“东印度公司？”十六阿哥沉吟片刻，道：“晓得，五十年他们在广东成立洋行，专门收购茶叶的。虽说当时我没管着内务府，但如今内务府那些人提起这个来，还说洋鬼子地银子好赚。对了，内务府这几年的香料与靛青，也多是从他们手里买的，同时还卖给他们部分丝绸。”
“那十六阿哥可晓得，东印度公司得到英国皇帝授权，能自主占领地盘、铸造钱币，还可以自己修建自己的要塞、组织自己的军队？”曹颙问道。
“什么？”十六阿哥听了诧异：“那鹰洋是东印度公司自己铸地？不是说是什么墨西哥的么？”
“鹰洋是墨西哥地不假，但是其他的银锭、金锭估计是东印度公司自己铸的。”曹颙道：“反正印度有金矿，他们占了也不费什么事！”
十六阿哥听了直皱眉，道：“不是听说他们只在印度建工厂么，怎么连矿山也能占？这样，不是跟强盗无异。”
曹颙笑道：“人心贪婪，谁的力量强大，谁说话。在那些洋鬼子所受的教育中，可没有咱们儒家那套虚礼，人家讲究的是实惠！”
“到底是番邦小国，不受教化。”十六阿哥摇了摇头，看了曹颙一眼，道：“孚若对我说这个做什么？难不成，他们还想凭着广东那几十号人，到咱们大清抢地盘不成？那岂不是痴人说梦。”接着说道：“如今，他们在广东做商贸，买咱们地茶叶与丝绸，到欧洲变卖。能卖给咱们，只有钟表香料这些东西。买的多，卖地少，这一来二去，就有越来越多的银子流入咱们这边。”
十六阿哥挑了挑眉，笑着说道：“如此最好。让这些强盗白忙活。将其他地方地金山银山都搬到咱们大清来，也算他们的功劳。”
“十六爷忘了什么是强盗？强盗就是想要不劳而获占别人地东西，可不是给人占便宜的。若是他们这样下去，那还叫什么强盗，那岂不就是合法商贾了。”曹颙说道。
“孚若的意思，怕他们对大清不利？”十六阿哥寻思了一回，说道：“几个跳梁小丑，还能掀起什么大风大浪不成？”
其实。曹颙心里也不晓得东印度公司在中国倾销鸦片是什么时候。
只是晓得林则徐禁烟是在道光年间，一百三十来年之后，那个时候鸦片已经泛滥成灾。
不过现下，东印度公司与中国存在着贸易逆差，曹颙是晓得的。数额虽说不算大。但是比例也很是明显。
只是如今的英国还没有进行工业革命，海外殖民还是初期，没有露出日不落帝国的霸道嘴脸。
曹颙见十六阿哥对东印度的模样，拿了一张白纸，提起笔来。在上面画了个大圈，随即上大圈外画了个拇指盖大小的小圈。
“这个是印度。这个是英吉利。”曹指了指大圈，又指了指小圈道：“结果呢，英吉利地商人足迹遍布了大半个印度。印度皇帝开始以为是引进个大商贾，看到那些琳琅满目的钟表珠宝，欢迎得不行。结果请神容易送神难，往后少不得也断送在这些商人之手。”
十六阿哥神色慢慢郑重起来。看着曹，道：“孚若到底想说什么？”
曹颙也不晓得自己到底想表达什么。说明鸦片战争带给中国人的灾难么？还是说中国正在老去，其他国家却长大了。所以往后要受欺负。
“说前几日提过的建议，青史留名那个。十六爷有没有兴趣？”曹颙稍加思索，回道。
“莫不是叫爷出面将东印度公司那几个洋鬼子给灭了，杜绝后患？”十六阿哥生出几分好奇，问道。
“灭了东印度公司，还是西印度公司，或者什么北印度公司，治标不治本。”曹颙道：“只是咱们这边也当生出警醒之心，防止他们耍手段。就算是寻常人，在贸易上吃亏，也会想着在贸易上找还回来的，更何况是强盗心性，哪有只吃亏的道理。”
“孚若想到了？他们到底会有什么手段，来将送来的银子再赚回去？”十六阿哥眼睛一亮，赞道：“早就晓得孚若在经济上有两下子，没想到还能考虑得这般长远，行啊，也没有瞎混日子。”
“大烟！”曹颙回道：“或许他们现在还抽不开手来算计咱们，但是用不了多久，或者二、三十年，或者三、五十年，他们就会用大烟来将银子赚回去。”
虽说现下世面上也有大烟，但是多是药铺出售，价格昂贵，给病人止疼用的。
听曹颙说这个，十六阿哥还颇为不解：“那个是药，就算使劲儿卖，能卖多少银
“难道十六爷没听说有吸大烟的？”曹颙问道。
“听倒听说过……”十六阿哥说着，想起一个宗室将军，就爱吸这个，弄得骨瘦如柴，奄奄一息地。
“十六爷，要是满朝文武、八旗兵卒都抽了大烟那会如何？”曹颙跟着说道。
十六阿哥想到那个情节，不由愕然，喃喃道：“国将不国。。。。。。。”
接下来，十六阿哥就跟着好奇娃娃似的，开始提出关于大烟地各种问题。同时，他也在找各种法子，试图要推翻曹颙的论证。
