“我可以为这位穆姑娘作证。”语毕，对桌上的女子微微一笑。
穆念雪错愕地抬起头，映入眼绵的是一个略为英气的女郎，宽额高鼻、明眸皓齿，眉目如能传神。穆念雪并不大认得，想必又是一个宗亲贵族之家的子女。
正疑惑她为何帮自己说话时，旁边有位婢女替穆念雪介绍道，“那位便是沛国公的孙女刘殷璇。”
这边还没停歇，李氏姐妹已经暴怒了，骂了一句“贱人”后一杯茶水就往曾若晴的裙下泼。包括穆念雪身上也溅了一身的水，裙下都是湿哒哒的，李氏姐妹犯了错也不敢声张，曾若琴懊恼地看了她们二人一眼，牙关咬紧。
酒菜已经陆续上桌，曾若琴不再摆着高傲地姿态，捂着脸断断续续地抽泣起来。田夫人差了几个丫鬟过来慰问，“琴姑娘，你的裙子如何湿了，快随我去换一身。”
“三妹妹，你何故恼我？我不过是见你偷听了李娜与田毅大哥的谈话而已，如何就将罪过推在我身上，还泼了我一身的水？你嫉妒她们姐妹可以同时嫁入田府，你也去找一个姐姐或者妹妹啊？”
在场的人已经听糊涂了，穆念雪更是不知曾若琴为何将憎恨屡次转移到她身上。纵使她什么都没做，其她人却是相信了曾若琴的话。
田夫人开解道，“琴姑娘，这一定是误会吧？三姑娘断不会这样不讲理的。”
穆念雪倒是忘了，她在这府中是最重要的贵宾啊，田夫人定是帮着她说话。曾若琴几乎将银牙咬破，随即脸上更加委屈。攥着田夫人的手指责穆念雪，“夫人，您一定要为我做主啊，我不能就这样被人欺负了……”
田蒙在男桌那边一直盯着穆念雪看，此际见她有难已经放下碗筷走了过来，从曾若琴手里夺回了他娘的手道，“是她自己泼的，我在那边看得一清二楚，是她陷害雪儿。”
场面变得混乱不堪起来，田蒙口中的“雪儿”二字直刺穆念雪耳膜，她什么时候就跟田蒙这么亲密起来？不过见了两次面而已。而更为惊慌，不知所措的人是曾若琴，那个曾经围着她转、对着她嬉笑的田公子一转眼为别的女人说话！
曾若琴承受不住打击，面色惨白，不远处曾若琴的母亲杨氏也屡遭旁人的询问，杨氏愧疚地低着头，根本无力回护女儿。
“她也有今日，真是活该！”有人在旁边嘀咕了一句，声音不大却人人都能听得清。
田夫人不想场面闹得不好看，佯装着恼怒将儿子田蒙推了回去，“又来这里捣乱，还不快回去吃你的饭去？”
田蒙走后，席上归于宁静。李氏姐妹脸色很难看，这样一闹她们两姐妹倾心田长子的事情怕是会传扬开去，若是田家不肯娶，可是落得个名声尽毁的局面。这所有的仇恨自然归结到曾若琴的身上。
饭后，穆念雪见刚刚为她说话的刘殷璇站在树下纳凉，身边并无婢女陪伴，走过去微微福了福身道，“方才多谢姑娘仗义执言。”
刘殷璇虚扶了下，“不客气，理所应当。”
穆念雪见对方并无娇羞之态，一举一动十分大方，心中越发喜欢。二人随意聊了会，穆念雪才知刘殷璇自小在边关长大，回到京城不过一年之久的时间。
二人说着话就见一行人从旁边走过，其中就有红肿了脸颊的曾若琴。穆念雪就当没看到一样，反倒是刘殷璇说了句，“自欺欺人的人都得不到好结果，这就是报应。”
身后以李氏姐妹为头的女孩子都笑嘻嘻起来，唯有曾若琴双手捂着脸，泪眼婆娑。穆念雪知道这一次宴席过后，断不会再有人看上曾若琴了，前世的她可不曾这样狼狈，而是一举获得田毅的青睐。
“我们改天再聊，殷璇先回府了。”二人刚刚走到池畔下，刘殷璇告了别，穆念雪就坐在池畔边用手逗着红鲤鱼。
池塘里的水清澈见底，葱白的手指一放进水中，红色鲤鱼就会浮上来轻触穆念雪的手心。
“姑娘怎么一个人在此？”一句悦耳的声音起，穆念雪抬头就见一个人站在对面挡了大片温暖阳光。如果没有猜错的话，这个人便是田毅，方才他同李娜谈话，穆念雪只见一个背影，并不能看清楚他的原有面貌。
田毅足有一米七八的身高，比田蒙足足高了半个头，一身威武地军装在身，腰挎宝刀，言语举动中没有丝毫轻浮，反而更加谨慎与懂礼。
在前世，穆念雪是见过他的，哪怕现在是第一次见面，却并不陌生。曾经她屡遭田蒙的毒手，田毅出面救过她的，这一份情她至今记得。甚至她以为他是爱慕过她的，不过后来一切都变了……
穆念雪迎着阳光站起身，朝前微微拂了拂，眼睛却并没有去看田毅。
“我见你一人在此，就带了些鱼饵过来。”田毅走到穆念雪身旁，从腰间抓了把糯米洒下，水中的鱼儿顷刻间聚拢而来，待鱼饵吃完那群红鲤鱼又游了开去。
穆念雪还有一丝愣愣的，田毅已经侧了身向她道，“你试试。”
湖面上荡起一圈圈的波纹，穆念雪鹅黄的裙裳在池边荡漾，远处伫立着亭台楼阁，红砖碧瓦隐匿于丛林中甚是美丽。就这样一恍惚，脚下就有些不稳，田毅他是从什么时候注意到自己的？这些鱼饵是他早就备好的吧？
