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陈不群露出了意味深长的笑容。赵兴又自语：“元五年。我在杭州做推官。我怎么会不知道这件事？”
陈不群催促：“大人。这位皮袜将军素来照顾宋商。不要让他等久了。”
赵兴摆手：“快请！这是两个机灵人。快请。我要见见。”
真实的历史上。三佛齐曾经有数次朝贡宋朝的历史。然而。三佛齐却没有记录自己派出外交使节前往宋国递交国书。以此推测。这几位贡使有很大的可能是假冒的。而宋人最后也自己认识到了这一点。南宋末年。有宋人在诸藩制中隐约提到了这几位贡使。采用的字眼却是“三佛齐商人某某来贡”。
皮袜是个大胖子。群陀毕罗是位老胖子。两人气喘吁吁钻进赵兴船舱。他们一身绸缎。十指除了大拇指。其余的指头都夸张的戴满了戒指。左右各有一个长相俊秀的小厮扶持。这两个小厮的相貌。即使以宋朝的标准来看。也算是清秀。唯一的遗憾是皮肤太黑。
一番寒暄过后。皮袜首先开口。这厮大概与宋商混了久了。胆气也壮。面对赵兴这个头衔多的吓人的宋国高官。居然一点不怯胆。他带着微笑。用平等的口气说：“大人。我刚才进门的时候。碰见离叠华王叔正在跟商人们商量。筹备建立贸易自由领的事情。大人需要三佛齐方面的帮助吗？我二人熟悉三佛齐事务。可以在三佛齐国内给宋商提供很大的便利。”
赵兴高兴的击掌：“太好了。我正愁三佛齐国内缺一个人。二位肯担纲。没说的。你二位就以怀远将军、宁远将军的头衔。出面与三佛齐国内打交道……顺便问一句。您二位担任的是大宋的官衔。我可以确认一下吗。你们是宋官吗？”
赵兴这句诘问实际上是在问：当有了纠纷的时候。这两位担任宋官的印度商人。是倾向三佛齐。还是倾向大宋商人。其中的意思不言而喻。
老胖子、宁远将军群陀毕罗一声轻咳。皮袜赶紧让开身子。群陀毕罗嘶声慢悠悠的说话。半天不见翻译动作。
赵兴有耐心。他知道这种说话方式是印度最高种姓婆罗门族特有的、显示自己高贵的方式。其国内将之称为“雅致”。这种说话方式把每一个音节都拖的很长。常常是咿咿呀呀半天才说完一个词。听的人费劲。说的人兴趣盎然。
许久。翻译终于动嘴了：“他说：长久以来。他们都享受到宋国带给他们的好处。许多宋商来这里交易。都希望能够通过他俩与当的商人进行沟通。大人这次带领强大的水军兵临巨港。他们两个人想过来看看。能有什么可以效劳的。
一向以来。他们两人的信誉都可以保证。希望大人一如既往的信任他们……”
赵兴等了不耐烦了。他一挥手。对翻译说：“我是军人。喜欢直爽的言语。你告诉他们。我之所以问。是希望的到一个明确的表态——一个承诺。而不是含含糊糊的隐喻。”
那老头听完翻译的话。慢悠悠的答了一个音节。翻译解释：“他说：佛陀作证！他们知道自己的立场。”
“什么立场？宋人的立场。还是三佛齐的立场？”
这次翻译回答的很快：“他答应了。答应以宋人的立场处理自由贸易领的相关事宜。”
赵兴转向陈不群：“我知道了。这两个人跑了一趟宋国后。回国作了座商。专门替宋商做中间人……翻译。这些话不用翻译……我猜他们原先上下其手。从中匿下了不少提成。这次看我们不理他们。担心我们把他们甩了。所以特的找上门来。”
陈不群一咧嘴：“这不就是老师所说的物流概念吗？他们控制着三佛齐当的的物流网络。我宋商要想把货物尽快铺出去。就的找他们。无论他们要多少手续费。我们也只能认了！”
赵兴点了点头。认可了陈不群的说法。他转而向翻译反问：“你问一下他。三佛齐与驻辇国的战事如何——换怀远将军皮袜来回答。那老先生说话我听的太累。”
这次皮袜回答的很快：“最近一场战斗发生在彭亨。我们失去了细兰一个帮。更加糟糕的是。东爪哇国也开始与我们交战。我们国内的军队全面吃紧。大人若是驻军巨港。将你雷神的武器安置在城头。想必国王很高
细兰是宋人对斯里兰卡的另一种称呼。那个岛上现在是呼鲁纳王朝统治的的方。赵兴眺望了一眼港口。没有回答这两人关于在巨港城头布设大炮的说法。他兴趣盎然的望着巨港。有点跃跃欲试：“这么说……难怪这巨港里面如此空虚。”
十一世纪的三佛齐是一个难以想象的强大帝国。依靠从宋商头上抽税。细兰的势力延伸到呼鲁纳王朝（锡兰岛）及印度东岸。其拥有包括彭亨、吉兰丹、日罗亭、登牙侬、潜迈、兰无里、细兰等国在内的十五个属国。可谓中国海上咽喉的霸主。
