子坐在前院，等着爹娘回家。
卓亦忱似有忧色，他朝卓昀问道：“拣宝，你打算只身进宫？”看这架势便是想把家人藏好，然后自己独自入险境。
“你们就算同我一起去，凭借腰牌未必能入禁宫，到时候不但没见成皇帝，反倒让靖王抓住了。你们一旦被抓，靖王就有了向我威胁的筹码，到那时可能会为人鱼肉啊！”还有一点卓昀未说出来。此番进皇城必定有凶险，倘若被逼无奈，卓昀定会毫不留情地动手，怎么能让文弱的母亲和哥哥看到这种打打杀杀的血腥场面？
卓亦忱能感觉到卓昀比之前稳重了些，藏住了一些刺人的锋芒，也不再全凭一腔热血乱来。现下，这个策略大抵是最佳的，但卓亦忱心中却有些说不上来的滋味。
“爹呢？让爹跟你一起进宫吧，相互也好有个照应。”
卓昀摇头，“爹要留下来照顾你和娘亲，不能把你们孤儿寡母扔在庄里吧？而且……卓家已倒，爹的身份不如以前，进不了禁城。倘若圣上开恩念及旧功臣，或许会将父亲请进宫，但……”这种可能微乎其微。卓昀自己想见皇帝怕是还得靠着赵相的助力才得。
这番话让卓亦忱更能理解卓昀的态度与作法。卓亦忱虽不是皇族人，但多少也了解皇族的作风。皇权至高无上，无可超越。哪怕即使是卓昀出面，也不是轻轻巧巧能拿下此事的。他要忌惮之处太多了！
卓亦忱垂下眉目，敛住眸中苦诣微黯之色。他神色平静清明，似乎昭示了他可以理解卓昀的心意，唯有眉心一道浅浅竖痕显出他心底的担忧顾虑。
卓昀把凳子拉近了些，又伸手抚去哥哥眉间的竖纹。同时，他说了一句话。
“十五日。”
卓亦忱神情不动，等着接下来的话。
“十五日之内，我定亲自来接你，回宫。”
卓亦忱轻叹，“皇宫是你的家，却并不是我的家。”
这句话的意思再明了不过。
卓昀拢住哥哥微凉的手心，又将那手按在自己的胸口上，“有我在，不行么？”
这下卓亦忱忍不住笑了，“怎么，有你在的地方便是家了？你啊……”
卓昀划拉着哥哥的手心，“难道不是么？我便是因着你在，才愿意等着。”
“我原本打算等你在名刀会上博得头筹，然后被圣上钦点，拿下御厨之位，彼时，我也可以复位，将你名正言顺地留在宫里。谁知，靖王冒出来横插一脚，把事情搅得一团浑。我不得不出手，归宫一事也不得不提前。否则，哥哥的安稳日子也可以过得长一点。”
交谈之间，时间过得飞快，天色已经暗下来了。
卓昀心中的担忧越来越大，平日里爹娘也时常迟回，但总归在天黑之前得回来吃饭。
卓昀越想越觉不妙，朝哥哥问道：“这几日可曾有人跟你提及咱爹娘？”
卓亦忱细想了一阵，“没人，连靖王都没有跟我提，他倒是一直在提及你。”
“等等，”卓昀的脸色微变，语气也不免有些急切，“你、你已经见过靖王了？”
卓亦忱说：“是，那只畸形的鱼也是他让我……”
卓昀的瞳孔骤然收缩了一下，“他特意去见你，却放你离开了？”
这句话让卓亦忱立即反应过来。靖王既敢上邵府如此肆无忌惮地试探，那必定同时在派人彻查，他怕是已经知晓了卓父卓母，而这栋宅子怕也是已经暴露了。
卓昀的眉头皱得越来越紧。
未时，爹娘还在地里农耕劳作，那便说明那时还未被靖王的人找到。如今酉时却不在，怕正是这期间被找出来的。靖王在邵府试探卓亦忱时，同时也在派人急寻。正是那时候，卓父卓母就被靖王的人找出并且带走了。卓昀当时还在学堂未归，因此才躲过一劫。
但靖王手中已经有了筹码，难道还怕卓昀不现身么？他便悠哉地收手了。
意识到这一点，卓亦忱的脸色苍白了好几分，“爹娘不会有事吧？”
卓昀立刻答道：“绝对不会。靖王是逼着让我见他。”卓昀想了想，又道：“靖王并没有暴虐滥杀之名，此人很看重身前名声，不会让自己留下骂名。”
卓亦忱心底一凉，“我从邵府离开，靖王怕就是那时抓了爹娘，他是故意放我回来的，让我来给你报信……”
卓昀此时将归宫这件大事都抛诸脑后，只想受牵连的卓父卓母。他面上还保持着镇静，抬头看了眼全黑下来的天色，一再抓紧了卓亦忱的手。
“靖王怕也是在等天黑动手，此地怕已经是暴露了！哥，咱们快走！”
马车还是太慢，卓昀直接拿剑斩断了车马相连的粗绳，单把骏马牵出来。兄弟俩各背一个重重的包裹，而车里的干粮、御寒衣物都无法带走了。
卓昀扶着卓亦忱上马让他坐在前面，俩人坐稳之后，卓昀就飞快地抖开缰绳，纵马在小道上奔驰起来。他必不会走原路，那样的话兴许没跑多远就正好和靖王派来的兵迎头撞上，自己送上门。
原本的计划已经完全被打乱，皇帝、靖王、卓昀各有各的倚重和打算，其中的利害关系纠纠缠缠，各方势力到底是敌是友也根本不清晰，卓昀如今只能走一步看一步。
