回了弓英儿那里。
送走了萍儿，方国涣复回厅中落座，怅然若失。孙奇这时道：“听说来时，国涣公子在凤阳诸葛先生处逗留了几日。”
方国涣这才又想起了什么，忙道：“不错，途经凤阳滞留了四天，诸葛先生倒是盛情款待，可是……”
连奇瑛这时道：“昨晚**平堂主已把在凤阳经历的一切都对我说了，**平也多事，何必在凤阳停留，给国涣弟弟惹些麻烦事来。诸葛容异心早有，独石口边关一役之后，他便劝我乘机扬旗举事，我制止了他，他仍心有不甘。唉！如今天下危机四伏，难免让人有所妄想的。”说话间，连奇瑛忽自呈出一种莫名其妙的惆怅及一种异样的伤感，对此变化，孙奇、方国涣二人并没有注意到。
孙奇这时笑道：“诸葛容此番竭力讨好方公子，显然是为了公子棋道化兵的本事，他倒有些见地。”
方国涣摇头道：“孙先生知道我的，除了在棋上走得通外，哪里晓得行兵打仗的事。”孙奇笑道：“公子棋达化境，可应合于兵道，棋布天元阵，一战即胜，便可验证其神效。公子不是不能为之，而是不愿为之。”
方国涣摇头道：“天元一战，全赖孙先生的孙武兵阵组合得当，才能以少胜多，我不过是全一大阵而已，此冒险之举乃是不得已而为之，侥幸成功罢了。”孙奇闻之，一笑不语。
方国涣随又对连奇瑛道：“小弟途经凤阳时，诸葛容先生曾一再让小弟转告连姐姐考虑他的意见，并且在这方面诸葛容先生已有所准备。”
连奇瑛闻之，轻叹一声道：“诸葛容所做的一切，我都知晓的，并且他在陕西暗中培植扩展力量，图谋已久了。”方国涣闻之，惊讶道：“姐姐既然知晓一切，为何不制止他？就不怕他羽翼丰满之后另立门户，进而分裂**堂吗？”连奇瑛摇头苦笑道：“人各有志勉强不得，诸葛容志野心狂，意在天下，岂在乎一个**堂，他自笑我有妇人之仁，而无丈夫之志，只可惜，诸葛先生他不知……”说到这里，连奇瑛摇头一叹不语，似有某种苦衷。
方国涣见连奇瑛对诸葛容并无多大的防戒之心，倒显出一种很为难之色，心中惑然，不再提及此事。又闲谈了一会儿，连奇瑛再次神色不定，孙奇见了，便递了方国涣一个眼色，于是二人告退而出。
离了**轩。方国涣道：“适才说起诸葛容先生的事，孙先生为何一言不发？”孙奇长叹了一声道：“此事复杂，请公子随孙某至舍下一谈罢。”随后引了方国涣到了自己的住所。这是一处别致的小院落，红墙雅舍，翠柳成阴，古朴而宁静。
书房内，孙奇对方国涣道：“当今天下，危机四伏，大明朝的气数将尽，怀有异志而又有所根基之人都在暗中聚积力量，别有图谋。**堂百余分堂现今已有二十万之众，大气已成，自有了问鼎天下的实力。但不知什么原因，连总堂主仅满足于这种江湖事业，而无图并天下之心，孙某也曾暗示过此事，总堂主每有不悦之色。自独石口关外一战之后，已发现朝廷对**堂有了戒心，本应乘机而起，可总堂主仍息事宁人。自回到**岛后，多闻总堂主叹息之声，似有极大的心事，看来在反与不反之间犹豫不决。当今天下暂且苟安一时，不久的将来势必大乱，**堂若先一步而动，天下必得。”
方国涣闻之，暗自惊讶孙奇之志不在诸葛容之下。孙奇接着又道：“胜者王侯败者贼，天下易主，有能力者当之。连总堂主乃世间一奇女子，可以成为第二个武则天，君临天下！孙某曾受总堂主大恩，总堂主若动，孙某便助她夺了天下，总堂主若不动，孙某便帮她稳住**堂就是了。人生在世，不必尽其才的！”说完，也自感慨。
方国涣此时赞叹道：“孙先生身怀绝世之学，能甘没于江湖之中，非一般高人所能做得到的。”孙奇笑道：“人生在世，不必尽其才，否则天下将无宁日了。今见公子问起，自将心思托出，以图一快。”
孙奇接着又道：“诸葛容现在暗蓄兵马，招募奇才，已有了一定的根基，但仍感力量不足，不敢妄为，是希望天下的**堂一起发动举事。孙某本是胸无大志之人，也不想起事为乱，祸及苍生，故对此事多不表态。连总堂主虽然自家不愿率**堂扬旗举事，却对诸葛容的作为采取了宽容态度，否则诸葛容也不会这么大胆地在**堂内整日喊着要反的，他自是想把**堂拖下水才好，**堂日后的命运也很难说的。连总堂主究竟是什么打算，孙某实在捉摸不透。”说完，孙奇自是摇了摇头。
第六十六回 大明公主 1
方国涣道：“其实也够难为连姐姐的了，一个女子统领**堂已是不易，再去做那番大举动，不是常人所能承受的。也是连姐姐心慈性善，不想让天下苍生遭刀兵之苦，更是不忍看到**堂的英雄们再有什么意外。”孙奇闻之，点了点头道：“公子说得有理，或许是这个道理罢，**堂有连总堂主在，自不会旁生他变。”
