此后混乱，略过不表，百里屠苏又被人认作了采花贼，心绪低沉，独自一人走去城郊散心，不料撞见一位女子在河边洗浴，月下衣衫半掩，背影玲珑。他自小受陵越教诲，男女之间需有礼仪之防，非礼勿视，非礼勿听，于是转身，正要避开，却被那女子发现，两人过手几招，各自站定后相看，俱是一愣。
三年前天墉城往事纷纭掠过心头，他还未出声，女子已惊喜地叫起来：“云溪？我终于找到你了！”
昆仑山，天墉城。
肇临的后事已经处理完，然而他这一死确实在天墉城内引起了巨大的骚动，所有人都在议论纷纷。可不管陵端等人多么激动愤慨，事件的当事人已经消失在了视线里，即便是想当面对质也有心无力。陵端多次请求掌教让他下山把百里屠苏抓回来，但都被回绝。他牙齿磨得咯吱咯吱响，用脚趾头猜也知道是谁在从中作梗。
不过尽管众人私下不停地说道，另外一位牵扯颇深的人这几日却不发一言。有心一点的弟子会发现，天墉城掌门师兄的屋子已经三天没有人出来过了。
芙蕖手上端着餐盘，犹豫了一下，还是鼓起勇气推开了陵越的房门。房间很宽敞，靠窗的位置阳光充足，明亮的光线落进来，在书案边坐着的人的眼睑下打出两道淡淡的弧状阴影——很奇怪，那人明明端坐在一片光亮之中，整个人却更像是浸泡在晦暗之海。
陵越闻声勉强抬头，看清是她，眼眸又垂下去，说了声：“你来了。”
芙蕖心里倏然不是滋味，她走到书案前，入目处是大量的卷宗，还有密密麻麻的字，全都是天墉城大小事务的簿册。
她吃惊道：“大师兄，你这是在做什么？”
陵越揉一揉太阳穴，解释：“我去幽都来回颇久，有一些事务搁置了还没来得及处理。而接下来一个月的事情，我想先安排好，分给指定的人去做，这样我就可以下山去找屠苏。”
芙蕖黛眉蹙起：“那也不能耽误吃饭啊！我听陵川说了，中午送的饭你都忘了吃，一直放到晚上，你再怎么着急也不能乱了阵脚……”
“我没有乱了阵脚。”
“什么？”他回答得太快，芙蕖一时没反应过来。
陵越神色沉静，他的语气里有明显的安抚意味：“我前段时间修习过辟谷之术，可惜被屠苏那个小鬼打断了，现在正好再练练，我一天不吃饭，也不会多觉得饿。你不用为我担心。现在我只想快点把这里的事情处理完，屠苏多在外面一天，可能就多一份危险。无论如何，师尊出关之前，我不能让屠苏有事。”
芙蕖低了头，手指绕在腰带缠的一个结上，不说话。
陵越打量了她两眼，手指扶了一下她放在书案边的漆盘，笑笑：“饭菜先放这儿吧，我忙完这些会吃的。”
芙蕖蓦地惊喜抬头，她生着一双大大的黑眼睛，因此藏不住情绪。
“那，大师兄，我先走了。”她磨磨蹭蹭挨到门口，不忘回头再叮嘱一句，“一定要记得吃啊！”
“知道了。”陵越看着那道身影离去，唇边一抹笑容渐渐淡去。芙蕖从小就爱黏着他，长成二八少女之后那种心思再也遮掩不住，时不时会在他面前流露出一些小儿女情态。陵越对这种感情虽不厌烦但也不曾动过心。他时常下山办事，走过无数街头巷陌，也曾在他人屋檐下蘸尝过人世悲欢离合，可他眼中很少入得了那些情长。在天墉城掌门师兄心里，似乎没有什么比除魔卫道、将本门发扬光大更加重要。他心里既已装了天下道义，便再难容下红尘冤业。
陵越自己一直都是那么想的。
所以后来，当他回顾自己对欧阳少恭产生第一次怀疑时的心理状态，他猛然间想起那人离开天墉城当天说过的话——“……修仙练剑，便要让人绝情弃爱，这些，我做不到。我心里有执念，有爱恨，那是我活下去的动力……”
繁华落尽觅芳踪，不怪匆匆。
他轻声一笑，笑声跌入尘埃。
道不同，如何相与谋。
作者有话要说：
☆、八
欧阳少恭没想到会在琴川郊外遇到百里屠苏。
他当时刚刚将桐姨安置在一户农家休息，正要在外面转转，就看到一条小路上侧翻的一辆马车。那辆马车明显是向着城外走的，马匹不见踪影，里面也没有人。车厢里装饰华丽，车身用的是上好的木料，一看便知是富贵人家的马车。他眸光一转，手指摸上厢门一侧的柱子，有凹凸质感传来，上前细看，果然，是个刻痕浅浅的篆体“方”字。
他正四处查探，忽地听见一阵杂乱的脚步声，隐隐约约有人喊着：“在哪里，在哪里！”
欧阳少恭从马车上一步跳下，绕至后方，眼前出现了三个他再熟悉不过的人。
百里屠苏亦是没有料到这样的相遇，睁大了眼：“少恭？”
他身边站着的，正是方兰生和风晴雪。
