没人在乎你几点起床；没有电脑和网线，就算是工作需要也只能徒步前往山下，他们在那儿设置了工作站。不过艾斯也不想呆在那儿，那儿更有山一样的调研数据，等着你用电脑把它们二维化。最好的待遇莫过于驱车去附近的卫星城考察市场，尽管你必须和无数陌生人聊天，和当地的土豪一起推杯换盏，但至少你会体面地住在宾馆里，并且脱离枯燥的数据与键盘。但他们还附带了购物的重任，大到饮水食材，小到内裤与剃须刀，将后备箱塞到合不上嘴。这段日子里最令人开怀的一个笑话是他们的车在载着这些必需品上山的途中被颠开了后盖，等他们停下时内裤牙刷与薯片混在一起滚了一地；但纵使这群年轻的毛头们尴尬万分地沿路捡了一公里，也没有什么人对他们报以应有的嘲
笑，愣是将一个热笑话凉成了冷笑话。
而另一个比较能调剂单调生活的笑料是，在过去的一个月里，他们每逢周末用抽签的方式决定谁留守山里而谁进城采购；但有个倒霉鬼连续三次都抽到留守——没错，那个家伙就是艾斯。
就这么无聊地摊到晚上，一天又在数据核算和图表中过去。万能充电器还挺好用，不过他的手机现在有电和没电一个样。无论是讯息还是电话，对方十分干脆地一概无视，他不得不怀疑自己的号码是不是被拉了黑名单。没关系，等我回去了可以直接去他公司找他——艾斯本来这样想，他本以为这样的调研顶多持续一个月就会结束，但眼下看来，公司不逼着他们在这边做出可行性提报，是不会放他们回去的；那得最少再有一个月的时间。他感到自己内心的躁动，就像梦里的荧光，越聚越多，即将爆炸。
他知道，马尔科想要划清界限；也许他早从萨奇那儿得到了消息。艾斯还记得上个星期他憋不住打给萨奇，希望他这一次也可以替他转接马尔科的时候，对方的语气像是对待失足青年，充满不必要的怜悯。“你什么也不知道。”他说，“你根本不知道自己在干吗，也根本不知道他是什么样的人。你只是一时冲动，过后便会后悔。现在是个好机会。”
艾斯立刻明白，马尔科一定将事情告诉了他；不过他是怎么向萨奇描述的呢？相比对方喋喋不休仿佛老妈子似的教诲，他反倒对这件事比较感兴趣。“你不愿意帮我传话么？”他最后问，而萨奇也早有预谋似的回答他：“马尔科也让我告诉你，那天他喝多了，很抱歉；虽然不能请你当做什么都没发生过，不过如果你愿意看做是无伤大雅的玩笑，他会很高兴的。”
喝多个屁啊，两三杯红酒就能放倒你的话你就不可能干的上白胡子的一队长与GMD。玩笑？你高兴？那我也很高兴揪起你的衣领，朝着那张老谋深算的脸狠狠揍上一记。但想归这样想，挂了电话后艾斯举着胳膊半晌却还是没舍得扔了手机，最后只得把自己掼进生硬的床板里。
我根本不知道自己在干什么？没错，所以我得去干点儿什么。
想念在天花板上勾勒着对方的脸。身体的内在就燃烧起来，吐出滚烫的热气。想见他，必须得去见他，再也无法说服自己再呆在这里，呆在这个夜晚可以看见漫天繁星的地方，然后不得不早早地在想念中睡去。模糊而暧昧不清的态度，令人怀疑的苍白的语言，被拐向了其他方向的进程，周围人欲言又止的模样——
但这些都只能更加激起他的好奇心和欲望，各种方面的，想要撕开那些伪装或保护，像胆大包天的小鬼，不惜冒险去寻求被成人刻意掩藏
的答案。
说到底，爱德华？马尔科到底有什么见不得人的秘密或是光彩？这让他想起初次见面的那天，菠萝星人以砸中蛋糕的姿态被甩的倒霉样儿。对了，当时他也被对方称为混蛋。
也许这也是个不错的课题：他到底有多混蛋？当然，就凭不接电话打算来个死无对证蒙混过关这一条，已经混蛋的没了边。
但明白这个事实这并不会对内心的渴望造成动摇。看来，“是否混蛋”与“是否喜欢”，是两项完全不搭介的判断标准——你看，即使是像罗杰那样的混账，不也能虏获母亲的芳心吗？
艾斯向来是想到做到的人。他用一分钟收拾了行囊，十秒决定对同事和上司保密，五秒时间从二楼的隔窗灵巧地翻落下地——就像当年上学逃课时经常做的那样，身手矫捷，令人艳羡。和他作伴的只有一只手电和单肩挎包，里头塞了足够来回的车钱。之后怎么办？管他的，总有办法。他预计中这一趟令人兴奋的临时出逃并不会持续很久，他不过是去确认一件事，然后很快就会回来。
