“瑞珠，你可知，皇上每日都喜欢往哪儿去么？”董鄂云婉眼中闪过一丝恶毒，朱唇含笑道。
瑞珠欣喜得很，然却故作茫然道：“奴婢不知。”
董鄂云婉动了动身子，娇媚的容颜露出和色笑容：“皇上平日里总喜欢往御花园的荷塘去，皇上……最喜欢梅花，只可惜啊，这梅花只得在寒冬里盛开。因而啊，皇上便喜欢上了那傲雪红梅之色。”
提起梅花之时，董鄂云婉指甲陷入手心，似乎要将细白的手戳破了一般。瑞珠眼中闪过一丝喜色，低眸道：“皇贵妃娘娘与皇上琴瑟相合，自是知晓皇上的习性。”
瑞珠诚是有心攀附，但亦是要掂量着，生怕惹了董鄂云婉生气，董鄂云婉会如皇后那般过河拆桥。董鄂云婉动身坐起，也不再拐弯抹角，凤眸瞥着瑞珠，几分慵懒之意：“紫禁城是什么样，想必瑞珠姑娘比本宫还明白，日后若是飞黄腾达，可莫要忘了滴水之恩。”
闻言，瑞珠面含喜色：“皇贵妃娘娘提点之恩，奴婢必定铭记在心。”
“好了，回去罢！”董鄂云婉语气中听不中感情来，眼中却很是不耐烦，甚是厌恶。
瑞珠福身行礼：“奴婢告退。”
踏出承乾宫，瑞珠这便急急朝着御花园去，满脸欣喜之色，却未曾察觉背后那怨毒的目光。
颖儿正襟站在董鄂云婉身旁，脸色发白，却故佯装着镇定，这个瑞珠，背叛旧主，甚至有心谋害旧主性命，也用不着可怜。约莫是这些日子以来见惯了生死，颖儿是愈发的淡然了。
彼时，坤宁宫中，宝音坐在榻旁，淡淡道：“今日，瑞珠去了承乾宫？”
杏儿点头应道：“娘娘将将离去不到半个时辰，瑞珠便去了承乾宫。”
宝音冷笑一声道：“这个贱蹄子，本宫就知道是她在背后捣鬼，以为攀附上董鄂氏便能麻雀变凤凰了。”
“主子，您是怎么瞧出是瑞珠在背后捣鼓的，奴婢还奇怪，主子怎么放过了喜儿，原来凶手另有其人。”正摇着团扇的绿染疑惑道。
宝音理着手中的丝线，悠悠道：“喜儿胆子那样小，哪里敢做出这等事来，倒是瑞珠，那个贱蹄子，会背叛旧主子，未必不会背叛本宫。若她是个忠心的奴才，本宫还考虑将她留在身边。偏生她心比天高，他日若是当真得了权势，想来连本宫也会放在眼中。这样心高的人，胆子也不会小，使了坏，亦能镇定自若。”
绿染一脸恍然大悟，接着又道：“要不要将瑞珠传来。”
宝音摆摆手道：“现下不必，本宫要让她们措手不及！”
傍晚时分，御花园中的茉莉开得甚好，层层团簇，映着夕阳绯红如暇。瑞珠欢欢喜喜的到了荷塘边儿，荷花盛开在六月，自然是美不胜收。
如此花前月下，好不诗情画意，瑞珠故作娉婷之势，略有些扭捏作态。好在她生得好，也不见得是东施效颦那样难看，到底还算得是调皮可爱。
约莫半个时辰已过，却不见皇帝的身影，瑞珠有些恼火了，心觉皇贵妃是不是欺骗于自己，便放下了方才扭捏姿态，显得有些不耐烦的在荷塘边来会徘徊。
她自认美貌不输那唐碧水，眼前又是好景，应景生情，若是此时遇上了皇帝，她必定会用尽手段，成为庶妃，再为正妃，为贵妃，为皇帝诞下子嗣，为皇后，为太后。
