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广州之富现在是天下闻名，借助几场连续的战争与海外贸易的支撑，加上广州有自己铸钱地便利，使得赵兴对手下官员派发红包的凶狠劲，连京城大佬都觉得胆战心惊。柳京娘认为，自己若能在广州打开局面，就意味着此行所获不菲，没准。还能迅速挣够养老本。
这才是柳京娘南下的目地。
谢麟是官场老狐狸。他随意一猜测，就接近了真相。
确实。柳京娘在一年前就开始筹划南下，她在正月动身，驾着在扬州置办的大型花舫，一路慢悠悠的沿着长江走。前不久，她进入洞庭湖，听到当地学生士子在谈论宜章白鹤之会，她心中一动，恰好几名士子要雇用她的花舫，她便用船载着学生赶到了宜章，顺便也从那几名学生手里弄到了一份请帖。
赵兴特地提到那个“巧”字，柳京娘也不避讳，她一五一十交代了自己的行程，补充说：“奴奴来了这宜章，本想去拜访赵大官人的，可大官人居住地地方戒备森严，奴奴的帖子递不进去，只好在白鹤亭拜见，没想到大人公务繁忙，奴奴渴遇见大人一面，费尽了心思，今日才得偿所愿，大官人，你可要好好补偿一下奴奴。”
赵兴招手招呼柳京娘坐下，李清照赶忙坐在柳京娘对面，瞪着大眼睛目不转睛的观察柳京娘的穿着打扮。
有李清照在身边坐下，那几名伎乐与柳京娘都不好挤到赵兴身边，只好站在柳京娘身后侍立。等谢麟也落座后，酒菜流水般搬了上来，万俟咏从后舱赶来陪客，他一见柳京娘，赶忙解释：“赵大人的行程是我安排的，京娘，不是赵大人身边戒备过于森严，实在是坡公与苏三丈他们身份敏感，不方便让人过于接近。”
万俟咏这话，说明了他早就在旁边偷听，舱内的交谈他都听到了。谢麟扫了一眼万俟咏，又偷偷观察了一下赵兴，发现赵兴不以为然，他悄悄点了点头，不再说话。
柳京娘一见万俟咏，立刻熟络的回答：“万俟（音moq）大人，你可比在扬州的那时候老了许多，不过看起来比那时精神许多。我听说万俟大人现在也是广州知府了，正五品……嘻嘻，跟着赵大官人，升官好快啊。”
柳京娘没有说地是：万俟咏在扬州地时候，一脸猥琐相——眯眯眼、老鼠须，一见就是个经常算计人的小人。但现在万俟咏满脸红光，脸上洋溢着自信。为官多年养成地气度让他看起来也不猥琐了，反而有了一种大权在握的雍容气度。也就是说，他终于像个高官了。
万俟咏见到扬州故人，哈哈一笑，带着回忆的神情回答：“京娘不知道，在扬州的那一任，还是我初次为官……嗯，也不算初次为官。只不过我以前都是小吏，不入品。直到跟随大人去了扬州，才算正式有了品级。回想起来，这十年辗转，也竟然混到了五品官，在下这一生，也对得起列祖列宗了。”
万俟咏当然有资格说这话，五品官。已经身列“八议”范畴，在大宋，这样的官员不用担心抄家灭族，而且子孙不用考试，直接可以获得一个官员品级。
除此之外，万俟咏最得意的是：赵兴对属下的官员给的俸禄优厚，万俟咏跟着赵兴几年，挣下了数十万贯地身家。而在大宋，一个中产阶级，身家也就是三千贯——中产阶级是个什么概念。搁现代的标准是：有房有车，银行存款二十万美金。
万俟咏一个小吏，能够混到这一步。当然心满意足。而他这几年竭力替赵兴谋划，两个人已经属于一条线上拴地蚂蚱，相互之间毫无回避，有时候，赵兴甚至特地安排万俟咏在一旁偷听，以便自己有个探讨的对象。这也是万俟咏自信心的来源。
京娘摸着脸。回答：“一别多年，万俟大人步步高升，唯独京娘还在辗转奔波，说起来，奴奴真是满肚子感慨……”
万俟咏瞥了一眼赵兴，半是提醒，半是劝解：“唉，原本我家大人与蔡元长打算在扬州待满任期，没想到世事变化。也没能好好照顾一下京娘。”
万俟咏这句提醒。等于揭开了京娘处境面前的原因——她是禁脔。接任的苏轼虽然也是个风流人物，但他一向瞧蔡京不顺眼。蔡京喜欢的东西，他都不屑一顾。想当年连“扬州花会”苏轼都打算废止。更何况京娘这位蔡京的宠爱。在苏轼接任后，她注定不再风光。而等苏轼走后，慑于苏轼显赫地名声，续任的地方官自然也不会照顾京娘……
接下来，京娘顺理成章做不成“祸水”了，只能靠调教下一代继续周旋于官场。
如此说来，京娘此次南下，未尝不是破釜沉舟之举。遗憾的是，京娘这次有点对牛弹琴，或者说在黑暗中抛媚眼。经过了廖小小的伤心别离，赵兴每次座到酒宴上，再看伎乐唱歌作乐，总是啾然不乐。现在的他已失去了坐看风花雪月的心情，所以，京娘虽然一副我见犹怜的魅惑，赵兴却只是平平淡淡，举杯相劝：“京娘放心，两广地界我做主，你想祸害哪个人，跟万俟大人说一声，他无法下手，我便替你出马。”