☆、第二十六章 ：乔装改扮
天色愈暗，冷风越发肆虐；俩人的衣摆被吹得烈烈作响。卓昀一直控制着骏马发力之势；没有策鞭让马儿狂奔。不知跑了多久，卓亦忱感觉四肢都麻得无法动弹了，俩人也终于骑马抵达了开阔的官道，一到官道；卓昀便绾住缰绳。
卓亦忱正要开口；却发现被冷风吹得脸上僵硬；连张开嘴都有些困难。
勒绳，卓昀下马；又用双臂环住哥哥；将人从马上稳稳地端下来。卓亦忱的双脚才沾地，就被卓昀压进怀里。
他将脑袋靠在对方胸膛上紧贴片刻，让脸上沾些热气，复又从卓昀怀里抬起头。
“接着上路吧……”
卓昀轻轻摇头；伸手抚着哥哥的脸颊，“太冷了；你会受不了。而且……”
冷风阵阵；卓昀又把哥哥的脑袋按下去。彼时；那阵阵马蹄声越发明显，卓昀举目望去，不远处正有一行人骑着马走过来。他蹙起眉，将怀里的人搂得更紧，也不让卓亦忱抬起头。
卓昀已牵着马退居官道一侧，中间浩浩荡荡地经过那一支兵队。
靖王最初是镇守边关南疆一带的亲王，因而手下的死忠将士有一部分留在京城外。篡位万不可少了强有力的外援，倘若逆谋得成，亲信将士也能成为拥帝的重流。但皇帝已决心除掉靖王，必定紧急调整京城布防，封锁内外城门，更不会让靖王的大批军师涌进京城。因而真正入城的只是常年驻扎在帝都，地位极高的军官和精挑细选的亲卫。人数不多，约莫几百，但各个身骑骏马，整齐划一，细麟甲衣，威严赫赫，盔甲一路映着日光，杀气森然。
卓昀眉间的竖纹越来越深。靖王的铁甲精兵不好对付，不知朝廷又出何策。卓昀又记起邵宁中在“直谏书”上阐述圣上已密调五万精兵入城戒备，禁城守卫蓄势待发，思及此，卓昀这才稍有安心。
铜头铁臂的将士浩浩经过，更有不少将士朝卓昀这边投来扫视的目光。卓昀微微低下头，一再收紧手臂，几乎把卓亦忱整个人都揉进自己怀里。见此，众将士只以为是摸黑偷欢的小情人儿，粗粗扫一眼便过去了。
白白送上手的绝佳人质，众将士无一人察觉到。
卓亦忱被卓昀勒得如此紧密严实，呼吸都有些不顺畅。他光听这阵声响隐隐觉得不妙，但卓昀的手臂压着他的脑袋，让他紧紧贴在胸膛上，卓亦忱压根动不了，更别想抬头看看外头究竟发生什么事况。
卓昀察觉到怀里人的动静，他伏在哥哥耳边轻声说，“不必担心，一切有我。”
卓亦忱再担心也只能闷在卓昀怀里，他只好伸出手缓缓攥紧了卓昀的衣角。
那波声势越去越远，兵刃马蹄声渐渐消散，卓昀才将人缓缓松开。卓亦忱立刻从对方怀里仰起头，了目看着兵马行戈的正前方，依稀还能瞧见行走在最尾处的铠甲兵将。他正想问这是哪一派势力的人马，而卓昀堪忧的脸色已经无声地给出了回答。
卓亦忱轻叹一声，双手轻轻握住卓昀的手，“昀儿，动身吧。”
卓昀深知或有一番恶战，但事已至此唯有迎头直上见招拆招。卓昀扶着哥哥上马，拉起缰绳。兄弟俩远远地跟着那行队伍之后。终于野外进了集市，就快要抵达入皇城的把守城门。
朝廷采取内紧外松之策，表面无事，暗中增添守卫，而真正知晓形势之危机的不过是参与此番除贼的人。内城老百姓的生活丝毫不受影响，城内一片安逸，偶有打更、路人经过，瞧见那戎装铠甲的兵将还会跑上前十分好奇地瞅上几眼。
皇城城门处，守门兵卫已然换了一批精湛的，不再是那日蛮横无用狐假虎威的奴才。想要进入皇城的兵将们无一例外地被城门守卫一一拦下。
守城的卫兵统领往前大跨一步，拱了拱手大声道，“大人留步。奴才等奉令行事，调整城内布防，封锁城门。内臣无符令不得入城，外官无旨意不得进京。违者将以反叛论处。”
带兵的将领只得勒马出列，那人居高临下地轻蔑道，“本大人自有御赐符令。”言语间，已朝城门守卫奴才扔下了一块金闪闪的腰牌。
御赐腰牌竟被这样示威似的随手扔下来，这根本是藐视皇威。但守城卫兵还是用双手捧着稳稳地接住了，然后恭恭敬敬地呈给他们统领过目。
“左翼护军统领？！”那名卫兵统领将腰牌放到一边，意味难明地笑了笑，“敢问李大人进城所为何事？”
那名将领却像被冒犯一样竖眉瞪眼，厉声怒喝，“一介奴才，胆敢质问本大人？！你活得不耐烦了！”
卫兵统领并没急着生气，而是拱了拱手，“李大人，臣下为圣上办事而自称奴才。但论起官衔，卑职这个皇城禁卫统领似乎是和李大人平起平坐的。怎地李大人在朝多年，竟不知这一点？”
那将领气结，一时竟无话可说，他跟着靖王征战多年，只知砍杀，哪懂官场规矩，将领大喝一声，“本大人是不屑与你这等贱籍为伍！我此番进城自有要紧事，你快给我开城门！本大人是奉命进宫护驾。一旦耽搁了，凭你这条贱命可赔不起