小个青年好奇问道：“科讯不是做网络通信和全球WiFi的吗？什么时候涉足网游了？”
平头青年“嘿嘿”笑了笑，有些神秘地说道：“看来你平时上网都不逛‘时代周刊’，自从三年前《伊甸园》计划公布之后，‘时代周刊’几乎每周都提到这款游戏。告诉你吧，《伊甸园》由全球四大网游巨头和网络智能体‘米洛（Milo）’联合设计，不仅规模远超以往任何拟真网游，而且通过了联合国医疗机构全面认可，拥有睡眠疗养功能，能够大范围地缓解社会压力，已经获得一百多个国家政府的支持和配合。”
“《伊甸园》很出名我是知道的，正准备下个月开放时连夜去排队买最新游戏设备，没想到这么厉害，希望这次能够混出点名头！”小个青年一时兴奋得手舞足蹈。
平头青年一脸鄙视：“呆鸟，这一款游戏充满商机，远不是国际网游《神域》可以比拟，单是消耗的广告宣传费用都近百亿，连科讯都甘愿冒险耗费巨资投入进来，估计那些网游工作室和职业公会早就虎视眈眈了，像我们这种休闲玩家，能不进去垫底就算不错了，还想混出名头，做梦吧……”
炎峰对他们谈到的盗窃一事毫不在意，倒是《伊甸园》对他触动不小。炎峰曾一度沉迷于拥有真实触感的拟真网游，对《伊甸园》抱着强烈的期待，甚至做了详细计划。在双亲末出事故之前，他主导着自己组建的公会——诸神黄昏，那是一支拥有六十三名强力玩家的团队，曾在国际大型网游《神域》中与第一公会“永恒帝国”齐名，“永恒帝国”会长“血煌”对炎峰组建的公会有过这样一段评价：“他们也许不是最专业的玩家，正因为这一点，他们拥有第一流的技术！”
毕竟不是职业性的公会，公会成员大都家庭富足，完全为技术和娱乐加入“诸神黄昏”，两年前炎峰失踪之后，“诸神黄昏”便渐渐衰落。
“不知道天浩和玥茹他们怎么样了……”
种种往事在脑海中浮现，炎峰心中不禁叹惜，那些留恋如今已被仇恨所代替。
“炎峰，炎峰……”一阵清脆的声音打断了炎峰的思绪，台前的妙龄少女身着鹅黄色羽绒服，一张圆圆的鹅蛋脸上带着一对腼腆的酒窝，两颊晕红，周身透着一股青春可人的气息。
炎峰回过神来，脸上露出难得的笑容：“今天这么早！”
炎峰在这餐饮店工作了将近一年，受了不少冷眼和打击，已经习惯下层工人的生活，但眼前这个少女却给他一种阳光和温暖的感觉。
“早！”少女脸上生起一丝羞涩的微笑。
“炎峰哥哥早！”少女旁边的小男孩踮起脚尖，双手攀在前台边沿，声音稚嫩冲炎峰喊道。
炎峰微笑地点了点着，直接将一份营养套餐送到少女面前，随后又添了一份奶酪蛋挞，说道：“BiBi今天很精神，哥哥请你吃蛋挞。”
“谢谢炎峰哥哥。”
旁边的女服务员打趣道：“BiBi就记着炎峰哥哥？”
“阿姨好！”
虽然小男孩声音甜美，但听起让人觉得不太自然，女服务员装出生气的模样：“不许叫阿姨，应该叫我姐姐！”
“我已经有姐姐了，炎峰哥哥和晓敏姐姐，”小男孩认真的点头手指，“妈妈说，出现外边要有礼貌，见到漂亮的大姐姐要叫‘阿姨好’。”
女服务员有些哭笑不得，伸手在小男孩头上不轻不重地抚摸了几下，笑骂道：“小古灵精，拿你没办法！”
此时，晓敏身后站着一位老人，她不好意再和炎峰搭讪，端着餐盘向里厅走去。
“您好，请问你需要点什么？”炎峰问道。
“给我一份鸡蛋麦乐粥和双皮奶酪。”
炎峰正转身准备，突然从里厅传来晓敏一声惊叫：“啊！”
接着又响起餐盘摔落地上的声音。炎峰眉头微皱，对旁边女服务员说道：“帮我照顾下，我去看看。”
“你知不知道我这件西装有多名贵！”一个体型微微发福的中年男子粗大的手掌紧紧抓着晓敏的纤手。
晓敏连连低头赔礼：“对不起……对不起，我马上帮你干洗，你可不可以先放开我……”
中年男子火气有些大，连骂带吼地说道：“干洗？这一身的蓝梅汁能洗干净吗？我马上要参加高级会议，你叫我怎么办？”
“怎么回事？”炎峰快步走了过来。
晓敏声音纤弱地说道：“我刚刚经过这里，这位先生突然站了起来……”
看清眼前的情形，炎峰已经猜到事情的经过，毫不犹豫地伸手抓向中年男子那只粗大手臂：
“可以先放开手吗？”
见炎峰无礼，中年男子怒气更胜，大声喝道：“这里没你的事，闪一边去！”
炎峰没再说话，眼中的锐气显露无疑，手中微微用力，中年男子愤怒的表情渐渐变成痛苦，不得不放开晓敏的纤手，惊怒交集地喊道：“松手……快松手……”
炎峰随手一甩，中年男子笨重的身体整个儿跌坐在自己的椅子上。这时候餐饮店的经理走了过来，冲炎峰喝道：“你怎么这样对待客人？”
