马掌柜望着远处说道：“我现在终于明白他为什么要杀你了，因为你实在让他害怕。”
苗君儒的心一动，他会让什么人感到害怕呢？
马掌柜从一间屋子的后面牵出马来，上马后说了一句“我会再见到你的”，便催马前行，随着马蹄声的远去，他的身影消失在夜色中。
苗君儒转身走进屋子，见那个老太婆倒在灶边，鲜血已经开始凝固了。他走进内屋，见木床还躺着一个人，是个六十多岁的老头子，他用手一摸，早已经死去多时。
他退了出来，拿出几块大洋，放在老太婆的尸体边上，也算是对两位老人的一点心意吧。等天亮村里人发现他们后，这些钱足够他们的安葬费用。
苗君儒换上当地村民的装束，天色大亮的时候，他已经走在回晃县的路上了。折腾了一夜，他并不感到累，反倒觉得精神百倍。
究竟是什么原因让那个人感到害怕，而要派人来杀他呢？那个人到底是谁？
中午时分，他问了一个路人，知道再走三四十里路，就到晃城了。但在前面有一个三岔路口，一边往晃城，一边是往贵州天柱县那边去的。如果要到松桃去的话，必须走那条路。
当他走到三岔路口的时候，看到路边的凉亭内走出一个人来，正是他昨天晚上放走的马掌柜。
马掌柜走上前，朝苗君儒拱手道：“你总算来了，我在这里等你多时了。”
苗君儒走过去，站在马掌柜的面前：“你怎么知道我要从这里经过？”
马掌柜说道：“你不愿去怀化，有两个原因：一是救你的学生，二是想解开你心中的谜团。无论你是回晃县还是新寨，都要经过这里，除非你愿意绕一个大弯，或是走那些不是人走的路。”
苗君儒问：“什么才不是人走的路？”
马掌柜说道：“死尸走的！”
他做了一个手势，要苗君儒到凉亭中坐下，凉亭的小石桌上，早已经摆了几样特色酒菜。
两人分头坐了下来，马掌柜在苗君儒面前的杯中倒满酒，说道：“我知道你是国内一流的考古学教授，你一直都想找到那块万璃灵玉，还有传说中的那果王朝。”
苗君儒微微一惊：“你是怎么知道的？”
马掌柜一口喝干了杯中的酒，说道：“你并没有让我们失望，你还是回来了。我们在前面还安排了人，就算你逃得过我这一关，也到不了怀化。现在好了，只要你留下来，你的学生不会有危险。”
苗君儒问道：“你们到底是什么人？”
“我们是什么人并不重要，以后你会明白的，”马掌柜说道：“我今天来见你，是想对你说一个故事，我相信这个故事你一定很感兴趣。”
苗君儒笑道：“我最喜欢听老人讲故事，说吧！”
马掌柜的目光变得迷离起来，声音低沉，仿佛来自遥远的古代：“六十多年前的一个风雨之夜，一个赶尸匠赶着几具僵尸，从贵州那边过来，由于山路被水冲垮，他只得走另外一条路，不料却走错了，掉进了一个大山洞里，他好歹捡了一条命，人没死，但一条腿已经断了。几天后，他拖着那条断腿走出了山洞，却发现到了一个很奇怪的地方，这里生活着一群他从来没有见过的蛇人……”
听到这里，苗君儒大惊，姚万泉就曾经问过他，相不相信伏羲女娲真有其人的事情，众所皆知，传说中的伏羲女娲是人首蛇身的。他想起了年轻时候听到的那个故事，莫非是真的？姚万泉也见过那样的人？
他静静地听马掌柜继续说下去：“……那些蛇人也没有见过像他那样的人，并没有伤害他。两个月后，他奇迹般地离开了那里，没有人知道他是怎么出来的。他回到老家后，把从里面随手捡来的几颗像宝石一样的白玻璃球，送给族里最有名望的人。后来他知道，那几颗东西叫钻石，比宝石要值钱得多。之后不断有人请他带路去找那个地方，可都被他拒绝了。他虽然知道那个大山谷里遍地都是那样的钻石，但不想有人去打扰那些蛇人。一天晚上，一伙土匪来到村子里，要他带路去找那个地方，同样被他拒绝了，那伙人一气之下，当着他的面把他的老婆孩子以及整个村子里的人都杀了。幸亏他的徒弟带着他那最小的孩子钻进了山里，才逃得一命……”说到这里，马掌柜已经是泪流满面。
苗君儒说道：“你就是那个被他的徒弟带走的孩子？”
