3月20日，在确定了普鲁士公主以法兰西王储未婚妻的身份入住巴黎宫廷后，不列颠首相诺斯勋爵向伦敦议会提交了给予普鲁士军事贷款的提案。这一提案理所当然地遭到了“首相永远的反对者”查尔斯·福克斯议员的反对，在滔滔辩论中，诺斯勋爵即便说出了完整的理由，可仍然被查尔斯·福克斯揪住“财政不允许”这一致命关键而终告提案被否决。在往常，诺斯勋爵的作法是暂且放下，尽力游说后再提交，但在现在，他竟然在议案被否决的当晚便去了圣詹姆斯宫觐见国王乔治三世。
乔治三世四旬出头，正直巅峰壮年，即便睡眼惺忪、穿着睡衣，仍然能保持一幅国王的威仪。他走进会客厅，见着等候已久的诺斯勋爵，不及坐下便问道：“我很想知道，我的首相这么晚了来找我是为了什么？”
诺斯勋爵起身行礼，同时说道：“陛下，我希望您能对我提供支持。”
“我知道，是今天议会中被拒绝的那份提案，是吧”乔治三世犹如未卜先知，间接挑明了原因。
“是的，陛下。”诺斯勋爵说着便将之前在议会中被否决的议案取了出来。
不列颠王国表面上是君主立宪政体，但这君主立宪政体并未有法律确保。不列颠是一个海洋法系国家，约束国王的是自古以来的一份又一份**法案，并非是一部完整的宪法。法律从来都存在漏洞，况且法律只是提供一个游戏规则，若是国王能够在这一游戏规则中利用制度本身的漏洞，那君主立宪也是形同虚设。
相比起前两任国王乔治一世和乔治二世，同为汉诺威王朝的乔治三世更像一个披着英格兰人外皮的德意志人。乔治一世是个完全的德意志人，不懂英语，也无法处理朝政。乔治二世是个完全的英格兰人，所以选择顺从规则，任由首相和议会负责一切。乔治三世与他们截然不同，一方面顺从规则，并不间接插手政事，但另一方面，他打击曾掌握大权数十年的辉格党，扶持诸如诺斯勋爵等忠于自己的臣子，在不列颠的规则下干着德意志**君王的事情。
究其原因就是不列颠制度下的漏洞。
不列颠的规则是国王不能越过议会，但并没有说国王不能操控议会。不列颠议会分为上议院和下议院，上议院为贵族，下议院则为民众选举产生。乔治三世掌握上议院的方式便是多封贵族，对付下议院的方式便是拉拢议员。老威廉·皮特就是在此情况下被他封为了贵族，他也曾依靠老威廉·皮特掌握了内阁。至于暗中贿赂等手段，他亦没有少用。
乔治三世仔细看了一遍诺斯勋爵的提案后，提出了与查尔斯·福克斯在议会中提出的反对辞完全一样的问题：“我实在不明白你要不列颠赞助普鲁士的意图，国家现在可没有这笔资金，而且，普鲁士还和我们的敌人法兰西联合。”
诺斯勋爵对乔治三世的说辞早有意料。他这几年因北美战事而在议会中饱受查尔斯·福克斯的责难，可查尔斯·福克斯只在嘴上得利，并没对他有过实质打击。这完全是因为议会已经在乔治三世的掌控下，查尔斯·福克斯不过是像一个小丑一般，在议会中叽叽喳喳叫个没完没了。此次，他在议会中又被查尔斯·福克斯责难和反对，这其实并不奇怪，真正算是奇异的是在其后的投票中失败。这些年来，他的议案在议会中不被通过还是第一次。因而，他也认识到了其实是乔治三世在背后反对。
诺斯勋爵并未间接注释，而是问道：“陛下，您还记得刚结束的三年战争吗？”。
“当然。”乔治三世将提案放在了身前的小圆桌上，仰头望着诺斯勋爵。
诺斯勋爵继续说道：“陛下，三年战争之初，伦敦乃至整个英格兰都在谣传法兰西会协助北美叛徒，可是，欧洲一开战，法兰西就将军力调去的东面。所以，这一次给予普鲁士赞助，让他们有能力向奥地利开战，一旦德意志发生战事，法兰西也可能会转身东向。”
“用欧洲的利益去诱惑法兰西吗？”。乔治三世谨慎地摇了摇头，疑惑道，“可是，这一次法兰西人把斯图亚特家族的那个自称‘查理三世’的人都请了过去，还让他自称为‘威尔士亲王’，敌意太过明显了”
“陛下，您难道忘了年初法兰西提出的自由贸易协议吗？”。诺斯勋爵提示道。
乔治三世点头道：“你的意思是，法兰西是以此行为来报复？”
“是的，陛下。包括法兰西在近几日的武装骚扰，这全部都是一种报复，或者说恐吓。”诺斯勋爵道，“我想在不久之后，法兰西一定会再度提交自由贸易协议的申请。”
年初，法兰西提出的自由贸易协议被拒，这是乔治三世的主张，只是那次事件和诺斯勋爵毫无关联。乔治三世的目的只是希望能尽快处理北美，而若同意法兰西的提案，那便有可能令已经奄奄一息的北美叛徒再度恢复元气。
乔治三世其实早就认为法兰西邀请小王位觊觎者只是为了报复，否则不列颠在年初就可能主动宣战。只是他并没有想到，那一次决定宣战与否的议会会议，竟然会成就查尔斯·福克斯的名声。