欧阳少恭对他微笑了一下，见三人都是一副着急的表情，便知可能是方家出了事，当下也不待叙旧，忙对方兰生道：“小兰，这不是你们方家的马车吗？”
方兰生见车内没人，道：“是啊，我姐呢？姐！二姐！”
他叫了半天，但分毫无用。
风晴雪道：“难道是被抓走了？”
欧阳少恭看着空荡荡的车厢，眼睛微微眯起。
方如沁失踪，情状未卜。
欧阳少恭听方兰生啰啰嗦嗦说完，基本上理清了思路。
“所以说，很可能是采花贼作案？”他一手抵着下巴，忽道，“你提到的兰花，可有带在身上？”
“有的有的。”风晴雪忙不迭应道。他们为查访需要，特意将那种兰花带了一枝在身边。
欧阳少恭接过，在鼻下嗅了嗅，复又放下，神色间已是胸有成竹的样子。
这种兰花香气浓郁，最能与赤练草药性相得益彰，能起到催眠的作用。而琴川周边，只有不远处的赤峰山长有赤练草。他方才在那户农家听人闲话，说赤峰山最近有一伙江湖人落草，建了一个寨子，叫翻云寨，想必采花贼一事，与那寨子有关。
“晴雪，你先回琴川报告府衙，做好准备，以防不测，我与屠苏、小兰先去翻云寨，试试能不能救如沁出来。”
“好，我知道了。”
翻云寨山头宽广，占地大，喽啰众多，欧阳少恭三人在外面悄悄看了看，发觉要进去并不容易。
“那我们要怎么进去？难道要变成阿翔那个死肥鸡飞进去？”方兰生抱着臂不快道。
欧阳少恭瞄了他两眼，慢悠悠道：“变成阿翔不大可能，变成别的倒还可以。”
方兰生一身艳丽女装出场，欧阳百里二人只来得及对望一眼，各自闷头忍住笑意。
琴川县城内有一件事众所周知：凡是方家小少爷所在处，必有鸡飞狗跳之事。
三人扮作过路的行人成功混入翻云寨找到方如沁，方知那位寨主也是个可怜人。此人因天生相貌极丑，为人所唾弃，后更名李潘安，见唯独方如沁对自己公正以待，不以貌取人，便萌生了将她强行带回寨中当压寨夫人的想法。
几个人商量一番，决定顺水推舟，答应举办婚事，当晚，欧阳少恭在酒中下了迷药，致使一帮喽啰昏迷，方兰生代替如沁盛装打扮，百里屠苏埋伏于房中。李潘安喝得上头，腿脚发颤进了新房，喜滋滋挑开盖头，登时被一张血盆大口吓得魂飞魄散。百里屠苏出手，迅速将其制服。
此后翻云寨上下纷纷认错求饶，方如沁心地善良，道李潘安本也无心向恶，便松了口，暂且放过这些人，只要其不再滋事。
一行人千恩万谢地走了，欧阳少恭看一眼百里屠苏，经此一事，便觉他与以往大有不同。过去百里屠苏常常独自一人，而今在琴川，身边却围了一大帮朋友，还有那个叫襄铃的小狐狸，似乎也与他有些渊源。不过无论如何，他知道百里屠苏心里是高兴的，至少他尝到了人间温暖的滋味，这种滋味他自己也曾深深体会过，对一个经历过漫长的孤寂痛苦的人来说，简直就像是溺水后的稻草。
百里屠苏，其实我一直与你感同身受。
所以，相信让你留下来，根本就不难。
“……之所以来琴川，是想看你过得好不好，现在既然已经看到了，过段时间，我也应该离开了。”
欧阳少恭看着他略显落寞的侧脸，知他心中有芥蒂，便道：“屠苏，这里是琴川，不是天墉城，不要因为肇临的死而耿耿于怀，也不要因为焚寂煞气，而让自己一世孤独。留下来吧，这里有我们，至少还有我这个朋友吧，总比让你自己去面对强得多。”
百里屠苏沉默不语，欧阳少恭微微一笑：“你看，就连阿翔都陪在你身边，不离不弃，难道我还比不上一只海东青？”
听他这样委屈的口气，百里屠苏不由也笑起来：“这不一样，你是人，阿翔是鸟。”
“朋友的心情都是一样的。离开天墉城后，我就一直待在青玉坛，我也四处打探过鬼面人的消息，只是没在江湖上行走，消息总归是闭塞了些。”
百里屠苏回忆道：“肇临出事那晚，我跟鬼面人交过手，他的背部被我用焚寂剑所伤。我记得之前师兄受伤的时候，他的伤口有一道黑色的疤痕，只要在让我碰到他，我一定认得出来。”
他说到最后目光沉沉向下，语气里有了发狠的决然，丝毫未察觉到欧阳少恭游移思索的异样眼神，等他再次抬起头来，看到的又是一张真挚的脸：“既然这样，你就更应该留下来了，留在琴川，我们相互间，彼此有个照应，这件事早晚都会查出来的。当年在天墉城，我们不得不分开，今天有缘再见，你真的舍得走？你就不体谅一下我和晴雪对你的关心吗？”
他晓之以情动之以理，考虑得细致周详，又拿人情来做文章，百里屠苏听得神色松动，低头一笑，看样子却是答应了。
欧阳少恭心里松了一