“可能恢复意识吗？若能恢复，大概是甚么时候？”
坂上的语气难掩焦躁，但医师冷淡地摇摇头：
“恕我无法给您确切的答案。说得明白点，以病人目前的状况，很可能不再醒来，但就算突然睁开眼睛也不奇怪，毕竟不乏昏迷数个月却奇迹清醒的案例。只不过，相较之下，更多病人是陷入永眠状态。”
站在斜后方的松宫看见坂上失望地垮下肩膀，不禁心想，此刻自己的背影应该也一样失落吧。
松宫一行人回到一楼，佐伯巡查便领着一名年轻女子迎上来，约莫就是中原香织。她穿衬衫和牛仔裤，加了件开襟羊毛衫，抱着折成一团的羽绒夹克及一个大包包，似乎没化妆，而且气色不太好，一头长发也有些凌乱。
松宫等人带中原香织到一角的咖啡店，幸好这时候没客人，解释原委后，店家提供靠里的两张桌子给他们使用。坂上一坐下就在找烟灰缸，不过医院内当然禁烟。
“还好吗？”松宫问中原香织：“心情有没有比较平静？”
她仍低着头，小声回答：“嗯，多多少少。”
“事情的经过，妳听说了吗？”
见她没吭声，松宫润润唇，继续道：“昨晚中央区的日本桥发生一起男性遇刺案。警方随即展开搜查，发现一名行迹可疑的男子，刚要上前盘问，男子转身就逃，却在横越大马路时被卡车撞上。那名试图逃走的男子，就是八岛冬树先生。”
中原香织抬起脸，视线扫过四名刑警后，望向松宫。
“我刚刚在报纸上看见那则报导。冬树没干那种事，他不可能杀伤人……那么恐怖的事……”
“不过，从他身上找到被害人的皮夹。”
中原香织睁大眼，虚弱地回句“一定是哪里搞错”，便又低下头。
“昨天晚上十一点多，妳接到八岛先生的电话吧？他为甚么找妳？”
“没特别重要的事……”
“方便告诉我们谈话内容吗？”
中原香织沉吟一会儿，“他跟我……”说着清清喉咙，才再度开口：“他跟我说，马上就回家，抱歉今天比较晚……只讲这些。”
“没提到他在哪里，或为何忙到这么晚吗？”
“没有。”
“昨天八岛先生是几点出门？”
“不清楚，因为我一早就有打工，直到晚上八点才进家门。不过，下午五点左右，他传简讯说要去面试。”
“面试？”
“应征的面试。简讯写着，找到可能录用他的公司，等一下会去见对方……”
松宫倾身向前，问道：“八岛先生失业中吗？”
“嗯……”她旋即严肃地望着松宫：“可是，他绝不会因此袭击路人抢钱！一定是误会，一定是哪里弄错！”她的眼眶逐渐泛红。
“妳先别激动。”松宫安抚道：“我们想请教一些关于八岛先生的事，依妳所知的范围回答就好。首先，你们是怎么认识的？”
“那和案子有关系吗？”
“妳不必担心。若真是误会一场，为解开误会，我们需要掌握一切细节。我知道妳很疲惫，但希望妳能尽量配合。”松宫低头行一礼。
中原香织见状，即使不太情愿，仍从两人的生长背景娓娓道来。听到他俩都在育幼院长大，松宫十分讶异。
“尽管没钱，我们还是过得很幸福，直到半年前，他突然遭解聘。那根本没道理，公司莫名其妙就叫他走路。”中原香织语带愤怒。
“那是怎样的公司？”松宫问。
“我不清楚细节，只知道是一家生产零件的公司，好像是盖大楼会用到。”
“盖大楼？”松宫灵光一闪，“记得公司名称吗？”
中原香织蹙着眉，咕哝着：“是叫‘金田’，还是‘金本’……”
“是不是‘金关’？”
“啊，就是那家。”
松宫、加贺及坂上互看一眼，坂上立刻对一旁的年轻刑警附耳低语。只见年轻刑警紧张地起身离开咖啡店，应该是急着通知总部吧。
“关于那家公司，八岛先生还提过甚么？好比聊起公司的谁之类的？”松宫问。
中原香织有些纳闷，思索一会儿后，摇摇头回答：“没特别的印象，他只说很突然。他那个人本来就不太擅长解释事情。为甚么问这些？那家公司不对劲吗？”
“不，只是顺便问一下。”
松宫试图敷衍过去，中原香织却无法释怀地瞪着他：
“请告诉我事实。你们单方面质问我，太不公平了。”
松宫一脸为难，身旁的加贺开口：“告诉她吧，反正她迟早会听到消息。晚报应该就会刊出被害人的背景。”
的确如加贺所说，于是松宫直视中原香织。
“其实，在日本桥遇刺的被害人任职于‘金关金属’。”
中原香织一时听不明白，连眨几次眼后，深吸口气才出声：“所以，你们认定是他……是冬树伤人吗？那根本……根本是两回事！他绝不可能做出那种事！”通红的双眸泛泪，她从提包拿出手帕拭去。
“八岛先生这阵子状况如何？行为举止有没有和平日不一样的地方？”
“没有，毫无异常。”她以手帕按着眼角，摇摇头。
