日夜通行无忌。钱勰眺望河对岸的时候，桥上还有人提着灯行走。也有人在桥上约会。
钱勰一指对岸。问：“那里属于越州吧？”
赵兴答：“不错！那里原属于越州，不过是无人要的荒滩地，钱塘江大潮每年损毁堤岸，将那里冲刷成滩涂，海水倒灌，使得那里的井水每年有数月显得苦咸。
后来，我买下了那片荒滩。专门给伙计们居住。那里居住的是一赐乐业人地村落，稍远处。还有一些从越州与明州过来的工匠，他们也建了一片屋子，每日通过一赐乐业人的村寨上下班，不过，后一个村落包含一些农田，比一赐乐业人地村庄大地多。”
古代夜里是干不成活的，因为没有照明设备。赵兴虽然提了十几个灯笼，将塔顶的空间照的通亮，但整个塔依然像一个沉睡中的怪兽，显得沉默而安静。
钱勰望着对岸发呆了许久，突然像自言自语似的说：“现在京城里，司马相公的学生刘挚、刘安世为朔党，其中右正言刘安世绰号殿上虎，他一味主张报复，认为王荆公十余年如一日，迫害侮辱，冷落老师司马相公，如今他也应该享受同样待遇。
除朔党之外，洛党贾易也主张报复，他们觉得王荆公所谓地三不畏——不畏天，不畏祖宗、不畏人言，是无耻之极，治理天下居然不怕百姓议论，居然还打着为百姓谋福地旗号，简直是无耻之尤，须得将那群无耻之人彻底清算。
朝政因朔党、洛党争锋，无心政务，吕公著却要做和事佬，只想不要阻塞言路，便默许两党攻不止——子瞻兄，你说，这日子什么时候是个头啊？”
苏东坡默然。赵兴一摆手，示意：“钱大人醉了，来，扶他下去。”
钱勰在往下走，他似乎意识到自己的失言——说到朝内党争执不休，其实他还忘了说蜀党，而苏轼正被蜀党奉为党首，苏轼下到地方之后，蜀党并未散去，他们围拢在会计大师苏辙周围，显得比平常更有攻击力。所以，钱勰这份对党争地牢骚，其实已经涉及到了苏轼，他话一出口已经觉得后悔，恰好赵兴说他醉了，他借酒意掩饰，顺势由着仆人搀扶下去。
苏东坡却还不想走，夜深人静，正好说话，他也学着钱勰的样子眺望江对岸，问出了钱勰刚才的问题：“这日子什么时候是个尽头啊？”
苏轼的牢骚不是为了钱勰。钱勰不是由于党争而被赶出京城的。他是因为弄虚作假，虚报政绩而遭到弹劾。
钱勰年初上书朝廷，说开封府所有监狱都空无一人——即没有罪犯了。中书执政大臣立即弹劾钱勰虚报成绩，沽名钓誉，借机抬高自己的地位。
随后，中书责令钱勰就自己的上书作一番检讨，并命令大理寺、刑部对这一谎报政绩案进行调查处理。但太皇太后却对中书执政大臣的意见打了折扣，她批示道：开封府的罪犯从来就有休假日，钱勰等上书所谓监狱空无一人，恐怕是司法机关并未移送犯人到开封府监狱之中。钱勰等人无非是想借机教育天下百姓，有利于全国的治安秩序。如果执政大臣擅自作主，判处钱勰等人罪名恐怕有伤教化，不利于事情的顺利解决。
但中书执政大臣不依不饶，太皇太后不得不作出让步：开封府知府钱勰被贬越州（今浙江绍兴），仓部郎中范子谅知蕲州（今安徽蕲春），提点河北两路刑狱林邵知光州（今河南潢川），三人还分别被罚铜二十斤。由此，钱勰被贬出京城。
赵兴沉默许久，见到苏轼始终没有起身的意思，他只好回答苏轼的问题：“没有尽头！天下者，一人之天下也。在此等体制下，全天下都想讨好一个人，所以他们争宠献媚，只为了得到这一人的赏赐。所谓为国为民的口号，那不过是一种献媚术而已，这种媚术是针对官家的，对百姓则变成诈骗术……
哼哼，说王荆公为了百姓而变革，满天诸佛都笑了。他拿来哄官家骗百姓的东西，咱没必要上当。如今王荆公已去，现在该张荆公刘荆公吕荆公了，他们所作的、必然还是拿为国为民的幌子，讨好献媚那天下第一人，顺便诈骗天下百姓的腰包。这真是一场大戏，你方唱罢我登场——体制下，仅此而已，绝无例外！”
“难道这一切无可改变？难道我们一点办法没有？”苏轼难以置信。
赵兴又沉默了，许久，他方说：“其实，面前的一切都不算什么，这是我们迈向商业社会的时候，与旧有的农耕文化发生的必然冲突。实在不算什么。在遥远的欧罗巴，他们已经进入商业社会三千年了，但依然有这样那样的问题，我们才进入商业社会多少年？
现在的社会问题，已经远远比过去少了许多，也好了许多，甚至有可能比以后……嗯，我是说现在的一切丑恶，原本是社会转型期间的必然曝光，只要给我们时间，终有一天，我们会灿烂的令人不可仰视……然而，我们现在最大的问题是：神佛还会给我们时间吗？”
