噔噔噔噔
突然门口响起了疾快的脚步声，袁世凯闻声抬头，只见陆建章神色紧张地跑了进来，两眼直瞪着袁世凯，然后整个人机械地往前走了两步，如同交付千斤重担似的，将手中的电文稿递给袁世凯。
袁世凯满腹狐疑地接过电文，粗略一扫，别的没有看清楚，“吊民伐罪，讨伐窃国大盗袁世凯“几个大字清清楚楚。袁世凯的眼神只是死死地盯住眼前那一张纸，空气在刹那间仿佛凝固了似的，压抑得人无法呼吸。
“哈哈哈哈~~哈哈哈哈~！”袁世凯仰天大笑，说道：“徐天宝当年是我拉入官场的，想不到现在居然也敢反我。我袁世凯能拉你上天，也能踩你下地。来人笔墨伺候~！”
袁世凯随即提笔写下总统令：“着免去徐天宝东北巡阅使、南洋宣慰使等正兼职衔，褫夺上将军衔，杨宇霆、郭松龄、吴俊升……一并照此办理。”最后，袁世凯还特意加上了一笔，“彼等叛军，人人得而诛之。彼等财货，人人得而享之。弃暗投明者，亦照此论。”
袁克定一看最后几句，便赞道：“父亲高明，下面那些人不是怕被卸磨杀驴没好处捞吗？现在好了，徐天宝的地盘人人都可以抢，徐天宝的钱财人人可以分，这下他们该出力了。”
袁世凯苦笑，说道：“出此下策，何高明之有？去~把段祺瑞给我找来~没有他可不行。”
段祺瑞自打模范团的事情和袁世凯弄僵之后，就请了长期病假，消极怠工。这次老袁派人来请他，他也是拖拖拉拉，暗地里却和自己的心腹徐树铮通了电话。
徐树铮说道：“老头子对北洋这张弓已经彻底生厌了，他使唤不动咱们陆军部，您同样也使唤不动冯国璋、曹锟、段芝贵。老头子是准备重打锣鼓另开张，用模范团和蒋百里、蔡锷等新锐取代您和冯国璋、曹锟等北洋旧将，老头子是想重新换一张好用的弓。现在这张弓还不能射雕，所以就找你这张旧弓出来救市，等新弓做好了，或者飞鸟射尽了，你老人家又只能回家睡觉了。”
段祺瑞不善权术，有些不知所以，问道：“又铮，那依你的意思，咱们该怎么办？”
徐树铮苦笑着说道：“北洋里面，号召力最强的就是老头子，其次就是您了。可您这个陆军总长已经有些日子没有亲自掌兵了，北洋的师长、旅长也不见得和您贴心。您要是打算当忠臣孝子，当然是死路一条，可是您要是把眼光不局限在北洋一隅，则天地为之一宽！”
段祺瑞急忙道：“又铮，说说看。”
徐树铮说道：“老头子不是说了吗？徐天宝的地盘人人能抢，徐天宝的财产人人能分，那知道当年王翦出征楚国时，一再向秦始皇讨要赏赐的故事吗？你就讨一方都督当当，然后拉一支队伍，和徐天宝打打停停，停停打打就成。老头子当年怎么对付满清的，你就怎么对付他。”
段祺瑞脑袋里还是有些乱，他浑浑噩噩地来到了暖阁，只见暖阁内男女佣人来来去去，手忙脚乱。段祺瑞眉头一皱，立刻快步进了暖阁，只见袁世凯躺在床上，床边袁克定、杨士琦、徐世昌等人都是愁眉不展。
看见段祺瑞进来，袁克定立刻俯下身子，凑到袁世凯耳边，说道：“父亲，段总长来了。”
“哦~芝泉来了~！”袁世凯半坐起来，说道：“芝泉，你过来。”说罢，袁世凯用颤巍巍的手一手拉着段祺瑞，一手拉着杨士琦，说道：“我老了，这天下早晚是你们年轻人的，军事方面芝泉多担待一些，内政方面有杏城给我分忧，我也放心。我一个老头子，也没有多少追求，当时选举我为总统的时候，我就说要去河南老家养老……按我的心思，这总统我是一天也不想做地，勉为其难地做了这些天，却遇上这么多棘手的事情……我要一走，我这个不成器的儿子，还要劳烦你们多照顾！”
袁世凯的样子搞得象临终托孤，弄得段祺瑞原本想说的话都咽了回去，连忙说：“请总统保重身体，这等宵小之辈，我段祺瑞还没放在眼里。”
袁世凯挥了挥手：“你们先去忙吧，我的身体我自己有数，恐怕要修养段时间了……只是就这样拱手让人，我实在不甘心……”又是一阵咳嗽。
290袁世凯装病
段祺瑞眼圈一红，说道：“大总统你放心养病，其他的事情交给我和杨士琦就可以了。”说罢，段祺瑞对杨士琦说道：“杏城，咱们出去合计合计，别打搅了大总统休息。”
袁世凯又呻吟了片刻，知道袁克定低声说道：“他们走远了！”才一骨碌从床上爬起来，“有了段祺瑞，我等无忧矣！”
其实，段祺瑞和杨士琦没说几句话就分道扬镳各回各家了，段祺瑞来到陆军部，找到徐树铮，说了方才所见所闻。
徐树铮听了直摇头，说道：“一大早，老头子还在排练怎么登基当大总统，中午你一去就病成那样，肯定有诈。”
段祺瑞笑道：“老头子还以为我上当了，去他娘的。不过，又铮啊，你说咱们具体该如何行动呢？”
