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廖敏将汤碗递给身边嬷嬷，冲胡氏乖巧地点头笑了下。锦瑟坐在一边的锦墩上见廖敏笑容苦涩，一双眼睛也因消瘦而显得愈大，原本莹润的银盘脸，此刻已尖削地厉害。这么闷的屋子，她已浮了一头细密的汗水，她却还盖着厚厚的锦被，虚弱的厉害，锦瑟心中便是一痛。
廖敏嫁过来近三年，好容易才有了这个孩子，又是嫡长子，原便极为珍视，岂知……孩子都已成型了，竟生生落了，此事搁在谁身上都难以接受。这一个月来，她镇日的以泪洗面，身子迅速消弱，也便是前日闫峻回府，规劝了她两日，她才精神一些。
念着廖敏落胎的原因，锦瑟心中难免生愧，道：“二姐姐快些养好身子，我还等着二姐姐发落我呢，若非我……”
锦瑟话未说完，廖敏便向她伸出手来，锦瑟忙起身将手递给她，任她握住，便见她轻笑着道：“微微这话我不爱听，二姐姐非是那不讲道理的，你在江州帮助那些难民百姓是给廖家积福，二姐姐岂会因你做了好事而见怪于你？！何况，此事你早写了信回来，也是祖父允了的，更有，当日若非你扑在我身上替我承受了两脚，只怕此刻我连命都没了。我这场祸事，冤有头债有主，若非小人加害，岂会如此？！她便是要趁着王爷和夫君都不在府中，才瞅准时机对我下手的，即便没有江州之事，她也会用别的法子，寻别的手段加害于我，结果都是一样的。只怨我，到底还是棋差一招，不如她阴狠，防范不够，才落得如此。如今即便她为我那可怜的孩儿偿了命，也是无用了，我真悔不当初，若是早先我能狠一些，不折手段一些，兴许那孩子便不会……”
廖敏说着已面色悲愤，又哽咽了起来。廖敏口中的她却说的是江淮王妃，这几年，江淮王府内宅争斗不断，廖敏和江淮王妃各有胜负，而此次明孝帝会不顾众议突然对廖府发难，也皆是拜江淮王妃所赐。实是江淮王妃从中作梗，令刘婉璧给明孝帝吹了枕边风，廖家方有此劫。而当日明孝帝分明下旨令禁卫军抓廖家几位老爷入狱待审，廖敏得到的消息却是皇上下令即刻斩杀廖家老爷，抄家流放。
听到这样的假消息，廖敏哪里还能在府中呆得住，这才匆匆赶去了廖府，而禁卫军中江淮王妃也早安排了人，只等廖敏一到便趁乱对她下手，最好能打得她难产死在廖府中。。/廖敏一死，闫峻也必定大受打击，等到江淮王和闫峻回来，她也早便将一切都处理干净了。
就算闫峻有所怀疑，也必定找不到实证，只能恨皇帝，怪禁卫军，这江淮王府便又是她的天下了。江淮王妃养尊处优，整日都生活在歌舞升平的京城，她又是宗师女，有着高高在上的优越感，只以为朱姓王朝将永垂不朽，从来就没想到大锦会亡国，更没想到闫峻会因明孝帝最终的所作所为彻底寒心而归顺燕国，如今江淮王的水师大军在战败的情况下也已归降，闫峻和闫国安几乎同时回京，江淮王妃岂能不慌神？
大锦没了，她这个魏王庶女便也没了尊贵的身份，相反，还成了碍眼的存在，这时候若是她对廖敏的所作所为再出了纰漏被挖出来，后果可想而知啊。
而显然，老天并没有听到江淮王妃的祈祷，今日除了胡氏和锦瑟来了江淮王府之外，廖二老爷和三老爷也到了，正是为给廖敏撑腰，欲向江淮王讨个公道而来，只因完颜宗泽的人审问了婉贵妃宫中太监，那太监招认了明孝帝突然治罪廖府的原因，将江淮王妃给供了出来。
却原来，柔雅郡主所嫁的安南伯世子和刘婉璧的哥哥南郡王是狐朋狗友，此事江淮王妃是令女婿走了南郡王的门路，这才令刘婉璧给明孝帝吹了枕边风。
昨日完颜宗泽的人将太监送到了廖府，今日廖家两位老爷便带着人过来兴师问罪了。
廖敏言罢，锦瑟无言以对，只能紧紧地回握了她的手，却在此时，闫峻自外进来，廖敏见之，一下子从大引枕上弹坐起来，紧紧盯着他，锦瑟和廖二夫人也忙瞧了过去。
闫峻大步到了床边，冲廖二夫人微微欠身才上前握住了妻子的手，道：“证据确凿，不容她抵赖，父亲已决议将她送回丰宁老宅幽禁，此生都不再接她回京。至于柔雅，出嫁之女已不算王府之人，父亲将不再认她，往后也再不准她登王府的门。”
胡氏闻言冷哼一声，却道：“我那可怜的外孙儿还没出娘胎便这么生生没了，便该叫她一命抵命，到底便宜了她！”
廖敏已再次痛哭起来，眼见闫峻将她搂紧怀中安抚，锦瑟便和胡氏一起退了出来。
北燕大军气势汹汹，又得先机攻破了凤京，更善待百姓，安抚贵族，便连大锦宗室也礼遇有加，完颜宗泽和肃国公更以迅雷不及掩耳之势扫平马绒的叛军，郭琦也难敌锋芒，归顺燕国，其后燕军又消灭了鲁王所建的南锦朝廷，便连镇国公也被迫率军退往疆毕王所处沽宁之地。