曹对鸦片的危害认识得清楚，但是毕竟没有接触过，惑力来，也没有好的参照物。
最后，他想到了鼻烟。鼻烟他也吸过的，虽不能说是上瘾，但确实是提神。他吸地还不勤，那些有烟瘾的，没事就掏出来在鼻子下嗅两下。
“鼻烟抽起来，已经能使人神清气爽，容易上瘾。大烟抽起来，就是飘飘欲仙，茶饭不思。再也放不下了。十六爷您说，这一传十、十传百地，还能剩下几个好人了？”曹颙拿鼻烟举例子道。
十六阿哥听了，眼圈转了转，没有应声。
曹颙见了，忙道：“十六爷别当是说着玩的，这个东西可不能试。极易上瘾不说，想要戒了却是不易。抽上了人就废了。”
十六阿哥笑着摆摆手，道：“我是傻子么，晓得有毒，还去试这个？”
不知不觉，两人已经辩论了半日地功夫。又到了晚上。
曹颙终于跟人说起后世之事，心里有些兴奋。其实，他也不晓得，自己是不是盼着十六阿哥生疑，问他一句“你怎么晓得几十年后地事”。
谁想到十六阿哥全无半点疑心。只当他是在经济上有独特见解，才这般忧国忧民。
不说不知道。一说吓一跳，没想到鸦片战争地序幕已经这般近了。
曹颙在心里估算时间，鸦片开始在中国倾销时，是几十年后，还是百年后，自己还活着么？
想个法子。扼制住这个，也算是为这个国家与子孙后代做点什么。
曹颙也不晓得自己怎么变得爱国。或许他只是不想自己的孙子成大烟鬼罢了……
这晚寺里却是太平，到了第三日晚亦是。
转眼。到了三月十八日，万寿节。
曹颙与十六阿哥早早起了。沐浴更衣，佛前上香，又向京城的方向叩拜，算是完成了这次斋戒。
待斋菜送上来，闻着米香，曹颙摸了摸干裂的嘴唇，才晓得吃饱喝足也是幸福的事。
十六阿哥虽说小时候饿的次数多些，却也是多年前的事了，像这样三日不吃不喝，也熬得不行。
只是有大烟地论题在，才使得他精神头足些。
如今看到吃的，他也有些受不住，举起筷子，风卷残云一般。
两人都不是孩子，也晓得饿得太久不能吃得太饱，将几个小菜与半盘粥喝光后，就撂了筷子。
出了屋子，看着明媚春光，曹颇有脱胎换骨之感。
看来没事饿一饿也是好的，原来只觉得心累，现在觉得没有什么可值得烦的。能吃能睡，家人安康，就是幸福。，问了曹颂这几日所获，晓得只抓到四个，颇为失望。直至此时，曹颙才晓得他们在其他佛堂设置了陷阱。
因寺里死了僧侣，曹颙与十六阿哥这边见了主持大喇嘛时，又添了不少香油钱。
智然没有跟着回府，而是留在寺里这边。
寺里有几个会汉话的蕃僧，同智然论过佛法，有些交情。智然见有十六阿哥在，曹颙那边没什么事，便留在这边研修佛法。
这些日子，智然有些不像出家人，同世俗有了更多牵绊。
曹颙晓得，这都是因自己地缘故。他看在心里，寻思是不是挑个合适的机会，劝智然还俗。
智然却像是看透曹颙所想，道：“门里门外的，都是小僧，曹颙施主何必拘泥常情。”
就算是朋友，也有独立的人生。
曹颙见智然如此，自不会再嗦，只是偶尔看向他的时候，心里也颇为古怪。
智然与他同龄，生辰比他大。
若是真有血缘关系，那岂不是他地手足兄长？
总觉得智然的眼神里有着一种了悟，还有说不出地沉重，有好几次曹颙想要将心中疑惑问出来，却又是说不出口。
因为万寿节各衙门的官员都按照品级装扮，到主官衙门里，一起往京城的方向磕头拜。
内务府衙门这边，自然不能免俗。
十六阿哥说是乏了，不耐烦动。曹颙换了官服后，往行宫去了。
在衙门这边，同众人一起叩拜磕头后，曹颙便去探望妻女。
初瑜那边，却是正有贵客，是宝雅与一个蒙古格格。
上次见宝雅，是在前年受伤的时候。两年时间，转眼而逝，宝雅仍是老样子。
她坐在炕上，怀里抱着天慧，眼跟前摆的都是各种吃食。她自己吃一块饽饽，喂天慧吃一块。
除了家人，天慧平素不喜与人亲近的。现在却乖乖地坐在宝雅怀里，任由她抱着喂食。
那个蒙古格格，则是在边上坐着，笑眯眯地听初瑜与宝雅说话。
宝雅是姻亲，没有什么可避讳地，听说曹颙来了，笑盈盈地起身见过。那个蒙古格格，十八、九岁，看着也大方爽朗得紧，丝毫没有回避的意思 也不是外人，是达尔汗王府地格格，论起辈分来是苏赫巴鲁的堂姑姑。
说话间，曹颙得知，不只宝雅来热河了，苏赫巴鲁也来，闻言大喜：“在哪儿，才听说，怎么也不先给我个信儿？”
“听说你同十六叔在斋谁敢去打扰？”宝雅道：“不过今儿你是碰不到他了，他有事出城了，说是明后天才回来。”
淳王府花园，东院上房。
十六阿哥坐在床上，看着手中纸里裹着黑糊糊地东西，厌恶地皱皱眉。
一个宫女拿着烛台过来，不解地看了看十