京娘幽怨的横了赵兴一眼，李清照伶俐，连忙插嘴：“柳小姐，你头上叉的这支簪子是哪里的出品，我怎么没有见过？”
女人谈起服饰，总是忘乎所以，李清照这一插话，京娘也忘了本来地目的，她拔下簪子，兴致勃勃的炫耀：“李家妹子，这是杭州和盛轩出产地簪子，式样是蔡元长大人新设计的——蔡元长大人现居杭州，奴奴与他相厚，前日曾得他赠送这支样品。样品，这东西外头可没有卖的，只是作坊试制，熟人间流传。”
李清照噗哧笑了，她转脸看着赵兴：“赵叔叔，既然如此，清照的簪子就着落在叔叔身上了。”
赵兴也顺势转移话题，笑着调侃：“清照，你从我家拿走多少东西？怎还不肯吐个嫁字。”
谢麟是知道赵兴对李清照的调侃的，柳京娘不知道，她抖地睁大眼睛，诧异的望了一眼那十几岁的小姑娘，万俟咏生恐她误解，连忙解释：“我家大人甚爱李家小娘的聪慧，打算让她嫁给自家长子。李格非大人也是肯的，唯独李家小娘总不肯吐口。”
赵兴哈哈一笑，得意的说：“没问题，我等的起——我赵老虎预订的亲，我看谁敢跟我抢儿媳。清照，你放心，谁敢去你家提亲，看我揍不扁他。”
李清照撇撇嘴：“小女子也常听说赵大人文采风流，怎也常常露出莽夫的粗鲁。我便不信，天下间没个人挑战赵大人？”
坐舟轻轻一摇晃，这意味着有人登舟了。赵兴冲万俟咏歪歪嘴，继续调笑：“你还别不信，这天下间，真少有敢惹我赵老虎地！”
万俟咏借赵兴地话掩饰，笑着起身说：“怎么鱼脍上的这么慢，我去梅三娘那里催一催。”
京娘一挥袖子，身后几个伎乐一一上前与赵兴、谢麟行礼，京娘一边娇声软语地介绍着这四名伎乐，一边软语恳求俩位地方权势人物给自己多行方便。才介绍到一半，万俟咏一脸兴奋的撞了进来，抖手扔出几块黑石头，那些黑石头撞到桌上的瓷盘，发出金属般的响声，连连击碎了好几个盘子，没等大家反应过来，万俟咏兴奋的解释：“找见了，他们找见了。”
李清照手快，连忙抓起两块黑石头藏入袖中，又盯着桌上闪落的几块黑石头，瞪大眼睛问赵兴：“叔叔，什么东西，你们如此兴奋？也是宝贝吗？”
赵兴捏起那块黑石头，一脸抑制不住的激动：“宝贝，绝对是改变时代的宝贝，嗯，也算是祸害时代的宝贝，潘多拉的魔盒。三年寻找，终于发现了。现在，新的时代开始了——这是大宋的时代！”
谢麟好奇的捏起一块，问：“黑黢黢的，好像是铁块，不是石头……赵大人，此物是什么？”
第三部 大军阀的狐步舞
第3265章 天下第二大学
赵兴还没来得及解释，万俟咏已经答复了：“钢母，这就是传说中的钢母。我们广南士兵使用的是火枪，火枪要钻膛管，很麻烦的，而且钢管做不好，一旦管中有了沙眼，就会炸膛。
但有了这种钢母就不一样了，我听说这种钢母做成的钢刀，能一刀劈断铁管。我家大人说，掺一点钢母铸造大炮，会让大炮威力更强，更不用说枪管了。”
赵兴拿着一块钢母，兴奋地说：“三年了，三年前我就听说麻逸（菲律宾）海底盛产这种黑色钢母，据说有人在海滩上经常捡到，当地人用这种钢母制作出锋利无比的蛇形剑，为此我找了三年，终于找见它了 谢大人，一个新时代到来了，这是火药时代。嗯，我准备将这种钢母命名为‘锰’有了它，钢铁会变的更猛。”
赵兴所说的钢母，现代就称之为“锰”。
全世界70％的锰矿储藏在海底，而海底70％的锰矿储藏在太平洋。太平洋90％的锰矿储藏在菲律宾至马来西亚海床。
大帆船时代，曾经有句俗语说：“谁拥有了菲律宾，就拥有了全世界”。此后，历史事实证明了这句话的真实性——西班牙人雇用当地土人，向采集珍珠贝一样在那片海域的近海处、潜水捕捞海底的锰金属结块。并因此开始了大航海时代。而后，英国插手马来西亚，分享了锰矿，从而有了与西班牙相抗的资本。现代，美国更是从占领菲律宾开始崛起，成为百年霸主。他们在20世纪开始，动用潜艇在更深的海底打捞锰钢块，进一步控制了地球绝大多数锰战略资源。
有了这种小小的锰钢块。
火枪火炮立刻免除了炸膛危险，钢的硬度能提高许多，而且可以使用更大威力的炸药——正像赵兴说的，它造就了一个时代，推开了一扇大门，致使钢铁与火炮时代来临。
这也意味着潘多拉的魔盒打开了。
在场地人并不知道他们目睹了一个时代的到来，谢麟不知道什么叫“潘多拉魔盒”，故此无