“那你们的私生活方面有没有甚么改变？好的坏的都可以，方便透露吗？”
“没有，跟平常一样，全跟平常一模一样啊！”
她显然已无法冷静思考，心中的压力可想而知。
“抱歉，打个岔。”坂上将一枚拍立得照片放到香织面前，照片上是一把沾血的刀子。“妳看过这东西吗？”
香织以手帕按着脸颊，眼神透着惊恐，约莫是刀上染血的关系。
“他有没有类似的随身物品？”坂上追问。
香织摇头，“不知道，我从没见过。”
“真的吗？请仔细瞧，会不会是他拿来防身用的？”
“这不是他的！他不是那种人！”香织像要推开照片般伸手一挥，忍不住趴在桌面放声大哭。
7
晚秋的阳光由遮光窗帘缝隙透进屋内。悠人将手机贴在耳边，脑海一隅暗忖：真是的，偏偏这种时候天气特别好。
“好，了解，后续老师会处理，你不必担心。”导师真田语气凝重，“重要的是，你要保重身体。我想你可能没食欲，但三餐还是得吃，明白吗？有甚么困难都可以找老师商量，我会尽力帮忙。这阵子肯定很难熬，你要多替母亲分忧，家里就靠你了。”
“嗯，我知道。”
“那先这样，撑着点。”
“好。”悠人回完便挂断电话。平常有些轻佻、不太可靠的导师，今天这番话倒挺诚恳的。
悠人决定顺便传简讯给同年级的杉野达也。中学时，杉野是他游泳社的伙伴，但两人上高中后都没继续参加社团。
悠人想一想，打上“我爸死了”的标题。
“你看到标题应该会吓一大跳吧，但这是真的。电视新闻还是哪里大概已有报导，总之我爸是被刺死的，所以我暂时没办法去学校，先跟你讲一声。现在也没心情去想念大学的事。安慰之类的就免了，也帮我转告大家，谢啦。再联络。”
送出简讯后，悠人再度倒回床上。脑袋很重，全身无力。
昨晚究竟有没有睡着，他也搞不清楚，不过不可能闭眼躺着不动好几个小时，应该有睡一下吧。只是，醒来后当然不会神清气爽。
不久，杉野回传，标题是“Re：我爸死了”。
“我不知道该说甚么。刚在网络上看见报导，犯人真过分。总之，状况我明白了，也能体会阿青你不想被安慰的心情。关于你的事，大家都会来问我吧，到时我会这么告诉他们的。”
真是不可思议，像这样与朋友通简讯，对父亲的死也逐渐产生真实感。家里失去一家之主，以往理所当然的生活，恐怕再也回不来。如此想着，悠人内心益发不安。
虽然脑袋还昏昏沉沉，他仍慢吞吞地起床、换衣服，走出房间。一下楼，客厅便传出史子的话声。
“可是我真的不知道啊……现下连葬礼的事也完全没头绪……就说我不知道嘛……那种事我怎么会知道？”
悠人打开客厅的门，只见史子拿着室内电话的听筒。从她的语气听来，对方应该是亲戚。
“总之先这样，有进一步的消息再通知你们。嗯，好，掰掰。”史子挂上电话，深深叹口气。
“是谁？”悠人问。
史子沉着脸答道：“仙台那边，你外婆。”
悠人点点头。母亲史子的娘家在仙台，舅舅仍住在那里，外婆也还健朗。
“是他们先打来的吗？”
“嗯，我还想着得拨个电话回去，你舅舅看到新闻马上打来，讲到一半你外婆就抢过话筒，东问西问啰嗦得要命，那些事我也不知道啊──”此时，电话又铃声大作，史子皱着眉头接起，看一眼来电显示，神情和缓几分。“喂，这里是青柳家。……啊，这样吗？……是，我时间上都没问题。……是嘛，麻烦您了。……好的，等你们过来。”结束通话后，史子告诉悠人：“小竹先生待会儿就到，你爸公司好像派他当联络窗口。”
小竹是武明的直属部下，悠人和妹妹小时候就见过他。看情况，武明的公司也已接到消息。
“松元那边呢？”悠人问道。青柳武明出生于长野县松元市，只是老家已不在，双亲也早就过世，青柳家和那边的亲戚几乎没往来。
“唔，我通知过清子姑姑。她似乎还没看到新闻，跟她解释很久，才讲到一半她就哭了。”
清子是青柳武明的妹妹，嫁在长野县内，悠人大概三年没见过她。印象中姑姑个性好胜，总是笑容满面，难以想象她掉泪的模样。
遥香拖着脚步走进客厅，虽不见泪痕，眼皮却有些肿。
“你们有没有打到学校交代？”史子问。
“嗯。”悠人回道，遥香也点点头：“老师已听说那起案件，但没想到是我们家，感觉真的很震惊。”
悠人拿起遥控器，打开电视。画面出现天气图，女播报员正在预告气象。
切换几个频道，虽然穿插新闻报导的信息节目不少，可是都没提及昨晚的案件，最后他转回一开始的天气预报。
“电视开着吧，迟早会有哪一台报这条新闻的。”遥香说�
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