“娟子什么时候练了一笔好字！”梁伟军惊呼。在他印象中，王秀娟还是那个爱哭爱笑大大咧咧贪吃的姑娘。
罗小宁问：“谁？”
“娟子，王秀娟。”梁伟军见两人笑容古怪，连忙解释：“我们一个大院的，没想到她会给我来信。”
“青梅竹马啊！”杨明杰阴阳怪气地笑起来。罗小宁意味深长地说：“梁伟军同志，可不能脚踏两只船哪！”
“哪儿对哪儿！我们就是一个大院这么简单。你们看信写的多简单！”
罗小宁、杨明杰迫不及待地凑过来，梁伟军猛地醒过盹来“唰”一下收起信笑骂：“差点上你们当！”
诡计没能得逞，两人直扑上来：“公开，必须要公开！”
“你们公开，我就公开。”梁伟军推开两人一溜烟地跑走了。
三天后，梁伟军果然收到郑燕的来信，随信寄来她与王秀娟的一张合影。郑燕在信中说，她在文化队的学习已经结束马上就要考试，时间很紧张无法拍照，先寄一张合影随后再寄单人照云云。
梁伟军得意洋洋地把照片给杨明杰、罗小宁看了，两人不再说他吹牛改口说他人小鬼大，腰上挂暖壶—有一腚（定）的水平，飞机上挂暖壶－高水平。梁伟军感觉上了当，说年龄小就是吃亏，又被这俩家伙给算计了。
张爱国一口气给郑燕写了不下一百封信，起初还能接到封内容干巴巴的回信，后来就没了音信。张爱国自尊心有些受伤，再加上搜肠刮肚的说没了词，索性停笔不写了。信是不写了，但郑燕的影子总是在眼前晃。熬了两个星期，张爱国请假跑去师部医院，才知道郑燕去文化队集训了。
张爱国松了口气，沾沾自喜地安慰自己，我怎么说不回信，原来是寄错地址了。心中石头落地，张爱国全身轻松想起王秀娟还在医院，犹豫一下，在外科找到了王秀娟。
自从上次受伤复查，张爱国这是第二次来医院，几年不见王秀娟已出落成一个大姑娘，唇红齿白的怎么端详怎么好看，张爱国在心里暗叹，果然是女大十八变越变越好看。
王秀娟好像知道他会来，早有准备似地打开锁着的抽屜拿出一摞信放在桌上。张爱国的脸“腾”一下红了，这些全是他写给郑燕的信。
王秀娟咬咬嘴唇，瞥了他一眼说：“去军艺要考文化，这次学习对燕子非常重要，她一直梦想着有一天能走上舞台，你暂时不要打扰她。”
“嗯！”张爱国面红耳赤地往裤袋里塞信，把两个裤袋塞得鼓鼓囊囊。
王秀娟把她的挎包递给张爱国说：“昨天我去传达室看到了这些信，担心姑娘们偷看就拿了过来，你不要多心。”
“没多心，没多心！”张爱国把信装进挎包说：“谢谢你，王秀娟。”
张爱国没有一点感情色彩的称呼让王秀娟愣了一下才说：“你也是，看似挺聪明的一个人，总办傻事。燕子不回信，你来个电话问问情况，或者给我写封信也行。这几十封信被姑娘们偷看了是小事，要是落到首长手里，你可就把燕子给害了，她还是战士正在提干的关口，明白吗？”
“明白！明白！”张爱国吓出一头冷汗。那时候把感情问题也当作考察提干对象的一条标准，虽然没有明文规定但约定俗成几乎所有的干部们都很重视这一条，往往一句作风有些不扎实，就会改变一个人的命运。
“你明白什么？”
“不能写信！”
“那你还写！”王秀娟咯咯地笑起来。被开了玩笑，张爱国才从窘态中挣脱出来，笑着说：“这不是有你帮忙嘛！”
王秀娟说：“那怎么谢我？”
张爱国说：“请你吃饭吧。”
“好啊！”王秀娟一口答应，回头看看墙上的挂钟说：“你先下楼，我十分钟后下班。”
王秀娟支走张爱国，脱下白大褂从抽屉里拿出个小圆镜支在桌上，照着往脸上抹了点香脂整整头发，又站起抻抻衣襟。直到楼道里传来脚步声，才慌慌张张地收起镜子与接班的护士交班。
张爱国在楼下越想越不对劲，王秀娟的眼睛里好像含着一汪水看得他心里发虚。这种眼神在几个曾经追求过他的女同学眼中出现过。张爱国心说，王秀娟不是有那方面的意思吧，这顿饭不宜吃。他迎上匆匆下楼的王秀娟说：“真对不起，我忘带钱了，下次……”
“可怜你一个月挣52块的排级干部，竟然还没我一个小兵有钱！” 王秀娟从口袋里摸出两张“大团结”塞给张爱国说：“下次来记得还我，还要补请吃饭。你提干还没请我吃饭呢！”
“好吧，没问题。”张爱国感觉好像中了圈套，尴尬地笑笑，跟在王秀娟身后走了很久才走进一家饭店。
那天张爱国喝多了，是被王秀娟灌的。王秀娟点了两个菜给他要了一瓶白酒。她自己喝桔子汁，频频要求张爱国干杯。时间不长张爱国就喝得头昏脑胀，王秀娟问了些什么他说了些什么一概想不起来，只记得王秀娟眉开眼笑地把他送上班车，还给他买了票。