瑞珠眼前浮出美好景象，似乎看见自己坐在那凤辇之上，不慎风光。“啊！”然脚下传来的疼痛感，却将眼前的虚幻打破，杏眼圆睁，瞪着地上爬行的异物，还未反应过来，便跌入了荷塘中。
六月下旬，满池的荷花开得甚好，荷塘边忽传来一声尖叫，只见远远的一抹宫装漂浮在荷花之间。
晌午的毒日头烤得人好生难过，绿染额间冒着汗珠，急急踏入坤宁宫，朝着主座上的女子道：“主子，瑞珠……瑞珠死了！”
宝音一惊，脸色瞬时变得难看之极：“昨日还好好的，怎的一回事。”
绿染福身道：“昨儿个傍晚，那拉福晋言，昨儿个傍晚，瑞珠便偷懒的跑了出去，直至夜里也没见其回延禧宫。今日辛者库派了人去打扫御花园，便……便见瑞珠漂浮在荷塘上。看那模样，已经死了有一夜了。”
“备轿辇，去延禧宫。”宝音眉目间阴沉，已猜出了个大概。
瑞珠到底是延禧宫的人，自然要往延禧宫去。延禧宫中内外乱作一团，到底瑞珠姑娘是皇后送来的，如今却出了这档子事，只怕自家主子亦是难逃罪责。
那拉氏昨日小产，现下以抱病之名在榻上躺着，因着太医昨儿个所言，那拉氏甚是小心翼翼得很，生怕往后便不能再生养。
许是生怕宝音责难，那拉氏也不敢提喜儿的事，只哭的声泪俱下，说是瑞珠这姑娘好，也不知是谁害了她，央求着皇后必定要给她讨个公道。又说是自个儿辜负了皇后娘娘的心意，终归到底，就是生怕皇后将瑞珠的死怪到自己身上来。
宝音平静如水，轻拍着那拉氏道：“妹妹莫要如此，瑞珠的事，本宫定当会竭尽所能。”
“绿染，瑞珠身上可有伤痕？”手自那拉氏肩上滑落，宝音一脸肃色的朝绿染问道。
宝音知晓，瑞珠是会枭水的，自然不可能在溺死的。这样炎热的天儿，更不能是不慎跌入而冻死的。
绿染诺声应：“在瑞珠姑娘的脚踝上有个牙印，御花园里头，发现了条蛇。”
宝音满脸疑惑：“好端端的，御花园里怎么有蛇？”
正说着，便见一袭浅紫款款而来：“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”
见着董鄂云婉，宝音即刻明白了怎的一回事，当下便后悔昨日没将瑞珠传来问话。如今可真真是哑巴吃了黄连，有苦说不出。
那拉氏怀了身子一事，起先并无人知晓，只得是昨日那拉氏小产，宫人才知晓，皆往她身上泼了一身脏水，那拉氏表面虽是不说，然心中却与自己生来芥蒂，自己也不能往皇上那里诉苦。这便是董鄂云婉目的所在，如今她目的达到了，便斩草除根，使计取了瑞珠性命。
宝音轻瞥着的福身的董鄂云婉，不冷不热道：“免礼罢。”
董鄂云婉莞尔起身，蹙了娥眉，满是关怀之意的朝着那拉氏去，落座于榻前：“前些时日见着妹妹还好好的，今日一早听闻妹妹病了，本宫还不相信，如此瞧来，妹妹可真真是病得不轻。这样炎热的天儿，可真真是苦了你了。”
“本宫还听闻……妹妹宫里头的瑞珠姑娘……”说到这里，董鄂云婉忙捂住嘴。柔声道：“瞧瞧本宫这张嘴，就是不会说话。”
董鄂云婉突如其来的关怀让那拉氏一时间没能明白过来，良久之后才明白她是来做些表面功夫的罢了。