马掌柜微微点头：“我父亲虽然不想有人去打扰他们，却画了一幅草图，只要照着那张草图，就能够找到那个山洞。在我十几岁的时候，他带着我去过那些地方，却没有找到那个山洞。后来消息不知道为什么传出去了，有人想杀我们抢走草图。他为了救我，死在别人的枪下。我逃回一条命，隐姓埋名当了土匪。后来，我几次去那个地方，但都没有找到。二十多前，我终于找到了当年杀我全家的那伙土匪，可是我势单力薄，没有办法对付他们，在别人的建议下，我找到了刚当上营长的姚万泉，在我的配合下，姚万泉灭了那股土匪。可不知道他从哪里打听到我的底细，要我带他去找那个山洞，要不然就杀了我的老婆、儿子。我没有办法，只得答应他，带着他们到了那个地方转了半个多月，可就是找不到那个山洞。那半个多月里，不断有人被蛇咬死，姚万泉带去的一百多个人，最后只剩下二三十个人。姚万泉以为我耍了他，把我绑在树上，想要我喂山里的毒虫。那山里的毒虫确实厉害，拇指大的山蚂蟥，钻进我的肉里，不吸饱血不下来。两天后我奄奄一息，却被一个头上有你同样标记的人救了。奇怪的是，我回来后逐渐变了样，没有人再认得我，当我得知老婆和儿子都被姚万泉杀掉之后，潜入新寨杀了他的父亲，可就在我要杀其他人的时候，不知道怎么被人发现了，只得匆忙逃走。没过多久，我知道那天晚上还有另一个人要去杀人，那个人就是袁雄虎，外号虎爷，你和他已经见过面了。”
苗君儒点头，湘西这地方说大也不大，那天晚上在新寨发生的事情，消息灵通一点的人早就知道了。姚万泉一直以为杀他父亲的是袁雄虎，却不知另有其人。
马掌柜继续说道：“我的身体由于被好几种毒虫咬过，体内有怪毒，每逢阴雨天气就痛痒无比，多年来想尽了办法都没有效果。我做不了土匪，干脆改行做点正当生意，在县城开了一家旅社。由于我懂得道上的规矩，来往的人都给我个面子，所以……”
听到这里，苗君儒问道：“是你要杀我，还是别人要你杀我？”
马掌柜沉默了一下，说道：“说出来你可能不信，要杀你的人叫马鹞子，出1000块大洋要你们几个人的命。”
苗君儒问道：“马鹞子是什么人？我并不认识他呀，他凭什么要我们几个人的命？”
马掌柜说道：“他是土匪，和虎爷是把兄弟，听说那天晚上围攻新寨的，也有他的人。至于他为什么要杀你，我也不清楚，干我们这行的，从来都是拿钱杀人，不问原因。”
这倒奇怪了，既然是土匪，为什么不亲自带人出马，而要辗转花钱托人下手呢？一时间，苗君儒也没有办法想明白。他求虎爷放弃攻打寨子是不假，可是后来出现的那具活尸，不也正把虎爷手下的人马杀得一塌糊涂吗？他力搏活尸救下了虎爷，马鹞子为什么要这么做呢？
他想了一下，问道：“马掌柜，你既然收了人家的钱，大可继续派人沿途杀我，这是你们的规矩。可是你不但不杀我，还对我说这些话，你究竟是什么意思？”
马掌柜顾自喝了几口酒，说道：“没什么意思，只想告诉你，姚万泉当上团长后，又派人去了那地方，也不知道什么原因，终于被他找到了，他杀光了那里面的蛇人，把那里面的钻石运了出来，可惜他只带回来了一小部分，绝大多数都被放在另一个地方。每年都有人把钻石放在死人的肚子里，要赶尸匠运回来……”
苗君儒问道：“你怎么知道得这么多？姚万泉既然是你的杀妻杀子仇人，这么多年来，你难道没有想过去报仇？”
马掌柜听完后，哈哈一笑：“我时刻都想着报仇，可惜我斗不过他，姚万泉财大势大，养着那么多家丁，手里有枪，连虎爷那样的人，报仇报了那么多年，他还活着呢！我能把他怎么样？我还知道很多事情，包括你去见过的一个叫根娘的寡妇……”他用筷子夹些菜吃了，用一种奇怪而又得意的眼神望着苗君儒。
苗君儒轻轻端起了酒杯，看着杯中的酒，却又轻轻放下，说道：“马掌柜，时候也不早了，我该上路了，我不去县城，也不去新寨，而是去贵州的松桃，你可是消息灵通的人，应该知道我要去找谁。”
马掌柜愣了一下，问道：“是谁叫你去松桃的？”
苗君儒笑道：“这就不用我说了吧？”
马掌柜指了指桌子上的酒菜，“这酒菜我可是为你准备的，怎么一点都不吃？难道怕我在里面下毒？”说完，他端起自己的那杯酒，递到苗君儒面前。
苗君儒望了一眼马掌柜那小手指上的尖长指甲，脸色微微一变，接过酒杯一饮而尽，拱手道：“有人说过，只要是在苗疆，就没有人能够要走我命。马掌柜，多谢你的酒，我们后会有期！”说完，他提起背包，大踏步地离开。
马掌柜追出凉亭，看着苗君儒上了去扶罗那边的路，直见他拐过了一处山嘴不见了背影，才收回目光。这时，从凉亭背后的树丛中闪出几个人来，为首一人走到马掌柜的面前，低声问道：“要不要我们追上去杀了他？”
马掌柜掠过一抹冷笑：“现在已经不需要你们动手了，要是他不死的话，好戏很快就上场了！”
第七章 少女多情
苗君儒当着马掌柜的面喝下那杯酒，此前他看到马掌柜那小指上的尖长指甲时，就知道杯中的酒肯定有问题。如果他不喝的话，马掌柜肯定不会让他离开的。他虽然不知道马掌柜说的那个故事有多少真实性，其用意究竟是什么，但是故事中的钻石却是真的。至于那些被姚万泉杀光的蛇人，兴许也真有其人，要不然的话，姚万泉也不会说出那