“给我去休息间！”经理瞪了炎峰一眼，转身向中年男子赔礼，“先生，真抱歉，在我们店里发生这种不愉快的事……”
炎峰看了晓敏一眼，见她神情恢复平静，微微点了下头转身走进休息间。
“看来这工作也到头了……”回想刚才经理的表情，炎峰轻轻叹了一口气。
他出身富裕、不苟言笑，并不擅长服务类的工作，只是在这科技高度发达的年代，基础劳作逐渐被人工智能代替，社会就业失衡已经恶化了二十余年，大学文化已是最低的教育要求，像炎峰这样没有大学毕业的青年是少之又少，想找一份合适的工作谈何容易？少了大学教育这块硬砖头，到哪里都是处处受制，在别人眼里都要被看低一等。
没有意外地被刮了一顿，接着炒了鱿鱼，炎峰从财务部领了半个多月的薪水和一封没什么作用的推荐信。回到二十平米的住处，炎峰随手将推荐信丢在桌上。
找工作，对炎峰来说是件头疼的事，却又无可奈何。虽然身兼两门古武学，但冥炎组织的任务除了必要物资是不记报酬的，更不能将古武者的身份暴露出去，从这层意义上说，他跟普通人没什么区别，甚至因为学历的关系要比一般人更难维持生计。
生活再艰难，总不至于去偷盗财物，做任务盗窃和为生计偷盗是两码事，情愿饿死也决不偷盗半分钱！他那份坚韧到骨子里头的高傲，即便现在落魄了也没有丝毫改变。
启动电脑，炎峰没有马上查看工作的信息，而是浏览关于“杨氏集团”的报道。一条报道跳入眼帘，如炸弹一般在他脑海里爆发巨大漩涡——“杨氏集团锁定《伊甸园》，组建职业公会‘能源者’”。
“这种无视公司规定的行为，高层那几个老家伙难道不阻止吗？”
杨氏集团一向专注于能源领域，不管是海底可燃冰，核能、氢能，生物质能，还是太阳能、风能、海洋能、地热能等自然能源，杨氏集团都拥有世界一流的技术和规模，旗下也只附带与能源相关的产业链，像这种网游投资可以说是史无前历。
“集团投资《伊甸园》、组建职业公会，金辉集团在《伊甸园》开发之初也投入巨资，难道这款网游还有什么内幕？睡眠疗养功能，各国政府的支持，伊甸园……”炎峰眉头紧锁，想从这些信息中抓出些特别的东西。
两年前，迫于杨氏集团内外的势力和与炎老头的“约定”，炎峰一直隐藏身份。杨氏集团现在由杨振华同父异母的弟弟杨兴华掌权，当初炎峰被炎老头所救，在没有确定死亡之前，只能算是“失踪”，其双亲的遗产一直没有被继承，按法律规定，必须失踪期满四年，杨兴华才能以第二继承人的身份获得遗产。虽然炎峰对杨氏集团的事业并不上心，但这毕竟是父母遗留下来的东西，无论如何都不能落入别人手中。当初自己孤立无援，一旦身份暴露，很可能便死无葬身之地，如今拥有一定的实力，总算看到一丝希望。
接下来的两周，炎峰陆续找了七八份工作，几乎是每两天准备一次面试，可惜都被各种缘由拒绝了。找工作虽然困难，炎峰却丝毫不敢松懈修炼，指不定哪天被炎峰判了死刑的炎老头给他安一个极度危险的任务。为了能尽早摆脱任务的束缚，炎峰从不错过每两个月和炎老头交手的机会，虽然实力差距悬殊，哪怕每次都被压制得没有反击余力，依然拼命地提升自己。
“该找炎老头过过手了。”
天蒙蒙亮，炎峰忍受着体内血液沸腾带来的刺痛，换上黑色制服飞身跳出阳台。。。。
、第五章 进入游戏
坐在前往南都城的海底列车上，炎峰手中拿着一张蔚蓝色晶片陷入沉思，这是南都大学的学生卡。那个灰色小包里除了这张学生卡，还有一些关于“炎峰”的背景资料，当然这些全都是杜撰的。他做梦也没想到两年之后，自己会以“炎峰”的身份再次回到南都大学。
此时，列车灯光有些昏暗，炎峰前边坐着一对亲热的青年情侣，时不时发出一阵铃鸟般清脆的笑声，《伊甸园》的特效宣传片在立体屏幕上火热播放着，英姿飒爽的人类骑士，肌肉壮实的兽人战士，柔美身段的精灵弓箭手，飘逸洒脱的魔族元素师，虔诚自信的人类牧师……每一个画面都展现得炫丽动人，极具诱惑。
海底列车时速高达2000公里小时，不到二十分钟便抵达南都城中央城区。
走下南都大学的班车，炎峰看了看天空中耀眼的人工太阳，呼吸着熟悉的、带着一股海洋气息的空气，胸腔一阵温热：
“终于回来了！”
炎峰修习的专业是金融管理学，属于英才教育范畴，按照入学说明，他被分配到金龙轩学生楼501套间。他对南都大学的学生楼并不陌生，轻车熟路地来到学生楼区。
“嘀。”
学生卡划过金龙轩501的读卡器，房门应声打开。炎峰刚进房门，迎面走来一名瓜子脸、模样清秀近乎女性化的青年。
“你好，我叫陈杰，欢迎入住金龙轩501！”
陈杰热情地伸过手来，炎峰不知不觉便伸手过去和对方相握。