张近泉有些失望的点点头，心说这事看来急不得，反正老教主说慕轩这次是为了女人而来，应该会有戏吧！
很快，两人来到了栖风厅门口——这是设在栖风楼后最西头单独的小院中的，伙计给两人打开门，等二人进去后，立即拉上门，守住了门口。
栖风厅中已经坐着十二位客人，原本谈笑风生，听见外面张近泉的声音，其中一位须发半白的六旬老者朗声笑道：“财神爷果然与众不同，连笑声听着都比别人重些，金子这玩意果然是重得很哪！”话音未落，已有几人笑了出来。
张近泉身在门外，这话却一字不漏地听在了耳中，大步走进厅来，呵呵笑道：“金子再重，也不及你赵老爷子的金刀重啊，你老爷子一刀下来，九州都颤动，何况一座小小的栖风楼啊！”
敢情刚才说话的是中原“行风镖局”的总镖头“河朔金刀震九州”赵互极赵老爷子，行风镖局无论声誉还是能力，都是行内数一数二的，行风镖局镖旗所到之处，一切都是太平无事，这位赵老爷子这两年已经不再亲自押镖，但镖局赚的银子只多不少。
除了这位外人难以见到面的赵老爷子，在场的人中还有几位江湖中人，有江湖十三庄之一的白云山庄庄主朱陨风朱庄主，有江南漕帮帮主葛延封葛帮主，有武当掌教的师弟风尘子，其他几位都不像江湖中人，但观其神情气度，应该都是手中握着权柄的人物。
听张近泉的话，大家笑得更欢了，就在笑声中，厅门紧闭，张近泉引导着慕轩直奔厅中那张檀木巨桌的首位，等慕轩入座，厅中笑声突然停止了，像被人用利剪突然剪断了一般，厅中包括张近泉在内的十三人都起身恭恭敬敬冲慕轩躬身行礼，每人的双手食指相扣于胸前，口称：“属下拜见总执事！”
慕轩坦然受了一礼，才起身抱拳还了一躬，之后大家入座，大家都是熟人，说话也就没那么多客套，直奔主题。
过去的这一年中，官场动荡不休，江湖也暗流涌动，山东、河南、江西、浙江、湖广各省都有一些江湖人物死于非命，其中有几个还惨遭灭门，这当中，有两人是“生民”的人——其中一个根本不是江湖中人；“生民”在各地的生意不少，一向发展良好，但河南的几处近来似乎出了问题，加上中原一带近年来灾祸不断，河南又最严重，先是大雨下个不停，弄得城墙塌陷、民房坍倒，还闹了水灾，百姓淹死有一万多人；接着又闹蝗灾，把庄稼啃了个精光；然后又是旱灾，河南百姓饿死的不计其数。今年开春，河南一些地方又发现了蝗虫的踪迹，眼看又是一场灾难。“生民”在河南地界有不少教众成为难民，作为现任的总执事，慕轩调集了一批钱粮前往救灾，先发的一部分已经如数送到，后续的正准备起运，却发生了些变故。
“‘生民’的发展已入正轨，但还需稳妥的安居之策，河套即便全线收复，也不是教中兄弟都适合待的，慕轩正拟去南方走一遭，看看沿海一带的情况，不知各位意下如何？”慕轩把自己这一次定州府聚会的目的明说，在场众人议论了一会儿，大多表示赞同。
对于慕轩各种异于常人的奇能异术、奇思妙想，在场的人都耳熟能详；对他在边塞立下的功业，他们更是佩服万分；只是，要担任江湖中人占相当大份额的“生民”的总执事，他似乎仍嫌稚嫩了些，能主动要求入江湖历练，不是坏事；再者，他这一动，必然引起许多连环反应，许多事情或许会露出些许端倪。
当然，慕轩此行最重要的目的，只有为数很少的几人才知道。
“既然要入江湖，不如就从这定州府开始吧！”张近泉神色非常郑重的说。
其他人一听，神情也都严肃起来，最近，定州府确实有场不小的风波，搞得整个府城内外人心惶惶的。
定州府，来了淫贼！
这定州府靠近京师，加上城中有两位声名远扬的江湖名宿，许多江湖宵小都不敢在这里犯事，所以本城治安一向良好。
但七天前，本城富户田丰饶还没出阁的四闺女被人奸杀在香闺之中，对她先奸后杀的采花淫贼在前一天还特意在田家大门上贴了个拜帖，说次日要来拜访田家四小姐。田家有不少看家护院，为了以防万一，田丰饶还向府衙禀报，府衙派了捕头秦时率人守候了一夜，结果田家四小姐还是出了事，那采花淫贼是在田家四小姐午睡时潜进来的。胆大妄为的采花淫贼还在拜贴上署了名字——桑田碧。
桑田碧？不就是那个出道半年不到、却已经犯案二十多起的淫贼吗！这采花淫贼到底什么样子，迄今为止还没有谁说得清楚，但他祸害的那二十多个女子都是待字闺中的处子，这些女子除姿容不俗之外，还大多有个不错的家境，其中不乏江湖中人，他们也曾召集亲友对这桑田碧进行追歼，但追歼的人从此再无踪迹。
秦捕头遭到了推官的一顿痛责，屁股上的伤才刚结痂，那淫贼桑田碧的又一张拜帖出现了——这次是在“惜今书坊”的门上，说二十那日正午前来拜访书坊掌柜的千金。
