬不让辛普森过河。
当时辛普森过河简直是易如反掌，而蒙哥马利却横加制止。
这件事使所有的美国人都极其不快，但出于战术上的谨慎考虑还多少能说得过去。
第二件事就不是了。
蒙哥马利在原先的渡河计划中把美军排除在外，只让一个军（2个师）编入英国第2集团军，而其他的2个军共9个师则留做预备队。
布莱德雷听到这种安排，肺都要气炸了。
辛普森和美国第9集团军的官兵则目瞪口呆，连英国第2集团军司令登普西将军也看不下去，劝说蒙哥马利。
蒙哥马利这才作罢。
但做了一点小手脚，只给了辛普森三座浮桥。
布莱德雷从这些事上得出一个结论：蒙哥马利一心一意要把第一个强渡莱茵河的殊荣放在自己的头上，而根本不考虑为战争胜利作出重大贡献、占盟军总兵力3／4之强的美国军队的荣誉。
布莱德雷要同蒙哥马利较劲，让巴顿先过河，早早就把蒙哥马利的过河日期告诉了巴顿。
巴顿像疯了一样拚命向奥彭海姆狂奔。
他把坦克和装甲车编在一起，让步兵搭乘坦克，一路如入无人之境。
他不仅要同蒙哥马利争高低，还相信快速推进能让德国人惊慌失措，是减少伤亡的最佳办法。
3月20日中午，距蒙哥马利渡河还有72小时。
巴顿来到集团军先锋第12军军部，叫来军长埃迪少将，嚷道：“我要你明天在奥彭海姆过河！”奥彭海姆此时距美因兹还有25公里，让一个军在24小时内行军25公里，还要渡河，简直不可能！埃迪说道：“我只请您再给我一天的时间。”
“不行！”巴顿狠狠挥了下手臂，吼道。
埃迪身材高大，挑战般地盯着巴顿，没有说话。
巴顿也怒视着埃迪。
对峙了一会儿，巴顿冲了出去。
巴顿一走，埃迪叫来前锋第5师师长欧文少将，说：“必须渡河了，乔治老是心事重重，发脾气。”
在以后的36小时里，埃迪的第12军官兵不顾连续作战的疲劳，终于在22日天黑前赶到奥彭海姆。
晚上10时，第一批美军悄悄地乘冲锋艇，一炮未放就到达对岸。
对岸德军措手不及，被打得落花流水，根本无力组织抵抗。
到天亮时，6个营的美军渡过莱茵河，只伤亡了28人。
巴顿兴高采烈，给布莱德雷打电话：“布莱德雷，不要告诉任何人，我已过河了。”
这是巴顿的参谋长的主意，要等到蒙哥马利就要宣布渡河时再宣布。
“天哪！你是说渡过莱茵河了吗？”
布莱德雷抑制着感情道。
“当然是。
昨晚我的一个师悄悄渡过去了，附近的德国佬很少，还蒙在鼓里，所以不要公开宣扬。”
第二天，美军10个师抵达奥彭海姆，2个师通过浮桥到达彼岸。
晚上10时左右，布莱德雷又接到巴顿的电话：“布莱德雷，”巴顿在电话那头扯着嗓子高叫，“务必向全世界宣布，我们已经渡过莱茵河。
我要让全世界知道，第3集团军在蒙哥马利之前渡过了莱茵河！”布莱德雷再也抑制不住自己的感情，立刻举行记者招待会，先介绍了雷马根之战，最后宣布巴顿在奥彭海姆渡过莱茵河的特大新闻。
布莱德雷特别强调指出，美军在没有空军和空降兵的支援下，可以在任何地点顺利渡过莱茵河。
布莱德雷是冲着蒙哥马利说的。
德军西线总司令凯塞林元帅出身空军，但陆战战绩辉煌。
自1943年7月以来，一直在意大利同盟军作战，曾长期使盟军寸步难行，深得希特勒赏识。
雷马根大桥失守后他被调任西线总司令。
他上任后就紧盯着雷马根和韦塞尔，知道布莱德雷和蒙哥马利很快就要出击，合围莫德尔的B集团军群。
但他万万没有料到巴顿会在奥彭海姆渡河。
他知道形势严重了：不仅B集团军群处境险恶，南边的G集团军，也由于巴顿渡河，已成为夹在巴顿和帕奇的美国第7集团军之间的瓮中之鳖。
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19。百万盟军：前进！（3）
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德军的整个西线防御体系马上就要崩溃了。
凯塞林想抢在蒙哥马利动手之前把巴顿赶到莱茵河西岸。
但他还没有来得及动手，蒙哥马利的铁锤就砸了下来。
3月23日黄昏，几千门盟军大炮向韦塞尔周围的德军阵地一齐开火。
丘吉尔、艾森豪威尔、布鲁克都赶来观战。
晚上10时，英国第2集团军的突击队员，头戴绿色贝雷帽，登上水牛式两栖装甲输送车，向莱茵河对岸冲击。
几分钟后，装甲输送车又返回运第二批突击队员。
驾驶员说：“对岸并没有我们想像得那么热。”
晚上10时30分，201架英国轰炸机向韦塞尔投下1000吨炸弹，把城市夷为平地。
这时，巴顿正兴高采烈地给布莱德雷打电话。
24日1时，美国第9集团军的2000门重炮发出怒吼。
一小时后，第一批美国突击队员踏上莱茵河东岸，几乎未遇抵抗。
24小时后，美国第2集团军共死亡42人，450人受伤，7人失踪。
24日10时，14万盟军空降兵开始在韦塞尔美军向德军进攻，炮声震耳。
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