关心完那拉氏，董鄂云婉这才朝着宝音走去，上前拉着宝音的手道：“皇后娘娘，脸色这样难看，臣妾知晓瑞珠姑娘原是您身边的人，您要节哀顺变啊。自打几年前……您的身子便不大好，可不能太过悲伤啊。”
因着今儿个请早安之时，宝音教导各宫为皇帝绵延子嗣乃是重任，不孝有三，无后为大。因着太后的算计，董鄂云婉如今已不能再生养，偏生宝音早时还说了那般的话，让她心中很是不舒服，此刻抓了机会，便往着宝音痛楚戳。
“节哀顺变？她即便是不死，本宫也不会让她逍遥法外，谋害皇嗣，她还能活命。”宝音眸光冰寒，盯着的董鄂云婉道。
董鄂云婉自然明白宝音所言之意，然表面还是故作疑惑：“皇后娘娘，您是不是糊涂了！”
“皇后娘娘，不是喜儿……”那拉氏闻言亦是疑惑，孱弱问道。
宝音似有深意的瞥着董鄂云婉，沉声道：“喜儿胆子那般小，哪能做出这等事来，本宫昨日不过是做给瑞珠看的罢了，本想今日拿了证据，今日再向她问话，岂料她却遭人灭口！想必是幕后之人做贼心虚，便设计取了她性命。昨儿个本宫派人打听过了，瑞珠近一月来，往承乾宫去得很是勤快。”
宝音字字皆是咄咄逼人，让董鄂云婉不禁心虚起来，牵强笑道：“皇后娘娘所言之意，是言臣妾指使瑞珠迫害了那拉妹妹，然又杀人灭口取了瑞珠性命？”
此刻殿中并无旁人，宝音亦不给董鄂云婉留任何颜面，就连瞧着董鄂云婉的眼神也变得轻蔑：“皇贵妃是什么人？不用本宫说，咱们皆是心知肚明，为了入宫为妃，害死自己的夫君，还有什么事做不出来。”
宝音和孟古青皆是如此，打人打脸，骂人揭短，专往最痛的地方戳。董鄂云婉瞬时便白了脸，方才的冷静从容一扫而光，浑身颤颤的瞪着宝音。
良久之后才怒道：“皇后娘娘，您无凭无据的，怎的能这样冤枉臣妾。宫女们相互来往，原也是寻常之事，怎的便说是臣妾害人了。况且，臣妾也是今日才知那拉妹妹小产一事，初时，皇后娘娘藏得密不透风的，臣妾又非诸葛孔明，不会未卜先知。再言，臣妾与那拉妹妹无怨无仇的，害她作甚。”
宝音步步逼近，脸色阴沉，嘴角却带笑：“你为何害她？妒忌罢了！前些时日本宫好心邀你前去清宁轩与静妃和言，然你却多次出言侮辱，你那贴身宫女唐映雪有意接近皇上，你便取了其性命，栽赃嫁祸于静妃！莫不是妒忌？真是可笑，一个害死夫君的贱人！水性杨花之人，竟还妒忌！谁知皇四子是不是皇上的孩子。”
董鄂云婉脸色惨白，全然没了素日里的温婉贤惠，几乎是气的冒青烟，抬手直指宝音，恶狠狠道：“皇后！你莫要往我身上泼脏水？皇四子，他是皇上亲封的荣亲王！”
“荣亲王？封王又如何，命比纸薄，只得死！短命鬼罢了！”殿中的几人皆是满脸惊讶，素日里端庄大度的皇后竟会说出如此尖酸刻薄的话来！
董鄂云婉清澈的眸中含着泪花，狠狠瞪着宝音，朱唇紧咬着。啪！这一巴掌很是响亮，宝音的脸上瞬时出现了五指红印。
“皇贵妃……本宫到底是皇后，本宫知你因着今早之事，心里头有些不舒服，可你也不能出手打本宫啊！本宫……本宫到底是皇后！”宝音嗓音大了些，泪珠滚了下来，顺手便将桌案上的茶碗摔落在地。
外头的宫人听闻里头声响，急忙踏入，只见得皇贵妃一脸的怒气，茶