徐树铮说道：“有枪就是草头王，现在第一要紧的就是抓兵权。东北徐天宝大举进犯，河北首当其冲。眼下河北以及附近的兵马有第一师何宗莲（驻察哈尔）第八师李长泰（驻天津）、第十一师张永成、第十二师陈光远（驻北京）、热河的姜桂题、山西的阎锡山、河南的刘镇华镇嵩军。你可以和老头子要权，把第一师、第八师、第十一师和第十二师抓到手里。”
段祺瑞眼珠一转，说道：“这第十二师是模范团改编来的，老头子肯放手吗？”
徐树铮笑道：“那你就撂挑子，让十二师自己去打。”
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杨士琦和段祺瑞分手之后，便又回到了暖阁里，袁世凯已经起床，向陆征祥口述自己的命令：“一是要赶紧辟谣，声明赵秉钧之文纯属捏造，系徐氏重金收买，防止其余各省仿效；二是谴责徐天宝之流，以个人私利置于国家大义之上；三是军事上要南方大军应该火速召回。以便应变；四是照会各国，申明徐天宝乃是叛军，必要时，借师助剿~！”
陆征祥一一记录
袁世凯想了想，又说道：“给我约见俄国公使和日本公使。”
陆征祥眉头一皱，难道袁世凯真打算以东北相交换，借师助剿？陆征祥正踌躇间，外交部次长曹汝霖此匆匆地赶来，说道：“大总统，日本公使山座圆次郎和俄国公使库朋斯齐一起前来，求见大总统。”
“不见~！”袁世凯眉毛一挑，说道：“俄国毛子和日本鬼子真他娘的会挑时候。给他们打一下马虎眼，就说我病了。”
1913年10月1日，驻扎在天津的大沽船厂护厂队首先向附近驻地的北洋军开炮，打响了徐天宝讨袁的第一炮。
段祺瑞乘机要挟袁世凯，拿到了军事指挥的大权，于是段祺瑞排兵布阵，决心和徐天宝一决雌雄。
段祺瑞一开始的计划，是以第十二师突击开滦煤矿，命令李长泰攻击天津的振华集团工业园。但是这两处地方都有洋人财团的股份，轻易下手不得。于是，投鼠忌器的段祺瑞只能把希望全部放在唐山。段祺瑞在唐山修建了水泥的碉堡炮楼，还用从各地调集了大批大炮、重机枪，号称将歼敌于唐山城下。
东北军并没有按照段祺瑞的设想从唐山强攻，而是模仿当年满清袭扰明朝的办法，从喜峰口下手。喜峰口位于迁西县与宽城县接壤处。是燕山山脉东段的隘口，古称卢龙塞，自古就是兵家必争之地。喜峰口关周围是一片低山丘陵，海拔高度由南200余米，向北升高至1000余米，地形突兀，交通困难。由滦河所形成的谷道使成为南北往来的天然孔道。喜峰口关处，左右高崖对峙，地形险要。由此出关折东趋大凌河流域，北上通西辽河上游及蒙古高原东部，向西南经遵化和冀北重镇蓟州（今蓟县）可至北京。这条路径向来是从河北平原通向东北的一条交通要道。喜峰口关扼此要道咽喉，其战略地位之重要可想而知。
镇守喜峰口一线的兵马是毅军，具体到番号是姜桂题毅军下属的米振标部，下辖第一混成旅张继武、第二混成旅刘正芳、独立团米国贤，共计三千多人。姜桂题则率领第三混成旅于金武、第四混成旅张锦标和独立警卫团驻扎在遵化。
姜桂题今年已经七十岁了，1908年8月毅军第二任首领马玉昆病逝，由姜桂题接任武卫左军总统官，成为毅军第三任统帅。1911年10月10日武昌起义爆发，姜桂题参与和“北洋之虎”段祺瑞等电请清廷“宣示中外，立定共和政体”，进行逼宫。后来袁世凯成为临时大总统之后，毅军确定编制，计步队二十六营、马队三营一哨、炮队两营，号称十万人。姜桂题授为陆军上将，特授以勋二位。
长城之上，米振彪一身戎装，他眺望着远方，手里拿着徐天宝和陆军部段祺瑞同时发来的两封电报。在他身边，站着的是他的儿子米国贤，也是他警卫团的团长。
“国贤啊，一面是袁世凯的许愿，一面是徐天宝的承诺，我该如何抉择啊？”米振彪问道
米国贤答道：“锦上添花和雪中送炭，哪个更能得人情？”
米振彪答道：“当然是雪中送炭。”
米国贤又问道：“那么父亲你和袁世凯更加亲近，还是与徐天宝更加亲近？”
米振彪想了想，答道：“相比之下，我至少和徐天宝拜过把子。”
米国贤笑道：“那就对了，袁世凯势力大，父亲依附与他，不过是锦上添花。而徐天宝势力小，父亲依附与他乃是雪中送炭；况且袁世凯连自己的北洋宿将都信不过，组建模范团欲分其势。咱们毅军又能得到袁世凯多少信任？”
米振彪说道：“可是，袁世凯说了，徐天宝的地盘人人可以抢，徐天宝的财富人人可以夺！”
米国贤笑道：“徐天宝的地盘充其量不过东北三省与热河，分给北洋嫡系尤嫌不足，就算分给毅军一些残羹冷饭，被姜桂题那里一盘剥，到我们手里恐怕骨头都剩不下。但是父亲，请你反过来想想，除了东北都是袁世凯的地盘，他可以分的地盘比徐天宝多，他才是一块厚厚的唐僧肉。”
米振彪皱�
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