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“我打算吃泡面了。你呢？”
“欸——我这儿没泡面——”
“有的，在你左手边饮水机下面的柜子里。”
“哎，是吗……你是多拉M梦吗……卧槽竟然是真的！”
艾斯从饮水机下面翻出成箱的桶面。他顿了一秒，突然跳起来，冲着窗外看；然后迅速回头朝着话机吼：
“你看见我了！”
马尔科笑得扶住了额头，他用手指掏了掏被震得发麻的鼓膜。
“没错；我看到你像蜘蛛侠一样挨个窗子摸过来。还有你不必对着话机喊话，就这么说话我听得见。”
艾斯在巨大的落地窗前站直身子，节能灯光将他的身形剪成一个黑色的轮廓。从马尔科这边看过去，就像是整个人漂浮在夜空与繁星组成的都市之上。那不啻为一道美景，马尔科这样想着，他耐心地等待着杯面的时间，悠扬的乐声在整个由他和艾斯的两点构筑成的空间里弥漫回响。
艾斯这一回毫不费力地发现了那扇窗子。光线暗淡，有点儿发红发暖，简直像是宇宙中某个恒星，漂浮在那里遗世独立。里面的人只看得见一个大约的影子，他似乎并不看着这边，但中间的黑暗像是连接思绪的河流，似乎只要跨出一步就能抵达那边的河岸。
“我看见你了。”
艾斯说。他把手放在冰凉而微颤的钢化玻璃上。
“是吗？”
声音从背后的电话里传来，好像那个人就站在自己身后那样；但影像却又在眼前，这让人产生极远又极近的距离感。艾斯感觉到对方也抬起眼，那双眼睛此时正注视着他所在的方向，有蓝色的光汹涌而至淹没所想：
“我也看见你。”
声音变成了海洋。
第八话：一半是火焰
他不知道自己是怎么回到座位上的；反应过来的时候，正在拆调味包的手用力过猛，撕得油星飞溅，粘腻的液体顺着指缝流下。
“操……”
手忙脚乱地揩拭着被染指的屏幕和桌台，艾斯不太明白自己到底怎么了；一反常态的，在这个点钟不觉得饿，胃部像是停摆了一样完全没有发出惯例的警示，倒是浑身传达出一种紧张的焦躁感。
“怎么了？”电话里问。艾斯恨不得把面碗整个藏起来，虽然没有必要。
“不关你事。加你的班！”
接着是低声的轻笑。那声音挠得人内心作痒，就像是钻进了你的喉咙里窥看你的内在，一切尽在掌握之中。他好像什么都知道，而自己什么都不知道。
“今天恐怕要通宵，”马尔科不紧不慢地说，好像说的是别人的事，“你闹一会就回家吧，地铁要没了，耍脾气的小子。”
在情人节别人通宵约会时通宵加班的确赚人热泪，还有谁他妈的是耍脾气的小子——艾斯也不知道怎么头脑一热就嚷出来：“我是打算帮你。既然你这么说的话我还得考虑考虑——”
“哦？”那边厢一定正跷起长腿露出不怎么信任的神情，“你能帮我什么？”
“什么都行，”艾斯梗着脖子，“没有我办不到的事。”
但他很快就后悔这么说了；因为对方毫不客气地派来一堆活计。艾斯对着传输条叹了口气，却又莫名地觉得兴奋与充实。至少，比起那些用怀疑眼神审视他的上司，他的客户明显对他更加信任。
“这些帮我做成图表，还有模板，秀稿做成立面图，还有VIS应用延伸，做个十种物料出来吧。”
“十种？！”
“你要有空的话，多做一套秀稿方案，我用你的。”
这个混蛋说的那么理所当然，就好像他一定能做到一样。艾斯赌气地猛地扯出键盘，就像战士拔剑出鞘——他用手指在上面敲得噼啪响。
“你说的！”
“喂，比起那个，先帮我做图表和模板啊！……”
当然，那家伙完全听不进去。
马尔科认命地自己做起图表和模板。不过，说真的，他对这小子抱有旁人所不能理解的期待。他早就认识他了：从他的画与作品里。那阵子马尔科过得很糟糕，无论哪一方面；甚至担任大学生广告节的评委是他在一个月内所接手的唯一一项正式工作。前去开第一次评审会的时候他清早起来，连自己也对镜子里那个胡须拉碴、形容憔悴的混蛋不抱任何期望：就这么熄灭了也挺好。
他主要负责赛事中最大也最麻烦的一块：创意广告作品的审查部分。但在检索如山一般的作品的时候，他看见了一团火。
并不是说图绘了火的形态。那是一团火，有无限大的潜力与
爆发力，简直点燃了整间屋子，把其他的作品焚烧殆尽。霸道的、侵蚀性的、令人无法抗拒的魅力，以及无限的可能性。他把那些挑出来；他们放在那里，整个屋子就熠熠生辉。
“我建议这些作品直升决赛。”他记得自己这么说，“因为它们的存在对其他作品的筛拔并不公平。”
