“刘宪，刘元度乎？”心中一动，郭嘉低思考片刻，“嘉未闻刘备近日收得何许英才，以其麾下糜竺等人，料是想不出这等毒计来的。细细思来，确于那水冲江东兵马之策，有几分神似。”
“哼”，对于刘宪，曹操心头有几分说不出的郁结，尤其是想到去年小沛五次三藩的招降而不得。
“情谊未结下，今日倒是又添了新仇。”苦笑一声，曹操遂即传令，“传我军令，即日起兵，攻伐汝南……”
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荆州，襄阳。
蒯越督师荆南战事，蒯良从庐江转会后就一直忙碌着拨点粮草、军器，兄弟二人一掌军，一掌粮，可谓是刘表的左膀右臂。
前几日，孙乾至襄阳求见刘表，表明了来意。本以为是手到擒来的事情，却不想在刘表这里卡了壳。这刘景升不愿早早与曹操为敌，不敢轻言允诺。
虽然他已经同袁绍结盟。可官渡大战期间，他并没派出一拨人马北上。待到曹操大胜而回的消息传到荆州之后，他就已经彻底断了北上的念头了。
孙乾不愿就这般转回，在襄阳逗留数日，想再找个机会面说刘表。
时间一直到了昨日，却依旧音讯渺渺，正在他灰心丧气之时，却得了刘备遣人快马送来的一封书信。
看完之后，孙乾心中顿时安定了下来，先上刘府上走了一遭，通报刘宪无大碍的消息，后便一直等在驿馆。他是料定，刘表定会遣人来与自己洽谈。
果然，到了第二日清早，孙乾刚用了膳食，就听得门外仆人通禀，“荆州从事蒯良前来拜见！”
六十五章 加官晋爵
邺城，大将军府。、
随着官渡战败，河北数十万大军毁于一役，袁绍这座往日里气盛不可一世的大将军府也似乎猛的从人世巅峰中败落了下来，虽然依旧有无数河北骁锐拱护，却再也没了昔日那种望天下之气的气魄。
然袁绍盘踞河北多年，根深蒂固，虽然大败而回手下却依旧有无数能人为其奔波卖命。审配、郭图、逢纪等人虽在私底下你争我夺，闹得不可开交，但对袁绍的忠心却是日月可鉴。
而随着田丰、沮授的陨落，许攸的背叛，河北的高层“战略阶级”猛然间短了一半。这除了让审配等人得以执掌更多的权势外，还让他们间的争斗在这一段时间内少了几许。因为他们各自在全力“弥补”着河北的权力真空，没必要在吃干摸净前再上演内讧。
此时袁绍已经染病，官渡之战的落败让他心神大损，回来之后就一直在床榻上周转。因为身子不好，袁绍也开了安排起了小儿辈，他有三子成年——长子袁谭、二子袁熙、三子袁尚，被他分于各地：袁熙袭幽州牧，屯兵北地，不参与夺位之争（想插手，也插不进去）；袁谭为青州刺史，下有逢纪、辛评为之谋；三子袁尚最得绍喜爱，留于冀州，下有审配、郭图张目。
因为选择对象的不同，逢纪自得随袁谭去青州，这无疑让审配、郭图在袁绍身边权势更重。近些时日来几乎是掌管了冀州的一切日常军政。
这一日，审配兴冲冲步入大将军府，径直来到书房门外，听得房内有人正在说话。审配顿步房门，朗声说道：“明公，审配求见！”
“是正南啊，快快进来！”房内袁绍应道。
审配推开房门，走进房内，只见袁绍正外甥高干在房内议事。审配知道，袁绍有意命其为并州牧，同三子一并执掌河北四州。
“正南，有何事？”袁绍见审配面露喜色，惊讶地问道。
审配先向袁绍躬身行了一大礼，又向高干轻施一礼后，稳定身形后说道：“恭喜明公，贺喜明公！”
“哦？喜从何来？”
“今日配得汝南细作回报。半月前曹操大胜刘备于新汲之后，派遣夏侯渊为将，征讨汝南刘备。却复为刘备所败，渊所率两万精锐全军覆没！”
“什么？两万精锐全军覆没？正南，果真如此吗？”袁绍心中震撼不已，以汝南那伙乌合之众，兵力大损之后怎么可能全歼曹操两万精锐？
虽然这两万曹军还没被他放在眼中，但这至少也能为河北分去一层威胁！
“当真如此！明公，曹军出征的主将夏侯渊，副将乐进、徐晃皆是一身狼狈逃回，出征时的两万精锐所余只剩下百余骑军。此事已多番被汝南的乡老证实，确实无误。”
“哈哈哈，快哉，快哉，曹阿瞒，你也有今日！哈哈……”
袁绍开怀大笑，只感觉郁闷已久的心情为之一轻。
待到袁绍笑声停下，审配又恭手言道：“主公，那汝南距离许都只有咫尺之遥，乃是曹操必守之地。此次曹操亲自领兵南下，可见其决心。而这番曹刘争斗，正和给了我军休养生息之机！以配之见，还需让刘备在汝南多拖上一时才好！其战局多拖得一时，我军便可多得一时恢复。”
听得曹军大败，袁绍眉宇间间的郁气已经为之一疏，心中少了许怨念，复得一丝清明。虽不忿要央刘备鼻息，但他也晓得审配所言乃是正理，遂乐声问道：“正南，可想出了计策，快快于我说来！”
