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两人笑罢。赵兴赶紧解释：“朝廷要封赏章老大人，怎么也是个横行十四阶，我这副使算什么。”
章大笑，他伸了伸腿说：“没用啊，你看我这把老骨头，还跑得动吗？范德儒说的对。是该让你们年轻人跑跑了。我听说庆州东线西线已经安定了，你先去定边军一趟吧，然后去环州，朝廷的赈济要赶紧发下去，我估计西夏人秋天还要来，得赶紧做好准备。环州现在疲弱，需要尽快赈济。”
赵兴赶紧起身相送：“老大人放心歇息。我明天一早就走。我家掌书记留下。老大人有什么不熟悉地尽管问他。”
章起身告辞，正在此刻。一头大鸟嘎嘎叫着向这里跑来，后面紧跟着一个人，一路追逐，那鸟灵活地在人群中东躲西闪，轻轻一跳跳过门槛，冲赵兴与章窜过来。
屋里突然从黑影中窜出一个铁塔般雄壮的黑汉子，这人章见过，赵兴初进城时，这名黑人侍卫就紧跟在赵兴身后，这人实在太黑了，坐在黑暗里，章把他当作了一团阴影，等到这人窜出来，迎上那只大鸟，章才发现他的存在。
“小心！”章惊呼出声。
泰森很高大，足足有两米高。那鸵鸟比他更高，有两米七五高；泰森长得很壮实，一条小胳膊比平常人的大腿还粗，体重大约在120公斤左右，但那鸵鸟比他更健壮，它体重在150公斤左右。
这是一只成年雄性鸵鸟。
后面追赶鸵鸟的人也跑进了屋里，他神色有点慌乱，但赵兴发觉那种慌乱的神情太假。这人就是伍信。
他故意的，这厮故意驱赶鸵鸟来赵兴面前晃一圈，提醒赵兴注意到他，但这家伙的行为太令人可气了，他忘了，一旦鸵鸟控制不住，很可能危害到屋里的人。
赵兴本人倒无所谓，他有一身强悍地力量，灵活的身手，但屋里还有一个章，他已经65岁了，是个头发花白的老人。
泰森已经撑开了手，摆出搏斗的姿态迎向那只鸵鸟，赵兴发觉泰森一人似乎应付不了，他心中一急，一手扯下官袍，跳了过去与泰森左右夹击，那鸵鸟一低头，似乎想从两人当中的缝隙中硬挤过去，赵兴与泰森几乎同时出手，不约而同的抓向鸵鸟地脖子。
鸵鸟一个转身，准备向屋外冲，身后跟的伍信一扬手，将手里的套杆套向鸵鸟脖子。
鸵鸟一犹豫，赵兴与泰森已经扑了上去，两人同时握住鸵鸟的脖子，一使劲将鸵鸟按倒在地，泰森手脚麻利，使出非洲草原捆绑奔马的利落劲，快速的将鸵鸟两腿捆绑起来。
虚惊一场，赵兴跳起来，阴着脸注视着伍信，身后章打量着地上、忽闪着翅膀嘎嘎叫的鸵鸟，若有所思地说：“这就是鸵鸟么？晋郭义恭《广志》载安息国贡大雀。雁身驼蹄，苍色，举头高七八尺。张翅丈余。食大麦，其卵如瓮，其名驼鸟。
《唐书。吐火罗传》也载吐火罗。永徵元年献大鸟。高七尺，黑色，足类骆驼，鼓翅而行，日三百里，能铁，俗谓驼鸟。……我早听说你在养鸵鸟，传言蔡元长去年从你那里弄到了一些鸟羽冠与什么神油，在京里大肆行贿。才去了成都。原来，世上真有这种奇怪地大鸟……
离人，我听说你在密州曾今讲解过《山海经》，难道《山海经》里讲解的不是神怪，只是一篇地理志？”
赵兴点头：“《山海经》当然不是神怪志异，它只是一篇上古时期炎黄人地游记而已。这本书地神奇不在于里面一些古怪动物地描写，它的神奇在于，这人讲述的动物确实存在。他在书中地称呼法与当地人地发音极其相似，这说明什么？
说明在上古时期，在我们的先民连青铜器都不知道的时候，竟有一位先民亲自到非洲旅行过，记录下所见所闻。这才是匪夷所思的——他用什么东西制作出来的船？用石片？他怎么确定的方向。航行到了非洲？这一路他又走了多久？
既然这本书在我华夏流传。说明他动身去非洲前是识字的，也曾饱览了群书。所以《山海经》里才有那么多的比喻。更说明他旅行完后，又回到了中原，还有时间写下这本游记——想想看，在先民使用石块当唯一武器的时候，这种旅行地艰难程度岂不令人震惊？”
赵兴这是跑题了，原本鸵鸟抓住后，他应该揭穿伍信名为追赶，实为驱赶的行为，但章在场，他不好斥责自己的家仆——家丑不可外扬么。所以他就调转话题谈《山海经》。
章对这番话却另有感触，他蹲下身来，细细打量一番鸵鸟，而后失望的回答：“原来那些海外奇兽不是仙家宝贝，也不可用来修炼成仙。”
大宋当时很崇道，大多数文人都有一个道号，比如东坡就是一个道号，而苏门六学士也人人都有道号。这年头文化人没有一个道号，简直出门都不好意思和人打招呼。
