听提及“西北”二字。四阿哥原本雀跃的心立时冷下去。他本不是喜怒不形于色之人。为了掩饰自异样。他忙低下头。
西北备战两年。战事还不知什么时候能完结。等到西进之时兵权岂能掌握在外姓人手中，到时候少不有皇子或者宗室亲王去执掌八旗大营。
若是十三阿哥重新到皇父的宠爱。事情会如何……
四阿哥斟酌了一番。才清了清嗓子道：“十三弟的心意哥哥心领了。只是曹颙说的对。如今朝局晦暗不明皇阿玛的脾气也不同过去，出仕之事。当前不要急。再等等看。”
十三阿哥望着四阿哥。心已经一点点沉了下去。
方才问曹颙那句话。是随口说出。看来却是对上号了。
只是他到底不是当年莽十三。也学会了看人脸上。面上什么也不显。只是笑着点点头。：“嗯。弟弟晓的了……”
虽说已经是数九严寒。但是曹颙穿的暖和。倒是也不冷。他心里再挣扎。是规劝十三阿哥。争取按照历史大方向走；还是顺其自然。看十三阿哥修为。
如今。八阿哥死了。许四阿哥不是真命天子。以十三阿哥性子。若是真能登上皇位。曹颙的日子好过了。
想到这个念头。曹颙只觉太阳一跳一跳的。莫名有几分激荡。
不晓的权势好用？尤其是个世界。无权之人。如蝼蚁般。性命不在自己手中；只有以权利做后盾。才能随心所欲。
四哥。十三阿哥。四阿哥。十三阿哥……亦或是十六阿哥……
的脑子飞转。即出现康熙阴森着脸的模样。立时清醒许多。早年在清凉寺。这历朝；代权臣的故事。他读的何曾少了。哪里有几个好下场的？
自己想做庄家。不是找死？
从金鱼胡同到曹府本不远。曹颙骑马行了两刻钟就到了。
曹府门口。却是一熟悉的人影。
曹颙见状。翻身下马。露出几分欣喜。道：“又玠回来了？正好。我刚去了信给你。好消息。”
李卫却是满脸羞愧。道：“曹爷待我李卫以诚。我却为了虚名糊弄曹爷。今日特来请罪。”说话间。已经躬身作偮。
曹颙听了。心里舒坦许多。
这次为捐官。固然有交好这位未来的封疆大吏的想法。也有试探李卫一二的私心。
李卫本是坦荡之人。为了这个“隐疾”。就算碍于颜面。但是并未曾瞒着他好友蒋坚。曹颙为他做到这个的步。若是还不能坦诚相待的话。那往后曹颙心里有数。就是“君子之交”罢了。
要是李卫如表现的那么重情义。那曹颙不介意在己的能力范围外。往后在仕途上再扶他两把。这门口实不是说话的地方。曹颙扶了李卫到隔壁。笑着道：“什么糊弄不糊弄。请罪不请罪的。进府说。”
说话间。两人一道进了院子。
门房带着几分喜气。凑上前道：“大爷。魏爷回来了。”
曹颙闻言。止了脚步。喜出望外
说实在话。在他心里。对魏黑很依赖。毕竟从他七岁开始。魏黑就在他身边守护。这些年对他的维护之心。有增无减。是亦父亦兄的存在。
他转过身来。笑着对李卫道：“又。今儿真是双喜临门。这使人吩咐厨房。要预备桌好菜。今晚给两位接风洗尘。”
说话间。魏黑已经得了消息。晓曹颙回府。大步的从跨院出来。
这一番厮见。都喜气洋洋。连着李卫都觉的热闹。这边有人气儿……
兰院。上房。
李氏怀里抱着一个头虎脑的男孩儿。瞅着跟长生差不多大。也不认生。瞪着滚圆的大睛。四下里看人。两个小手倒是不老实。手指头总往嘴里送。
这孩子是魏黑的侄儿。魏白的三子魏耀辉。魏黑与香草婚后多年无子。这次回河南老家祭祖。魏白见兄长膝下荒凉。就将自己的三子过继兄长。
初瑜站在椅子。看一眼旁边旁香草。
许是出门劳乏。香草看着清减不少。但是一双眼睛黏在耀辉身上。整个人鲜活不少。
李氏已是认出耀辉身上的针线。笑着对香草道：“都是你缝的？瞧着越发显精神。不哭不闹的。可人疼。断奶了没有？”
“怕身子不结实。打算再让奶子奶半年。”香草笑着说道。
七娘站在李氏身边。伸出手中。碰了碰耀辉的小脸蛋。
耀辉“咯咯”直笑。挥着小手。抓住七娘的手指。到嘴里啃。
被啃直痒痒。忙抽回手来。耀辉皱了皱鼻子。
长生原本坐在一边。见大家伙都围着耀辉。有些不干了。站起身来。晃晃悠悠的走到李；身边。扑到李氏怀里。
耀辉被挤到一边。也不恼。露着两颗槽牙。憨憨的笑着。
长生难的见与自己个儿差不多的玩伴。也生出几分新奇。伸出小手。凑到耀辉的嘴边。抓住他的绣花围嘴儿。
一会儿功夫。这两孩子就“咯咯”的笑闹起来。
李氏见了。越发欢喜。将两个孩子放在炕上。让他们自己个儿玩去……
前门。稻香村。
按照惯例。这些铺子。虽说韩江氏不是每日过去。也是三五日一巡的。她是买卖人家出身。最是晓什么是松弛有度。