当时也有人反对。“太纯粹了，”有人这么说，“他更适合去当艺术家而不是广告人，这是两个不同的职业。”
马尔科也赞同这个观点。决定大赏的那天，他剃干净了自己的胡子，穿的笔挺，良久地站在那幅作品前面，看作者用系列广告的形态，无数的线条和抽象的凝练，汇聚成一股向上的力量，那力量让他升腾起来，但脚下又是坚实的，有力的色彩形成了支撑，更一点儿也感觉不到滞涩与沉重，拖慢上升的速度。即将熄灭的火苗跳跃了几下，又重新稳健地燃烧起来，他觉得自己活过来。
这幅作品毫无疑问应该是第一名，即便他并不具备有过强的商业色彩；但任何一个有感情的人都应该喜欢它。他庆幸自己不用在实力相近的作品中做出更艰难的抉择，这时候隔壁的几名评审突然争吵起来，愈大的声响打断了他的思绪。
“怎么了？”
“在争吵，显而易见，因为……”他的助手做出无法解释的姿势，指了指那边，“你应该去看看，简直棒极了……”
争吵的是插画组的评审们。马尔科并不是专科出身，但他相信自己具有水准以上的鉴赏力。他看到了争论的第二幅作品，有人认为它应该列入第一批次，有的人反对。
他还记得自己当时的感觉，心脏像被猛地捏了一下，有什么从手指的指尖烧起，烧到大脑的每一根神经；他甚至向后退了一步。
他记得有人问他意见；“我不知道。”当时他这么说；但后来的总投票里，他将自己的一票投给了另一幅作品。
“真可惜，如果插画类也能夺冠的话，他就是创意类和插画类的双料冠军了……这在广告节史上也很少见呢，可以说是天才吧？”他的助手看着他说，似乎在掂量着他的神情，“我懂、我懂，不被称为天才也挺好的，毕竟是年轻人，要留余地……”
“……两个都是他的作品吗？”
“当然，你不知道吗？好像叫波特卡斯——喏，波特卡斯？D？艾斯，有落款呢。”
姓不一样。他记得自己舒了口气，然后像个白痴一样偷偷调出过投稿人的档案……没错，他早就认识他。但他不打算告诉他。
马尔科觉得自己就是个骗子。在这样想的时候，他被电脑的震屏惊醒过来。那个捏着他心脏的人把文件传过来了；还附带那充满活力好像永远不会老化的
声音：
“怎么了？睡着了吗？”
怎么办，他简直永远不能想象他变老，变成和自己一样的无趣大叔，变成不温不火不会灼人的存在。
“啊……啊。”
“这可不行，你熬不过一整晚的，年纪大了所以精力不够了吗？”
“滚蛋吧你。”
“我可是很擅长熬夜的。应该说，越到晚上越有精神、灵感勃发……”
“那只是你生物钟错乱而已。”
对方笑起来。“也对，每天按点上班简直就是要我的命。我必须在一点钟以前上床，然后瞪着眼睛数天花板上的纹路。”他顿了顿，似乎显得有些紧张，“你要的东西我做好一些了，先看看？行的话……”
“我来看看，”马尔科立刻进入工作状态，他突然想起什么，“等等，艾斯，我们一直没挂电话？”
“啊。”
两人都后知后觉地愣在那儿，接着大笑起来。
“明明可以换成语聊？既然都挂线的话。”
“不要，会卡机子，让我分神。”
“那就这样？”
“就这样。”罪魁毫无自省，甚至悠然地说，“我会让萨奇把话费单拿去你那报销的。”
白胡子应该还不差这点儿钱，马尔科心想，他们只会揪着你为什么半夜打电话的小辫子，好在我的固话号码还在客户名单上。
“喂，马尔科。”过了一阵子，他听到对方叫他，声音有点不自信的犹豫，“我听说TCNS之前一直由你直接负责。”
“没错，我带了这个客户好几年……后来想脱手都脱不掉，一直赖着。”
“如果，我这次做的让你觉得可以，”艾斯顿了顿，“下一次，可以帮我看看我做的TCNS的提报吗？”
马尔科一愣。“你还在做TCNS的东西？”他听萨奇和维斯塔说过，这个案子已经不在艾斯手上了。
“如果你说成稿的话，已经提交过了；最后提到对方那边的还是你的思路为主，”艾斯忿忿地说，“即使他们又重新让几个人做了一遍。……我知道我之前做的简直一塌糊涂，但这一次不会了，我认真的思考过——”
马尔科觉得自己简直快忍不住笑了：“思考？你之前都不思考就开始工作的吗？”
“大部分凭感觉。”对方回答的毫无悬念。
“你也许可以换一点别的课题，老实说，我觉得维斯塔给你TCNS的案子就是要先给你一个下马威——他不喜欢所有的实习生和新人，也许你哪句话刚好触到了他霉头。这个案子不适合初学者，抱歉我这么说，当然我也有我的私心，但我希望你从更容易入手的部分来，从基