诺斯勋爵表面上不知道乔治三世已经了然一切，但他并非真的知道。作为首相，他对自身处境非常明白。无论是他自己，还是查尔斯·福克斯，亦或是那位失败的驻法大使斯托蒙特子爵，其实全部是乔治三世的棋子。
诺斯勋爵道：“赞助普鲁士对不列颠而言并不算什么，况且我们并不需要像在七年战争时那样，连续不断提供赞助。只需要将战争挑起，这样便能够促使法兰西将注意力向东转去。那个时候，我们再给予他们一些好处，比好像意自由贸易协议。”
乔治三世眉头舒展，像是在沉思。
诺斯勋爵从小便是乔治三世的玩伴，自然了解这位越来越令人看不懂的国王正在犹豫。他趁势说道：“陛下，一旦普鲁士和奥地利开战，法兰西再与这两国的其中之一开战，那自由贸易协议便形同虚设，北美叛徒也无法得到欧洲地援助。”
乔治三世犹豫着摇摇头，说道：“瑞典可是也在自由贸易协议的参与国名单内，可我们现在正和瑞典发生战争。”
诺斯勋爵不假思索地便反驳道：“陛下，我们完全能够在自由贸易协议中删除瑞典。这份协议原本便并非不能更改，只是一下子给出了太多受惠国名单。再或者，我们能够以自由贸易协议作为代价，要求瑞典停战。现在，瑞典虽然对我们宣战，可并没有打起一场成规模的战役。”
乔治三世突然浅笑道：“用一笔经费引发一场欧洲大战，同时用一份毫无意义的自由贸易协议终止一场战争，最重要的是，我们的敌人法兰西将会放弃进攻不列颠的计划，这真是一个绝妙的办法。我记得，三年前你也是这么在议会中提议的。那个时候牺牲了荷兰，这一次的牺牲者无论是普鲁士，还是奥地利，都会令法兰西丧失一个盟友。究竟是谁让你想到了这样的好办法？”
诺斯勋爵谦虚地说道：“是我身边的一个不起眼的见习生。”
“是威廉·皮特的儿子——小威廉·皮特？”
“是的。”诺斯勋爵点着头，虽然这个答案并不准确，三年前确实是小威廉·皮特的建议。
“真应该好好赏赐他。”乔治三世赞赏道，“一位优良的青年，就和他的父亲一模一样。相信他能够在议员选举中胜出。”
诺斯勋爵附和道：“会的，他已经得到了足够的竞选资金，加上他也和他的父亲一样，是一个出色的辩手。”
乔治三世重新拿起了诺斯勋爵的提案，看着其中的语句，兴奋地说道：“只赞助一个普鲁士似乎不太稳妥，瑞典也未必会因为自由贸易权利而停战。不如再邀俄罗斯对瑞典宣战，利用俄罗斯牵制瑞典。”
“真是好战略。”诺斯勋爵赞道，“法兰西与瑞典也有盟约。如此一来，即便法兰西不介入普鲁士和奥地利的战争，也可能会为了瑞典和俄罗斯开战。”
“不过，邀请俄罗斯参战的代价恐怕不小，他们需要什么呢？”乔治三世思虑了起来。
诺斯勋爵反应很快，立刻说道：“俄罗斯需要出海口，或是向西攻略波兰，或是向南攻略奥斯曼帝国。”
“俄罗斯与奥斯曼之间的战争刚刚结束，叶卡捷琳娜不会在还未完全消化战利品的情况下再度与这个国家开战。”乔治三世分析道，“波兰国王和执政是法兰西国王的弟弟，可是，他们似乎和法兰西国王不和，留着他们也许有用。”
“不，陛下。”诺斯勋爵提议道，“也许正好利用。”
“什么意思？”
诺斯勋爵道：“现在，法兰西、瑞典是联盟，法兰西和普鲁士、奥地利也是同盟。战争开启之后，法兰西和瑞典的同盟应该不会取消，而法兰西和普鲁士、奥地利中的一个必然需要有割舍。俄罗斯既然对波兰有觊觎，而波兰国王又对法兰西王位有觊觎，那就牵连俄罗斯和波兰两国，让同盟共同对法兰西及其盟友宣战，最后以波兰送给俄罗斯，以法兰西送给波兰国王。如此一来，法兰西就算不想出战，最后也不得不出战。”
乔治三世难以理解自小的朋友诺斯勋爵是如何想出这么一连串的外交战略，他很想询问这是不是小威廉·皮特的建议，但最后却因一个灵感而打住了。他说道：“波兰和俄罗斯似乎不断都有联系，三年战争时就有传言说波兰和俄罗斯密谋了什么。能否拉拢波兰和俄罗斯倒在其次，多派人在巴黎散布谣言，就说波兰国王连同俄罗斯准备夺取法兰西，路易十六就算真的对不列颠有野心，最终也不得不将注意力转向东方。”
一对自小相识、交好的君臣便通过这一席对话确定了对付法兰西的战略，这一决议在次日的议会上获得通过，但是，所有的支出都被以“秘密经费”涵盖，除了这对君臣，无人再知其中的秘密。
3月24日凌晨，迪昂急慢慢地闯入了杜伊勒里宫的国王卧室。路易正坐在壁炉边，还未安睡。
迪昂气喘吁吁地说道：“陛下，伦敦议会已经通过了决议。”
路易镇定地做了一次