杨清尘说：“跟人私奔了。”
沈清石说：“被人包养了。”
夏觞对沈清石说：“展砚之被秦圣承包去了，对我来说，也许是件好事，因为你愈加忙起来，剩下的时间就只够包我了。”
还有几句话夏觞并没有说出口，但她明白，和展砚之比起来，沈清石更有独揽大权的自觉。因为展砚之把杨氏当成责任，甚至负担；沈清石却把杨氏当成目标，甚至乐趣。她原先不打算染指杨氏时，的确可以做到，目不斜视、心无旁骛，可展砚之一走，她在其位了，谋起其职来就当仁不让了。
有一回，酒喝到微酣，趁着酒劲，沈清石对展砚之说：“展砚之，你终于把自己剥光了，你这个假道学，假正经。”
展砚之捧着沈清石的脸，笑着应和：“你也不是什么好处也没都没到啊！”
“对，我捡了个现成的便宜。不过，我并不想简单地顶替你，而是要在以后我做主的每一个项目里都烙上‘沈’字标记。我就是看不惯你四平八稳的做派。我的方针是做买卖的根本目的就是能拿一块的，绝不只挣九毛九，为此，冒险是必须的。”沈清石说这话的时候霸气十足。她的冒险主义让夏觞着迷。可沈清石一旦醉心于此，就会变得旁若无人。
展砚之旷工后的一个月时间里，沈清石的时间几乎都用来和各自肚肠的生意人周旋，一度创造了连续三个星期不回家吃晚饭的记录。而夏觞只能哀怨地在家等着沈清石带着一身疲倦回来，然后伺候她洗澡、睡觉，第二天再把她叫醒，监督她吃早饭，顺便送她上班。
满誉的双胞胎降生，也只让沈清石消停了一个下午，就又披挂上阵，勾心斗角、长袖善舞去了。可她没想到的是，满誉生孩子，却给夏觞带来了后遗症。一个半大不小的大孩子，吵着要生一个小孩子。
刚刚接手展砚之留下的工作，已经让她分身乏术了，夏觞在这个时候拿这样的事情来闹腾，她实在没法控制心里的烦躁。索性撇下夏觞，眼不见，心不烦。星期六她加了一天班，给夏觞兴致勃勃的“造人”热情浇了一桶冰水，她似乎安分了不少。周日，沈清石按原计划故技重施。上午她与杨清尘应邀与合作厂商去郊区看生产进度，回到家里已经下午三点了。
沈清石进了门，看见电视机开着，正播放电视购物节目。导购小姐热血沸腾地推荐一款密封容器。夏觞一直是“东方CJ”的忠实观众，每个星期肯定会在电视购物推销策略的煽动下，订购一大堆东西。
沈清石绕到沙发前，刚想问问夏觞又买了什么，低头时却发现，夏觞根本没有在看电视，而是睡着了。但她的表情并不放松，尖尖的下颌被衣领盖着，更显得她的面孔小到叫人心疼。沈清石突然有些内疚，觉得自己不该把夏觞一个人扔在家里。她可以想象，夏觞看着循环播放的电视购物，最后寂寥地睡着的情形。换好了居家服，夏觞还没醒来，沈清石只好尝试叫醒她：“宝贝儿，醒醒，别睡了。”
夏觞的五官皱在一起，微张着嘴，睁开迷迷瞪瞪的眼睛，茫然地开口：“你回来了，要吃午饭了吗？”
“都块三点了，还吃什么午饭？”沈清石倾下身体，吻着夏觞的额头，“还没吃午饭？你到底睡了多久？”
夏觞坐起来，考拉般抱着沈清石。从沈清石出门到现在，她一直睡睡醒醒，这让她有些头疼和眩晕。
“夏觞？！这是怎么回事？”沈清石从沙发上拿起一堆原本被夏觞压在身下的纸，上面是详细的，关于人工受精的资料。有些地方还用记号笔标注了重点。沈清石冷冷地质问：“你胡闹什么呢！”
夏觞放开手臂，站起来对峙：“为什么不行？你不想生孩子，我来生。你说过，孩子如果跟你没血缘，你就不喜欢，那也正好，我本来就只打算用你的卵子来做试管婴儿的。三虎愿意提供精子，他很聪明，很健康。这样，我们的宝宝会很棒的。”
沈清石也站了起来，很决绝地望着夏觞。
（）
“我根本不打算要孩子。我可以明确地告诉你，我不会放任自己的一个卵子孕育成一个生命。因为我没办法对他负责。我想我没有足够的能力教养一个孩子。也没办法保证他能拥有健全的人格。我认为你也没有，至少现在还没有。这种情况下，让他降临，太不负责任了。当然，如果你坚持要生一个孩子，我没办法阻止，也许你有你的……传宗接代的压力。可这样的话，夏觞，那是你的宝宝，不是我们的。”
夏觞在沈清石的说辞里找到无数可反驳的地方，可那些尖锐的说辞像冰块一样，全倒进了她刚刚还炙热的胸腔里，梗得她一个字也说不出来。她是想生一个孩子，但必须是一个属于自己和沈清石的孩子。可沈清石告诉她——这不可能。她的态度如此坚定，如此不容辩驳。
电视机里，导购小姐开始介绍一款榨汁器。广告片段中，一个正在补充叶绿素的孕妇眉开眼笑。