但心中的焦虑无法消除。即使他已经摆出了逃课一样故作轻松的姿态，但实际上对于即将面对的现实却满怀不安。其实我只是没有自信，他在心底对自己坦陈，谁能确定马尔科也是喜欢我的呢？也许连他自己也不确定。但逃跑是不行的，逃跑就是输了；我不会逃，我会看着他的眼睛，听他讲完每一个字。艾斯越想越按捺不住，他在空无一人的山道上放开嗓子吼“放马过来！！”却无人应答，手中摇曳的光线洒出一条狭窄的道路，那是他唯一的伴侣。
“远远听到声音，我还以为有狼呢。”
对面出现几个人影，是外出采购的小队拎着大包小包回来了。打头的韦弗老远就看见了他，“这么晚了你一个人瞎跑什么？”艾斯连关手电的机会也没有，只能硬着头皮迎面走过去。
“我要回一趟城里。”
卡库眯了眯眼，他把肩上的袋子向上凑了凑，像耳朵不好的老头子似的歪了歪脑袋。“什么？”
艾斯懒得理他，将背包甩上肩膀迈开步子；从韦弗身边擦过时，对方伸手把他拦下来。
“出什么事了？别告诉我你要回去取充电器这样的俗套理由啊。”
“一点……私事。”
年长的前辈打趣他：“女朋友闹分手了？”
艾斯觉得脸颊有些发烫，他不知道这是因为自己打算翘班的紧张还是被这话戳个正着，还好夜路黑暗，并不会有人发觉。春季里嘈吵的蛙声充斥着单调的时间，他压了压帽子。
“——不是！！总之，让我过去。”
“让你女朋友体谅一下啦，”拉塞尔枕着胳膊说，“再忍忍差不多还有半个月就能
放我们轮休了，这次不欺负你，保证让你第一个回去。”
艾斯想抓头发，却先抓到了帽檐。“……不是这个问题。”他打算硬挤过去。
“你也知道那边的数据堆成山，成天得忍受噪音干活，工程部还一天到晚催进度！你要翘班，还不打算给个合适的理由，这像什么话？”韦弗提高了声音。艾斯觉得喉咙里梗了一大块不知什么东西，吐倒不出，这让他的拗劲腾地犯了：“这属于我的隐私！我很快就回来，我唯一可以保证的就是这个。”
他不这么说还好，一说韦弗也一肚子火冲上来了，转身揪住艾斯的衣领：“如果我们不正好碰到，你是不是连个招呼都不打就打算开溜，结果我们还得找遍山里最后当你被狼吃了？你这样还算个爷们吗？！”
艾斯不甘示弱地回瞪回去：“你现在不是知道了吗？！本来莫名其妙被发配来这边、负责这个案子就没问过我的意见吧！这种规定本身就是扯淡！”
“没错，没人觉得它合理，但有本事你辞职啊！那谁都不能留你在这儿！既然你选择了做这份工作，那别他妈的像个软蛋给我半路上当逃兵！”
这话彻底激怒了自尊心高的年轻人，艾斯立刻跳起来将脖子上挂着的工作证扯下来扔在地上：“那好，如果非得辞职才能反抗这种该死的规定的话，那我从现在起就不干了！”
“你这个————”
韦弗气的举起了拳头，艾斯看来也完全做好了反击的准备，突然一声“停——”拦在这两座即将爆发的火山之间，卡库的双手各向一边扭开两人的脸，将一触即发的火星和炸药包隔开。和看起来有点单薄的外表相反，这位专项负责房产类项目的王牌AE力气很大，两个人都被他冷不防推得一个趔趄。
“让他走，韦弗。老朽很看重这个项目，所以最初就不想用新人，当初詹姆那家伙跟老朽说时，老朽就表示反对了。”他耸耸肩，“让他走，就我们几个也没问题。”
拉塞尔捡起那个印有胡子LOGO的工作牌，有些犹豫地蹙着眉头：“喂，这样不太好……艾斯！……韦弗、卡库，你们也说几句？……”
可再没有人开口。艾斯闷声捡起自己落在一边的背包，头也不回地走下山路。
直到他走得远了，手中的光点变成了山野间的一只萤火虫，驻足在原地的几人才重新转过身子。卡库吐了口气，故作轻松地拍了拍拉塞尔的肩膀，而韦弗则摇了摇头。
“年轻人。”
“‘早晚要~尝遍那爱情的苦’~……”卡库在那毫无平仄的尾音后头接上一首老歌土掉渣的唱词，他看起来不太在意这次变动，反倒更在意纸袋里装的夜宵。
但老歌的影响力不容小觑，拉塞尔很快被转移了注意力
，努力用不太跑调的声音唱着接下来的部分：“‘……被海浪~拍湿了眼眶，才懂得爱在何方’……是这样唱的吗？”
“啊啊，没错，就是这个！‘宁愿尝遍爱情的苦——’”
“闭上你们的公鸭嗓子。别说早晚，就这一趟就有的他苦头吃。”身为小组领头人的韦弗做了最后的总结陈词。
艾斯一路跑下山。他心情不好，脚下更急，穿着短裤的腿成了山间蚊虫的夜宵，当然更没少过山石荆棘的一路招呼。等到感觉到疼的时候，人已经站在乡间的巴士站昏黄的路灯下，当然，这个点钟根本不可能有巴士，他早就知道。
但运输的渣土车总会在这个时间出发去城里运输建筑材料。给一点意思钱，那老实巴交的司机就会很乐意载他一程，除了轰鸣声大一点外，在