张爱国回部队睡了一觉醒过酒来，跑到连部偷偷给王秀娟打电话，说吃饭的时候我说什么了？王秀娟说，没说什么呀，挺好的，只是没想到你挺能喝的，竟然喝了大半瓶白酒。张爱国揶揄说，那儿是我能喝啊，是你会喝。
晚上，杜怀诚找张爱国谈心，先谈了思想又谈了工作，最后谈到了婚恋问题。杜怀诚问：“一排长，有女朋友了吧？”
张爱国说：“没有啊！”
“刚没有的吧。今天又喝酒又打电话，我看你精神不对头。女人这东西其实就是那么回事，比如我和你嫂子，我们见了几次面就结婚了，现在感情不也挺好的嘛。娶老婆过日子，就这么点事儿，没必要搞出那些情啊爱啊之类的东西来，你们这些城市兵脑子里那些……”
张爱国连忙解释说：“连长，你别误会。今天我喝酒打电话不假，但我们只是普通朋友，关系很纯洁。”
“别给我装，你现在是干部年龄也到了，搞对象我不反对，关键是要找个能吃苦的，咱们军人的老婆不容易，那些漂亮姐儿中看不中用。”
张爱国见杜怀诚越说越远忙说：“连长，你不会以为我失恋吧？”
杜怀诚一副你明知故问的表情：“看你喝的那个熊样！”
“连长，我们真是普通朋友，我提干了请她吃顿饭就这么简单。她喝桔子汁我喝酒能不醉嘛！”
“酒不醉人人自醉！他娘的，随便你，我不管你这些闲事了。早知道让指导员来和你谈！”杜怀诚拍拍屁股站起来说：“马上要演习了，你小子给我集中精力，我不管你是纯洁还是失恋，你们一排是尖刀排，到时候给我拉稀，我拿你试问，明白吗？”
“明白！连长，你就等着瞧好吧！”
考试的那几天，天气连续高温。郑燕吃不好睡不好，再加上担心考试成绩，人瘦了一圈显得异常憔悴。
考试过后，团里来了演出任务。文工团长把郑燕从文化队接回来随团演出，在火车上既有关心又不无私心地开导说，燕子，不用担心，考不上培训班就留在咱团里跳，跳不动了就当老师，把你的学生全部送到军艺去。
郑燕想想，在军区跳舞和在军里跳舞没有什么区别，只要能跳舞就行。于是笑了，恢复了以往的活泼，在火车上就和编舞还有同伴们唧唧喳喳地商量编一支什么新舞蹈好。
文工团的演出任务主要是慰问部队，空降部队属于总部的总预备队，训练苦演习多。文工团慰问演出的任务也多，演出多了自然路清驾熟。到了演习区域，美工、灯光搭台布景，剧务、服装整理道具，演员们帮不上什么忙，除了练功就四处闲逛。
郑燕和一大群女伴看了大炮、坦克，还被某部邀请去打了一次靶，兴奋的不得了，没事就在演习部队四周转来转去。女兵们盼着装甲部队的首长们一高兴，让她们坐坐装甲车坦克什么的，女兵们觉得坐在支着大炮的铁疙瘩里飞驰，一定特安全特威风。
早上起床后，郑燕和舞蹈队几个要好的女兵去宿营地旁的小树林里压腿。刚走上小路，一大队全副武装的男兵从山包上冲下来与她们擦身而过。女兵们被吓了一跳，尖叫着闪到路边。她们都穿着雪白的练功服，男兵们纷纷侧目，火辣辣的目光看得她们抬不起头。队列里响起嘻笑声，调皮的男兵故意跺脚扬起尘土。
“干什么！还想跑一个五公里是不是？”队尾响起炸雷般的喊声，战士们立刻安静了，闭上嘴老老实实地跑步。郑燕抬头看去，竟然是张爱国拖着一名掉队的战士，威风凛凛地赶上来。
“哎呀，真帅！”女兵们窃窃私语，张爱国看见郑燕不由一愣，想凑过说点什么，看看部队低下头喊了声：“加速！”带着队伍跑远了。
一位女兵看看郑燕的表情又看看张爱国的背影，悄悄问：“他是谁啊，你们认识？”
“不认识，无聊，五公里跑到这儿来了！”郑燕推了女兵们一把：“走吧，走吧，别看了，赶紧去练功。”
从这以后，在附近跑步的部队多起来，那些小排长、小连长还故意喝斥部队抖威风。女兵们见多了，就装做没看见高傲地昂着头走过。后来这件事不知怎么传到导演部去了，小军官们再来跑步突然发现文工团宿营地附近多了几对纠察，灰溜溜地带着部队跑开再也不敢来了。但张爱国是个例外，“钢六连”尖刀排每日必跑的五公里好像固定了路线，天天从小山包上冲下来在小树林边经过。女兵们与他们熟了，偶尔还会喊上两声加油，战士们立刻跑得像风一样。都是在情窦初开的年龄，男女兵之间好像都对彼此有些好奇。
郑燕明白张爱国的目标是什么，带着女兵们换了个地方练功。但张爱国照样按照固定路线跑步，郑燕还以为她多心了。
这天上午，舞蹈队借了驻地小学的一间教室排练舞蹈，曲艺队外号叫“八哥”的小女兵跑来扒着窗户喊：“燕子姐，有人找！”
“八哥”今年十五岁，出口就是“数来宝”，女兵们喜欢逗她，故意问：“谁呀！”
“门口站着小军官，黑皮鞋，蓝裤子，头上带着个破帽子。那模样，长的强，国字脸，窄脑门，小眼睛，单眼皮儿，八