件礼物还没有打开。哈利迟疑一下，拆开了较小的一个。
里面是一只小小的、扁扁的、长方形的东西，看起来像一只银制打火机，上面刻了一圈细小的草叶花纹。卡片纸上是一种哈利·波特曾经看到过的，富于特点的圈圈套圈圈的细长字体，写着：“哈利，作为一个格兰芬多，永远享受探索未知的乐趣。圣诞快乐。你真诚的A·D。”
“这是什么？”
哈利·波特举起这件奇特的礼物，两位成年巫师都好奇地围上来。但是反复检查拨弄，西里斯·布莱克和莱姆斯·卢平都不能确定它到底是什么，又能做什么。“也许这就是邓布利多的用意？”西里斯最后说，“让你研究出它的用途和用法……唔，听起来又像是给赫敏准备的了。”
哈利挑起眉：有邓布利多的卡片，这件礼物显然不可能是给棕色头发小女巫的。他没有纠缠太久，将邓布利多的礼物收起来，然后开始打开最后一个包裹。他不能否认自己其实一直期盼着这件礼物来自哈利·格林德沃·佩弗利尔，因此在发现内层包装纸上马尔福家徽号标记时，一种强烈的失望瞬间在心头弥散开来。
纳西莎·马尔福送给自己堂弟的教子、自己独子的好友的礼物，是一双漂亮到极点的龙皮靴。“我亲爱的哈利：德拉科把你们选定的礼服式样都寄给了我。应该说在你的这个年龄就能做出如此出色搭配，这绝对是值得称赞的。然而作为年长者，我必须确保你们在公众场合的正式亮相完美无缺。希望你喜欢这件圣诞礼物。纳西莎·B·马尔福和卢修斯·马尔福。”
“靴子看起来……很不错。就是不知道跟你的其他衣服搭配起来是不是足够完美。”西里斯说，“我觉得你现在就应该把舞会的礼服全部穿起来，确定还有没有改进空间——纳西莎说得对，你当然应该最完美地出场，‘第七位勇士’。”
哈利·波特吐吐舌头，但接受了自己教父的建议。他飞快地冲到格兰芬多塔楼，将礼服长袍、斗篷和相关的配饰一股脑地打了一个包，然后带着它们又飞快地冲回西里斯的房间。他在两位年长者注视下穿上了全套行头。看到打扮完毕的格兰芬多少年，莱姆斯·卢平毫不吝惜地发出了赞美，西里斯则是忍不住吹了一声口哨。
“棒极了，哈利！真是棒极了！”他伸手帮教子调整一下怀表的金色表链。“你绝对已经准备好参加舞会了！”
哈利·波特同样打量着镜子中的自己。虽然在霍格莫德的裁缝店他已经试过这身，但皮靴和怀表对整体效果的提升完全超出了他的想象——他现在看起来完全像个真正的英俊少年了。唯一美中不足的是他的头发，它们还是有点乱，但好在不是以前那种杂草一样的乱蓬蓬，他试着捋了一捋，力求接近于德拉科·马尔福曾经说过的那种“凌乱但富于生机和美感”。
“哈利，放过你的头发——要知道你已经可以让男生嫉妒、让女生爱慕到发狂了。”卢平愉快地笑道，“我都开始担心，今晚过后洛夫古德小姐大概会遇到很多麻烦。”
“卢娜才不会在意那些。”一道光从翡翠般的绿眸闪过，“哦，我有个主意——我现在就去邀请她，跟她一起去吃午餐。这样舞会出场就不会太引人注目啦！”
卢平忍俊不禁，但是西里斯·布莱克灰色眼睛里开始同样地闪闪发光。他迅速开口，堵住了天性温和的狼人一时还没来得及说的提醒：“太妙了，哈利！这绝对是个好主意！要知道圣诞舞会作为三强争霸赛的传统项目，它必须是被选择的勇士的主场。在那种场合大出风头，遮盖了选手们的光芒，这会是非常不礼貌的。但是午餐，没有人会反对霍格沃兹的学生成为目光焦点。”
卢平暗暗给了唯恐天下不乱的好友一记肘击，但是西里斯回复以灿烂的笑脸。“放心，莱姆斯——他可是哈利·波特，他值得享有这个。”
于是当黑发绿眸的格兰芬多少年走出西里斯·布莱克的套间，理所当然地引发了霍格沃兹的大震动。尖叫声和口哨声此起彼伏，无数的目光追随着少年的脚步，一直来到拉文克劳宿舍门口。哈利·波特第一次发觉自己原来也能像德拉科·马尔福那样用外表赢得人们纯粹的欣赏和赞美，而这和他作为“大难不死的男孩”以及“魁地奇赛场上的救世主”所吸引来的目光注视的感觉完全不同。于是他将腰挺得更直，头抬得更高，步伐也迈出得更加坚定……他自信地回答出守门老鹰的问题，进入到拉文克劳公共休息室。
而这引发了新一轮的骚动。公共休息室里有不少学生，其中相当一部分还穿着只适合宿舍环境的家居服。盛装入内的格兰芬多少年让他们受到多重意义上的惊吓。但是迅速地，女生们带着鲜花怒放的笑容冲进宿舍，将卢娜·洛夫古德簇拥到哈利·波特面前。
“你看起来……”金发小姑娘抬起头，像是第一次见面那样，梦幻般的浅色眼睛打量着十二岁的少年。哈利·波特不知不觉地双手握拳，紧张地凝视她淡红的嘴唇，急切但又有些畏惧地等待着将要吐出的评价。“非常平庸。”