苏轼已经喝多了，冷风一吹，他有点晕眩。赵兴的话里头含有很多新词，醉意朦胧的他无法弄清楚，但大概意思懂了。他把赵兴的话当作了鼓励，就在这城堡高处，拍着腿感慨：“吾将上下而求索，虽九死亦未悔——屈夫子（屈原）说的对啊。事未成，诸君要努力！”
赵兴无话可说了——诗词里总是透出“舍得”思想的苏轼，怎会如此依依不舍？
不放弃，不偏执，这就是苏轼。
赵兴心中叹息一声，答：“老师，此处夜风似刀，我们还是下去吧！”
“好，下去！”苏轼摇摇晃晃地站起身，赵兴伸手一揽，搀着后者走下塔楼。
第二部 优雅的贪官生涯
第2141章 石头已经推下山坡
宋代官员都是夜猫子，钱勰爬上塔顶晃了一圈，回到房间里居然酒全醒了，他呼喊人重新端上酒菜，还催着伎乐们进行歌舞表演。而伎乐们这时已经瞌睡的招不住了，他们揉着惺忪的双眼，有气无力的唱着歌。
廖小小刚才没有随赵兴登楼，她趁着人都走了，自己跑回房子睡觉。秦观也走了，他搂着几个倭女回到自己的屋里。于是赵兴这一方，陪宴的人换成了喀丝丽。
阿拉伯人的调教很到位，廖小小自己不愿陪护，被叫醒的喀丝丽虽然睡眼朦胧，她还勉强提起精神，强作笑颜陪着客人。不过，她坐在那里，频频用手中的绿宝石戒指擦着眼睛。
用绿宝石戒指擦眼睛，是戏子们通常的习惯。古代的埃及人、罗马人、阿兹特克人就视祖母绿为无价之宝了，他们在公元前4000年前就认为绿宝石有治愈人类疾病的力量，尤其可以保持眼睛的健康与明亮。
从那时起，他们就喜欢用绿宝石来擦眼睛，相信这会让人保持清醒。现代，在剧院、电视台工作的西方演员或画家们，还保持着在聚光灯的强光照射后，用绿宝石放松眼部疲劳的习惯，他们还把休息室（化妆间）称为“绿室”、“绿区”——后来这成了全世界通用的习惯说法。
据说，绿宝石在明代才正式传入中国，成为达官贵人们的最爱。从那以后，明代的戏子与歌伎们也都喜欢用绿宝石来擦眼睛……但当满清人进入中原后，这一习惯已经消失了。
中国宝石业虽然有“逢绿必贵”地说法，但在宋代，绿宝石还不是主流产品。因为当时绿宝石的产量实在稀少，而且多数在埃及、赞比亚，津巴布韦。品质较佳的绿宝石都被欧洲与阿拉伯包销，流入中国的并不多……
说起来，中国喜欢绿宝石的风尚还是由秦观与毛滂开始的，祖母绿一词起源于古波斯语“Zumuru。原意为“绿色之石”。在秦观之前，这个词译为“助木刺”，这两大才子联手重新修改《西厢记》时取了个更雅的译法，称“祖母绿”。于是借助西厢记的传播，“祖母绿”这个词传遍了古代中国。
现在，秦观毛滂还未重修《西厢记》——因为赵兴这里还没上演这个剧目，但喀丝丽来自阿拉伯世界，她把喜爱绿宝石的习惯带到了宋朝境内，身为胡人的她。这种爱好在胡人当中很多市场，能找见无数有共同语言地人。但廖小小她们目前却未在意，所以喀丝丽有大把的绿宝石作为装饰。
钱勰不清楚这种阿拉伯习惯。看见喀丝丽频频用绿宝石擦眼睛。他很好奇，直盯着看不休，到最后，连苏轼也有点不愿意了，他悄悄用脚尖踢了一下钱勰，示意对方注意端庄。
苏轼跟赵兴接触久了，也知道喀丝丽与赵兴之间没什么暧昧关系。但赵兴遣散了其他的阿拉伯舞姬。独留下这位，并且允许喀丝丽享受小妾的待遇。实际上已经把对方当作禁脔，唯一欠缺是采摘而已。他知道赵兴虽然对朋友很温和，很宽容，但本质上赵兴是个暴躁地人，一旦侵犯他的私有领域，赵兴的反抗会很激烈，激烈到钱勰难以承受，所以他才暗中提醒。
钱勰回过神来，表情有点寡寡的，他自觉的说：“夜深了，子瞻兄，我看夜宴进行到这里，也该散了吧。”
苏轼马上接过对方的话头，答：“如此，且安置了吧。钱兄，明日正午我再请你。”
满房子地仆人早就等这话了，钱穆夫一开口，仆人们七手八脚抬过来一张软床，把他放到软床上，一溜小跑的抬着他往客房跑。苏轼等他走后，揉着肩膀说：“离人，炭薪钱发的怎么样？”
赵兴看着苏轼地动作，关心地问：“老师，别问炭薪钱了，我办事，你就不用操心了。厨房还有热水，老师泡个澡吧。”
苏轼点点头，答：“恰好可以睡在木桶里，倒要麻烦离人了。”
赵兴一招手，一群倭女迈着小碎步跑上来，七手八脚的掺着苏轼往外走，边走边在苏轼身上揉捏着，与其说按摩，不如说揩油。
今天是下雪天，苏轼自从贬谪黄州后，因为耕田时拉伤了肌肉，膀子每遇到风雪天就抬不起来，而他也正是用这个理由，请求朝廷放归外任。这个雪天，他同样膀子痛的抬不起来，等坚持送走了钱穆夫，他已经觉得那条胳膊不属于自己了。
倭女勤快，