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方国涣道：“此事已震动京城，成为了一大悬案，至今为止，还无人知道国手状元是在棋上被人算计了，多以为是他因所至。在下也只知曲良仪先生被鬼棋伤的原因，乃是棋境被扰，心神大乱，心之气力溃散耗竭之故。至于那太监如何能走鬼棋伤人，棋上怎么会生出这种伤人之力，目前还不十分清楚。”曲良臣惊异之余，怒道：“棋本雅艺，怎会生出这种事？定是那太监棋上不敌家兄，起了小人之心，施了旁门左道的妖法邪术，否则家兄不会被害成这样的。那个太监怪物现在何处？待我寻了他为家兄报仇。”
方国涣道：“这位走鬼棋邪术的太监李无三，在与曲良仪先生对弈完一局棋后，就神秘地失了踪迹，估计是去天下间寻访棋上的高手名家，以棋杀人取乐去了。”曲氏兄弟闻之愕然，曲良材惊异道：“那太监在棋上还能杀人吗？”方国涣道：“不错，在下的一位朋友就是被这位太监走以鬼棋所杀，棋终人亡。为了查明真相，在下便与卜元大哥进京查找线索，无意中遇见了流落街头的曲良仪先生主仆二人，并且得知曲良仪先生疯癫之症也同是被那太监李无三走以鬼棋所伤之故。在下也是棋道中人，敬曲良仪先生为我棋中的国手状元，不忍让他主仆落难京师，故而护送了回来。”曲氏兄弟闻之，一时间惊得呆了。
曲宁儿这时呜咽道：“若无方公子几位恩人大义相助，我与主人或许已经命丧京城了，哪里还能回得家来？”曲氏兄弟闻之，激动万分，急忙上前拜倒，曲良材感激道：“原来三位是我兄弟的大恩人，且受我等一拜。”方国涣、卜元、吕竹风三人忙起身扶了。方国涣道：“两位先生莫要如此，曲良仪先生棋扬天下，不幸遭此劫难，能送他主仆二人归乡返家，免受落魄他乡之苦，当是我们应该做的。”随扶了曲氏兄弟归座坐了，曲氏兄弟感激不已。
曲良材此时异道：“家兄不是在安国府皇家棋院吗？如何流落到了街头？”方国涣道：“人废茶凉，自曲先生被鬼棋邪术所伤，失了棋道后，安国府皇家棋院声威顿落，一些势利小人便把曲先生主仆二人赶出了棋院。多亏曲宁儿这位小兄弟，忠心护主，不离曲先生半步，否则曲良仪先生的处境会变得更惨的。”曲良臣听罢，不由起身上前抱住曲宁儿，有些激动道：“三爷错怪你了，原来你也跟着受了大苦。”曲宁儿立时抑制不住，放声大哭起来，曲良材也自落了泪，上前抚慰了。方国涣、卜元、吕竹风三人也自恻然。
曲良臣随即起身撕去了正堂上挂着的一张喜报，愤怒道：“那些人好没道理，我大哥落得这般境地，竟被推出棋院门外，我等还要这东西来炫耀什么。”说着，扯了个粉碎。曲良材一旁叹道：“家兄京城夺了棋冠之后，喜报随之飞马传来，满门欢庆，实是光宗耀祖得很。府县的大小官员几乎都来家里拜访过，曲家集人莫不为家乡出了一位棋上的国手状元为荣，我等也自高兴家兄为门庭增光彩，可如今，唉——”
曲宁儿这时道：“二爷三爷还有所不知，我们在回来的路上，遭上了一伙强盗，要劫了主人去，幸亏卜大哥、吕大哥英勇杀敌，击退了强盗，否则主人就回不到家了。”曲氏兄弟闻之一惊，曲良臣诧异道：“什么？要劫持我大哥，这是何故？”方国涣道：“有一伙歹人想劫了曲先生去，利用他的棋名，在人身上做些罪恶的事，若无卜元大哥、吕竹风贤弟拼命拒敌，后果当不堪设想。”曲良材闻之，大吃一惊道：“天下怎么这么多恶人？”随与曲良臣再拜而倒。
曲良材感激的道：“三位恩人大义送家兄还乡，又不顾自家安危再救家兄一命，此等大恩大德，叫我兄弟如何来报！”说罢，曲氏兄弟叩拜不已，方国涣、卜元、吕竹风三人忙又上前扶了。
待重新落座，曲良臣一声长叹道：“大哥落得这般光景，当初真不该叫他上京应棋试。”曲良材也自摇头一叹，对方国涣道：“家兄一生嗜棋如命，这等棋力都是他自家精钻苦研，遍访高人习练修悟得，但从不自显棋名，只是闻了哪里出了个高手来，无论路途多远，都不辞辛苦的去拜访切磋。每日自家打谱研棋，不分昼夜，常忘寝食，那些棋子如他性命一般，一刻也离不得身。”方国涣闻之，心中暗暗敬服。
曲良材接着又道：“半年前，闻天子招棋，府县凡有些手段者，无不应之。也怪我等好事，劝家兄既有本领，不可自家埋没了，枉费了一生心血，当以扬名显世。家兄一时兴起，也是棋家本性，便上京应棋，倒也在天下众高手中夺了冠，被朝廷册封为国手状元，统领安国府皇家棋院，影响了天下棋风，可如今竟遭此大难，所得一切又有什么用来？”说罢，长叹不已。曲良臣这时起身道：“我去看望一下大哥与嫂嫂，各位先坐了。”说完，自去了。曲良材又道：“家兄被那太监的鬼棋邪术所伤，得此神乱症，不知能否医得好？”方国涣道：“皇宫内的高手御医也都束手无策，看来只有再寻天下间的神医了。”曲良材闻之，摇头感伤不已，随又问了些路途上的事，方国涣简单叙述了一遍，曲良材尤是感激。