“小心。”旁边的人稳稳地扶了她一把，瞬即就放开了手，因为远处田毅的弟弟田蒙过来了。
穆念雪猜测着田毅此时定会走开，以排除二人亲密的嫌疑。果然，田毅已经退开了两步，迎面对着田蒙打了声招呼。
“哥，你怎么在这儿？”田蒙一脸诧异，目光在穆念雪身上停留了一会，才问田毅。
“不过是路过，赶巧就见这位姑娘在池边喂鱼。”田毅一脸轻松，说得极其自然。
穆念雪却不想在这里听他兄弟谈论，福了福身道，“小女还有事，先行告退了。”说完不再理会二人，一径走远了。身后还依稀传来田蒙响亮的喊声，“雪儿，雪儿姑娘，你等等我啊……”
离开田府时，府中有两种传言：一种是田家兄弟都青睐于穆家三姑娘，且弃曾家女儿于不顾的境地；第二种是李氏姐妹将同入田府，田家与穆家将是姻亲。
这两种都与穆念秋无关，老太太暗叹一声，先前在席位上还想提一提此事，无奈却怎么也丢不开这个脸面，也只有随它去了。下车时却见周姨娘在门口巴望着，心里头就是一阵火气，开口就骂，“什么人做什么样的事，畏畏缩缩提不上台面，你只领了你女儿去别在我眼前晃悠！”
周姨娘知道此事败了，一转身就进了府门。待穆念池进了院子就不甘心地问，“怎么，是田家公子没看上你吗？”
穆念池心里不好受，没有回答。周姨娘又是跺脚又是哭，“你看着老太太对我骂，心里头就甘心？你还回来做什么，一不做二不休就该留在田府——我活该就是被骂的命啊。”
柳氏、王氏经过院门时都偷偷地笑，周姨娘哭声小了些。等老太太进了苑，柳氏就招了招手，附耳对汤婆婆说了几句话。
汤婆婆会意，崴着胖乎乎的身躯进了周姨娘的院子，贴着窗缝就道，“这也不能怪你女儿，原是三姑娘厉害，勾走了田公子的心。就算是二姑娘剥光了躺在人家床上，要了身子也是白白丢到一边，你呀，趁早死了这份心！”
汤婆婆说完，转身就溜了出去，穆念池双手捂着脸哭起来，周姨娘气得脸酱紫，随手脱掉一只鞋对着窗缝使劲砸了过去。
存菊堂中老太太已经发了话，“打发人去远亲那边问问袁秀才的家底，二姑娘也大了，不能再放在家里，就是低嫁也要嫁出去。”
消息很快传开了来，穆念池双肩不住发抖，现在她还有什么希望？不过活一日就过一日，不若剃了发做姑子去。
☆、第九十二章 定亲
隔日大太太的人从远亲那边回来，椅子还没坐热，老太太那边就一阵传唤。来到存菊堂，穆大太太、穆二太太、穆三太太、大少奶奶等人都在，齐聚在一起都等着吕淮家的消息，亦或是等着看笑话。
吕嬷嬷是大太太的陪房，年纪大了些已不在屋子里服侍，事关二姑娘的喜事还是要跑一趟的。老太太让丫鬟搬了座椅，又对外面的人吩咐道，“叫周姨娘、二姑娘也来听听，反正也是她们的事，瞒着倒不好。”
在廊上站着给鹦鹉喂水的莺儿应了声，撒开腿就跑开了。一会儿气喘吁吁地回来，周姨娘推着穆念池进了门。
“这就说吧。”老太太一声吩咐，众人都翘首等待。
吕妈妈到底不在正屋里服侍，心底也良善，嘴里的话倒不好当着她二人的面说出来，哪知屋里的人都等着这份刺激？旁边的人推了推她，吕妈妈才道，“远亲家的很热情，留我在那里吃了午饭，又问老太太、太太们好。下午就领着我到隔壁袁秀才家里看了——”
王氏颇有些忍耐不住，故意就问，“可是几进几出的房子，家里有几口人？”
老太太不高兴地看了她一眼，“别打岔，仔细听着。”
王氏不吭声了，斜眼瞟了下门边坐着的二姑娘与周姨娘，两人的脸似猴子屁股一般红。吕妈妈叹了口气，又继续道，“哪里有几进几出的房子？不过几块砖围起来的，还不及咱们的厨房大。远亲家的还劝慰我，说袁秀才要赶考，总需要笔墨的，又逢他母亲生病了就卖了之前的庄园。如今仅靠抄书维持生活，等到秋试再想别的方法。”
说到此处众人无不叹气，穆念池却呆若木鸡一般，眼光滞滞的。仿佛屋子里谈论的话题跟她无关。
“家里没有别人，就只有一位老母亲，身染重疾躺在床上。也没有一个人服侍。那位袁秀才倒是个憨厚之人，面庞红润、不高不瘦，只有一点腿不是很利索。远亲家的说是他孝敬母亲淋了湿雨才这样的。”
老太太听完也只是叹气，不想袁秀才的情况如此之差，若是将二姑娘嫁过去，可真就是白白送给他的。不仅嫁妆收不到一分，还要倒贴银子，这种买卖十分不划算。
吕妈妈语气沉了沉又道，“那位袁秀才二十五的年纪，举止谈话都彬彬有礼。是个不错的人儿，她母亲也和气，下床同我说了些话，说他儿子聪慧、定能高中状元，只可惜身边缺了个照料他的媳妇