这时，院中传来了说话声，却是罗坤、卜元二人寻了来。卜元进门见着方国涣，便笑道：“我说呢！贤弟能方去哪里？不在总堂主那里，自会与孙先生在一起。”卜元、罗坤二人自与孙奇见了礼。罗坤随后道：“英儿闻方大哥到了岛上，亲手备了一桌酒席，这就请方大哥过去罢。”方国涣于是告别了孙奇，与罗坤、卜元二人去了。
公元1628年，陕西的高迎祥、李自成、高献忠纷纷起义，开始了声势浩大的农民革命运动。1635年，各地兵马共十三家七十二营首领会议在荥阳举行，共商大计。那时候，**堂虽然已分支，但是其中**堂就占了七家五十四营，这是后话，本书不表。
方国涣暂时在**岛住了下来，静候国手太监李如川的消息。因闻知了卢紫云之死，自令方国涣十分感伤，终日不快倒是常去弓英儿处看望萍儿，托付弓英儿好生善待了。由于苦元大师、智善和尚、卢紫云都是死在李如川的鬼棋之上，更增加了方国涣欲在棋上废掉李如川之心，虽然不知结果将会怎样，但此志日坚，每晚则静坐涵思，以养棋境。
方国涣到了**岛后，卜元、罗坤、吕竹风三人每日都不离左右，伴他饮酒长谈，方国涣依然不乐。常有**堂的人闻讯来看望他的，方国涣也自接待了。连奇瑛见方国涣来后，因卢紫云一事郁郁不快，每日但宴请一回，以遣其心。方国涣不愿违了众人的盛情，自于席间强作欢颜，连奇瑛看在眼里，暗中摇头感叹不已。诸葛容之事，众人也无心再提。孙奇常约了方国涣下棋，求以指点，方国涣也在棋上尽心的指教了。
这一日，连奇瑛又宴请方国涣。**殿内摆了十几桌酒席，坐满了**堂群英，大家举杯畅饮，极尽欢兴，罗坤舞剑，孙奇高歌，自将气氛推向**。方国涣此时也暂忘一切，击节助兴。连奇瑛见了，这才满意地微微一笑，回头对一名侍女耳语了几句。那侍女会意，便走至方国涣身后，俯身轻声道：“方公子，总堂主有话，席后请公子**轩相见。”方国涣自点头应了。
这时罗坤剑术舞毕，收式而立，赢得群英一阵掌声，罗坤含笑礼退一旁。卜元此时起身道：“我的竹风贤弟，铁竹横向联合扫天下，这都是他放牛出来的本事，当让他舞过一回如何？”“好！”群英立时齐声欢呼。
方国涣对身旁的罗坤笑道：“卜大哥一直奇怪竹风贤弟放牛竟然放出如此神勇来，对自家小时候贪玩了，未能替人家放羊放猪什么的而感到遗憾。”罗坤笑道：“卜大哥也是天生神力的，他的霸王弓很少有人能拉得开，听说此弓还是方大哥从棋上赢来的。先前不见你时，卜大哥自持弓发呆，耐不住性子便一阵乱射，有一回还险些伤了总堂主，事后总堂主虽未在意，卜大哥却后怕了半月有余。”方国涣闻之，摇头一笑。
这时，吕竹风已在堂前将那杆十八节精钢重铁竹四下舞动起来。吕竹风在铁竹之上并无武学中的招式，全凭他幼时胡乱苦练而来，倒自成一家“竹法。”吕竹风舞得兴起，那杆铁竹带起的劲风四下激荡，座中诸人皆自感到刮脸，胆小者忙向后退去，满座惊异。卜元这时端了一杯酒朝吕竹风泼去，不料酒水刚离杯口，便被那铁竹带起的劲风击回溅了一身。群英见状，立时间欢声雷动。卜元摇了摇头，复坐下含笑而观。连奇瑛、孙奇、方国涣、罗坤等人惊叹不已。
酒席宴后，群英尽兴而归，各自散去了。方国涣想起连奇瑛有约，暂别了罗坤等人来到了**轩，自有侍女把他引到了连奇瑛的书房内，连奇瑛已在里面候了。方国涣忙上前施了一礼道：“连姐姐，叫小弟来有何吩咐？”
连奇瑛起身迎了道：“国涣弟弟，你且先坐下了，稍后我有话对你说。”复有侍女献上茶来，退去后自把门带上了。方国涣刚刚饮过酒，觉得口渴，也自不客气地取茶来喝。连奇瑛斟了一杯茶递于他道：“这是刚煮好的热茶，慢用些，勿要太急的。”方国涣道：“不妨事。”自是连饮了数杯。连奇瑛摇头笑了笑，坐于一旁候了。
几杯热茶落肚，方国涣这才觉得舒坦了些，见连奇瑛的神情似有什么心事，便放下了茶杯道：“连姐姐，为何这般不高兴？”连奇瑛轻叹了一声道：“今天诸葛容又派人送来一封密信，还是劝我率**堂起事造反。”
方国涣闻之，摇了摇头道：“诸葛先生可真多事，造反！造反！莫不是想造连姐姐的反？”连奇瑛摇摇头道：“现在他还不敢。”方国涣此时酒劲有些上冲，也自来了性子道：“依小弟看，**堂已成气候，连姐姐反了就是了，将来得了天下，谁做皇帝不是做。”
连奇瑛这时仰天叹然道：“国涣弟弟，其实你不知道的，要是能反，姐姐早就反了，可是我怎么能反自己朱家的天下呢！”
方国涣闻之，猛地一惊，酒劲醒去了大半，愕然地望着连奇瑛道：“连姐姐，你……你刚才说些什么？”