当年大锦和北燕隔江而治，使得不少江南百姓因战事被迫在滞留江北，后在江北安家。这些年过去，因燕国与民休养，善待百姓，他们早已成为燕国百姓，如今燕国攻下江南，朝廷令江北百姓回归故里，一时间凤京等地涌进了不少江北百姓，自然也传来不少燕国富庶百姓安乐业实不知比大锦百姓好过多少的话来，这也使得百姓和官宦之家在燕国采取的各种手段之下归顺成风。
不出四个月大局已定，而此刻的夕华院已由葱翠满院，改为瑞雪初降，苍茫一片。
入夜之后，霜铺满阶，寒风一过便引得雪沫卷荡扑簌簌地落下枝头，卷下屋檐，被院前红风灯一照，红雪轻舞，碾落阶上，映地那青石板的台阶上一层薄冰闪动，愈显冷魄夺目。
屋中，锦瑟蜷在锦被中，放下伸了个懒腰，眼见脚踏上白芷还低着头缝着那裘皮斗篷，不觉揉着微酸的眼睛，道：“我这看了一会子便觉累眼，你这都忙了两个时辰了，快别缝了。我那么多旧衣，明离京穿那件不成，都是簇新的，哪里就赶着这一件了。我的好白芷还没嫁出去呢，可不能累坏了眼睛！”
白芷闻言未曾抬头，只哼了两声，道：“姑娘就拿奴婢寻开心吧，奴婢反正是赖着姑娘了，姑娘不嫁人，便莫想着将奴婢给送出去。这就缝好了，天寒的厉害，怎说冷就冷了，往年的斗篷自没新做的暖和，姑娘这回出京又匆忙，一路颠簸只怕风餐露宿也是有的，不带两件新制的厚毛料衣裳哪里能扛得住寒冷，姑娘最是怕冷了。”
灯影下，白芷的侧眼姣好，容颜秀美，一缕额发落了下来垂在脸颊上，随着她的呼吸微微飘拂，欲发显得神情静美。
白芷今年已有十九，府中丫鬟一般十五及笄便会配人，最多也不会留过十七，如今锦瑟身边的白鹤，蒹葭和冬雪都有了着落，偏年纪最大的白芷说什么都不肯出嫁，非要守着锦瑟出嫁方可。白芷自五岁便伺候锦瑟，丫鬟们中锦瑟最看重于她，前世时她没能护好白芷，使得白芷含辱而死，今世身边丫鬟们锦瑟最希望能得到幸福的便是白芷，故而见白芷实在无心嫁人便也一直未曾逼她。如今眼瞧着她，锦瑟却是一叹，竟觉有些离不开她。
她正怔怔出神，便见白芷低头咬断线头，笑着抖了抖手中簇新的斗篷，道：“可算是缝好了，姑娘快试试大小可适合。明儿天不亮便有军爷来接姑娘，若是不合适，奴婢可得赶紧改了。”
现下完颜宗泽和北燕肃国公的大军已兵至临关，一日前锦瑟也终等到了燕皇的旨意，令她随前往招安，时间紧迫，天一亮锦瑟便要出发往临关去。这一路必定会日夜赶路，风餐露宿，恰两日前降了初雪，天一下子冷地出奇，白芷这才匆忙给锦瑟赶制新衣。
说话间白芷已抖着斗篷站起身来，锦瑟便笑着下床，道：“你于我做的，怎么可能会不合适？！天下红雨，也不会有此情况。”
这会子功夫，白芷已将斗篷给锦瑟披上，拢了拢，见略显宽松便笑道：“里头穿了棉衣刚刚好。”
锦瑟捏了捏白芷的脸颊，方笑道：“这下放心了吧，快回去歇着吧，三更天只怕就要起来了。”
白芷笑着点头，给锦瑟宽了衣，将羊角灯挑黯，退了出去。
白芷说的一点没错，锦瑟被一队燕军护送着往临关去，一路赶的甚急，仅仅七日便行了八百余里，直颠的锦瑟的骨头都酥了。这日过午，车队行径一处山谷，天上太阳极烈，炙烫着岩石，反射出明晃晃的光，赶了这许久的路，众人也皆累了，那领头的陈大人便令队伍暂停休整，也叫兵勇们到谷中溪边补充些水。
车中，锦瑟靠着腰枕揉着被颠簸的浮肿一圈的小腿，只觉汗流浃背。这越往南天便越炎热，只这七日功夫，竟似经了两个世界，出京时尚寒风刺骨，如今穿着薄棉衣也只感热气翻涌。
此次离京，锦瑟就带了白芷和蒹葭两人，昼夜赶路，三个女子原便吃不消，加之这天气变幻太快，锦瑟前两日便有些发烧，今日车中燥热，捂了一身汗倒觉好些，如今见队伍停下，她正欲唤白芷扶她下去动作一下，岂料便在此时，外头突然传来一阵重物滚落声，接着便是喧哗声。
锦瑟和白芷对视，尚未弄清楚这是怎么了，马车的车门已被自外猛然拉开，显出一张长相硬朗的中年男人的焦虑的面庞来，却正是此次负责护送锦瑟南下临关的四品军中指挥佥事陈大人。
却听他大喝一声，道：“下车！我们中了伏击了！”
这陈卿宏得了完颜宗泽的吩咐，一路虽赶的极紧，可对锦瑟却极是气照顾，她有什么要求也都尽量满足，昨日锦瑟生病，队伍也稍放慢了速度。锦瑟对他却还是信任的，如今听他如此喝，又见他神情严峻，心知不好，便也来不及细想，忙扯着白芷，蒹葭下了车。
她跳下马车，才瞧清，那一声声的滚落声竟是有人自山谷上滚下的巨石。而她们此刻所处的山谷两面临山，巨石从山头落下来，无可避免