哈利忍不住噗嗤一声笑了出来，再一次地，他感到了真正的轻松。卢娜歪头看着他，也露出了可爱的微笑。“你愿意等我十五分钟吗？我也要换上我的礼服。”
“不用着急。我可以，呃，用《唱唱反调》打发时间。”
哈利指着卢娜手里握着的杂志。杂志封面上的字一排正一排反交错着，非常容易认出来。结果卢娜不赞同地看了他一眼，用非常严肃地语气说：“这不是用来打发时间的。”她郑重地将杂志放到哈利手里，“它们揭露世界的真实。”
遗憾的是哈利·波特无法真的由《唱唱反调》带领着走向世界的真实。卢娜一回到女生宿舍，他就迅速被公共休息室里的学生包围起来。而哈利·波特觉得自己还没来得及回答几个真正有意义的问题，卢娜·洛夫古德就换好了衣服——他们很快手挽手走在了城堡的长廊上，接受更多霍格沃兹学生、学生家长、三强争霸赛嘉宾及魔法部工作人员的注目。
这一次就很难说是哈利·波特引发了轰动。拉文克劳一年级小女巫的打扮同样夺人眼球。她穿着一身银色的长裙，上面缀满了亮晶晶的金属片，随着步伐前进流动出非常炫目的光影效果。她肩上披的斗篷是短款的，像是用无数白色的毛球拼接起来，斗篷下缘缀着一溜五颜六色的铃铛，每个铃铛还没有豌豆大，但是声音清脆悦耳，仿佛林间各种鸟鸣合成的自然之歌。
“我觉得我好像做错什么了。”当在礼堂大厅里的长桌边坐下，哈利小声对卢娜说。“这样的斗篷不适合坐在桌子旁边吃午餐。”
“嗯，我也觉得。不过听说晚上的宴席是鸡尾酒会加自助餐的形式。而且家养小精灵已经收拾出了两个大房间作为衣帽间，可以存放斗篷还有其他之类的玩意儿。”
年轻人们窃窃私语着。随后哈利把自己和卢娜的斗篷都拿过来叠好，放到旁边的长椅上。处理好衣物问题，他们的注意力迅速集中到午餐本身：“哇——烤火鸡！圣诞布丁！克里比奇巫师小脆饼！卢娜，要来一点迪丽轩淡奶油吗？味道真的很好！”
他们尽情地享用丰盛的圣诞午餐。很快，赫敏·格兰杰、威克多尔·克鲁姆也加入了他们。然后是红头发的韦斯莱双胞胎、纳威·隆巴顿。德拉科·马尔福用几乎是咬牙切齿的声音在哈利·波特耳边说：“混账！你破坏了舞会出场亮相的所有惊喜！”然后硬生生挤进哈利和纳威中间的位置坐下来，用银餐叉狠狠戳了一个芝士烤土豆。
“西里斯，我不得不说，非常喜欢你准备的这个圣诞小惊喜。”
教师席上，阿不思·邓布利多向西里斯·布莱克举起酒杯。银发蓝眸的校长笑眯眯地望着活力充沛的年轻人们，然后漫不经心，但又异常及时地拦住了魔药课教授兼斯莱特林院长的话头。“今天是圣诞节，西弗勒斯。而且你知道我们的男孩向来都是闪光灯的宠儿。”
“但是……”
“而且这也都是你的错，我的教授，因为你打扮得还不够出众——你本来就是非常有魅力的年轻人的，但是从来都不愿意让别人明确地看到这一点。而这就使得你最终还是输给了我们可爱的学生们。要知道在波特先生和洛夫古德小姐进入礼堂大厅前，你才是所有目光的唯一焦点……”
邓布利多笑眯眯地打量着斯内普。魔药课教授今天穿了一件崭新的礼服长袍，精工的剪裁强调出身材线条的优美，黑色面料上用金银丝线绣成的精致花纹显得高雅而有气质。但更与寻常不同地，斯内普的头发不再是众人习惯的油腻腻、纠结的感觉，像是经过了特别处理，变得光滑柔顺；同时一向偏黄的脸色也不再像以往那样暗淡，甚至透出几分明显的活泼生气来。
邓布利多坦荡无遮掩的欣赏目光，让魔药课教授几乎想夺路而逃。斯内普拼命克制住自己做出任何可能后悔举动的冲动，结果银发校长接下来的论调又给了他精准有力的一击：“不过不用担心，西弗勒斯，虽然输掉了中午这一场，但我敢打赌今晚你的英俊一定能让薇薇安·庞科小姐满意。我说得对吗，亲爱的哈利？”
正出神凝视格兰芬多长桌边有趣互动的哈利·格林德沃·佩弗利尔像是猛然被惊醒，翡翠般的眼眸目光在邓布利多和斯内普脸上轻轻扫过，黑发的魔法实践课教授随即露出优雅的笑容。
“你说得完全正确，阿不思。我不能更同意你的观点。”不去管魔药课教授杀人一般的眼光，佩弗利尔镇定地拿起喝了一半的鸡尾酒杯一饮而尽。“失陪了。阿不思，西弗勒斯。”
黑发绿眸的青年巫师走向格兰芬多长桌。像是感应到了什么，原本专心享受圣诞布丁的哈利·波特在他走近到身后四英尺的时候停止了进食的动作。他扭过头，对上一脸温暖笑容的魔法实践课教授。
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