夏觞盯着电视屏幕，胸膛剧烈起伏。颤抖的下颌上青色的血管隐隐可见。长时间的压抑之后，颓然地蹲下去，抱着自己的脑袋。沈清石走到她面前。夏觞突然跪在地毯上，搂住她的腰，双臂用力的程度，让沈清石以为她要勒断她的腰。她本想推开夏觞，可夏觞的脸贴住她的腹部，喉咙里挤出一种尖利而压抑的嚎叫，渐渐又变成浑浊的嘶吼，最后成了哭泣。
沈清石明白，至少现在，夏觞已经放弃了要生一个孩子的念头。可关于夏觞，她又多了一些困惑……
五
由孩子造成的插曲似乎就此终结了。夏觞没再提起生孩子的事情。生活依旧和之前一样。每天早晨她把沈清石叫醒，张罗早饭，然后送她上班。沈清石按时下班的话，就再去接她下班。
当展砚之出走带来的混乱稍稍平息后，沈清石的工作也步上正轨，可她却仍然不能放心，因为本来就少言寡语的夏觞不知道从什么时候开始变得更加沉默。以往，沈清石把工作带回家来时，夏觞总会抗议，时不时要窜出来叨扰一下，借此宣告自己的存在，博取沈清石的注意。可现在，她总是安静地呆在沈清石看不见的某个角落里，毫无存在感。
星期五，沈清石本来和夏觞说好，周六一起去喝双胞胎的百日酒，周日陪她到南汇写生。可临下班时，突发的意外让她不得不立即赶往太仓。再回到上海，已经是周日的下午了。
推开家门，电视里依旧是家庭购物节目，沙发上，依旧是沉睡的夏觞。沈清石在沙发上坐下来，看着，想着。是哪里出了问题？整天呆在家看电视购物节目看到睡着，不是一个二十三岁的年轻人该过的生活。她有些恼火地推着夏觞。
夏觞惊醒过来，无措地望着沈清石，带着乍醒的混沌问：“你回来了？”
这幅脆弱、无辜的表情浸润了沈清石的尖锐，让她心生愧疚，毕竟把夏觞甩在家的是她自己。她伸手揽住夏觞，语气尽可能地温和：“收拾收拾，咱们出去逛逛，上满誉家吃晚饭，好吗？”
“这段时间，秦启刚的妈妈在那儿，她不喜欢我们去。因为她觉得我们不正常。你说，以后，秦启刚会不会也不太喜欢我们去，因为他有了一个女儿。”夏觞摇摇头，语气是刻意地平静。
沈清石仰起脸，抑制内心里的酸涩。她记得，孩子刚出生的时候，夏觞几乎天天跑去看望，回来便滔滔不绝地讲孩子的趣事。沈清石也去看望过满誉和孩子几次，除了第一次，以后再没碰到过秦启刚的母亲。但她穿着警官制服，精明能干的样子还是给沈清石留下了深刻的印象。
满誉出院后，夏觞还天天去她家里玩，碰上秦母的机会自然不会少。沈清石意识到，她本来应该想到这一层，继而提前提醒夏觞的，可繁忙的工作让她疏忽了。她阻止自己去想象秦启刚能干的母亲是如何高明而残忍地浇熄了夏觞对待满誉和双胞胎的诚挚和热切。
“那……我们出去吃晚饭，去桃木吃意大利面好吗？”沈清石捧着夏觞的下巴，在她的唇上浅浅地吻了几下。
夏觞微笑着点点头，兴高采烈地起身去换上漂亮的行头。
周末的车流量相对比较少，两人到达桃木的时候，才4点。正好有时间在附近的店铺闲逛。经过一家工艺品店时，两人遇见了罗立和罗密欧。罗立一见着夏觞，口气就很冲：“夏觞，你到底还打不打算画了，于教授说你已经两个多月没跟她联系了。我没记错的话，你差不多有五个月没拿出过一副作品了。”
“以后再说吧。”
夏觞的回答让沈清石和罗立都惊愕不已。沈清石和罗立几乎是在同一时间质问：“为什么？”
“我想歇一阵。”
这时候，罗立的手机响了，她接了电话，跟夏觞说，改天好好谈谈这事，就匆匆走了。显然“歇一阵”的说法太没有说服力。
夏觞的答案也不能让沈清石满意，她扯着夏觞的胳膊在街边的长椅上坐下来。夏觞一直低着头。沈清石勾起她的下巴，语气有些严厉：“夏觞，家里的生意你不碰，理由是你不喜欢，画画是你喜欢的，怎么也不上心了？有几个二十三岁的人像你这样，整天在家看电视购物，无所事事的？我确实不介意你能不能养活自己，可至少你要有件事情做吧？”
“我明天就开始画，画很多，很多，从早画到晚。”夏觞搂住沈清石的胳膊状似撒娇。沈清石凝视她的脸，皱了皱眉，不再继续这个话题，而是任夏觞牵起她的手，继续逛街。一直逛到7点，两人才到桃木去吃意大利面。
也许是因为很久没有这样坐下来享受一顿悠闲的晚餐了，沈清石兴致盎然，说桃木的意大利面里肯定是放了春药。夏觞本还想去菜皮那儿转转，但一听到“春药”这个词，决定立即回家，为沈清石“解毒”。
这毒一直从客厅解到浴室，又从浴室解到卧室。两人都心满意足之后，已经是半夜了。这直接造成了第二天早晨，沈清石带着起床气和睡眠不足的困倦表情去上班。她浑浑噩噩地度过了上午之后，和助理一起应邀出门吃饭和办事。车子开在路上疾驰。副驾驶座上