就算提拔上的用之人掌铺子。也不能做甩手掌柜。要不然就容易生出弊端。加上稻香村这买卖。做的是口碑。质量不能有半点差池。也盯紧些。
用了将近一个时辰。韩江氏抽查了几样。又同几位大师傅谈了几句新研发的情形。又同前面的掌柜问了问近日世面上同行动静什么的。处理妥当。她仍覆面纱。带着丫鬟出的门来。‘算乘坐马车往下一铺子去。刚走到马车跟前。小福放下小凳。要扶她。就见有人近前道：“韩掌柜。我们九爷在对面茶馆候着。请韩掌柜过去吃茶。”
虽说瞧着眼生。但是一副豪奴做派。
这几年随着稻香村买卖越来越好。主动找韩江氏搭讪的商家也不少。她没有兴趣交际。淡淡的道：“虽不只这位九爷是哪位。小妇人谢过贵主好意。只是还俗事要料理。今日就不奉陪了……”说话间。她扶了小福的手。要上马车。
这时。就见茶馆里出来一人。扬了下巴。道：“韩掌柜。是爷……等了你半个时辰。就不能移驾说几句么？”
第十一卷 定风波 第七百四十一章 财色
说来人只是说“是爷”，但是满京城，有这般嚣张的“爷”除了当朝皇子九贝子，还有哪个？
更不用说，韩江氏是见过九阿哥的。
去年二月二的招投标，韩江氏扮了男装去见识过的。九阿哥穿着皇子服饰，坐在贵宾席上，韩江氏有些印象。
并不是有心巴结权贵，而是多少对那些痴迷商贾之事的九阿哥有些好奇，所以听旁人提及时，才抬头看了一眼。
心里想着，韩江氏已经屈膝做了个万福，道：“小妇人见过九爷。”
看来，九阿哥实没有街头说话的兴致，指了指身后道：“今日爷专程过来，韩掌柜就卖爷个面子，过来聊两句……”
九阿哥看着随和，但是语没有半点商量的余地。
到京城三、四年，韩江氏不再是那个井观天的商妇。
对于九阿哥，她也算知之颇，去年田氏被劫掠的缘故，她是一清二楚。
在京城的商界，九阿哥“威名远扬”，谁不晓得这位当朝皇子心狠手辣。韩江氏额上已经渗出汗来，若是触怒了这位皇子爷，还不晓得会闹出什么祸事。
一时之间。她没有妥当地主意。
九阿哥见她没有回复。有些不耐烦。冷哼了一声。
九阿哥身后。有几个长随。看着韩江氏。像盯着猎物一般。瞧着那样子。要是韩江氏敢开口说个“不”字。就要上前制人。
韩江氏长吁了口气。挺了挺腰板。微微点点头：“既是九爷吩咐。那民妇就叨扰了……”
九阿哥闻言。脸色这才好些。
韩江氏转过身来。吩咐小福道：“叫掌柜使人将新制地酒酿饼往各府送几匣子尝鲜。再装两匣子过来。孝敬九爷。”
小福躬身应了，立时转身疾行两步了稻香村铺子。
九阿哥见状，也没有拦着，只是看着韩江氏一眼，指了指后头的茶馆，道：“韩掌柜，请。”
“不敢当九爷的请。”韩江氏低头回道，随后带着小喜跟着九阿哥进了茶馆。
虽说外头挂着茶幌，但是进了铺子大堂布置得却是雅致，意外的是没有客人。
这间茶馆，韩江氏是晓得的。这家掌柜的脑袋活泛，守着稻香村前门店，就没有想其他茶馆那样，自备各种硬面饽饽做查点水儿的稻香村点心。
这边客人现点，那边直接小伙计打发到稻香村铺子里买。用上等的瓷器盛放看着甚有档次。
瞧着掌柜的在九阿哥面前谄媚，一口一个“主子爷”韩江氏有些意外，看来九阿哥涉足的生意比外头传言的多。
她却是不晓得，九阿哥当初买下这个店面，就是为着稻香村来着。原也是想做南点铺子，后来见稻香村成了气候，才放弃这个念头，开了茶馆。
九阿哥原想叫韩江氏二楼雅间说话，不过瞧着她一身寡妇装扮，就走到大堂角落一处，吩咐跟着屁股后头过来的掌柜道：“沏壶好茶，爷要同韩江氏说话。”
那掌柜的最会看人脸色，躬身应着，带着屋子里的几个小伙计下去，稍后才亲自捧了茶盘，送上来一壶好茶，随后又退了下去。
这会儿功夫，小福已经捧了酒酿饼过来，搁在茶几上，她则是退到韩江氏身后，同小喜并排站着。
屋子里，只剩九阿哥与韩江氏主仆三人。
九阿哥从袖子里掏出一个薄薄的册子，还有几页纸。他将那几页纸推到韩江氏面前，道：“韩掌柜先瞧着这个。”
韩江氏伸出手来，拿起看了，是前门“永顺钱庄”的地契与房契，还有官府照会。这个钱庄，是京城生意最红火的钱庄之一。
韩江氏撂下这几页纸，抬头看了一眼九阿哥，道：“民妇看过了，九爷还有何吩咐？”
九阿哥没有说话，指了指茶几上那本薄册子。
韩江氏吸了口气，打开来，面上不见异常，心里却是惊诧不已。这是一本康熙五十五年九阿哥名下各处铺子的收益总账。
九阿哥涉及的行业五花八门，单京城一地，就有百十来处产业。京畿、直隶、江南等地，也有些生意涉足。
即便不能说九阿哥富可敌国