“明公可选派二位使者，其一轻身前往汝南，面见刘备许以好处，重结盟约；其二，去荆州觐见刘表，言唇齿之寒，令其虚兵策应汝南。必拖住曹操手脚，只要再熬上一段时月，等曹军粮尽后，汝南就可保下。到明年，曹操就算重复北上，也需留下一支兵马驻守汝南，我军压力可减不少。届时主公再亲领四州大军征讨曹操，败其一阵后，我河北声势便可复起也。如此南北皆敌，曹操尾难顾，时日必不长矣！”
“正南所言甚是。”袁绍听的兴奋，一拍，然他兴头过后又不仅生出些踌躇，言道：“此计虽是妙策，但那刘备前番以结交刘表为名，逃离邺城，我心深愤之，今怎可与其重结盟约？而荆州刘表虚允结盟，官渡之战时却一兵不，我同深厌恶。”
“明公，你与二刘只是小芥，与曹操才是大恨。待击破曹操之后，主公挥师南下，再与刘表、刘备清算也不迟啊！”
点点头，袁绍闷气道：“此言有理。如此，便依你之计。但应派遣何人出使汝南、荆州？”
审配心中早有定测，笑道：“陈孝起（陈震）与刘备素有交往，汝南可遣其走一折。刘景升性喜结交名流，那就遣一有文名之士说之，陈孔章（陈琳），清忠高亮，雅识经远，且口才极佳。足以完此重任！”
“孝起、孔璋“，袁绍轻“嗯”的一声，“不错，这二人确是合体。依你之言，立刻命陈震、陈琳前往汝南、荆州！”
“明公且慢，还需一事相商。”审配止住了将要出去传令的袁绍亲随，言道：“明公还需勾以刘备一虚职才好，如此才能显明公实意。”
“勾以刘备虚职”，袁绍一愣后，接着哈哈笑道：“正是，当许也。”向审配问道：“正南可有定向？”
“明公，刘玄德被天子奉为皇叔，又身加徐州牧、豫州牧、宜城亭侯，以及左将军一职，已经衔位高达，若许之虚职，以配之见闻，非车骑将军不可。”
“车骑将军？”袁绍眉头一凝，心中有几分不乐刘备得如此高位，但想到现实继而叹声道：“就以正南之见，刘备加之车骑将军。”
“明公英明。”见自己的提议纷纷被采纳，审配心气顿时为之一高，这可是这些年来少有的顺利啊，“明公，汝南还有一人非赏不可。”看着面色不明的袁绍，审配轻言道：“主公可是忘了刘元度？”
“元度？”朦朦愣愣的脑子为之一清，袁绍一拍大腿，叫道：“怎忘了他了！”从去年的小沛之后，袁绍的脑子里就再也没了刘宪这个人，之后的官渡大战，郁闷交加的袁绍更是把他抛到了九霄云外。
“得细作所报，这刘宪知兵善战，连胜强敌。此番夏侯渊兵败便是其为刘备所谋。且今宪与袁术旧将雷薄、陈兰合兵万余，据淮南半地，兵锋直指寿春，也是一要害棋子，丢之甚是可惜。”审配在整理了汝南报来的情报后，对刘宪很是看重，不仅是因为他所处的位子，更因他知兵善战。
官渡一战，袁绍依为肱骨的河北四庭柱二死二降，能统兵作战之士大为消减，是以对刘宪，他颇为看重。
审配将自己了解的那些消息详细的向袁绍叙述了一片，果然也引起了袁绍的性子，当即言道：“竟有这等业绩，当表其为骁骑将军（汉四品常设将军），加安丰亭侯。”
“是，明公。”
六十六章 兵行险招
“嗖……嗖嗖……”
“轰轰……轰……轰隆……”
就在身处河北的审配高谈阔论之时，三千里之外的平舆城却是在曹军的一**箭雨和无数颗抛石中挣扎求生。！
经受了穰山之败的曹操非但没有被怒火迷昏心窍，行事反而更加稳健。在进兵之中，也不忘从从许都调来五万大军和相应的粮草军资。66续续的援兵抵达，不仅让曹军衰落的士气恢复到高昂，还起到了打压刘备军士气的左右，而且在行军之中，曹军兵势行如流水，止若崇山，步步相合，环环相扣。同样没有给寻机挑衅的刘备军留下一个可乘之机。
如此安步当车，行进度虽然缓慢，却是建稳无比。大军在穰山之战后的第七天，出现在平舆城下，八万大军在第一时刻就水涌一般把平舆城四面围了个水泄不通。
手握4：1的悬殊兵力，曹操却没有强攻硬打，在浅浅的试探了两次后，八万曹军忽然一变，分出了四座营寨立于平舆城四面。
“围三缺一”的攻城旧法，在这一刻被曹操弃如破履。
就在刘宪等人不明所以的时候，操又突然下令半数兵马看守，半数兵马掘土，只花费了很短的时间，便在平舆城四面立下了四十座齐城高的土丘。
面对曹军的连连出招，刘备自然不会放任不管，可平舆四面有夏侯惇、张辽、曹仁、张颌等曹营大将分兵驻守，又有万余箭手止住阵脚。两军数日的缠搅厮杀，刘备军四千余将士的伤亡，换来的也不过是曹军的稍微停顿。
当然了，曹军掘土筑山，此刻在城头张弓引箭必会有很有效果，但如此一来城中箭矢之消耗就太过巨大，远不是刘备军这点浅薄家底可以支撑的。所以城头刘备军弓