道教是一种拜物崇拜，山经海怪都是他们宗教的一部分，《山海经》更是道教著名的神怪来源。现在赵兴说它是一本游记，这让从小接受《山海经》是神怪志异说法地章简直无法理解，他就好像万丈高楼一脚踏空一样，心中空落落的。
赵兴笑吟吟的补充：“当然，共工之台旁的斯芬克斯（狮身人面像）绝不是仙家宝贝，也不可能拿来修炼成仙，这一点我可以保证。不仅如此，徂蜡（长颈鹿）也绝不是仙人坐骑，饲养它的不是神仙，只可能是动物园饲养员而已，这一点我也可以保证。”
章难以置信的晃着脑袋，赵兴挥手让人把鸵鸟抬走，继续说：“老大人，上古时代人能旅行到非洲，记录下非洲的动物植物，现在人也能，密州邓御夫正在做这项工作，我搜集过来地草籽，还多亏了邓御夫帮忙，他现在正在非洲，沿着那片黑色地土地向北行走，打算一直看看狮身人面像。”
章立刻正色回答：“可是曾任密州推官的邓御夫，好，若正是他，等环庆路战事平息，老夫一定上表，为其表功。”
章走后，赵兴还没来得及发脾气，寇怜儿已经匆匆赶至，为她地夫君请罪，事实果然如赵兴所料，生在鱼米之乡的伍信随寇怜儿来到庆州这战火纷飞的地方极不适应，他借这次驱赶鸵鸟的机会，打算向赵兴求情，准许放他回杭州，但事情闹大了，站在赵兴面前，赵兴没有给他开口的机会。
寇怜儿是贱口奴隶，她的婚姻是需要主人批准的，就如同现代人结婚，怎么也需要管制机构开一封介绍信一样，这是奴隶待遇的惯例。寇怜儿结婚是赵兴批准的，在官府备了档。
伍信却是自由民，自由民结婚无需通过上级批准，也无需监管机构开介绍信，但因为寇怜儿拖累，他也在官府备案记档，估计这种羞辱让他很不适应，这次他冒险来找赵兴，大概是想乘机脱出牢笼，没想到赵兴没给他说话的机会。
赵兴阴着脸，听寇怜儿陈述完毕，这位寇怜儿依旧是一张鼻青脸肿的脸，赵兴沉默片刻，阴阴的说：“何不求去？”
第二部 优雅的贪官生涯
第2181章 “打劫”的暴利
寇怜儿低头，半晌不说话，廖小小看不过去了，逼问了一句：“这日日挨打的日子，该怎么捱呀，小丫头，与其这样，还不如求个解脱——我家官人主管环庆，你递个诉状，一切都解决了。”
寇怜儿仰起脸，那张变形的脸上已经布满了泪痕，她只说了几个字：“我、家、官、人、是个自由民。”
自由——这两个词值得用平生力气大声喊出。
寇怜儿是贱口奴隶，她的子孙后代要想不再当奴隶，只有嫁给一个自由民，这是寇怜儿作出的选择。
赵兴彻底无语了。
停了一会，喀丝丽插话了：“要不，让我主人去教训你官人一顿。”
寇怜儿摇摇头，坚决的拒绝：“老爷，我家相公虽然对奴恶了点，但我知道他心里很苦，他有苦不能向外撒。奴是他的身边人，他不向奴撒气，还能向谁。我知道每次他打完奴，心里也不开心，常常抱着奴哭到天明——老爷，请不要责罚他，求您了。”
赵兴一言不发，扭头向屋里走，廖小小一声叹息：“冤家，真是一对冤家……罢了，相公的规矩严，他出手，伍信那厮不得脱一层皮，这次就由我来做主吧——家中规矩不能破，伍信冒犯客人，罚责五板子，下去吧。”
廖小小与喀丝丽来到庆州，原本是一场久别重逢的相聚，这下子让伍信全毁了，大家心情都不好，各自闷闷的吃晚饭，上床安歇后。廖小小悄声汇报：“官人，折殿帅送来了五百车的石脂，说是跟你说好的，要换五十具铠甲。这价格可不对。妾身原就告诉他，五百车石脂太廉，不可能换到五十具铠甲。但他说，你已经许了，他还指望着那铠甲去奖赏此次战功呢？”
赵兴翻了个身，答：“我只说换五十副铠甲。可没说500车油就能换给他50付甲……罢了。给他吧。我有个法子，是土法炼煤油柴油的，这两样东西可以点灯，也可以当火油使，你明天找群工匠给我建个炉子，帮我炼油——这玩意可危险地紧，你让工匠去弄就行了。自己别去坊场。”
所谓土法炼油，实际上就是现代山寨版的土炼油厂，此种方法炼出的汽油煤油柴油标号极低，属于不合格产品，其环境污染极大，且生产方式带有极大安全隐患……嗯，好在这时代没人拿这种油品烧汽车。但用来放火，这种油的品质绰绰有余了。
廖小小身家也不少了，搁别人也许一辈子满足了，但跟赵兴身边的女人比。她年龄最大，钱包最瘪，此刻听到赵兴又交代她一条发财之路，欢喜地频频用淑乳蹭赵兴，媚眼如丝地说：“官人，一别多日，想不想我呀。想不想？”
“想！门没关呀……啊。你弄得我火起，咱别管门了。来”，赵兴被廖小小一通娇语，弄得身上什么东西都是软的，只有一个地方坚硬如铁，他一把搂过廖小小，嘟囔说：“明天我还要去巡视环庆……咱速战速决，快点，来！”
廖小小立刻轻声歌唱起来…