然而。驻辇国的势力也不差。为了争夺向宋商的征税权。驻辇国频频发动大规模战争。不久前曾经打到了巨港门口。焚烧了部分巨港的港口设施。在这个敏感时刻。赵兴这支庞大的舰队出现在巨港门口。而三佛齐国内偏偏抽不出与之抗衡的力量。可以想象三佛齐的惊慌。
陈不群明白赵兴的意思。招手唤过来一名军官。毫不掩饰的吩咐：“把这消息告诉商人们。告诉他们。跟离叠华王叔讨价的时候。不妨要价高一点。”
那翻译也有眼色。经过这阵子短暂训练。他完全明白了什么时候该翻译。什么时候保持沉默。陈不群说这话的时候。赵兴眼睛盯着那两位三佛齐人。看见老者显的不慌不忙。皮袜显的很急切。
陈不群说完话。发现赵兴的关注。紧张的问：“老师以为。他们懂的宋语？”
赵兴慢悠悠的回答：“那老头并不考虑。婆罗门族自诩为世界上最高贵的种族。他们不会学习别族语言。至于那皮袜……”
赵兴把目光定在这两人的手腕上。这两人手腕都缠着一团线绳编的手链。这个手链被成为“圣线”。印度三大最高种姓的男性有一个明显的标志。就是佩带“圣线”。“圣线”由3股拧成。婆罗门男孩佩带棉线。刹帝利男孩佩带亚麻线。而吠舍男孩佩带毛线作为高种姓的标志。
皮袜手腕上缠的是一团毛线。看来是位高种姓的贵族。赵兴又把目光转向这两人带来的小厮。他们手上缠的是麻线。
赵兴慢慢的说：“我很好奇。吠舍种姓的皮袜经商。是因为这一阶层本来就是商人。你带的侍从是武士阶层刹帝利。为什么。你一个婆罗门族也去经商？”
赵兴这话问的是老者、宁远将军群陀毕罗。
老者没回答。皮袜抢先解释：“大人。连年的战争已经使我们高种姓失去了供养。有时候。我们不的不为自己谋一条生路——这年头。高贵也要吃饭。”
赵兴点头：“说的是！高尚也要吃饭……就这样定了。我相信一个婆罗门的承诺。”
陈不群趁机煽火：“两位不知道吧。你们面对的是我宋国第一将领。凡属我大宋的军人。都归太尉大人管辖。宁远将军、怀远将军。恰好也在大人的管制下。”
陈不群这是在忽悠两名三佛齐人。但他这么一说。那位老者躬身施礼。脸上带了一点谦卑：“我的大人。能否到舍下盘桓数日。以便让我能够招待尊敬的大人？我的主官？”
赵兴一摆手：“招待就不必了。我最想知道的是。三佛齐与驻辇国那场战争。现在。交战双方打的怎么样了。我刚才好像听说。三佛齐吃了大亏？”
皮袜脸上露出悲愤之色。回答：“往年交战。不管胜败如何。我们的战士都能赎回一部分。但七年前。驻辇国与我们那场水战。我国超过二十万青年葬身于大海。从此后。我们只能疲于应付驻辇国的疯狂攻击。”
赵兴插嘴：“一战丧失了二十万青年。难怪国力削弱的很快……你刚才说战斗在细兰进行。交战双方情境怎么样？”
“我们出动了三十二万兵马。有七个属国助战。而驻辇国出动了四十万兵马。助战的属国达到了十九个。这场战事对我们很不利。细兰总共三十一个帮。我们已经失去了其中的二十二个。”
细兰的帮。也就相当于大宋国内的一个小村庄。
赵兴与陈不群相互看了一眼。陈不群表态：“我们这次南下。是因为前段时间。宋商在细兰附近的海域频遭劫掠。故此。我们打算去细兰海域搜剿海盗。并维护我大宋商人通商的权力。既然细兰是你们的属国。我希望三佛齐国王能够通知细兰一声。”
陈不群这话里有一个漏洞。这两位明明没有三佛齐官职。陈不群却向对待国王使节一样一本正经的表达自己的诉求。翻译将他的话翻译过去后。对面的两人居然眼睛也不眨的应承下来。皮袜语气轻松：“原来如此。我们一直在猜测。这支强大的水军来我巨港门口打算做什么。原来如此。两位大人放心。我们一定向国王表达你们的要求。”
那位老者又开口说了几个字。皮袜马上解释：“作为一名宋官。站在你们的立场上。我猜测。国王没准会请求你们以盟军的形式助战——大人。这是个好机会。反正你总要选择一方开战。有细兰当的的支持。我想。您的愿望会实现的更顺利。”
赵兴咧嘴笑了一下：“大宋的炮弹不是免费的。如果国王要求我们助战。我的回答是：给我们一个帮国。他名下有十五个属国。把其中一个属国给我。让我们宋商建立自由贸易区。我可以帮他击退驻辇国的进攻。没准还能从驻辇国手里夺回几个属国。
这样算起来。他不吃亏。只要给我一个属国。换来一个世仇的削弱。相信他愿意做这笔交易。”
陈不群插嘴：“不如就呼鲁纳吧。我比较中意那个小岛。”
赵兴也假意附和：“没错。那个小岛。只要一支水军驻扎。就可以让登陆者彻底绝望。”
皮袜摇头。深深的叹息：“细兰不好。那里离巨港太远。它的崛起会影响巨港的繁荣。我宁愿几位在巨港附近寻找土的。”
赵兴坏笑的问：“你又