惜今书坊掌柜的姓庄，一家三口是五个月前搬到这里来的，据说掌柜的原先做过官，跟本城世家董家的老爷还是同榜进士，来到本城后不知怎么跟人合伙开起了书坊，生意居然非常红火。其实庄掌柜只是挂个名，许多事都是他那管家出面，有时还有一个非常俊俏的少年在书坊打理，据说是掌柜的公子——后来大家才知道，那是易钗为牟的庄家千金，一时之间，有人斥之为“有伤风化”，也有更多人慕名上门见识这位“胆大妄为”的庄家千金，不过，自身份被揭开之日起，庄家千金就再没有在书坊露过面，不知怎么会被那个采花淫贼盯上的。
知州震怒不已，责令推官必须抓住那恶贼，推官自然严责秦时他们这些捕快，于是，整个定州府如临大敌，秦时手下的捕快们分成三拨在庄家所在的经七路守候；而定州府的江湖名宿也行动起来了，其中的赵天理赵老爷子掌管着“雪刀门”，虽然雪刀门只是一个小小的门派，但门中先后出了两个锦衣卫高手和一位卫所指挥使，外加出过一位武举人，于是就成了定州府乃至周边州府的名门，周边州府那些有志于习武的世家子弟大多在雪刀门下，赵老爷子也是一位急公好义的江湖人士，本城有事，责无旁贷，他的那些弟子们也分成几拨，日夜在庄家周围巡视；而一些原本就在追踪桑田碧的武林人士也闻风而至，一时之间，庄家周围热闹非凡。
府城百姓一时人心惊惶，但也有一些事不关己的人抱着看热闹的心情，想见识一下，在当前这样的戒备森严之下，那个采花淫贼如何摸进庄家小姐的香闺去，有的甚至私下进行一场赌博，据说赌庄家小姐安然无恙的赔率还非常大。
慕轩对前因后果当然非常清楚，要不是知道伊人有危险，他也用不着快马急赶八百里了。
想想这次即将到来的重逢，整整迟了五个月。上次在小五台山，他的二师父古舟寻——当年在江湖上赫赫有名的魔神教教主，担心不能顺利制住自己的弟子，不惜扮成尸体偷袭，甚至之前还为此下苦功熟悉了人脑袋上几个非常重要的穴道；而他制住慕轩的原因，是不愿意自己心爱的弟子去见那个如此折磨人的女子，他说已经替慕轩定下了一个非常好的女子。慕轩被迫休养了三个月，除了好好疗伤、练武之外，把各地报来的教中事务跟江湖动态熟悉了一下，能当即作出指点的就当时处理，但有一些不熟悉现场情况，最终才促成了他这次江湖之行。
谁料东胜卫那边开春又出了问题，接连遭到苏德的两次攻击，虽然呼延忘屈早有准备，没让敌人占到什么便宜，但东胜卫的局势一下子紧张了许多。去年入冬，鞑靼人攻击兰州、庄浪、镇香、凉州等地，朝廷损失不小；今春，大同附近再次出现了鞑靼人的踪迹，边关风云再起，着实让慕轩跟呼延忘屈他们头疼，不过施世清似乎成竹在胸，认为鞑靼人的大举进攻目前还不会出现，东胜卫跟大同的局势未必如所看到的那么险恶，至于苏德的进攻，背后应该有别的打算，现在还难以捉摸。加上从瓦剌那边传来消息，瓦剌与亦思马因联合了，这让一直被托郭齐追着打的亦思马因有了喘息之机，也使得鞑靼人对大明边塞的骚扰有了些许顾忌。
慕轩这才放心离开边塞，他选择定州府作为聚会之处，一方面固然是因为栖风楼的事务，另一方面却也有私心。岂料路上听说了采花贼之事，把他着实吓了一跳，一边传讯本地兄弟做好防范措施，一边快马加鞭赶来。张大老板对此也极为重视，一改往年惯例，亲自来栖风楼坐镇。
二月二十日一早，庄家门前就已经人山人海了。那些衙门捕快、江湖人物还是一如既往的紧张忙碌，而那些摊贩也是一如既往的轻松，非常起劲的吆喝着，这段日子生意太好了，真希望那个采花贼晚来两天，让他们再多赚点，至于谁家闺女遭殃，管它呢，只要不是自家的就行！
日头渐渐高了，庄家却还是大门紧闭，门外这些人的喧闹声越来越大，不少性急的早就不耐烦了，在那儿骂骂咧咧的，有的说那个采花贼被吓破了胆，不敢来了；有的说那采花贼施的是“声东击西”之计，说不定现在正在哪家小姐的香闺里享福呢；更有人说，这是有人搞的恶作剧，成心耍人的。
吵吵嚷嚷中，秦时的脑袋又大了许多，他四更刚过就来到这里，对那些胳膊粗、嗓门高的江湖人物不敢硬压，对本城这些趁机赚点小钱养家的小摊小贩又不忍心驱逐，这几天搞得筋疲力尽不说，还天天遭到推官的申斥，人家看他这个府衙的总捕头威风，其中的辛苦却只有他自己知道，公门饭不好吃啊！还好有赵老爷子在，那些江湖人物给老爷子面子，不敢造次。
赵老爷子的脑袋不觉得大，只是有些胸闷气短，纵横江湖三十多年，好不容易才有了“雪刀门”如今的局面，本想在这里安安稳稳含饴弄孙，颐