曲夫人听说了曲良臣叙说之后，明白了一切，知道是方国涣等人大义相助，护送了曲良仪主仆返乡，便由丫环们扶着，出来拜谢方国涣、卜元、吕竹风三人，方国涣三人忙自上前礼见了。落座后，曲夫人感叹道：“夫君出去一回，还不到一年的光景，竟遭如此劫难，落得这般悲惨的境地。他自家一直想在棋上走出个名堂来，谁知刚刚得了国手状元，却有此人棋两废的意外突变，天道实为不公！”说完，悲泣不已。
方国涣道：“夫人勿过于悲伤，曲良仪先生棋高天下，不慎被妖人邪术所害，这是棋道中的不幸，日后我等必要寻着此人，为曲先生讨回个公道。”曲夫人闻之，忙自拜谢了，接着又叹道：“几个月前，夫君从京中来信，说过些日子迎我等入京共享富贵，唉！大富大贵倒不奢求，但求他平安就好，说来也是他自家的造化没有那么高。”方国涣自安慰了几句，曲氏兄弟便劝曲夫人回房歇息了。
曲氏兄弟随后打发了车夫，方国涣又赏了车夫十两银子，以偿一路的惊吓，那车夫便高兴地赶着马车去了。曲氏兄弟接着设宴款待方国涣、卜元、吕竹风三人，席间极尽感激之辞。
席后，方国涣去后宅探视了曲良仪。曲良仪的情绪此时基本稳定，只是呆默不语，似无感觉一般，方国涣不忍再视，施礼退出。然后会了卜元、吕竹风二人，便欲告辞离去，曲氏兄弟自是不依，苦苦劝留，曲夫人闻讯，也忙着赶来恳求挽留，兄弟三人盛情难却，只得答应留住一日。
第二天一早，方国涣三人执意辞行，曲氏兄弟无奈，只得应了。临别前，曲夫人携了曲操，与曲良材、曲良臣、曲宁儿等家中大小，跪了一片，再次相谢，方国涣三人忙扶了。曲氏兄弟欲赠厚礼，兄弟三人坚辞不受，各乘坐骑，拱手别去，曲家上下自挥泪相送，待不见了方国涣三人的踪影，众人才叹然而返。后在方国涣三人住过的房间内发现了裹有五百两银子的布包，曲宁儿告之，这是京城众棋家所赠，丝毫未动，曲家上下安慰之余，更是感慨不已。
第二十七回 孙武兵阵
方国涣、卜元、吕竹风三人离了曲家集，择路苏州而来。
吕竹风问道：“方大哥，我们这是往哪里去？”方国涣道：“曾与苏州的一位朋友有约，给我引见一位棋上的高人。此番前去，一是向那位高人请教以棋道，二是通知国手太监李无三鬼棋杀人事，希望能与这位高人共商解决的办法。这是棋上的大事，当向名家高手示警，以防再遭鬼棋之害。”说完，叹息不已。
卜元见方国涣忧心忡忡，便想把话题从棋上引开，免得方国涣心中不快，于是道：“贤弟的这位苏州朋友，可是那位嘴馋得出奇的赵公子？”方国涣道：“不错，正是此人。”卜元道：“贤弟结识什么样的人不好，如何结识这等好吃懒做的家伙？”方国涣闻之，笑道：“其实吃喝也是一门学问的，美食中也自别有天地，博大精深。”卜元道：“敢情，不过是那些有钱人闲着无事瞎讲究罢了，弄出个名堂来显人的，饿他两天试试，狗食也抢着来吃的。”方国涣闻之，摇头笑了笑。
吕竹风这时忽然问道：“莫非也能吃出个国手状元来？”卜元笑道：“若是吃出了个状元来，统领什么食院饭楼的，那皇帝可真是昏了头。”吕竹风闻之，不知何故，叹息了一声，摇头道：“看来太能吃了，人家也要笑话的。ｗωｗ奇Qisuu書网”方国涣、卜元二人听了，倒也没在意。吕竹风这时又道：“听人说，广东有一个地方吃的最是出奇，什么猫、鼠、蛾、虫的，统统塞进嘴里，一不小心，还会从自家鼻孔里爬出条蛇来。”卜元听了，大笑不已。方国涣想起那日在石岩村美食楼仙品堂的八珍宴上，赵明风对自己讲的那种直叫人作呕的“三响”菜与“肉芽”菜来，不由得皱了皱眉头。
时近晌午，兄弟三人自觉有些腹饥，遥见前方路旁有家独处野地的“清风酒店”。卜元道：“主人家把此酒店开在这远近不着人家的地方，独守交通要道，也自精明得很。”三人随即引马到了近前，立有几名伙计迎上来牵了缰绳招呼了。
进门时，吕竹风手中仍持了一根竹竿，自想随身带进去。一名伙计见了，上前道：“这位客官，竹子先在门外放了，出来再拿如何？免得刮着人，又不方便的，小人给您看着，丢不了的。”吕竹风闻之，觉得有理，便于门旁放了，随后进了来。此时，店内自有几桌客人在吃喝，都是走远路经此歇脚的，兄弟三人择了张桌子坐了。
方国涣问吕竹风道：“贤弟，吃些什么？”吕竹风道：“两个馒